张澜和张池骑马，张溪乘车，兄妹三人一路往积庆坊行去。

原本刘季要让刘秀乘车来接人的，但是张溪为了帮张澜露脸，半路截胡了。

刘季自然不会在这样的小事上和张溪相争。

再说了，张溪看重黄宜安，对他来说百利而无一害。毕竟，黄宜安可是和五丈风签订了五年的契约。张溪如此看重黄宜安，也相当于在入股之外，与五丈风绑得更牢了。

有了张池和张溪的照拂，即便是英国公府不出面，别人也得给五丈风几分面子。

东跨院里，明缃得到禀报，脸色阴沉，将手里的算盘“啪”地砸在地上。

兰芳吓得连忙将头垂得更低了，并不敢出言相劝。

表小姐性子一向随和宽柔，但若是发起脾气来，却也十分恐怖，没有人敢在这个关头冒死相劝。

虽然她并不觉得三少爷他们出府玩耍，不带恰好有账目要整理的表小姐有什么值得生气的地方。但或许表小姐自觉不是正经的英国公府小姐，所以才会多想生怨吧……

好半晌，明缃才把火气压下去，冷然吩咐兰芳：“你去一趟郑府，告诉郑小姐，前日的约，我今日应了。”

兰芳被这没头没脑的一句话给弄糊涂了，指着桌案上的账册，小心翼翼地劝道：“可是这些账册，宋管事说要请表小姐今日看完示下的……”

明夫人去世之后，由英国公府出面，从明家要回所有陪嫁，一律转到明缃名下。早先一直是英国公夫人帮忙打理，等明缃长到十岁，英国公夫人便慢慢地都教她管账、打理。

如今各管事交账，英国公夫人不过过问一句，一应事务全部交由明缃自己打理，鲜少插手。

明缃闻言，好不容易压下去的火气蹭地又涌了上来。

宋管事早不送账册晚不送账册，偏偏赶昨日来送账，还要得这么急，若说不是姨母提前安排的好，谁会相信？

说穿了，她在英国公府只是个外人罢了，姨母即便是待她再好，又如何能越过亲生的儿子去？

所以要想长久，还得靠她自己！

“让你去你就去，问这么多做什么？”明缃语气不善，“难不成我这个主家，反而要被他一个管事约束不成？”

兰芳见状不敢再问，只得躬身退了出去。

郑府，郑玉烟接到兰芳这没头没脑的一句话，瞬间便明白了明缃的意图，当即起身梳洗，吩咐兰芳：“你且稍等片刻，我一会儿便同你一起回府。”

兰芳莫名其妙，却还是屈膝应了，退到外间等候。

不多时，郑玉烟换了外出的裙衫钗鬟，吩咐兰芳：“走罢，别让明小姐等急了。”

兰芳糊里糊涂，连忙跟上。

郑玉烟到了英国公府，直奔东跨院。

明缃早就收拾妥当，一身海棠红的裙衫，双螺髻上簪着嵌宝珠钗，面上匀了浓淡适宜的胭脂，点了唇脂，整个人打扮得既漂亮又华贵。

郑玉烟看了看自己的妆扮，长吐了一口气。

月白色裙衫，双丫髻上只簪了几朵兰花，素净得如同路边一朵不知名的小花，愈发衬托得明缃如海棠般娇艳明丽。

“你上次说邀请我去看新开的胭脂铺子，我没得闲，便推了。正好今日有空，咱们便一起去瞧瞧吧。正好，我也准备添些脂粉香膏了。”明缃开门见山，与郑玉烟套好说辞。

郑玉烟会意，一脸欢喜道：“可算是让我盼到了。”

兰芳见状，悄悄松了口气，心想果然是提前约好了的。

不过目光瞥到桌案上的那几本账册，兰芳又不由地心中忐忑——就算是提前邀约的，可是表小姐的账册明明还没有看完呀……

忐忑不安的兰芳，在明缃和郑玉烟去正房同英国公夫人禀明之时，悄悄地把事情原原本本地告诉了储妈妈。

储妈妈一听直觉不妙，刚要进去禀报英国公夫人，就听得英国公夫人笑道：“既是早就约好了的，那便去吧。”

储妈妈心中“咯噔”一下，只得暂且按捺下来。

待明缃和郑玉烟退了出去，储妈妈才急忙进得室内，附耳将兰芳的话禀报给英国公夫人。

英国公夫人一听，眉头就皱了起来，问：“兰芳呢？让她进来回话。”

储妈妈连忙小声应道：“表小姐每次出门，都是兰芳陪同的。”

言下之意，兰芳已经伴着明缃出了门。

英国公夫人闻言大怒：“这么重要的事情，那丫头怎么不早来通禀？”

若是早知如此，她刚才根本就不会顾忌有外人在，答应明缃的恳求了。

储妈妈一咬牙，“扑通”一声跪在地上，哀泣请罪道：“都怪奴婢！是奴婢担心表小姐在府中不自在，所以叮嘱兰芳等近身伺候的，务必要敬着表小姐，凡事多顺着她一些……”

英国公夫人见打小陪伴她、照顾她的乳姐哭得涕泗横流，到底于心不忍，良久，叹息一声，道：“你起来吧。”

顿了顿，也不知是安慰自己，还是安慰储妈妈，道：“缃姐儿说的那家胭脂铺子，与五丈风一个在城北，一个在城南，隔着整个京城呢。或许，是我们想多了？”

饶是如此，英国公夫人还是吩咐储妈妈：“以防万一，你现在就亲自带人追上去，免得缃姐儿犯糊涂。”

明缃一向厌恶黄宜安，若是她此行果真是冲着黄宜安去的，只怕难以善了。

至于明缃到底是否知晓张澜和黄宜安即将定亲之事，以及到底是谁走漏的消息，容后再查也不晚。

储妈妈自知事关重大，又懊悔失职，连忙应诺，疾步退了出去。

……

明缃这番闹腾之时，张溪一行人早就去积庆坊接了黄宜安，一路往城南行去。

张溪将阿梅和兰心打发到马车外面坐着，凑到黄宜安身边，拿胳膊肘轻轻碰了碰黄宜安，挑眉笑道：“怎么样？澜弟今日是否丰神俊朗更胜那日？”

在她心里，黄宜安既然同意张澜一起去五丈风，便是认真考虑这门亲事的意思。既如此，好友之间开些玩笑也就无伤大雅了。

更何况，她是真心实意、一心一意地盼望着黄宜安能够做她的弟媳。

黄宜安闻言朝车窗外看去，隔着细竹帘子，只模糊看到一个身形，少年身姿笔挺，与胯下神骏相得益彰，恍惚间似与前世隔着屏风看到的明威将军重合在一起。

但旋即便又分开了。

眼前的少年人没有前世明威将军的沉猛威势，却多了一股蓬勃的朝气，如一轮旭日温暖明亮，又恰似青竹清雅峻拔，让人看了，心就忍不住轻柔起来。

多么可爱的少年人，正迎着风茁壮成长！

黄宜安不免欣慰。

张溪却误会了，以为黄宜安这是春心萌动，不由地满心欢喜，也不打扰她化作“望夫石”，只在一旁抿着唇偷乐。

总算没有白费澜弟这番苦心装扮！