英国公夫人见状，免不了心疼。

十几岁的孩子，刚从战场上舍命厮杀回来，如今好不容易回到家中，自然会不自觉地放松下来，说话也难免没有个分寸。

然而心疼归心疼，该有的训诫，英国公夫人却半句都不会短了的。

“你父亲说得对。”英国公夫人温声道，“你仔细想一想，但凡你行事谨慎些，上次能差点被人算计了去？”

若不是黄宜宁那孩子心地良善，一心救人，恰巧破了明缃和郑玉烟设的局，只怕明家便要如附骨之疽，一辈子都摆脱不了了。

张池自知造次，连忙抱拳认错，道：“孩儿知错了，还请父亲与母亲责罚。”

英国公见状，神色微霁。

勇于知错，还不算是无药可救。

英国公夫人则叹道：“我知你和澜哥儿兄弟情深，替他打抱不平呢。既是如此，你就更应该先弄清楚事情的原委再说。”

说罢，便将事情的始末，包括黄宜安请托她央人将自己的名字从选后名册里划去，而冯永亭收了钱财不办事不说，还借此再三敲诈英国公府，以及黄宜安的应对之策，都一一说了。

张池听罢，一脸惭愧。

若不是他和澜弟带了一千御林军西赴嘉峪关，触犯了张圭与冯永亭的固守大计，冯永亭又怎么会故意借此机会，勒索钱财不说，还将黄小姐推上了皇后之位呢？

说是两宫太后亲点的黄小姐为后，可是天下谁不知道，冯永亭权势煊赫，深得李太后信任，他要想在李太后耳边煽阵风、点把火，本就是一件轻而易举的事情。

黄小姐非但不跟他们计较，反而还想法子帮忙遏制冯永亭的威胁勒索，可谓是仁义之至。

英国公夫人说罢，顾不得安慰儿子，连忙蹙眉问英国公道：“您觉得，黄小姐此计如何？”

英国公沉吟片刻，道：“既然黄小姐言之凿凿，想来并非捕风捉影。且细查一查再说吧。”

要威胁反制冯永亭那样大权在握、深得圣眷的大宦，总得拿出一点有信服力的证据来。

英国公夫人会意，点头应下。

……

第二日，是元宵佳节。

一大早的，张溪就来了。

黄宜安正在吃早饭，得知张溪还没有来得及用饭，便请她坐下一起吃了。

桌子上摆着红枣糯米粥、素馅儿大包子，外加几个小菜。

张溪见了，便不由地心生感叹。

安妹妹虽然被钦定为皇后，然而黄家的生活却一如既往地简朴。

这样的好姑娘，这样的好人家，真是便宜皇帝了！

吃罢早饭，黄宜安与张溪便去了西厢。

闲话一巡，黄宜安见张溪似乎有话要说，便支开了阿梅等人。

兰心亦乖觉地出去，同阿梅守在外间伺候。

张溪从袖间抽出一封信，递给黄宜安。

“这是什么？”黄宜安笑着接过，随口问道。

“说是澜弟打听来的有关西北棉花种植以及高昌国长绒棉的情况。”张溪低声叹道。

黄宜安拆封的手一顿，捏着信，怔然不语。

她还记得张澜临行时的许诺。

“对了，等我到了边关，正好可以帮你打听种棉花的事情，保证比章大人信上说的还要仔细！”少年笑容明亮，言语温柔，“等我回来，再细细地说给你听。”

她以为，随着她被册立为皇后的消息传出去之后，和张澜之间就彻底割断了，更不曾奢望他还记得临行前的许诺。

手中这封本就厚实的信，一下子似乎变得有千斤重。

如此深情厚谊，她承受不起，更无以为报。

良久，黄宜安才喃喃低声道：“我听说，四少爷此番没有跟随国公爷诸人没有回京……是我辜负了他……”

张溪眼圈微红，低声叹道：“要怪，就怪这无常的命运……”

让一对璧玉般的人儿不得不就此收场，永难再续。

两人默认静坐许久，还是张溪强颜欢笑，打破了岑寂。

“既是他的一番心意，你且打开来看看吧。”张溪勉强笑劝道，“看这架势，澜弟近几年是不会回京了。你若是仍旧决意在西北种植棉花，他正好可以帮你看顾……”

黄宜安听罢，勉强一笑，手下似有千钧地缓缓拆开信封，抽出信笺，展开来看。

并无称呼，亦无叙旧。

这是一篇纯粹的有关西北棉花种植以及高昌国长绒棉的记述。

黄宜安一边看，一边愧疚不安。

张澜这是怕给她添麻烦，所以才将一封饱含震怒、怨责，或许还有恋恋不舍的书信，写成一篇纯粹记述棉花种植的文章吧。

那一个个克制到冷漠的字句，实则掩藏着最深挚的善意。

良久，黄宜安才抬起头来，将书信递给对坐的张溪。

张溪一愣，没有去接，怔然道：“这是澜弟写给你的信……”

为什么要给她看？

“张姐姐一看便知。”黄宜安叹道，“信上并无不可对他人言者……”

张溪将信将疑地接过书信，低头一看，又是欣慰又是心酸，半晌，喃喃叹道：“这个傻小子……”

这应该是两人之间的第一封也是最后一封书信了，竟然被自家的那个傻弟弟写成了一篇农学论著，真是……

世间情痴，不过如此！

“那安妹妹看过之后，还打算去西北种棉花吗？”张溪试探问道。

私心里，她是希望安妹妹能给澜弟留一点念想的，然而理智却告诉她，此时断得越干净越好。

黄宜安却没有张溪的纠结犹豫，闻言立刻答道：“当然！

“既然四少爷已经查明西北棉花种植堪比山东、苏州一带，而高昌国的长绒棉亦极有可能在关内种植，且还获取了大量长绒棉的种子。如此天时地利，自然要试种一番！”

黄宜安的果断让张溪惊讶，也让她心情复杂不安。

黄宜安知晓张溪所忧之事，遂劝慰她道：“四少爷能给我写这么一封信，说明他是个纯正善良之人。我能够回报给他的，便只有让像他一样的边关将士，不必再忍风受冻、戍边御敌！”

未来，天气会越来越冷，冬日会越来越漫长，处于苦寒之地的西北将士，对于棉花的需求会越来越大，也越来越紧要。

张溪闻言，心中大为震动。

安妹妹小小年纪，却能在窘境中不忘初心，实在是难得。

如此看来，安妹妹和澜弟着实般配得紧！

都怪皇帝横插这一杠！

张溪咬牙。