冯永亭得知此事，十分震怒，当即亲自去内阁寻了张圭，禀明此事。

张圭皱眉道：“现在知道也晚了。陛下金口玉言，岂能更改？眼下只能是劝说陛下尽早下诏书，命令英国公只许固守，不许出战。”

这样即便是张池和张澜带着那一千御林军到了嘉峪关，也无济于事。

想了想，张圭又道：“我同你一起进宫，去见太后。”

张池与张澜西赴嘉峪关这件事情，是李太后出面说的情，他自然不好回绝。况且他私心里也觉得，两个毛头小子翻不出什么浪花儿来。

谁知皇帝冷不丁地给他来这么一手，一千御林军说送就送了，打得他措手不及。

这可是个危险的信号。

“是。”冯永亭连忙应道。

眼下这事，得及早知会李太后，以免皇帝再去李太后那里说项。妇人家耳根子软，别再坏了事。

张圭当即整衣，同冯永亭进宫去了。

临近宫门口，张圭道：“分头行事。”

冯永亭点头应了。

两人各自行去。

张圭一路到了乾清宫。

皇帝在御书房设经筵。

李太后正歪在偏殿的榻上，命宫人读话本消遣，迷迷糊糊、半梦半醒。

“启禀太后娘娘，张大人在殿外求见。”宫人恭声通传道。

李太后一下子清醒过来，整理好衣衫，端坐于榻上，命曰：“宣。”

张圭进殿，行礼参拜：“臣给太后娘娘请安。”

李太后连忙抬手道：“元辅不必如此，快快请起。”

又命宫人：“给元辅赐座。”

“谢太后娘娘。”张圭行礼谢过，落座。

“不知元辅今日到来，所为何事？”李太后笑问道。

张圭拱手答道：“还是对高昌国是用兵还是固守一事。此事一日未有定论，朝堂便吵嚷不休、人心浮动，恐于政事不利。”

李太后笑道：“元辅不必担忧。陛下近两日不再提出兵一事，朝堂上有元辅在，也闹腾不了多久了。”

张圭应道：“但愿如此。”

又问：“英国公二子，不知打算何时出发前往嘉峪关？”

李太后道：“陛下今日早朝后，在御书房召见了他们。哀家看他二人心中忧切，只怕近日就会动身。”

正在说话间，突然一个内侍慌慌张张地行了进来，跪地禀报道：“太后娘娘，陛下调拨了一千御林军，护送英国公二子前往嘉峪关！”

“什么？！”李太后惊得当即站了起来。

张圭亦故作惊讶，皱眉起身。

心中却暗道冯永亭这时机拿捏得正好。

那内侍连忙回禀道：“是陛下身边小冯公公，趁着换茶的机会，吩咐奴婢立刻过来禀告太后娘娘。”

李太后脸色阴沉下来，问：“陛下何在？”

“正在御书房听讲经筵。”小内侍慌忙答道。

李太后沉着脸，当即便欲亲往御书房质问皇帝。

张圭拦住了她，劝解道：“陛下爱惜功臣之后，特地派兵护送，本就在情理之中。太后娘娘不必动怒。”

说着，使了个眼色给李太后。

李太后会意，强压住怒气，打发了殿内服侍的宫人。

张圭见众人散去，方才皱眉道：“陛下金口玉言，说出去的话如何能收回？况且这大半日，那一千御林军恐怕早已调拨完毕。太后娘娘此去，除了伤母子和气，于事无补。

“还请太后娘娘三思。”

李太后明白张圭说的是对的，正因为如此，她才愈加生气。

前脚哄得她允准张池与张澜西赴嘉峪关，还信誓旦旦地承诺不派给他们一兵一卒，后脚就派一千御林军“护送”，竟还以设经筵为由，将御书房的人都困住，以免消息走露。

皇帝这一手“明修栈道暗度陈仓”，玩得倒是挺溜啊！

不知道的，恐怕还会得以为他们不是母子，而是政敌，要这般欺瞒防备！

“那依元辅之意，此事当如何？”李太后强压怒火，请教道。

“臣以为，事到如今，唯有釜底抽薪，方能斩断后乱。”张圭从容回道。

“哦？怎么个釜底抽薪法？”李太后连忙追问道。

“请陛下下诏，命英国公只许固守，不许出击。如此一来，即便那一千御林军随同张家两位公子抵达嘉峪关，也是无计可施。”张圭回禀道。

“元辅此计甚好！”李太后闻言大悦。

“除此之外，太后娘娘万不可向陛下表露您已知情，否则只怕冯林等人不保。”张圭劝谏道。

“哀家省得。”李太后点头应道。

若冯林等人不保，那将来皇帝再自作主张、胡乱施为，就没有人能够及时递消息出来了。

……

晚膳前，祁钰才离了御书房，来给李太后请安。

寒暄罢，李太后正准备试探那一千御林军之事，谁知她还没有开口，祁钰倒是神色如常地主动交代了。

“母后，孩儿想着京城距离嘉峪关一路山水迢迢，而眼下边境又不安稳，孩儿担忧英国公二子路上遭遇不测，更怕英国公力战受伤，而朝廷却不派一人慰问，寒了功臣的心，因此调拨了一千御林军，护送他二人西赴嘉峪关。

“母亲觉得孩儿此举，可有不妥之处？”

祁钰一脸信赖，诚恳请教。

李太后满肚子的话，都被堵在了嗓子眼。

过了片刻，李太后才笑道：“陛下宅心仁厚，自然并无不妥。只是，一千御林军是不是多了点？”

“如此才能显示朝廷对功臣之后的关心嘛！”祁钰笑道。

顿了顿，又正色道：“再说了，英国公负伤、高昌国蠢蠢欲动，如此情形之下，若是朝廷再无任何表示，只恐寒了三军将士的心。边关将士若是寒心，那孩儿又如何能安居帝位？”

李太后脸色一肃，深觉有理。

祁钰见状，便知李太后这关是过去了，悄悄松了口气。

“那这一千御林军护送英国公二子抵达嘉峪关之后，陛下又作何安排？”李太后牢记张圭的叮嘱，顺势问道。

祁钰笑道：“自然先得留上几日，否则岂不显得朝廷敷衍，适得其反？”

李太后点头赞许，又问：“那之后呢？御林军乃天子护卫，总不能一直留在边关。”

“母后教诲得是。”祁钰恭敬应道，“因此儿臣给他们下了密令，待时机成熟，便即刻返京，不得耽搁，否则便以军法论处。”

至于这个时机到底什么时候成熟，战场瞬息万变，谁又能够说得准呢？

李太后闻言彻底放了心。

看来是她和张首辅多虑了，皇帝调拨那一千御林军，并不是为了对高昌国用兵。

又见祁钰一如既往地恭敬孝顺，李太后一时倒也不好逼他即刻下诏英国公只许固守。

正好宫人传膳，李太后便打住话头。

母子二人相对而坐，专心用膳。

殿内烛光明亮，母子情洽。