数年后。

在亚特兰蒂斯中心的竞技场, 一道雪亮的寒光携尖利的破空声而来，划破悄无声息的深海，在伸手不见五指的黑暗中折射出远方的点点灯光，却又转瞬即逝在了黑暗中, 与正在与他对战的另一人的武器直直撞上。

两人的力气都不算小, 金属大力撞击之下发出的声音更是让人耳根发麻发木，可即便如此, 也没有一人的武器脱手而出。

进攻者一击未中, 便迅速改换了进攻的方式, 就像是灵活的鱼类一样在周围游走了开来, 伺机进攻，想要捉到另一人的破绽；但处于防守一方的人也聪明得很，立刻便做出了以不变应万变的决策：

海水传播声音的速度可要比空气的快多了。

只要防守的一方能够准确地、及时地捕捉到从海水中传来的最细微的声音, 就能够成功防住来自黑暗中的袭击。

亚特兰蒂斯人的身体素质远胜于陆地上的普通人，但这并不意味着他们的体力是无穷无尽的，即便是最优秀的亚特兰蒂斯战士, 在长时间的作战之后也会感到疲累。

这样一来，正处于防守方的这人的想法便不可谓不聪明：

别看两人现在打得难舍难分，在外行人的眼里，更是防守者落于下风, 不得不苦苦支撑才能勉强让自己不倒下, 但等进攻者的体力耗空之后，这人就可以一举反杀，顷刻间扭转胜负局势！

说来也奇怪。

亚特兰蒂斯人崇尚血统和武力, 如果两人之间产生了不可调和的争执的话，就会前来竞技场决斗，让最终的胜负掌控话语权，和阿斯加德有异曲同工之妙。

有了这样的习俗存在，那么竞技场在亚特兰蒂斯的地位便可想而知。

亚特兰蒂斯的竞技场与眼下仅有遗址残存的古罗马斗兽场颇有几分类似，都在最中心处留有足够宽阔的决斗空间，逐渐升高的圆环式观众席层层扩散出去，这样就可以在有限的空间内容纳更多的观众。

然而陆地和海洋终究还是有那么几分不同之处，就好比陆地上有自然的黑夜白天交替，但亚特兰蒂斯位于深海。

如果没有人工光源照明的话，只怕亚特兰蒂斯人最先进化出来的就不是能够在水下呼吸和生存的能力了，而是夜视能力。

拥有如此重要地位的竞技场里，如果有人正在决斗的话，本着公平公开的原则，最起码应该灯火通明，周围更有无数可在海底燃烧的、号称“永不熄灭”的熊熊火炬以备不时之需。

然而此刻，笼罩着竞技场的却是一整片黑暗，正在交战的两人也半点都没有要将这些火炬点燃的意思。

黑暗中的兵刃相交之声依然连绵不绝，铿然的清响和因挥动而卷起的水流声，成了在黑暗中唯一能够辨别方向的方向标。

突然之间光芒大作，所有在决斗开始前就被关上了的灯源齐齐被打开，照亮了此刻站在场中的两人的身影：

正处于防守方的是湄拉，处于进攻方的是奥姆。

两人都穿着青绿色的贴身轻甲，那是亚特兰蒂斯护卫队的统一制式；唯一不同的，便是奥姆手中的武器并不是最常见的亚特兰蒂斯人惯用的三叉戟，而是一把未经开刃却依然光芒雪亮的长剑，那是身为刺客的温妮传授给自己学生的招数。

“——今天就到此为止。”刚刚打开了所有光源的温妮叹了口气，对奥姆招招手：“胜负已分，回来了。记得谢谢湄拉，她专门从休息时间里抽出空来陪你练习夜间作战。”

奥姆也知道自己过分猛烈的进攻委实是个错误的决定，只能赶紧对湄拉道了谢，垂头丧气地跟在温妮的身后，心有不甘地咕哝道：

“我在黑暗中什么都看不见，就想跟她拼耐力，只要她一不小心出了错，我正处于进攻一方，就可以趁势追击。”

温妮很顺畅地接上了他的后半段话：“只可惜湄拉不给你这个机会。”

奥姆苦恼地抓了下头发，然后望着自己手上勾缠着的几根金色发丝无语凝噎了半秒钟：“……我的头发又掉了？！”

温妮转过头去看了看，随即诚恳道：“恭喜，你英年早秃了，崽。”

换作还是个少年的奥姆的话，只怕现在早就心有不甘地暴跳起来了，一边奋力吐槽着“亚特兰蒂斯王储的尊严可不是用来这么搞的，请不要管我叫崽，明明我们的年纪差不多大，你是怎么好意思把自己的辈分拔得这么高的”，一边心有戚戚焉地向温妮求证所谓的“未来走向”——他还把温妮随口扯的“我有预知未来的能力”当真呢。

然而现在早就成年了的奥姆却突然沉默了下来。

温妮也发现了自家学生反常的沉默，心生好奇，便问道：“你这是怎么了？”

亚特兰蒂斯人出色的身体素质展现在方方面面。大部分亚特兰蒂斯人拥有极高的身体密度，可以在科技的辅助下撑得住深海的高压；除去之外，他们的身高也普遍胜于陆地人。

即便奥姆在最需要营养的青春生长期，被不负责任的欧瓦克这个父亲耽误了一下，成为了亚瑟、湄拉、温妮还有他四人中最矮的那个；可成年后，他的身高便像是拔节的树苗一样蹭蹭地往上窜，没过多久，就连湄拉都要仰视着看他了。

现在的奥姆不得不后退半步，再低下头，才能堪堪直视他的教导者，这便让他撒起谎来分外没有底气：

“……没什么。”

就这么短短数年之间，那个在鬼屋里被吓得哇哇大叫跳起来的、经常容易炸毛的亚特兰蒂斯王储，终于在身高上越过了他那来自陆地的教导者，他再也不能说“明明我们的年纪差不多”这样的话了。

即便对陆地人的了解仅限于书本上的知识，和温妮偶尔给他偷渡回来的外界新闻资料，但是奥姆也知道，她的外貌这么多年来半点变化也没有，这可绝对不是什么正常的现象。

身为陆地上的人类，即便接受了亚特兰蒂斯的祝福，长久在海底生活也会对她的健康状况造成不可逆转的损害。

然而她不仅没有半点加速衰老、身体素质倒退的迹象，甚至连半点成长的迹象也没有，不管是好的还是坏的，总之一切变化都与她绝缘，就好像……所有飞逝而去的时间都无法在她身上留下半点痕迹似的。

人人都在时光洪流的裹挟之下向前拼命地飞奔，只有年轻如初的金发少女得以在命运疏忽造成的缝隙中苟延残喘。

温妮也发现了奥姆的心不在焉，只可惜她完全理解去了另一个错误的方向，只能踮起脚，满怀安慰之情地拍拍他的肩膀：

“别担心，我已经和女王商量好了。只要等亚瑟通过了他的教导者的考核，我们就会让他避开欧瓦克的耳目前往亚特兰蒂斯，届时湄拉也会去护送他，你很快就可以见到你的哥哥了。”

“亚特兰蒂斯年轻一代人对血统的看重和执着已经被尽可能地淡化了下去，女王这些年来也一直都在着手铲除过分激进的主战派，如果他能够在竞技场上胜过你，那么他就是名正言顺的亚特兰蒂斯首位皇储。”

“届时，湄拉也会以亚瑟的贴身护卫兼婚约者的身份保护他，等亚特兰娜女王退位，未来的七海之王便要从你们三人中决出。”

——她三言两语之间便安排好了亚瑟、湄拉和奥姆日后所有的去向和发展，却半句关于自己未来的事情都没提。

奥姆原本还想争辩些什么来着，可最后他还是一言未发，只静静地目送着温妮离去，前往亚特兰娜女王的身侧履行身为贴身护卫的职责。

湄拉已经安置好了自己的武器，很快就追了上来，正好听见奥姆的一句喃喃自语：

“……老师已经很久都没有去过陆地了。”

“这很正常吧？”湄拉也叹了口气。

要不是看在欧瓦克是奥姆的生父的份儿上，她绝对不会努力控制住自己的情绪，用这么温和的方式形容这个疑心病过重、可是又没有与之相匹配的能力的男人：

“毕竟欧瓦克一直都在盯着assassin的一举一动。要是在这个关键时刻被他抓住了什么把柄的话，别说继续担任你的教导者了，只怕她连女王贴身护卫的位置都保不住。”

“而且她是刺客联盟的人。你看她都被派来亚特兰蒂斯这么多年了，欧瓦克和刺客联盟私下互有来往也不是一年半载的事，你也偷偷看过你父亲的信件，刺客联盟那边对她有过半句关心吗？要是保不住这些位置的话，只怕她会更不好过。”

她这么一说，奥姆更内疚了：

“我以为她可以离开的，我甚至还曾经在那次上岸的时候，问过她要不要走。”

“你想多了。”湄拉恨铁不成钢地摇摇头：“这不是在人家伤口上撒盐嘛——所以你今天为什么突然关心起这些事情来了？”

奥姆犹豫了一下，最终还是把自己这些年来一直都在担心的事情和盘托出，说给湄拉听了：

“……你没有发现吗？老师的身体状况不对劲，她甚至都不会变老，我怀疑是刺客联盟动的手脚，可能是仿生人技术或者是半机械化生命体之类的东西。”

他越说越成功自己说服了自己，不愧是温妮的学生，哪怕还没正式出师呢，就把好一口天降横锅扣在了万里之外的刺客联盟的身上：

“因为她不会受到任何伤害，所以她对自己的生死存亡毫不在意。”

而好巧不巧，这正是湄拉这些年来同样在担心的事情。

两人对视之下一拍即合：

只要最后坐在那个位置上的人不是欧瓦克，那么亚特兰蒂斯的王座之争可以暂且一缓，让谁来做七海之王都一样。

不仅是为了他们从远方而来的那位朋友、师长、甚至可以算得上无血缘关系的亲人，更是为了整个亚特兰蒂斯，近年来手有越伸越长迹象的刺客联盟必须被消灭，否则遗失大陆日后将永无宁日。

氪金系统总觉得眼下的走向有点不太对劲。在温妮前往亚特兰娜女王所在的宫殿的路上，它充满疑惑的声音基本上就没停下来过，想要问问自家宿主搞出这么大阵仗来是要做什么：

“我已经有点看不懂你究竟想做什么了。”

“眼下亚特兰蒂斯的年轻一辈都以奥姆和湄拉这两位实力出众的人为首，再假以时日，陈规陋习也肯定能够改变；你也成功把奥姆带回了正路上，他和他的兄长这辈子估计都不会反目成仇。”

“现在不管是谁，都有成为亚特兰蒂斯之王的资格，亚特兰娜也对此十分欣慰；欧瓦克的党羽已经被亚特兰娜拔除干净，就算一时半会儿囿于他身为‘女王配偶’的身份而无法将他本人杀死，在没有外界帮助的情况下他也成不了大气候。”

换作以往的世界的话，现在早就应该被判定为“修复世界成功”，脱离这个世界前往下一个，根本就用不着拖上这么长时间。

然而氪金系统依然没有接到来自主系统的安排。

迟迟不来的脱离世界的通知，就像是悬在他们头上、不知何时就会落下的达摩克利斯之剑；被放在明面上的危险和潜藏在黑暗里的相比，永远都是后者更令人防不胜防。

氪金系统一口气给温妮分析完眼下的局势之后，忧心忡忡地劝告道：

“刺客联盟已经有五年没有联系你了。你要是想脱离世界的话，眼下是最好的时机，虽然主系统的判定还没有下来，但我可以帮你强行从这里脱离出去。”

温妮终于来到了亚特兰娜女王的宫殿门前。

她推开门的同时，反问氪金系统道：

“你能做到的事情，主系统就想不到么？这已经不是任务能不能完成、世界能不能得到修复的问题了，它分明就是在趁机观察我们。”

就在氪金系统陷入沉默的当口，温妮又胸有成竹地安慰了它一下：

“再说了，你也知道刺客联盟和欧瓦克有所勾结，如果不能一次性把他们全都按死，他们总会彼此扶持着死灰复燃的。”

“好了，别担心，我知道自己在做什么，这正是我想要的结果。”

她的自信终于让氪金系统隐隐想到了某种可能。

但是这个可能性的布局实在太过深远，影响也太大，即便这是经过最精密的数据库推算出来的结果，也让它有些难以置信：

“你要借助亚特兰蒂斯的力量反攻刺客联盟？！”

别看刺客联盟年年都在向外界运输大量的军火和毒/药等违禁品，甚至不惜用人类来做实验，但是这里却又是绝对的中立之地，连联合国都奈何不了这块灰色地盘；甚至连身为刺客联盟继承人的达米安想要回去，也要经过好一番波折。

想要彻底摧毁这个地方，就必须借助亚特兰蒂斯的力量：

因为只有“位于遗失大陆的、不属于当今任何一派政治力量的海底国家”出手，才能尽可能地把这片灰色地带铲平的同时，将政治影响力降到最低的地步；同时还能卖给陆地上的人类们一个面子，让饱经刺客联盟之苦的国家日后都要记得亚特兰蒂斯的名字。

如果这个计划能够成功，那么亚特兰蒂斯日后但凡展露于人前，遗失大陆手上所握的政治筹码，便要永远多上这么个“清除刺客联盟”的功劳：

居功甚伟，无人不晓！

——然而只要欧瓦克和他身后的主战派还存活一天，温妮的计划就一天不能成功。

温妮并没有立刻告诉氪金系统，它的推断是否正确，因为来自她身体内嵌的某个装置突然“滴滴”响了一声。

随即在她的面前投射出了一行文字，以盈盈浮动的海水为载体，与她断联数年的刺客联盟密报终于跃然眼前。

毕竟这具身体是刺客联盟量产的消耗品。

刺客联盟的人根本就不会在意人权和别人的生死，塔利亚还克隆了一堆自己亲生儿子的残次品出来以备不时之需呢，在属下的身体里植入各种各样的机械设备实在是再正常不过的事情了。

与此同时，在远处的哥谭，一道被成功复制了下来的、从刺客联盟发往亚特兰蒂斯的信息，也出现在了蝙蝠洞的大屏幕上。

夜巡归来的蝙蝠侠看到这行文字之后，原本就未曾放松过的神情便更为严肃了：

“……塔利亚。”

刺客联盟手握能够令死人复活的拉萨路池，这神奇的池水便是他们能够肆无忌惮的最大资本。

虽然拉萨路池令人疯狂的副作用不容小觑，然而死而复生的力量实在太令人趋之若鹜、无所顾忌，一整个刺客联盟在这份力量的怂恿之下，早就对世界之巅的宝座虎视眈眈。

刺客联盟的创始者，雷霄·奥·古，正是借助着拉萨路池的力量才能活到今天的。只可惜随着复生次数的愈发增加，他也在无数次的复活中逐渐失去了理智，日益疯狂，他的女儿塔利亚·奥·古便成为了实际掌权者。

塔利亚不甘心刺客联盟眼下只能偏安一隅的现状，于是便把刺客联盟年轻一辈中最优秀的刺客派去了亚特兰蒂斯，权算作对欧瓦克的示好，欧瓦克哪里有拒绝的打算呢？

双方各怀鬼胎，一拍即合：

一边想要让海洋进攻陆地，另一边正好打算借亚特兰蒂斯的手，清洗陆地上除刺客联盟之外的所有“劣质人类”。

就算塔利亚反手又把这个小刺客的资料同时卖给了蝙蝠侠，又能怎样？

她可不会顾忌一枚棋子的死活和是否为难，只要足够好用就行了；至于用完之后，这枚棋子要怎样在多方势力的倾轧之下保全性命，那可不是她要关心的事情。

为了试探当年打下的暗桩是否依然有效，试探一下刺客联盟是否依然对它的属下拥有绝对的操控权，时隔数年之后，刺客联盟的命令终于呈现在了温妮的面前，打破了她努力营造出的所有和平表象。

而的确再也没有比眼下更合适的动手的时间了。

亚特兰娜女王沉浸在即将与自己的孩子会面的欣喜中，难免会放松警惕；奥姆和亚瑟虽然均已成年，但是作为亚特兰蒂斯的继承者来说，未免有些太过年轻，上不得台面；亚特兰蒂斯内部即便主和派占据了上风，但是只要亚特兰娜一死，主战派立刻随时都可以反扑！

蝙蝠洞里的大屏幕上，和温妮面前随着水波起伏轻轻扭曲着的文字，均指向了同一个事实：

刺客联盟要动手了。

——塔利亚·奥·古，白纸黑字地令这枚失联许久的棋子，前去刺杀亚特兰蒂斯的女王。

温妮终于推开了宫殿的大门，发出了轻微的“吱呀”一声。

温妮其实之前撒了个谎。

她并没有收到女王的命令，按照亚特兰蒂斯护卫队的排表，今天也不该她值班，无论如何，她都不该在此时此刻出现在亚特兰娜女王面前。

头戴王冠，手握五叉戟的女王对温妮的贸然造访毫不意外。她只是沉静地目送着温妮关上了宫殿的大门，闭上了眼，无奈道：

“我就知道会有这么一天。”

“动手吧，assassin。”

作者有话要说：　　*温知识，以25c为基准，海水传播声音的速度是1531m/s，空气传播声音的速度是346m/s，介质密度越大，声音传播的速度越快。

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