是夜，月寒孤清，霜影落枝头。

一阵阵夜鸦的啼叫声掩映中，西厢房的门打开了一条小缝。

秦霜儿左顾右盼，猫着腰从墙根摸着走，到耳房床边悄悄看，确认丫鬟们都熟睡之后，就拉上了斗篷帽檐，一路轻手轻脚地小跑朝侧门去。

回头小心斟看一阵，秦霜儿才动作轻慢地拉开侧门门栓，提裙垫脚走出去。

穿过一条蜿蜒小道，秦霜儿凭着记忆走到假山后的凉亭中，在亭子里坐了片刻，夜风馥馥吹来庭院里一树梨花香，深嗅来是一阵清甜。

不过一小会儿，石板路那头就传来了脚步声，来人打着一盏黄灯笼照路，裙摆拖曳间就踏进了凉亭。

“四妹妹，久等了吧？”秦弱芸褪下斗篷遮帽，露出一张精致甜美的笑脸。

秦霜儿欢喜地起身迎上前去，握住了秦弱芸的手：“不久不久，夜深露重的，三姐姐每回都要走好远路呢。”

“不打紧。”秦弱芸朝荷香望了一眼，荷香便将黄灯笼内的烛火吹灭。

姐妹二人执手坐下，一副惺惺相惜的样子。

“四妹妹这几日在东院过得可好，大姐姐可有为难你？”秦弱芸关切地问道。

秦霜儿摇摇头：“不曾有什么为难的，大姐姐日日都让人给我送解闷的小玩意，又是吃食又是钗环首饰，我瞧着大姐姐似乎也并不是什么心思重的人……”

“妹妹，你糊涂呀！”秦弱芸立刻就打断了她的话，握紧了她的手，“大姐姐是什么人，我早早同你说过的。她是嫡长女，父亲既然将你塞到东院，她哪敢怠慢你？自然是要好吃好喝好玩地供着，怕你不顺心和父亲告状的。”

“可是……”

“你想想，她秦不晚同我们一样失了生身母亲，却能在爹爹面前如此得脸，若不是心机了得，又怎么能过得这般顺风顺水？”秦弱芸用一种循循善诱的语气慢慢言道，“前些时候，夫人那般抗拒将你名字添进族谱，说猝然让人知道有这么大个女儿会毁了父亲在朝臣面前的声誉，是我千求万求才求得夫人同意的。你我身世相同，我是真心为妹妹着想，才对你千叮万嘱。若妹妹你不信我，大可以转头走的。”

秦霜儿见她不悦连忙道：“三姐姐莫生气，我知道你是真心对我好，我自然都听你的。”

“这便对了。”秦弱芸温然一笑。

身后的荷香递上一个包袱，秦弱芸接过慢慢打开，借着月光能瞧清里头是些颜色灰沉的旧衣物。

“白日里我让人去婉姨生前同四妹妹一起住的小院里收拾，这些东西瞧着是婉姨生前穿的，便给四妹妹带来了。”

陈旧的衣衫上沾染了清苦的药味，婉明常年靠汤药吊着性命，从前身上也总是一股浓浓的药香。秦霜儿吸了吸鼻子，捧着那一包袱旧衣摸了又摸，泪珠一颗颗落下来。

“好妹妹，可别伤心了，婉姨在天上也不愿瞧见你这般的。”秦弱芸拍抚着秦霜儿的肩膀。