褚乾元神神秘秘地不肯透露，秦不晚也就不问了，左右明日迟早要知道的。

她搓了搓手臂，感到有些发凉，鼻子一痒打了个喷嚏。

“这两个丫头，去了这么久还不回来。”秦不晚揉揉鼻子。

“天色不早，我先将你送回东院吧，兴许在路上就碰个正着。”褚乾元道。

秦不晚想想也有道理，便他答应了。

两人走出亭子，夜风徐徐，枝影簌曳，吹起裙袂翩卷。

不远处的阴影中，一只修长白净的手缓缓从叶丛中放下，直至秦不晚二人的身影完全消失，才低声道：“我们走吧。”

宋白犹豫着：“主子，为何方才我们不去救秦大小姐，反倒让太子抢了先。”

若方才是自家主子出面，那秦大小姐自然会将这份人情记在他头上。

褚长安勾唇淡笑：“无妨，只要她没事便成了，来日方长，也不差这一件。”

宋白点头，耳边忽地又传来褚长安的声音：“那个柳纪涵，是个什么来头。”

“柳廷伟大人的嫡子，年纪二十有一，至今还未娶妻，是个走科举路子的文人。看今晚的风向，秦侯夫人有意将秦大小姐许给自己这个娘家侄子。”

褚长安迈着步子，仰头望月，唇边似有嘲弄。

“文举科考几时也出了这样的龌龊之辈，私德有亏枉读圣贤书罢了。寻个由头，料理了吧。”

这“料理”可轻可重，宋白伺候褚长安多年，也摸得清他话里几分轻重含义，双手一揖：“属下明白怎么做。”

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翌日，秦不晚打着哈欠从拔步床上爬起来梳妆打扮。

昨日被柳纪涵那个死变态搅扰得心情奇糟，连带着晚上也做了噩梦，真是晦气得很。

她想着今日答应和褚乾元出门，就让怀琇去衣柜里寻一件轻便些的衣裳，乌发只简单挽成单髻，点缀一朵绒花，清爽利落些。

谷朵和怀琇一人站一边为她梳妆整理发。怀琇往铜镜里瞧了一眼秦不晚，语气有些哀怨地说道：“小姐，那个柳纪涵如此腌坏，您何不禀了侯爷，将他打出门去！”

“他在人前装得那般好，如今和柳氏二人处心积虑想要拉我下水，自然在爹爹面前也会做足门面工夫。昨日他被太子撞破，想必日后也不敢再如何，我若自己挑明提起，反倒会被柳氏姑侄倒打一耙，他们若是再趁机闹大，反而适得其反。”秦不晚伸出食指摇了摇。

“那小姐……咱们就这么忍气吞声吗。”谷朵小嘴一撅。

“我可不是忍气吞声的人，不过现在还不到时候。”秦不晚微微一笑。

巳时一刻，秦不晚从侯府出发，坐上挂着紫色徽牌的马车。

褚乾元的马车早早停在侯府门前，见她上了马车，便打发小厮来传话，让侯府车驾跟在后头行驶。

秦不晚窝在马车里打瞌睡，约莫颠簸了一盏茶的功夫，车轱辘停下，秦不晚被怀琇摇醒，为她正了正发髻。

马车帘子被一只骨节分明的大手撩开，褚乾元探出头来，笑得温雅迷人。