只不过，他们这边还没有敲定计划，那边皇上却是按捺不住了。

自己堂堂一帝竟能被人刺杀，就在这重重的护卫之下！此等行为无异于挑衅他的威严，这叫他如何能忍？

“查，给朕严查，”昌明帝在御书房怒吼，“我倒要看看这人究竟是什么来头，竟如此胆大包天！”

罪魁祸首此刻早已不知所踪，刺杀不成却也走得干脆利落，昌明帝苦等数日，依旧没有消息。

“朕的国库都是用来养你们这些废物的吗，连一个人都查不出来？你们还有何颜面留在这里做官任职？”再次听到消息的昌明帝一抚衣袖，不由怒极反笑，还未等他让这些人滚蛋的时候，其中一人忽地跪了下来。

“皇上，臣并非查不到线索，只是并未确定，实在不敢妄语啊。”

昌明帝抬眼瞧了瞧他:“你且先说，对与不对朕自有决断。”

那人行了一礼:“臣斗胆，查到作恶之人恐与祝家有关。”

“祝家？”昌明帝反复咀嚼着这个词，蓦地笑了，“好一个祝家，可是祝似锦所为？”

“臣不敢确认。”那人将头低了低。

这番话实在是不得已而为之，在场参与查案的所有人都清楚，如果再找不到凶手，轻则丢了头上这顶乌纱帽，重则是要拿自己的人头相抵。

在座的众人家中都有妻儿，实在担不起这风险。

一会儿的功夫，昌明帝的心里早已有了决断，宁可错杀一千，他也不愿意放过这小小的祝家。翌日他便起了诏书，传禁卫将那家满门抄斩。

而在那一纸诏书到达之前，祝家并没有收到任何的消息。

突如其来的禁军让祝家上上下下所有人都慌了神，连收拾细软的机会都没有就被那明晃晃的利刃斩去了头颅——昌明帝连将他们午门斩首的时间都无法等待。

“朕万万没有想到，这祝家居然有此等异心，”昌明帝正襟危坐，心念道，“既能被他们顺藤摸瓜查出来，便八成儿错不了。”

然而他的确错了，祝家不过是被莫名连累，连自己所犯何错都不清楚。

然而安平侯爷在诏书到达的半个小时前听到了些许风声，一想近日一刺客刺杀昌明帝未遂逃窜的事情，他便知道自己也不过一个替罪羊罢了。

“真是该死啊。”安平侯爷长叹一声，也不知道是在说谁。“若是把那贼捉住倒也罢了，偏偏捉他不住，根本审无可审，竟让我祝家吃尽了苦头。”

他摇头，知自己的命数到了，便在厅堂着了官服等死。

那长刀架在他脖子上的那一刻，安平侯爷笑了，好在听到风声的那一刻，也不管消息是真是假，他先让祝似锦和祝曼芸收拾了细软从后门离开。

他闭眼，挥刀的人并没有留情，利刃划过之后，喷出的鲜血洒了他身后的半个墙壁。

逃出的祝曼芸乖乖听了侯爷的话，收拾了细软快速离开，而后者却以过一会儿和她相逢为由偷偷留了下来，躲在暗处悄悄地观察着这一切。

祝似锦躲在暗处，他们两个离开的时间刚刚好，前脚刚走，下一刻禁军便破门而入，于刀光血影中，领头的人用平静冰冷的语气念出了诏书。

他目不转睛的看着家丁是如何一个一个死在他的眼前，却是无能为力，他现在冲出去不过也是一个死。

“可恶……”祝似锦暗暗攥起了拳头，无力席卷了他的全身。

那些禁军都在前院杀人，很少有人到这后院来搜查，偏偏他少时在这里玩儿闹，知道不少视野极好的躲藏之处，而他现在藏身的地方，正好能从这里看到厅堂之中安平侯爷的身影。

“你们不要问为什么，直接带着这些从这里离开。”他犹记不久之前，祝家侯爷匆忙赶来二人身边交代着后事。

“为什么？”祝似锦轻声说道，声音低的连他自己都听不见，“你比我们早一步听到这风声，为何，为何不跟我们一起走，偏偏要留下来，在这里送死？”

那禁军只是按了人头杀人，并不认得祝家的人究竟是何模样，祝似锦明白，侯爷能让他们二人放心离去，必然是做足了准备的，说不定连他们的替身都早已找好。

祝似锦望着厅堂之中祝家侯爷的背影，只觉眼眶很烫。

“如果你当时跟我们一起走……”

那些禁军很快就冲了进来，这些人都是来执行君令，没有人会听他们喊冤，即便是安平侯爷，在他们眼中不过是一个将死的凡人罢了。

无论何等职位，何等官衔，一刀下去，不过也是一具尚有余温的尸体而已。

安平侯爷的血染红了他身后的大半个墙壁，也染红了藏在暗处的少年的眼眶。

祝似锦脑海里最后一根弦蓦地断了。

“祝家……”将在这一天之后不复存在。祝似锦哽了喉咙，再也说不出话来。

眼睁睁的看着一个个家人死在自己的面前，他要崩溃了。

“你可曾听说今日被满门抄斩的祝家？真真凄惨，家中上下没有一人逃脱，被那禁军尽数砍死。”白枫皱眉，将刚刚出门打探的消息如实报告给了面前的人。

他倒是听到了一些传言，说是那些人死相凄惨，冤魂数日不散，那被封存的宅邸竟有了闹鬼的说法。

魏如画皱眉:“这事似乎并不简单？我记得祝家最近可是没什么动静？”

“人在家中坐，祸从天降，命数啊，”白枫眨了眨眼，一语点醒她，“你可别忘了，让祝家覆灭的人是谁。”

魏如画愣住，过了会儿便面色复杂的看向白枫:“你说那昌明帝不会认为是祝家想要加害于他吧？”

“说不定呢？眼下那人不知所踪，谁知道呢？”白枫长叹一声，“我觉得吧这事八九不离十。”

也就是说，祝家不过是一个倒霉的替罪羊罢了。

想到这里，魏如画握紧了手中的瓷杯，咬着下唇思索，牵连祝家是她万万没有想到的，一时间，她的心中一片乱麻。