紧随沈姝之后走进书房的暮和，听见楚熠的话，看着他一本正经的面容，眼底闪过一抹诧异。

才几日不见——

他怎么感觉，殿下跟换了个人似得。

像这样的话，以前根本不可能从殿下口中说出来。

不止是暮和，就连沈姝都惊了一跳。

她赶忙侧身避开，有些不知所措把手背在背后：“既、既是这样，便、便就罢了。”

楚熠抬眸，剑眉微挑。

“姑娘不生气了吗？”语气有些失望。

沈姝连忙摇头。

她可不敢让堂堂熠王，为她“赴汤蹈火”。

皇宫里头，还有一堆火等他灭呢。

“殿下不是还要商议正事吗？正事要紧，正事要紧。”她忙硬着头皮道。

楚熠见她不似先前那样气恼，也根本不是他先前想的那样，对他有了不一样的感觉——

他凤眸闪过一丝无奈。

沈姝避开他的视线，赶忙转个话题，问道：“殿下，你把皇上独自留在太极殿，会不会有危险？虽然我能看见人的寿元，可万一他们突然对皇上动了杀机，或是皇上寿终之日，并非在这三天之内，我都有可能看不见……今日李院使之死，便是我事先不曾看到的。”

“父皇不会有性命之忧。”

提到这个，楚熠重又变回之前在宫里那般沉冷严肃模样，眉宇间甚至还带了几丝，似怒又似悲的神色。

“父皇应是早有防备，前些日子，便把八十万禁军的虎符交给了我。”

他说着，嗓音微冷：“皇祖母……既未对父皇下死手，心底应还留有一丝情分。况且，他们没拿到虎符，萧家权势再大，在朝野也远不到一手遮天的地步，若我所料不错，他们会让皇兄先赢得朝野上下的赞誉，在此之前，不会轻举妄动。”

沈姝听见这话，想到先前在福缘楼里，楚湛曾经告诉过她：“前世熠王身死，皇帝虽旧疾复发，却只是昏迷不醒。太子监国三年，才熬到皇帝殡天……”

这么说起来，“前世”说不定也是因为同样的缘由，皇帝整整昏迷了三年，才会殡天。

至于皇帝最后之死，究竟是身子熬不住，还是因为别的……也就只有楚湛才知道了。

思及此，沈姝抬眸看向暮和：“暮先生……你先前说以目前皇上的病症，活不过一个月，如今皇上陷入昏迷，那他的病症……”

暮和摇了摇头。

“先前是蝠鸟之毒诱发寒症表象。现如今，又不知中了什么毒昏迷不醒，皇上究竟还能撑多久，实在不好说。”

楚熠在旁听着，凤眸微沉。

他郑重朝两人拱手：“父皇身上的毒，有劳二位了。其余的事，我来处理。”

沈姝与暮和赶忙侧身避开，不约而同有礼回道：“殿下放心，我们定当尽心竭力。”

两人话音刚落——

就有影卫叩门进来，将方才他们走后，太极殿里发生的事，禀报给楚熠知道。

这便是掌管禁军虎符的好处，只要禁军在的地方，一切都逃不过楚熠的耳目。

影卫带来的消息，没有避讳沈姝与暮和。

当沈姝听到，太后命禁军将那些宫婢，全都带进后宫慎刑司严刑拷问，脸色一变。

“不好。”暮和担忧地道：“太后既下命令，要在明天之前审出结果，必打算在那些宫婢口供上做文章。皇上昏迷之时，只有我们三人在寝殿里面，倘若明日朝堂之上，他们唆使太极殿宫婢，污蔑殿下“弑君”，以此向殿下发难……

当着众多朝臣的面，太极殿宫婢众多，为了保命他们必会咬死殿下是下毒之人，此局不好破啊。”

沈姝深以为然。

她没想到，太后今日在太极殿污蔑熠王“弑君”不成，竟打了明日要在朝臣面前，唆使宫婢指证熠王的主意。

这是吃定熠王在朝臣面前，不能轻易动武。

一旦动武，非但不会像今日这样，威慑到众人。

反而还会在朝臣心底，落下“暴戾”的印象。

更难洗刷“弑君”的嫌疑。

沈姝越想，越对这位手段狠辣，连亲儿子都不放过的太后，实在厌恶得紧。

“无妨。”楚熠淡淡看向暮和，意有所指道：“本王的名声，不是几个宫婢能污蔑得了的，他们想污蔑，也得有命才是。”

沈姝闻言，抬眸看着他，不放心地劝道：“无论如何，殿下都要忍住，别像今日这般动武。”

听见这话，楚熠凤眸微挑，眼底划过一抹亮光。

“姑娘这是在担心我？”

只是简简单单的一句问话，却教沈姝微怔。

说不担心是假的。

可若对他说“担心”——

沈姝想到先前几次，熠王在她面前说的那些话。

她直觉不想让他误会，赶忙清了清嗓道：“我把殿下当朋友，自然担心殿下的处境。”

说着，她犹嫌不够，看向楚熠强调道：“殿下别多想，真的就只是朋友担心朋友。”

楚熠的凤眸，淡淡扫过她无意识绞在一起的手指，唇角微勾。

“好。”他嗓音低沉地回道：“朋友就朋友吧。只要姑娘开心，做我什么人都行。”

暮和：……

沈姝脸色一红。

见他又开始没“正经”，她赶忙道：“时候不早，我这便同暮先生一道回县主府，研究外公留下的东西。”

说完这话，沈姝朝他深福一礼，对暮和使了个眼色，逃似的离开了书房。

※

仁寿宫。

汤公公从慎刑司出来，一路擦着额头不断冒出的冷汗，回到了仁寿宫。

他先去换了身干净衣服，除去满身的血腥气，这才正了正神色，躬身走进了佛堂。

“娘娘，已经妥了。”他低声道：“周进喜带头以后，其余那些宫婢，在慎刑司里挨不了几下，便供出来了。一共三十个宫婢，供了二十五个，剩下那五个不愿吐口的，已经去了半条命，活不过明天早上。”

太后淡淡“嗯”了声，目光却始终放在——佛龛前供着的那串黑沉沉的佛珠上。

“你亲去承恩公府一趟，把这事告诉给哥哥知道。明日朝堂上，我要先发制人，让熠王根本没有开口污蔑承恩公府的机会。”她沉声命令道。

汤公公赶忙称是，躬身退了出去。

待他离开以后，太后对着那串黑沉沉的佛珠，喃喃道：“三十年前，是你。三十年后，是他，都是你们逼迫我，我才会出此下策，都是你们的错……”