申夫人听了，赞佩道：“你想得很对。虽然是英国公夫人亲自来请我上门探问的，说是她见过馨姐儿几次，对于她的品貌都十分满意，这才起了结亲的意思的。

“可是齐大非偶，还是要慎重一些，毕竟事关馨姐儿的终身呢！”

说到这里，申夫人叹息一声，不无怨恨地倾诉道：“想当初慧姐儿多好的一个孩子，就因为他父亲誓要践行与丁家当初的约定，就被迫嫁去了那么远的地方，这辈子也不知道还能见几回面……”

申夫人说着，就禁不住拿帕子印了印眼睛。

徐夫人见状，连忙劝说道：“嫂子不用担心，那丁家姑爷听说是个读书的苗子，十三四岁便中了秀才，丁家虽然一时沉寂，但终将在姑爷身上恢复往日的荣光。听说今年乡试丁家姑爷是要下场的。等丁家姑爷中了举人，今年底或是明年开春来京参加春闱，慧姐儿肯定是要跟随的。到时候，就能一家团聚了。”

申夫人闻言，眼泪渐收，眼底也有了一点笑意，叹道：“对啊。我如今就数着日子，盼着这一天呢！

“当初老爷非要让慧姐儿远嫁去丁家，我就说了，若要我同意，将来姑爷来京科考、做官，或是将来外放到地方攒政绩、熬资历，慧姐儿都要跟随的，绝不能留她一个人在太婆婆、婆婆手底下立规矩、受磋磨！”

徐夫人笑道：“听说丁家家风清正良善，慧姐儿又是个机敏周全的，想来在丁家的日子过得也不差。不过，小两口能搬出来单独住，自己当家作主，自然是更好了！”

申夫人听徐夫人这么说，眼底的那点子笑意便又化开了些。

“哎呀，本来是来馨姐儿的婚事的，怎么净说慧姐儿了！都怪我！”申夫人想到来意，不禁笑着道歉，又问徐夫人，“你觉得和英国公府的这门亲事怎么样？”

徐夫人笑道：“既然是英国公夫人主动提出的，那直接推拒了肯定不好，不如就先相看吧。”

申夫人一听徐夫人这话，立刻惊异道：“怎么，难道你不看好这门亲事吗？”

不然为何会说出“直接推拒了肯定不好”的话来？

徐夫人叹息一声，道：“嫂子不是外人，我也就不瞒你了。你也知道英国公府的四公子为了个女人上书，闹得沸沸扬扬一事吧。高门显贵、衣食无忧的自然是好，但是也要担惊受怕啊……徐家家底薄，万一要是将来英国公府出了点儿什么事，可护不住馨姐儿。”

申夫人听了，笑道：“原来是这么回事，那你可真是白担心了。”

申夫人说罢，左右看了看。

丫鬟婆子会意，都退了出去。

申夫人这才小声跟徐夫人说道：“张四公子之所以敢上书闹腾，那是因为上面有人。你看，这件事情从开始到如今结束，张四公子除了几句不痛不痒的训责，可还受到了其他惩处？非但受到任何惩处，听说最近陛下倒是常常召见他……”

徐夫人恍然大悟。

张澜上书，原来是在替皇帝办事啊！

英国公府世代深沐皇恩，由此可见一斑！

“多谢嫂子提点。”徐夫人感激道，“像我这样的妇道人家，只看到此事的凶险，却看不到底下的暗潮汹涌。”

申夫人笑道：“我哪里懂这些。别说是我们这些内宅妇人了，就怕朝堂上的那些人也未必个个都看得明白。”

就连内阁首辅张圭，虽然生气皇帝跟他骄矜儿，但不也觉得皇帝只是和张澜一样少年莽撞吗？

当然了，这些不是她一个内宅妇人能看得懂的，都是身为吏部侍郎的老爷怕她外出交际闹出了风波，悄悄提醒她的。

……

正在御书房议事的祁钰和张澜君臣不约而同地打了个喷嚏。

田义连忙重新斟了热茶奉上。

祁钰接过了，自呷了一口气，又去让张澜，笑道：“想来是近日天气乍暖还寒的，一时着了风了，且喝杯茶热驱驱寒。”

张澜拱手谢过了，饮罢一盏茶，方才说道：“这两年冬日倒是越来越长了，雪多寒冷，陛下要多多保重龙体。”

祁钰笑着点了点头，说回了正事。

“名单上的这几人，你可了解？”祁钰正色问道。

张澜将那几人又看了一遍，见都是西北军中的人，不由地郑重起来，坦诚回道：“都是几个不起眼的副官，知道，但是谈不上了解。不知陛下怎么知道他们的？”

祁钰笑道：“这次张末辅去西北查彻哈密卫失陷将官一事，曾经密切接触过这几个人。朕以为，此事非同小可，故而特地派人查明了。”

张澜闻言一愣。

内阁末辅张维？

那可是内阁首辅张圭的人！

张维特地接触这几个人，莫不是要代张圭在西北军中安插细作？

张澜神色顿时沉肃下来。

祁钰见状，遂叹道：“看来，你也明白朕之担心所在了。”

张澜连忙拱手回道：“陛下放心，臣回家立刻禀明父亲，让他彻查这些人。若是有问题，便及早清除。”

“不。”祁钰摆摆手，道，“此事暂时不宜告知别人，包括国公爷。”

张澜想了想，也对，如此隐秘之事，自然是越少人知道越好。

“臣遵命。臣定严守此事，绝不外泄！”张澜立誓道。

祁钰满意地点点头，道：“这几人身份不高，日常也没什么机会见国公爷这个统帅，若是由国公爷出面去查，未免打草惊蛇。因此朕准备将此事交予你来办。你年轻有为，与底下的将官多多来往，并不会引人注意。”

最重要的是，经过上书一事，张澜在世人眼中是个不知轻重、只凭一腔热血做事的毛头小子，他要是露了什么马脚，只怕也不会立即引起张圭的警觉。

张澜起身，行礼领命道：“臣，遵命！”

祁钰满意地点点头，想到张澜近日的困境，遂好意道：“听说你最近为了与柳姑娘的婚事，惹了国公爷不悦。若是有难处，你只管对朕言明。实在不行，朕给你们赐婚！”