次年十一月，和去年一样，考生们在亲朋好友的祝福中进入考场，叶秋身穿一身青色的棉袍，不求好看，只为保暖，今年的冬天比去年要冷许多，三姐妹生怕他在考场里坚持不下去，非要他穿这么多才肯罢休。

“放心，没什么问题的。”叶秋安慰她们，然后一身轻松的排起了队。

会试的成绩直接关系到考生今后能不能做官，会不会免除赋税，因此比乡试要严厉得多，为了防止考生作弊，考生甚至要在小隔间内脱衣服检查。

有些考生一脸淡然，有些从里面出来之后觉得非常屈辱，叶秋无悲无喜，安安分分的按照指示来，倒是让官兵们的态度好了不少。

如果愿意，谁又愿意看同性男子的身体呢？又不是断袖，可这都是上面下发的规矩，他们也得按规矩来，也不知那些考生一副屈辱的样子给谁看。

其实这已经算是好的了，要知道以前连小隔间都没有，还是一个贵族公子哥儿闹起来之后几年才慢慢开始改进的。

通过检查之后，叶秋由一个官兵带着进去自己的格子间，格子间里有一张书案、一张简易的床和一个小火炉，因为天气实在是太冷了，会试的时间又有五天之久，所以是允许考生生火烧水做饭的。

不过木炭的数量有限，烧火的时间固定，时间也有限，如果在非固定的时间内生火，甚至可以取消会试的成绩。

每一个格子间都是独立的，且都朝着一个方向，考生能听到隔壁考生的声音，但绝对见不到人，考生于考生之间不许交流说话，而且每隔三个格子间就有一个官差守护，另外还有几队官兵不定时的巡逻，就是想去如厕，也有两个官兵陪伴，因此，想在考场内作弊，几乎不可能。

叶秋觉得自己比较幸运，既没有分在风口上，也没有分在茅厕的旁边，稍微修整一番后，就有官差拿着试题挨个分发。

叶秋考试从不做草稿，下笔如有神助，非常流畅，有些思维谨慎的会在思考半天之后下午再作答，但叶秋不，他一般会在最短的时间内作答，然后再安安心心的烧水洗漱睡觉。

他这般悠闲作答的态度很快就引起了上面的注意，于是他第三天开始作答一篇策论时，定水州的知州消无声息的来到了他的小隔间前，他虽然每天都在考场，但并不是考官，考官是不能在阅卷前观看考生的试卷的，他就无所谓了。

叶秋其实第一时间就发现了，他装作一副全神贯注的模样没有理会，并继续作答。

知州看上去是个四十岁左右的中年男子，他先是打量了一下叶秋，看着他到了第三天还一副神采奕奕、清爽干净的模样就暗自点了点头。

眼神不自觉的瞥向叶秋的试卷，还未看内容，就为这一手好字赞了一声好，再继续看文章的时候，不知不觉的就入了神，很快就与叶秋的书写同步。

不禁暗自可惜，怎么才这么点字呢？后面的内容是什么？他准备怎么写？

知州来的时间也挺长了，叶秋装不下去，然后停笔向知州拱手弯腰行了一礼。

知州回过神来，惭愧的接受了这一礼，生怕因为自己的举动打扰到这位考生接下来的考试，不过不能看完这篇文章也颇为遗憾。

知州抓心挠肝似的回到了监考位上，叶秋没什么感觉，倒是他旁边的两位考生重重的舒了一口气。

后面两天的考试时间一晃而过，叶秋的神色甚至和刚进来时没什么两样，见到他，秀雅他们三姐妹也终于放下心，但就算这样，叶秋还是要接受惯常的大夫把脉，和饮食调养。

说道饮食方面，秀颖这个对美食情有独钟的小丫头不仅创新了不少膳食，还从古籍里面还原了不少前朝的配方，光是这些配方，她就卖了不少钱，而且她好像还有自己的打算，配方只卖了几个，打算有足够的钱之后去到上京就开一家属于自己的酒楼。

原先叶秋他们还商量着以后给她开一间，没想到才九岁的她自己就已经安排好了，想让刮目相看。

家里三姐妹，秀彤有了月季花的生意，秀颖有了开酒楼的打算，这样算起来好像秀雅什么都不会一样。

要是这样想就错了，家里大大小小的事都是她安排的，包括人情世故往来，做生意哪有不产生摩擦的，但每次有了摩擦之后秀雅一出面就能很好的解决，因此别看她没什么特长，但其实不管是秀彤这里，还是秀颖那里，都决定以后给她分红。

这样一算下来，反倒是叶秋成了一个百无一用的书生了，他尝尝依次取笑自己，惹得三姐妹好笑不已。

不过最让三姐妹烦恼的还不是生意上的事，依然是叶秋这个大哥，今年一过他就十八了，可他还是没有成亲的打算，就连相看都不乐意，说有三个妹妹就足够了。

这怎么能行呢？他是叶家唯一的男人，将来还指着他传宗接代呢，妹妹虽然多，可将来都是要嫁出去的，他一直不成亲，难道以后真的做个孤家寡人？

这次不仅秀雅和秀彤，就连一开始最不愿意叶秋娶嫂子进门的秀颖都开始劝诫叶秋。

可每次谈论到这上面的时候，他不是找借口离开，就是顾左右而言他，惹得三姐妹天天对他摇头叹气。

“行了，小管家婆们，操心这么多还不如多出去耍耍，等到你们成亲了可就没这么轻松了，世上哪有我这么好的大哥？”叶秋冲她们挑眉一笑，又走了。

三姐妹气得脸颊鼓鼓，心里却暖暖的，她们不自觉的又回想到了叶李氏去世的那一年，那是真苦啊，整个世界都像是没了光彩一样。

最后是大哥为她们顶起了一片天，让她们生活无忧，让她们自由自在。

她们也不想逼迫大哥成亲，可一想到大哥将来会孤零零的一个人，心里就难受的不行。

“大不了我不出嫁招上门女婿好了，我要永远陪着大哥。”秀颖笑嘻嘻的道，却不知道有些事情并不是自己的能决定的。