秦霜儿心中纠结，三姐姐待她真心实意，应不会欺瞒她故意抹黑长姐才是。

小溪摇摇头叹道：“小姐呀，您是没有在深宅大院里待惯，旁人说什么便信什么。一个偌大的宅子里，主母姨娘嫡女庶女嫡子庶子，何其大的一盘棋，为了自己私利四处巧言，披着张皮子做戏的人，奴婢可是瞧见不少的。甭说是两个娘肚子里出来的姐妹，就算是一母同胞的亲姊妹，相互算计也不是没有的。”

秦霜儿听得一愣一愣，似是不敢置信，纤纤十指握在一块儿。

“不至于如此……我瞧着三姐姐是真心实意的。”

小溪恨铁不成钢似地叹了口气，想着在侯府里待久了四小姐自己也就看开了，也没有多言语，转头去给她收拾东西。

夜幕升起，无数星子明亮闪烁，围着那一弯明月交辉掩映。

秦霜儿吃过了晚膳又如往常一样呆坐在梳妆台前，窗台半开，丝丝冷风吹进，她额前发丝飘散，一双眼里雾气湿润。

“阿娘……”秦霜儿紧紧抱着婉明生前穿的衣物，叹息不断，“这里的墙很高，屋子很宽，人也多，可我还是喜欢和阿娘在惠州住的那间小院子。”

那时候婉明还没有生病，她还是梳着双环髻的孩童，母女两人靠一间小院一隅屋子遮风挡雨，虽过得清苦，可知足常乐。

现下她成了侯府小姐，有了锦衣玉食有了仆婢伺候，可她愿意拿着一切去换阿娘活着。

秦霜儿独自孤坐哽咽，却听得房门外小溪的声音传进来。

“小姐，大小姐来啦！”

“好……好的……”秦霜儿赶忙起身，抬袖将脸上的眼泪擦净，藏好东西，稍稍整顿了衣襟才前去开门。

雕花的两扇木门从内拉开，着一身鹅黄对襟襦裙的秦不晚甜甜地探头一笑：“四妹妹，晚上好呀！”

“大姐姐安好。”秦霜儿眼神闪躲地低下头去。

“妹妹这么久才来开门，是不是屋里藏着什么好吃的？”秦不晚狡黠地眯眼一笑，像一条泥鳅似地滑了进去。

屋中烛火摇曳，角落里各点着一盏桐油灯，照得屋子亮堂堂一片。

秦霜儿跟进来道：“大姐姐说笑了，我方才正打算睡下了……姐姐这么晚来，可有什么事？”

“也没什么事儿。”秦不晚回过身，在圆凳下随意就坐了下来，拿起桌上的云片糕吃了两口，“我屋里闹了老鼠，想来四妹妹这里挤几日。”

说罢，秦不晚朝门外招招手，怀琇和谷朵抱着棉被枕头，脚步轻快地进了门。

秦霜儿十分诧异，一双眼惊讶地睁大，“大姐姐要在这里睡？”

“自然是呀，妹妹的床宽，可能匀我一半？”秦不晚笑眯眯地说着。

这下秦霜儿倒是有些猜不着秦不晚的用意了，东院这么大，便是屋里闹了老鼠也用不着跑到西厢房来同自己挤一床的。

她犹犹豫豫道：“若不然……我将屋子让给姐姐，同小溪一起睡吧。”