皇帝的车驾外围着一圈的御前侍卫，太医正在里面给那个受伤的女子治伤，夏侯璟却在这时下了马车。

“去，把陈子昂给我叫来。”

“老奴这就去。”张公公神色不安地偷瞄了一眼皇帝，然后躬着身退后几步，才转身离开。他才走了几步路，就看到了匆匆而来的陈子昂。

“张公公……”

“哎吆！陈大人，你总算是来了。刚才……你怎么不说那个女子是你们陈家的人呢！”

“我……我这不是懵了嘛！我……我这个族妹是自己偷偷跟来猎场的，我一开始真不敢认啊！我刚才是去问带她进来的仆从了，这才确认，立马急忙赶过来了！”陈子昂抹了抹额头的冷汗，神色严峻。

“快点吧！皇上让你过去呢！”

“我这就过去。”陈子昂步子跨得不大，紧走几步，来到了夏侯璟身前，屈膝跪倒在地，“罪臣拜见陛下。”

“罪臣？”夏侯璟目光复杂地望着跪在地上的陈子昂，忽然笑了，“你为什么自称罪臣？你是做了什么对不起朕的事情了吗？”

“臣深受皇恩，日日惶恐，怎么会做对不起陛下的事！”

“那你为什么口口声声喊自己罪臣？”

“皇上，臣……臣的族妹私自跟着臣来打猎，惊扰了皇上，自然有罪。可族妹年幼，懵懂无知，还希望皇上降罪于臣，饶族妹一命。”

“族妹？你哪里来的这么个族妹？你难道不就是有那么一个‘威名赫赫’的堂妹吗？”

陈子昂一听这话，惊得整个人都趴在了地上，“请皇上恕罪，臣早就不是陈氏族人，而臣的族妹也是陈氏隔着很远的远亲，早就跟陈氏本家划清了界限。”

“你说了那么多废话，也没有跟朕说清楚，这里面这个……到底是哪里来的族妹！远亲，有多远，如今这一支身在何处。”

“陛下，陈氏的这一支远在胶东，因为祖辈跟本家闹翻，很久很久以前就搬离了京都。其实，说穿了，跟我一样，都是被逐出陈家的。臣当年被驱逐之后，就曾经去过胶东，所以和那一族保持了一点联系，本来也没打算有什么来往的。可惜，造化弄人，那一支在胶东的宅子在半月之前竟然遭逢了大火，全家人都葬身火海，唯有这个族妹和她的丫鬟因为贪玩才逃过一劫。胶东已经没人了，我这族妹也是没有办法，才女扮男装，一路艰辛地来京都找到了我。就算我是个铁石心肠，也不能把一个投奔无门的小姑娘赶出去吧！所以就收留了她。”

“竟然如此曲折？”

“臣绝无半句虚言，请陛下明察！”

“你这族妹死了家人，如何还有心情来猎场打猎？”

“臣这族妹与她家人关系并不十分亲近，她只是一个小小庶女，打小死了亲娘，十几岁上又死了亲爹。亲戚叔伯也就拿她当小猫小狗养着，估计那心性也就冷淡惯了。来臣府上的这段时日，她一直把自己关在后院，可这次听说臣要来西山围猎，她就一直求臣带她来。臣实在……答应不下来。可没想到她居然自己跟来了！还闯了大祸，臣……臣也是无妄之灾啊！”

“陈子昂，你这话说得不对啊！你这族妹刚救了朕的命，怎么就变成闯了大祸？难道，你是觉得你的族妹不该救朕的性命吗？”

“臣……臣不敢……”陈子昂浑身抖如筛糠，一个字都不敢说了。