翌日，毫无例外又是个大晴天。

江执起床的时候嗓子跟冒烟了似的，喝了大半缸子水，喉咙还是火辣辣的疼。还不到七点，窗外就已经是火辣辣的大太阳了。

他低咒了句“妈的”，对于喜欢在寒冷地带待着的他来说，这里的气候是最大的考验。

敦煌这个地方，全年日照超过3246个小时，蒸发量2486毫米，如果不是今年罕见的一场大暴雨，那平均降水量就只有39.9毫米。夏天能热到40℃以上，冬天能冷到零下20℃以下。

干燥、被沙漠戈壁四周环绕的西北之城，却是古丝绸路上的咽喉锁钥，传奇般跨越千年绵延到了今天。

洗漱的时候江执站在镜子前瞅了许久，然后拿了剃刀沿着微长的发梢顺到发根，一缕缕头发顺着刀刃而落。人有精分人格，他的发质也有精分发格，微长的时候有点自来卷，短发就挺拔抖擞了。

涂上剃须水，泡沫揉了满脸，他习惯用传统剃刀，一刀刮下，刀面上头堆了泡沫和胡须，刀面下头是刚毅的下巴轮廓。

顶着一下巴的残余泡沫和胡茬冲了个凉，等再出来时，镜子里那张脸英俊清爽得很，眼色锋利，藏着些许冷意和不羁。

出门的时候，前台两个小姑娘瞧着江执的背影窃窃私语，“是咱酒店的住客吗？怎么一点印象都没有，好帅啊。”

肖也一早就到了酒店大堂，混了杯茶，不知是用美色骗的还是人家酒店本服务就热情，总之，瞧见一身清爽的江执时，他舌根底下还泛着一丝刚刚呷茶后的甜。

“这么看你就舒服多了。”肖也起身笑，朝着他上下一比划，“行啊，尊师重道，注重仪容仪表，好的开始。”

江执不领情，一盆冷水浇了热火朝天，“我是因为热。”

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人人心中都有一个敦煌，被戈壁沙漠环抱的弹丸之城。

遥远又瑰丽，千百年来它就存在于一眼望不到头的茫茫戈壁中，在胡琴声中，在传唱的戏曲中，在飞天舞中。

江执和肖也窝在一辆小面包车里，车子开得飞快。敦煌城区的面积不大，没一会儿眼前就是没边儿的戈壁。车轮碾得地上的沙粒打在车身和车玻璃上啪啪直响，在这种路上开这种车最好，皮实。

司机姓包，给敦煌研究院开了二十多年的车了，风里来沙里去，整天乐呵呵的，健谈，土生土长的西北人，脸晒得黑红。长期跟研究院打交道的包师傅，张口闭口聊得不是石窟艺术就是石窟保护，也大有半个学术学者的架势了。肖也随和，跟谁都能聊到一块去，两人说得热火朝天。

聊着聊着就聊到这次大暴雨的事了。

“有的石窟辛辛苦苦修了十多年，说灌就给灌了，混着泥土沙子草皮的，气得老师傅都跟着直跺脚。”包师傅说到这啧啧了两声，又夹杂了一声惋惜长叹，“要不说你们这些修复师啊工程队啊太不容易了呢，肖工你是刚回来不知道，你师父这阵子要么石窟要么研究院，都没怎么回过家。哦对了，新疆有意思吗？风景比咱们大西北漂亮吧？”

肖也这两年去支援新疆壁画修复工作，干的最多活就是“面壁思过”，至于新疆的好山好水好风光他都没时间领略，想了想，清清嗓子说，“嗯……新疆的姑娘美。”

“我也听说了，说那边的姑娘可漂亮了……”

车载音箱里放着张信哲的《信仰》，可能是音箱老旧的缘故，放出的曲子时不时夹杂着滋滋啦啦的电流声。

江执没参与谈话环节，坐在后排中间位置，两条大长腿随意交叠前伸，脖子上挂着耳机，但没听音乐，他始终看着窗外被阳光耀得刺眼的戈壁，隔着一层玻璃都能觉着砂砾滚烫。

音箱里的歌他没怎么听过，隐约能辨出些许歌词来：我爱你，是多么清楚多么坚固的信仰……

有人说敦煌也是一种信仰，是掠过千年的奇迹，是超乎时间念想的力量，神秘辽阔，荒凉瑰丽。

信仰吗？

江执想，也许对他而言，这里就仅仅只是敦煌。

包师傅喋喋一番从后视镜里扫了一眼江执，呵呵笑了，“这位老师不大爱说话啊，您是第一次来敦煌吗？不习惯吧？到了这个季节就是太热了。”

肖也多少清楚江执不冷不热的性子，替他开口，“大西北这种地方刚来不觉得什么，时间一长就爱上了，就像是我——”

“来过。”江执很轻淡的口吻，目光始终没从车窗外收回来。

肖也一身英岸骨就黏过来了，好奇心都跟开了马达似的，“你之前来过敦煌啊？什么时候？没听师父说过。”

江执视他为空气的架势，肖也见挖不出料来，脸上露出惋惜神情。包师傅透过后视镜扫了一眼后座的情况，心想着：都能给肖工摆脸色啊，估计是位更厉害的老师啊……

耳根子清净了，江执望着车窗外满眼土黄的“风景”，闯进脑子里的却是敦煌的另一张面孔。

第一次来这里就像是上辈子的事了，正值四月初，早晚还有温差。听说江南的四月是一江烟水照晴岚，而敦煌的四月是皂雕落日黄沙。沙尘一起就是昏天暗地，不管商家住户再怎么关门封窗，上手一蹭还会是满掌黄色沙土。

风过耳时都会被沙子打得生疼，街上的人很少，不得不出门的都扣帽戴口巾的，藏在防风镜后面的双眼都恨不得眯成一条缝。

那年他一路从阳关、玉门关、汉长城遗址再到雅丹魔鬼城，整个的敦煌西线甚至直达罗布泊，在近乎逼死人的戈壁滩，伴他同行的就只有漫天黄沙。都说春风不度玉门关，那一条进入西域北路的古丝绸之路，放进他眼里的就是无尽荒凉。

肖也又凑过来了，小声问他，“你来敦煌，接手的肯定不会是普通石窟吧？”

江执扯回散在黄沙里的记忆，不紧不忙地反将了他一军，“敦煌每一个石窟都不普通。”

肖也被他钻了空子也没恼，肩膀抵着他的肩膀，“但是，那个第0号石窟相比其他石窟会更不普通吧？”