夜半时分，轻纱微动，正坤宫正殿内冷冷清清的，程青澜卧在床上，依旧辗转反侧睡不着。怀孕中的她越发敏感、脆弱，她太渴望有一个人可以倾诉和陪伴，却寻不得一人。

隐隐约约间，程青澜见轻纱之后，似有一个翩翩公子前来，程青澜警惕地坐起身：“谁？是谁敢擅闯正坤宫。”

那翩翩公子朝程青澜走来，用温柔的嗓音道：“娘子，一个人可寂寞？”

程青澜见那人玉树临风之姿，颇有些好感，程青澜下了床：“你可是来陪本宫的？”

“若是娘子愿意，我可以夜夜陪你。”

月光从窗口倾泻了进来，照在秦素烟的脸上，程青澜看清了来人的面容，她一惊：“怎么是你？”

此时秦素烟已经扮上清秀小生的妆容，再配上这一身衣服，真如美男一般。程青澜望着她上挑的眉眼，和深情的眼神，心跳漏了一拍。

理智让程青澜推开了秦素烟：“你这是要做什么？”

秦素烟将程青澜拥入怀中，在她耳边道：“陪你。”

“我们两个女人举止如此……如此亲昵，似是不妥。”

秦素烟一笑，抚了抚程青澜的脸颊：“有何不可？女人家睡在一起，可没有不合宫规。”

秦素烟说着领着程青澜来到床边，自己自然地睡在了外面：“夜深了，娘娘该睡了。”

程青澜望着秦素烟打扮得帅气的面容，的确有些心动，长夜漫漫，她不过是想有个陪伴。程青澜躺在了秦素烟的身边，望着她：“你为什么要这样做？”

“因为我说过，你想要的宠爱，我都会给。”秦素烟说着抱住了程青澜，轻轻地揉了揉她的头，“快睡吧。”

程青澜在秦素烟怀中得到了前所未有的安宁，她抱住了秦素烟，安心地睡着了。

从此之后，秦素烟夜里再也没有回过西屋，程青澜对秦素烟的感情越来越深，仿佛已经离不开她了。

十月初一，宜祭祀。

此日是凌寒墨大丧之日，秦素烟破格被程青澜准许出宫。秦素烟回到了南丰王府，此时这里一片破败之势，到处皆悬满白绫，门板上还残存着“罪妇”的纸条。

秦素烟换上一身丧衣，头上缠着白布，走入这一片肃杀之中，礼堂内已经候了一些朝廷要官和皇亲贵胄，皆在哀叹王爷英年早逝，娶妻不当，克死了自己。

秦素烟走进了灵堂内，道：“大家都在说什么呢？”

大家见秦素烟来了，便都住了嘴，朝秦素烟简单行了一礼：“参见南丰王妃。”

酆羽在灵堂里候着，见秦素烟来了，忙扶着她：“王妃，你终于来了。”

秦素烟应了一声酆羽，然后见堂内停着一个大棺材，地上摆着三个蒲团，蒲团上跪着一个哭泣的妇人，正在火盆内烧着纸钱。

秦素烟跪在了薛明鸢身旁，道：“多日不见，薛侧妃的管家本事可是又精进了。”

薛明鸢抽泣着，她看着秦素烟道：“你这个扫把星回来做什么？见了王爷的棺椁，竟一滴泪也不流，你根本不在乎王爷的死活。”

“我的泪早已经流光了。”

薛明鸢情绪低落，只低着头继续烧着纸钱。站在一旁的薛义梁看着自家妹妹青年丧偶，心中总觉得有点可惜又不值。

秦素烟站起了身：“我有话跟你说。”

“我和你没什么好说的。”

秦素烟看了一眼薛义梁，又看着薛明鸢道：“事关王爷的大事。我在后院等你。”

秦素烟说完走向了后院，薛明鸢本不愿过去，薛义梁拍了拍她：“快去和王妃谈谈，我觉得她似乎藏着些秘密。”

“能有什么秘密，王爷都被她害死了。”

薛义梁移开了火盆，拉起薛明鸢的手：“这个节骨眼了，你还闹什么别扭。”

薛明鸢心不甘情不愿地被薛义梁带到了后院，秦素烟见薛义梁来了，也并不见外，她朝薛义梁行了一礼：“薛将军，既然你也在这里，那便一同和我来吧。”

秦素烟带着两人进了后院里的一个里间，然后将门锁上，再从柜子中拿出了一张地图，摊在了桌子上。薛义梁问道：“王妃这是要做什么？”

秦素烟看着两人道：“先问两位，你们是否可以保证对南丰王永远忠心不二？”

薛明鸢哭哭啼啼道：“我本就是王爷的人了，你还问这个做什么？”

薛义梁回道：“自我们两家联姻，我便已经是三王爷这一党了。陛下从不委我以重任，只安排我守城，手中实权越来越少，军功也不给我机会立下。如今三王爷去世，我在朝廷处境愈加艰难。”

薛义梁叹了一口气：“王妃，我把你当自家人，便也不瞒着你了。我本就想靠着王爷的权势，保住现在的官位，但是如今南丰王府大势已去，朝中看不惯我的，拿莫须有的事情弹劾我的，大有人在，我日日上朝就是如履薄冰。现在我就算是想忠于他人，也找不到其他的靠山。因为我若是因为三王爷一死，就投靠他人，便会被人认为是始乱终弃，背信弃义。”

“薛将军的苦衷我明白。既然你们都愿意效忠于王爷，那我便还你们一个真相。”秦素烟走向了地图，指着南丰道，“夫君，现在在这里。”

薛明鸢擦了擦眼泪：“你是说，王爷没死？”

秦素烟点了点头：“的确，没有死。王爷现在在南丰秘密养兵，等待来日攻破皇城，将狗皇帝拉下皇位。”

薛义梁大惊：“这，这可是欺君之罪啊。”

“正是，所以我希望你们听了之后，可以守口如瓶。”秦素烟看向了薛义梁，“我知道，薛将军现在为天凌国一品将军，手握重权，来日若是王爷攻城，还请将军相助。”

自薛明鸢嫁入南丰王府，薛义梁便和凌寒墨是一根绳子上的蚂蚱，再加之有个追名逐利的妹妹，现在凌寒墨有机会能得到皇位，她一定不会善罢甘休。薛义梁左思右顾，最终还是答应了下来。

薛义梁思忖了一会儿：“此事风险颇大，若是三王爷战败，那我便也会一同留下千古骂名。若要让我答应，除非……”

“将军有什么条件，大可提出。”

薛义梁指着薛明鸢道：“除非答应成事之后，让我妹妹当上皇后，我加官受爵，贵为国舅。”

秦素烟咬牙答应了下来：“那就依将军所言，若是事成，必定给予薛家无上荣耀。”

秦素烟说完，拿出了纸笔，亲自写下了条件，然后印了自己的一个大拇指在最后，交给了薛义梁：“薛将军，这下，你放心了吧。”

薛义梁将条款细细读了一遍，满意地点点头，他抱拳道：“那王妃，你大可放心，只要是我能为你做的，我一定会尽全力做到。”

“多谢将军。”

薛明鸢拿过了那张纸，脸上止不住溢出了笑容：“我……我要成为皇后啦！”

“这还不是板上钉钉的事情，你在外可千万不要声张。”

薛明鸢听话地点了点头，但还是抑制不住心中的狂喜，她将这张纸牢牢地抱在怀中，嘴角抑制不住地上扬起来。

薛明鸢眼珠一转，得意地看着秦素烟：“那这么说，待王爷登基之后，我贵为皇后，而你却成了妃子。如此，我们这地位，可不就反过来了？”

秦素烟隐忍地回道：“是，你为皇后，而我为妃。”

薛明鸢大笑了起来，然后拍了拍薛义梁：“哥哥，那你可要尽心襄助王爷啊。妹妹后半辈子的幸福可都在王爷身上了，我可一定要坐到皇后的位子啊！”

薛义梁有些看不惯薛明鸢如此沉不住气的样子，他道：“脑子整天想着这些，成何体统。”

“我不管，我看着开心！”

薛明鸢将纸折好，藏在了袖子里，欢天喜地地跑了出去。秦素烟并没有心情去顾及自己今后的地位，她继续和薛义梁详细地讲着凌寒墨具体的情况。

半个时辰过后，祭礼开始，秦素烟大致已经将所有的事情交待了清楚，她和薛义梁一同走了出去，来到了灵堂。

“抬棺！”

一众壮丁将棺椁抬出灵堂，薛明鸢因为是负责主持这场祭礼的人，所以跟在了棺材后的第一个位置，秦素烟并没有和她去争，跟在她的右后方，默默地挤出一些眼泪。

或许是由于过于地兴奋，薛明鸢走在前头居然忍不住笑了起来，秦素烟拍了一下薛明鸢：“该哭了。”

薛明鸢回过了神，深呼吸了几口气，嚎啕大哭了起来：“王爷，你走了，我们可怎么办啊！”

酆羽被薛明鸢给吵到了，她捂住了自己的耳朵，在秦素烟耳边道：“这样的人，以后怎么能当上皇后。王妃也真是好说话，竟然答应了下来。”

“薛明鸢目光短浅，只需给她些蝇头小利，她便会甘之如饴。若是这样简单的一个条件，可以彻底拉拢薛家，何乐而不为？”

“这哪里是蝇头小利？你与王爷伉俪情深，又一起上战场，做筹谋。结果到头来，她成了至高无上的皇后，而你却不能，这可不是亏大了吗？”

秦素烟意味深长地一笑：“你看她这样的人，在后位上坐得稳吗？”

“王妃的意思是……”酆羽聪慧，懂了王妃的用意，现在先答应下来，让薛明鸢将来称后，等待凌寒墨真正根基牢固之后，再将她从后位上拉下去也未尝不可，毕竟一个草包皇后即使坐在了后位上，也翻不起什么浪花。

酆羽看破不说破，只回道：“奴才明白了。”

“明白就好。”

秦素烟和酆羽又回到了一脸肃穆，跟着仪仗队来到了皇陵。

“落棺！”

棺椁停在了事先挖好的坑里，所有人围在一边，看着一铲接着一铲的黄土扔在棺材上，直到彻底见不到棺材为止。

落棺之后，要行祭祀之礼，由礼部的官员安排。按理说，第一位祭祀的人，应该是凌无绝，但是今日凌无绝却称身体抱恙，并未前来，只让礼部的人代替念了一下诏书。

秦素烟心道：这狗皇帝，连做戏都不愿意做全套，果真是个冷血无情的人。

待礼部的人念完诏书，便是皇室其他人上前跪拜，凌锦书跪在正中间，凌玉和凌春月跟在其左右，皇室家眷便跪在两位公主后面，一行人朝凌寒墨的墓碑三叩首，再是轮流摆香，退了回去。

秦素烟见花拂影以妾室身份跟在了凌锦书旁边，妆容不如平日里那样艳丽，头上只带几朵素娟，身着一身保守的孝服。如此打扮，倒是将花拂影的清丽之姿凸显了出来，比以前更加惹人注意。

“王府众人，祭！”

薛明鸢刚要上前，秦素烟将她挡回：“现在我是正妻，不想丢人的话就退后。”

薛明鸢冷哼一声：“无妨，现在暂且就让让你。”

秦素烟跪在最前头，面对着凌寒墨的墓碑，声泪俱下，其声音之悲恸令在场之人动容。此前认为她克夫之人，此时也有所感触，只觉得这也只是个可怜的女人罢了，不再嚼舌根了。

待繁复的祭祀之礼全部完成，礼部的人便退下，由薛明鸢领着众人回府中吃羹饭。

秦素烟作为王府中人，自是和薛明鸢坐在一桌，同桌的还有薛义梁和其余一些远亲。秦素烟和饭桌前几人都说不上话，身边的薛明鸢更是忙碌，几乎没有粘过椅子。

今日之宴，乃是薛明鸢一个人张罗的，又加之薛明鸢刚刚得了秦素烟的保证，更是愈加忘乎所以，满场到处敬酒，似乎自己已经变成了南丰王府的女主人。

秦素烟并没有空去管薛明鸢去做什么，她拿起酒杯，来到了凌锦书那一桌。此桌都是皇室中人，秦素烟站在花拂影身边，笑道：“来，我敬各位一杯。”

所有人都按照礼仪，朝秦素烟敬了一杯。秦素烟坐在了花拂影一旁的空位上，笑道：“我那桌怪没意思的，我可否在你们这里坐一会儿？”

凌锦书笑道：“自然，嫂子也是我们家里人，一家人自然要坐一桌。”

“还是五弟会说话。”

秦素烟吩咐下人拿了一副碗筷，在位子上坐定。饭桌上几人皆神色各异，各有心事，虽说是一家兄弟姐妹，却互相之间无话可说。