“文城钱氏”这四字一出, 对面女子脸色就是一变，眼神游移, 颇显慌乱。然而饶是如此, 她也故作镇定，强撑着开了口：“钱氏可是大盐商，吾等自然也要结交……”

萧霖打断了她的辩解, 直言道：“那江家的船上挂钱氏的旗子, 就是交情不差了？夫人既然来了，还是说实话为好。”

那小妇人彻底沉默了下来，许久后才道：“萧公既然已经知晓，何必多问？”

萧霖见她服了软，心头更是笃定：“还是之前那一问，为何夫人要来找我？若是老夫没记错，钱氏跟陆氏的关系可不差啊。”

这才是萧霖最关心的事情, 既然知道她背后站的是陆氏的盟友, 送上门来的买卖就值得警惕了。萧氏可跟陆氏早有宿怨, 只是明面上不显罢了，万一稀里糊涂被牵扯进来, 那才麻烦。

然而话问出口，那小妇人却紧抿双唇, 并不作答。这是背后还有什么隐情？萧霖立刻冷声道：“若是夫人不肯直言, 那还是请回吧。”

像是被抽了一鞭子，那女子咬了咬牙，终于开了口：“妾并非有意隐瞒, 实在是事关重大，不便言说。”

说着，她抬头看了眼屋内仆妇，这是还怕机密别人听去？萧霖立刻挥了挥手，让伺候的下人都退了出去，这才道：“夫人自可据实相告。”

眼见躲不过了，那小妇人才下定了决心，轻声道：“钱二公子之前吩咐过，让妾提防陆氏。这汀州城里不怕陆氏的也没几家，故而妾才来拜见萧公。”

提防陆氏？萧霖眼仁一缩，追问道：“为何钱二会如此说？”

钱迁那小子应该管着钱氏的船队，难不成是海上出了什么变故？

这一问让那小妇人更显犹豫，过了半晌才道：“妾也不清楚内情，怕是跟番禺城闹出的事情有关……”

番禺城闹出了什么事？自然是陆氏兄弟阋墙，蓑衣帮匪首趁乱出逃，这事情可是大到震动朝野，萧霖怎么可能不知道。可是这跟钱氏又有什么关系？难不成他们还会去支持一个离家出走的小子，反过来跟江东陆氏作对？

不对，肯定没这么简单！

看着那强自镇定的女子，萧霖心头突然一动。对啊，这时节，不该是陆氏的船队自南洋回返吗？到现在都没传出消息，难不成是他们的船队出了问题？

陆大人刚刚在朝堂吃了个败仗，这要是船队再出问题，陆氏的根基立刻就要不稳，那钱氏突然反跳，改换门庭，也不是不可能啊。这可是大消息，他得好好打探一番才行！

一想到此处，萧霖便露出了笑容：“夫人肯敞开了说，这生意才有得谈，只是不知能运来多少货呢？”

这明显的松口，让那小妇人精神一振，也不隐瞒了，直接道：“今年有一批，数量不算太多，却也不少，明年后年还未可知。”

能从南洋运货的有几家？钱氏肯定没有门路，这就是跟旁人搭上了关系啊，也不知是哪家大豪……等等，那通匪的到底是陆氏还是那个陆二公子？蓑衣贼可是又闹起来了，会不会打到汀州？要是陆氏乱起来，他们岂不是更该跟钱氏，还是钱氏背后的势力搭上关系？

一想到此处，萧霖捻须笑道：“老夫对那些货自然是感兴趣的，匀出些粮食也不是不行，只是现如今还没法应下。”

对面人一下就急了：“萧公莫不是在戏耍小女子？”

萧霖呵呵一笑：“夫人难不成以为，只听你空口白话，老夫就能信吗？须知陆氏可也是汀州大族呢！”

这当然是以退为进，让对方拿出更多的承诺，乃至引出背后的钱氏。可是萧霖没料到的是，那女子犹豫半晌，突然道：“那若是我说，叶氏欲跟陆氏结盟，萧公肯信吗？”

萧霖脸色猛地沉了下来：“夫人莫要危言所听！”

像是豁出去了，那小妇人道：“这也是我前几日才收到的消息，若非如此，怎会只来寻萧公？”

萧霖面上阴晴不定，是真有些举棋不定了。这消息如果是真的，对萧氏可是极为不利。陆氏有官面门路，叶氏有海上势力，这两者要是结盟，汀州地界绝对无一合之敌。偏偏萧氏跟陆氏有仇，最近又跟叶氏有些生意上的纠纷，届时还有他们的立足之地吗？必须尽快打听清楚，上报给族长才行！

看着那面露倔强的小女子许久，萧霖轻叹一声：“夫人倒是好计较，既然你说了这么多，就烦劳再在客栈等上几日吧。只是汀州城太大，还请夫人小心行事，莫惹祸上身。”

话里隐含的威胁，也让那小妇人脸色难看了起来。她一个妇道人家，孤身在外，就算带了些家丁，又怎么能对付的了本地的豪强？怕是应该的。

看着对方花容失色，萧霖心头忍不住升起了些得意，再怎么精于算计，不还是个弱女子。该说不该说的一股脑倒出来，哪还有底牌可依仗？

就见江夫人深深吸了口气，强撑着道：“既然来见萧公，妾就别无贰心，只盼萧公能速下决断。如若不然，妾可不敢在汀州久留。”

这还真是被吓坏了，也是，他能查出江家的底细，旁人恐怕也能查出，若真没法谈成买卖，还是早些离开为妙。不过萧霖哪肯放过这个惊弓之鸟，微微一笑：“夫人莫怕，老夫也不是不讲道理之人，若真皆如你所言，这生意还是有的谈的。”

听到这话，那小妇人才轻轻舒了口气，正色道：“那妾就等萧公的好消息了。”

萧霖含笑颔首，生意自然有得谈，却也不是没有代价的。若陆氏和叶氏真有联手的可能，他可就不能坐视不理了，到时萧氏不便出手，还要借旁人之手。这江家听闻也来了两条船，又都是运盐的狠角色，不正是个上佳的棋子吗？

一通又拉又打，萧霖大发慈悲亲自送客，等那小女子坐上了马车，他才招来了心腹，吩咐道：“去查查陆氏，看他们最近可跟叶氏私下有来往？还有陆氏的船队到底回没回来，也得仔细探查一番……”

“你可回来了！”见到伏波归来，方天喜急急道，“姓萧的上当了吗？”

伏波笑道：“萧老板果真精明，料敌在先，哪有不咬饵的道理？”

这话可太损了，不过方天喜一点也不嫌弃：“那咱们就又多了一颗棋子！啧啧，这汀州的高门真够可以的，一个个都满腹毒汁，只恨不能互咬几口啊。”

“天下高门不都如此吗？”伏波淡淡反问。

方天喜一怔，哈哈大笑：“也是，利益当前，哪有什么恭谦良善？不过够毒才好啊，才能养的起蛊。”

对于他们而言，几家越是心机深沉，就要好掌握。利益本就不同，却被强扭在一起，只消施加一点点推力，立刻就要分崩离析，这可比单纯挑拨更有效果呢。

笑完后，方天喜正了正神色：“提前跟你说一声，蓑衣帮就要动手了，左右不过这两三日，咱们的安排也要走在前面了。”

伏波微微颔首：“先生只管放手去做，不论发生什么，都有我在。”

这气魄，是真像当年的邱大将军啊。方天喜在心底一叹，也不多言，继续忙碌起来。

三天后，消息如风一般传到了城里。蓑衣贼挥兵数万，攻入汀州！

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