“臣参见陛下。”

张圭拱手行礼。

祁钰连忙上前亲自托住了他，欣然笑道：“元辅快快请起！”

张圭笑道：“多谢陛下。”

如往日一般淡然随和，不见恭谨惶恐，亦没有一丝倨傲。

浸yin官场多年，张圭的表面涵养一直不错。

祁钰亦不露半分猜疑不满，感慨道：“数月不见，朕心甚是挂念，故而亲率文武群臣，前来迎接元辅。这京城、新政，无论是哪一样，都离不开元辅坐镇啊！”

话语里全然是对于张圭的推崇与信任。

“臣惶恐。唯有竭忠尽智，不负陛下的信任！”张圭拱手表忠心，对于祁钰的信任和夸赞，却依旧照单全收了。

没有了他，单凭祁钰一个人，根本无法掌控朝堂、推行新政。

登基数载，祁钰对于张圭的独断专行和居功自傲早就习惯了，因此并未流露一分不悦，反而十分赞同地点头道：“有元辅这句话，朕就放心了！”

祁钰说罢，指着不远处的大帐笑道：“元辅一路舟车劳顿，甚是辛苦，朕已经备好了酒菜肉食、歌舞宴乐，请元辅入席稍事歇息，再进京城。”

“臣遵命，多谢陛下。”张圭拱手笑应道。

君臣相视一笑，携手共入酒宴。

……

坤宁宫内，黄宜安眼见着朝日升至中天，又逐渐西斜，扒在高阁的檐角，映红了大片的天空。

渐渐地，夕阳也隐没在云层之后，只剩下漫天淡紫暗红的云霞。

黄宜安蹙眉问道：“陛下还没有回宫吗？”

阿梅回道：“派去打探的人方才回来，说是并未看到陛下的仪驾。”

黄宜安的眉头皱得更深了。

虽说有文武群臣在，祁钰和张圭不会真的闹将起来，但是迟迟未归，总是让人禁不住悬心。

黄宜安看了看天色，吩咐阿梅道：“派人去宫门口守着，一看到陛下的仪驾，就立刻回来禀报。你收拾收拾，咱们先去给两宫太后请安。”

阿梅应诺，自去料理。

不一会儿，黄宜安见一个腿脚灵便、处世机灵的小内侍疾步出了坤宁宫，一路往宫门方向行去。

阿梅则已经捧来外袍诸物，服侍黄宜安穿戴完毕，扶她登上了凤辇，一路往慈庆宫行去。

陈太后正在临窗的几案前剪几只瘦菊，预备插瓶之用，见黄宜安来请安，遂搁下金剪、花枝，招手笑道：“你来得正好，这几枝瘦菊哀家怎么剪都觉得不对，你来给哀家参谋参谋。”

黄宜安笑应道：“母后的插花技艺就连积年的花匠都自愧弗如，儿臣又岂敢班门弄斧？”

陈太后笑道：“你莫要妄自菲薄，前儿个在御花园里听雪围炉，你剪的那几枝花就甚得我意，可见技艺不俗。”

说着话，陈太后将金剪和瘦菊花枝一并递给了黄宜安。

黄宜安温驯地接过陈太后递过来的花枝，仔细端详。

只见纤弱的枝条上，开着一朵橘红色的花儿，花瓣细弱丝缕、弯弯曲曲，或向外伸展，或向里勾悬，看起来十分孱弱孤弱，大有寒瘦凄清之意。

黄宜安看了眼瓶内插着的两只剪好的瘦菊，杂乱无章、随意剪就，可见持剪者心绪不宁。

想到前几日听雪围炉时自己剪的那些四季海棠的花枝，再看看眼前清瘦孤寒的瘦菊，黄宜安觉得，陈太后不是不知道该如何剪花枝，而是看到这寒瘦孤弱的瘦菊，就想到了在这偌大的皇宫中枯寂无依的自己，所以不论怎么剪都觉得不合适，反而被与自己处境相似的瘦菊弄得心绪不宁。

念及此处，黄宜安笑道：“母后，儿臣倒是觉得，这菊花不该插在瓶中，而应该长在廊下篱前，经受风霜雨雪，如此才愈见精神！母后以为如何？”

“精力风霜雨雪，愈见精神？”陈太后讶然道，脸上流露出若有所悟的神情来。

黄宜安见状遂笑道：“正好臣妾五月时分得几盆瘦菊，如今都已经打了花骨朵儿，母后若是喜欢，儿臣这就派人去捧了来。”

陈太后笑道：“如此甚好！”

顿了顿，又道：“你有心了。”

她听得出来，黄宜安那些话是故意说来宽解她的。

说起来，几年过去了，她应该早就习惯了如今的生活才对……可是今日对着瘦菊发泄的这一通脾气，让她明白，其实她并做不到那么豁达——要放弃过去的生活，放弃真实的自己，并不是一件容易的事情。

不过，黄宜安说得对，既然做不了插瓶以供观赏和赞美的花儿，那不如便肆意地长在廊下篱前，经受风雪，自有一番精神！

心境大开的陈太后，少不得赏赐黄宜安诸多好物。

黄宜安屈膝谢了，却因为记挂着祁钰，不免有些心不在焉。

陈太后见了，本着礼尚往来的原则，遂笑问道：“哀家见你有几分神思不定，可是在担心陛下？”

黄宜安见问，也不隐瞒，收起方才的恭顺和婉，皱眉叹息道：“不瞒母后，儿臣这心里确实悬忧不已。自大婚后，陛下还从未回来得这么晚呢……儿臣这心里，总觉得不踏实。”

黄宜安愁眉苦脸，语焉不详。

她当然不能告诉陈太后她担心的缘由——祁钰和张圭会不会因为冯永亭一案牵扯到的权力之争，直接在京郊十里长亭当着文武群臣的面闹掰，否则，她又该如何解释自己对此事知之甚详呢？

表面上，祁钰和张圭可是君臣投契、师生情深呢！

虽然这件事情是祁钰亲口告诉她的，但是有“后宫不得干政”的祖训在，当着其他人的面，她都得三缄其口。

——别人不会责备祁钰不知轻重，知会指斥她狐媚惑主，妄图牝鸡司晨！

陈太后果然误会了，只当是黄宜安和祁钰小夫妻浓情蜜意、日日耳鬓厮磨的，如今陡然间分开一日，便有些神思无属了。

“你不用担心，宫门落锁之前，陛下肯定会回来的。”陈太后笑劝道，“陛下身边有御林军精锐护卫，更有文武群臣相随，即便是在外留宿一夜，也不打紧的。”

见陈太后果然想岔了，黄宜安放了心，顺势点头应谢道：“儿臣知道了，多谢母后。”

这感觉很奇怪，就像是她和祁钰一起背着长辈，拥有了属于自己的小秘密……