方天喜原本以为自己会被软禁, 接触不到赤旗帮的种种，谁料邱小姐根本没有关他的意思, 只要不离开大营, 看什么问什么都无所谓。这可是让方天喜啧啧称奇，别的不说，这位的气度比田昱那小子要强太多了。

并没有浪费机会, 方天喜默不作声的打探起来。之前他也曾派人前来查探, 得知了不少赤旗帮的事情，然而亲眼所见，还是让他屡屡惊奇。

赤旗帮能战，方天喜早就知道。论起带兵，当世没有一人能胜过邱大将军，而邱小姐的练兵手段颇有其父之风，光看每日操练, 就知道这是一支强军。

然而出奇的是, 帮中的伙食并非是按照军衔分配的, 只要“食堂”开饭，大小头目和兵士都是吃一锅的饭菜, 哪怕是邱小姐这位帮主亲去，也不会另开小灶。

同衣同食是拉拢人心的好办法, 然而就算是战事吃紧的时候, 也不是人人都能做到的，何况吃穿都一模一样，如何树立威信？真的不会让兵士忘了尊卑吗？

结果当他问起这些兵士时, 得到的答案出奇的一致：“都是帮中兄弟，自该同吃同住！”

而那些小头目则会嘿嘿一笑：“白给的为啥不吃？这饭菜也不赖嘛。再说了，都有薪俸，想打牙祭还不简单？”

食堂的饭菜确实不差，每天两顿干饭一顿稀饭，咸菜管够，吃干饭时还能打一勺炖菜，鸡鸭鱼肉蛋换着来，可比寻常的渔家要好太多了。

能吃上这样的东西，何愁人心不齐？可是这里面的花销也极为惊人，只是算算就让人咋舌。于是方天喜有发现了另一样，赤旗帮有专人蓄养禽畜，而且数量不少。猪羊就不说了，海边也养不了多少，番鸭可是多如牛毛，整日赶去沙滩上刨食，下的蛋真是又大又圆，滋味绝佳。多出来的甚至都开始腌制了，怕不是要卖去县里。

除此之外，还有专门种芋头、菜蔬的田地，也有仆妇照料，不说全都能自给自足，好歹也是个添补。专设的茅厕还能收集粪肥，沤出的粪肥也相当可观，不论是种地还是卖去别处，也算物尽其用。而便溺向来是军营里最麻烦的问题，一不小心就有发生瘟疫的可能，连这都能想到，可谓是心细如发了。

如此种种，颇能以小见大，经年老将来了，恐怕也不能做到如此周全。这真是一个小姑娘琢磨出来的？是天性周密，还是早有远见，知晓这么做的好处？然而心底疑惑，方天喜也不得不承认，这些是旁人学不来的。似蓑衣帮这样的匪帮，不说别的，只是吃饭一样就不可能做到将兵同食。所有反贼用的都是饥民，驱赶百姓劫掠豪富才是他们的起家之道，不饿死人就不错了，哪还能讲这些花俏？那些匪首更不可能自降身份吃糠皮豆面。

当然，赤旗帮这样练兵也有短处。从大营里出来的都是精兵，可是要如何扩充兵力？这样养兵，跟往海里扔钱也没两样了，五百人能养得起，五千人呢，五万人呢？赤旗帮平日连劫掠都不肯干，要如何壮大，在乱世间立足？

然而这念头刚刚升起，方天喜就发现大营外的小渔船多了起来。还有不少渔民样子的人入了大营，干起了杂活。大营如今正在扩建，是最需要劳力的时候，这些人也不知是什么来头，每天只要吃些粗粮、芋粉就能卖死力气，倒是让营里的屋舍起的更快了。

赤旗帮已经在东宁一载，现在又是春种时节，最是忙碌，哪里能找来这么多劳力？心中疑惑，方天喜立刻去找了田昱：“丹辉，新来的劳力都是从哪儿找来的。”

田昱瞥了这不知收敛的老头一眼，哼道：“都是疍民。”

方天喜眉头一皱：“你们开始用疍民了？等等，难不成赤旗帮打算收疍民为己用？你们能养的起吗？”

身为邱大将军的幕僚，方天喜可比一般人更了解这些疍户的顽劣。因为居无定所，又爱在海上漂泊，沿海的海盗有一半都是疍民出身。这种杀都杀不绝的匪患，当年也让邱晟头痛不已，甚至动了心思想让他们在岸上安居。结果风声刚一传出，整个疍村都一哄而散，追都追不上，更别提别的了，于是只能作罢。

这样一群人，也是赤旗帮能用的？那可是一万多张嘴啊，如何能养得起？

田昱却冷笑一声：“谁说赤旗帮要养他们了？不过是雇来做短工的，盖房搬货，垦荒翻地，有把子力气就行。”

方天喜顿时摇头：“一年可以，哪能年年如此？”

这大营总有建成的一天吧？到时候这些疍民不还是来去如风，整日祸祸附近海域。而且把人领进来干活，也有可能让他们见识到营中机密，到时候发兵偷袭怎么办？

“今年可以干这个，明年自然也可以干别的，只要东宁时时都有活儿，何愁他们不安心劳作？”田昱可是最清楚伏波心中计划的人，她要建的工坊可不止一个两个，别说短工了，估计将来有些渔民都要改行，专在工坊做活了。

方天喜顿时哑然，这未免也太异想天开了吧？等等，他们只是来做活的吗？骤然反应过来，方天喜追问：“你们可是给了疍民什么好处？”

是低息的借贷，还是高价收鱼？无利不起早，哪有平白无故的信任？

田昱呵呵一笑：“此事不足为外人道，不过有一事倒是可以说，南海疍民皆不会对赤旗帮的船下手了。”

田昱这样的人是不会说谎的，可是笼络一万多疍民，让他们唯命是从，这要如何才能做到？此事若能成真，这赤旗帮的格局可就不一样了。只要在打出赤旗帮的旗号，就能让那些疍民出身的贼匪退避三舍，会有多少商船肯交一笔钱买个平安？而当所有人都知道疍民和赤旗帮有联系，这些疍民也就真成了赤旗帮的附庸。到时候不论是雇工还是收货，还用花多大的气力？

实在忍不住，方天喜问道：“这法子是你想出来的？”

“当然是帮主想出来的。”田昱下巴微抬，反问道，“怎么，你不信吗？”

谁想出来的都不奇怪，为何偏偏是那位邱小姐，这真是他认识的邱月华吗？方天喜一时都生出了恍惚，别是他和田昱都认错人了吧？世间哪有如此厉害的女子？哪怕经历的再多，也不可能让一个柔柔懦懦的女子变成如今这副模样吧？

不过这些疑虑，是没法跟田昱这小子说的。继续观察了几天，方天喜还是按耐不住，找到了邱月华。

“邱小姐，你这一手，老夫实在是佩服啊。”面对正主，方天喜才不会露出惊讶神色，犹自抚须赞道。

伏波看了他一眼：“我的身份如今大营里还没多少人知道，方先生叫我伏波就好。”

这话让方天喜卖弄的动作都僵了一僵，现在是改称呼的时候吗？你就不问问我知晓了什么吗？

干咳两声，方天喜顺势道：“是老夫失礼了，只是借疍民压制商贾这招虽妙，可若是海上净是赤旗帮的船，那些疍民就不会生出怨言吗？”

这一招借力打力的法子是不错，但是长此以往，海上必然有越来越多船只，如同那些盐船一样给赤旗帮交钱，挂上他们的旗子。如此一来，疍民还能从哪儿抢钱？做短工也不是长久之计，人还是要吃饭的啊。

伏波看了方天喜一眼，反问道：“能吃饱的人，还会随意造反吗？只要收购海货的价钱提高两分，就能让他们吃饱喝足，只要借出的息钱能降低两分，就能让他们安稳渡过灾劫，只要在走投无路时雇几个短工，就能让他们不必铤而走险。先生难道不知，如何才能安民吗？”

方天喜被问道一噎，这的确不是商帮的做法，而像是官府所为了。可是如此一来，赤旗帮又能得利多少呢？

想是看出了他心中的疑惑，伏波淡淡道：“先生可是觉得我太过靡费，不该花这么大工夫，养一群贱民？”

方天喜迟疑片刻，才道：“你养不起的。”

伏波却笑了：“我的确养不起，可他们能自己养活自己。只要少赚些钱，这些人就能吃饱穿暖，就能为我所用。有了疍民在后支撑，海上商船皆要向赤旗帮俯首，我得了钱，又能养兵，养更多雇工，来掌控鱼市，收取关税，长此以往，何愁南海不宁？”

这的确不是船帮该做的！方天喜此刻已经确信，这小丫头想做的是什么。用赋税来养官养兵，用官员牧民，用兵将平乱，再让更多的百姓心甘情愿的交出赋税。这是朝廷该干的事情啊！可是本朝有海禁，也就是说，只要伏波真能把这一套运转起来，就像在南海建了一个小朝廷。它可能不□□稳，但是只要运行一日，就会有无数人明里暗里的支持。如此一来，那些被损害了利益的大商贾，恐怕也无力反对了。

当初她数出的几个威胁，已经不知不觉被扫平了一个，只要没有官府介入，就不会被轻易打破。

方天喜不由道：“若是朝廷知晓，怕要举兵平乱。你这手段，跟谋反何异？”

“若是朝廷不愿派兵呢？东宁，乃至粤省将来会有不少作坊，会有不知多少商家与我联手。银行里存了大笔金银，我甚至能为海船作保，赔付沉船的损失。一旦赤旗帮发生动荡，得有多少商贾捶胸顿足，悔之不及？只要没法一口气灭了赤旗帮，这些人就会选择替我打通关节，保住这得来不宜的巨利。”伏波轻叹一声，“这里可是南疆边陲，先生以为，他们在乎的是自家还是朝廷呢？”

她竟然还做了如此安排！那块缺失的拼图终于显露，可是方天喜心中却愈发的震惊，简直有些失语。这真不是争天下的路数，他原以为是这丫头太过妇人之仁，没有争天下该有的气魄，可是真按这样发展，这南疆算是谁的呢？朝廷真有法子平乱吗？说不定在他们眼里，这等既不扰民，也不劫掠的船帮，根本算不得乱兵吧？

这样的蚕食之法，他的确没见过，甚至生出了好奇，想要在这空白的画卷上添个几笔。然而很快，方天喜就回过了神，皱了皱眉：“你做不到，只要有长鲸帮在，赤旗帮就不可能拿住南海。”

这才是最关键的地方，也是这奇女子唯一的软肋。赤旗帮成立不过一载，尚没有与其他大帮一战的实力。若是给她三年五载，这幅图卷必然能顺顺当当成型，可是她有这么长的时间吗？

伏波看着老者，突然认真问道：“那先生觉得，我该如何呢？”

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