一朝蛮荒猛虎出，犹似深闺梦里人。

一辆轺车步入街道之上，道旁或站、或坐、或蹲，抑或是采买与商贩相持不下之人，俱停下手中活计。

目光如数落在轺车之车，车中所载喜候及其夫人也。喜国乃是楚地边陲小国，无甚大志的喜候最喜与夫人同游。

虽见惯二人同游，只喜夫人的容姿，旦有所见，暮必不同。怎的看也不生厌。

市集中一年轻公子，注目良久，其人对面的商贩，伸出手掌挡住其视线，道：“莫要再看了，当心喜候不喜。前不久还处置不少人哩。”

年轻男子收回目光，及闻商贩所言，若有所思，问道：“敢问大哥，喜候既不喜他人多看，又因何如此招摇而过市？”

商贩对于此问话，早已见惯不怪，回道：“公子，定是初次来我喜地罢，此乃喜候特意而为之，意在向众人宣告，世间最美的女子已为他所得。”

年轻男子心中嗤之以鼻，面上佯作一副恍然大悟，一躬身道：“小弟在此谢过大哥活命之恩，若多瞧上几眼，当要埋骨于此矣。”

商贩不以为意的说道：“再美能作甚，不如饱食一顿实在勒。瞧我今日的饼子，只公子一人来顾。”

年轻公子不禁跟着点了点头，说道：“大哥此话在理，小弟观楚地大国在一侧，何不去楚国，如此来顾者人多矣。”

商贩嘿嘿笑道：“公子当真一言点醒我，成日瞧着无甚大事的喜候，自家亦无甚大志，回头便与家中商量，前往楚地一事。”

年轻公子点到即止，遂不再多言。又拿了一块饼，在市集之中穿梭往来。一日之下，收获颇丰，身上挂着不少东西，一入歇脚的客栈，便有从人上前接来。从人收拾好东西，便关了房门。

房中传来哗啦哗啦的水声儿，年轻公子浑身浸在温水之中，长舒一气。走了一日，买了无数小玩意儿，当真不能理解那些夫人闺阁小姐，为何如何爱上市集，采买之事，着人去不是更好？

只不过今日挑的一支簪子，到时定要带回去送与夫人才是。

盥栉后，神清气也爽。

年轻公子出理清了头绪，心中定下一计。

次日喜地邻国采国突率大军来犯，喜候惊问其因由。来人道：“喜地百姓的鸡，越过了地界，奔往了采国，两地边界之处的百姓为此大打出手，既然喜国先来犯，便休要怪我采国无情了。”

喜候得报，哪里不知晓，此乃采国欲起战事之借口，无奈采国强于喜国，若无强人相助，喜国亡矣。

慌乱之中，寻人问计。喜候从弟，献计：“大哥，不若向楚国求助。”喜候大喜，派遣快马前往楚国求助。

楚王熊方才接到蜀王虞的来信：楚王敬上，今有蜀地小君杜虞，恳请一助，愿来兵助我败退秦军，愿岁岁来朝相报。昔有假道伐虢之事，历历在目，犹今时之事尔，若楚王置之不理，任其坐大，将来悔之晚矣。

蜀王虞之语，正中其怀，与秦相邻，习俗尤为相近，欲坐大其楚地，如此倒是一个好的理由，与魏相持之士可撤矣。

暗中有了决策的楚王熊，欲宣楚国上将军项宇前来商讨如何出兵事，忽闻来报，喜候急来。遂心有不悦，如此耽搁楚地大事。

前往上将军府邸的从人亦未曾召回，喜候经过层层通传方见着了楚王熊。

楚王熊不怒自威的坐于上首，喜候辅一见，颇有几分畏惧。然灭国之危，教他勉力克制心中惊惧，稽首道：“小君姬喜见过楚王，今日特来求助，还请楚王怜悯，助我喜国一臂之力。”

楚王熊不意竟是来求助的，反唇相问道：“喜地小国，何人如此无目光短浅，竟舍了七国之域，来犯你蕞尔之国。”

喜候如此被轻视，只得低头不敢怒。回道：“乃是采国，言我喜国有鸡越地去了他采国，当真是歁人太甚。”

楚王熊闻言噗嗤一声儿笑了出来，欲开口再问话，宫人报上将军项宇前来，楚王熊立时宣见。

姬喜见状，心中不由悲凉，方才在门外等候多时，这才见着了楚王，此刻楚国上将军前来，片刻不及便可来见，喜国将不存矣。

项宇与楚王一揖道：“王，所为何事？”对于一旁长跪的喜候充耳不闻。

楚王熊问道：“爱卿，项老大人可还在府上？”

项宇有些摸不着头脑，王特意寻他来，难道只为关心叔祖父？仍点了点头道：“王，叔祖父日前已回兰陵故居。”

项宇与项徽乃是族亲，称其为叔祖父，叔祖父有小友殷勤相亲一事，他亦知晓，此刻人便在他的府邸歇息。

楚王熊暗中松了一气，顿感轻松，语带几分欢快说道：蜀地来信求救一事，以及眼前喜候来救一事。

仿佛方才想起眼前长跪的喜候一般，忙请了喜候入座。后者自入座便不再发一言，只待眼前的君臣二人，定下去往哪国出后一事。

项宇乍然听闻蜀地、喜地求助一事，内心一阵窃喜，果与殷勤兄弟所言无差。当他项宇立大功矣。

项宇与楚王说道：“蜀王好生无礼耶，竟将楚地与昔日蕞尔小国虞、虢相较，此两国力相当，而我楚地与他蜀地若大鹏与黄鹂耶。竟自比楚国，岂不僭越也。”

项宇所言，教楚王熊勃然大怒，若真派遣了楚兵士相救，恐怡笑诸国矣。

楚王熊瞥了眼厅中自项宇进来，便一言不发的喜候问道：“爱卿，既是蜀地不可救，喜地何如？”

喜候慌起身与项宇一揖道：“姬喜先行谢过楚王、上将军。”

楚王熊道：“喜候莫急，先行听过上将军如何说道，再行谢过亦不迟。”

姬喜连连应是，遂候立一旁，暗自期许项宇出言能助他喜国。

项宇说道：“王，喜国可救矣。亦无需喜候来岁朝楚，只需一人即可。”

姬喜闻言大喜，回道：“若楚相救，便是百人千人，喜亦舍得。”