然而让祁钰惊讶的是，一直到雪宴结束，两宫太后都没提起赏景吃锅子之外话题。

等宴散后，送别两宫太后，余下各自回宫。

一进坤宁宫，祁钰便遣退了宫人，问黄宜安：“二位母后为何突然想起去御花园赏雪吃锅子？有没有为难你？”

黄宜安看着祁钰眼底的焦急和关心，抿了抿唇，猜测祁钰这话到底有几分是为了她，几分是为了他自己——毕竟，她如今也算是祁钰在两宫太后之间的“眼线”了，因此她不答反问道：“陛下为何这么问？”

祁钰怔了怔，似乎没有想到黄宜安会这么问，道：“自然是担心母后为难你了。毕竟，她们二位平日里除了节宴，极少赏景宴饮的。突然如此，不免让人生疑。”

黄宜安觉得今日的祁钰有些莫名的紧张和焦虑，也因此比平日里更加坦诚，想了想，遂问道：“陛下，是出了什么事情吗？”

若不然，祁钰不会突然间就如此反常。

祁钰一愣，想起自己寻黄宜安的本意，遂将此事暂且搁置，拉着黄宜安在榻边坐下，低声叹道：“明缃死了……”

黄宜安蓦地睁大眼睛，脑海中不禁浮现出明缃在她面前嚣张跋扈、尖酸刻薄的模样，一时无法想象一个活生生的人竟然如此年轻就死去了。

“是被刘冕失手掐死的。”祁钰看出黄宜安震惊和不解，遂将事情的经过告诉了她。

黄宜安听罢，忍不住唏嘘感慨。

“陛下着急来寻臣妾，就是为了告知臣妾此事吗？”黄宜安问。

因为她和明缃结了仇，所以特地来告诉她仇人去世的消息，好让她开怀吗？就像是当初明缃嫁入永昌伯府，祁钰特地派人去英国公府叠翠轩下抠了块石头送去永昌伯府做贺礼，以此警诫明缃一样。

祁钰摇了摇头，道：“这有什么值得特地跑来告诉你的？无关紧要的人而已。只是，朕一想到你差点就被明缃的‘失手’给害了性命，就禁不住后怕，总要亲眼看着你好好地在朕身边，朕才能放心！”

祁钰说着，一把将黄宜安紧紧地揽在怀里，喃喃道：“朕不想失去你，害怕失去你！所以你要陪在我身边，一直陪着，不许中途离开！”

他不要经受与黄宜安天人永隔的痛苦，单是想一想就让他觉得心头绞痛不已。

黄宜安愕然瞪大了双眼，这是祁钰第一次明明白白地告诉她，他害怕失去她！

如此脆弱，如此坦诚，仿佛她就是他今生的软肋一般。

突然间，黄宜安想起前世她去世时，听到的那声悲怆的呐喊：“宜安——”

那时候的祁钰，是不是也因失去她而痛苦，所以才会嘶喊挽留呢？

黄宜安没有向往常一样回抱祁钰，软语回应，因为她突然发现，面对这样的祁钰，她似乎很难再如以前一般淡然应对了。

是因为那声妄图留下她的呐喊吗？

还是因为祁钰今日的坦诚？

黄宜安自己也说不明白，唯一能够肯定的是，此时的她没有心力再去敷衍祁钰。

屋外，风雪依旧呼号，黄宜安的思绪似乎也随着风雪渐飘渐远……

……

两宫太后那里，很快也得知了刘冕和明缃夫妻尚未出城便死去的消息，叹息过一声之后，便也不放在心上了。

要不是永昌伯府为了权势甘于被冯永亭利用，欺君罔上，又如何会被赶出京城？更不会有今日这番悲剧了！

这样的人，根本就不值得同情。

……

唯一为明缃的死亡而伤心的，大约就只剩下英国公夫人，以及张溪等人了。

“这孩子，怎么就走到了这一步……”英国公夫人哭得眼睛红肿，哽咽道，“这让我百年之后，如何跟她的母亲交代……”

早逝的妹妹就这么一个孩子，她却没能替她护住了。

对于一再恩将仇报，将英国公府置于险地的明缃，张溪等人自然也是恨的，此番明缃随永昌伯府的诸人被发配到西南蛮荒之地，她们私下里也曾说这是报应。

可是再多的不满和恨意，在得知明缃死讯的这一刻，似乎都变得浅淡了，昔日同府而住的情形反而浮现在心头……

人死如灯灭，所有的爱恨情仇都随着死亡而枯寂、飘散……

……

明达得知明缃的四死讯之后，静坐了许久，这才愕然发现长女的面容在他的脑海里竟然是模糊不清的，他就连缅怀都只能对着一团模糊的影子。

说起来，他好似从来都没有正视过这个女儿，在他的心里，女儿一直以来好像都只是英国公夫人的外甥女，成亲后又成了永昌伯府的大奶奶……

季氏进得屋内，见到明达失神兀坐，不由地将手里的帕子紧了紧。

老爷该不会心里还惦记着那死丫头吧？

若是老爷真是为了那丫头的突然亡故而伤心，那她接下来的话该怎么说出口呢？

季氏抿了抿唇，想到即将出嫁的长女和不久就要说亲的儿子，一咬牙，迈步进去。

“老爷。”季氏斟了一杯茶，双手奉给明达，软语轻声地说道，“先喝杯热茶缓缓吧。我知道您很伤心，可是千万要保重自己的身子啊！我和几个孩子，可还都仰仗着您呢！”

夫妻十几年，季氏一向知道怎么说话明达才会听从。

果然，明达闻言接过茶盏，叹息一声，道：“我知道。只是，没有想到，那孩子竟然这么就去了……”

季氏立刻顺着明达的话头叹息道：“可不是嘛，虽说成了亲了，可也才十五岁而已，花儿一般的年纪，怎么就……”

季氏说着，拿帕子印了印眼睛。

明达看了季氏一眼，没有说话，心里却不免冷笑，人都已经死了，又何必在他面前假装什么慈母？

明达端茶，轻啜了一口。

季氏见状，便知自己的表现惹得明达不满，眼睛一转，立刻放下帕子，叹息道：“说起来，我和缃姐儿一想不对付，可是再不喜欢，我也从没有想过让她去死……”

嗯，这话倒还算是中肯。

明达放下茶盏，看向季氏。