景穗微微一愣，旋即抓住老夫人衣角，哭着喊说：“老夫人明鉴啊，奴婢交给府医的佛签，就是大小姐在院子外头递给奴婢的！当时大小姐还带着那个丫鬟呢！奴婢真的是冤枉的！”

站在沈若华身后的蒹葭不悦的皱眉，出声辩解：“你可不要胡说诬蔑我们小姐，昨日从大殿回来，小姐就直接回房休息了，哪里撞见过你，又哪里会把佛签给你，我们小姐可从未求过什么佛签。”

“佛签既然是寺里的东西，那上头的红花也定是昨日泡上的，既然查不出佛签的来历，不如查查红花的去处。”沈若华噙着温和的笑容注视着彭氏，“总该要给彭姨娘一个交代，免得姨娘日日多心。”

老夫人意味不明的摩挲着手里的佛签，眼尾稍稍撩起瞥了一眼沈若华，轻叹声吩咐道：“赵嬷嬷，领人将院子里的所有厢房都搜查一番，下人的住处也不可放过，仔仔细细的找！”

沈令仪不甘的看着跑出去搜房的下人，开口追问道：“难道这莫名其妙出现的佛签，就放任不管了吗祖母！景穗只是姨娘身边的一个丫鬟，这两日姨娘病中，她哪里来的时间去求那佛签！”

“那依照三妹的意思，怎么查的好？”沈若华别过头看她，微笑说：“不如请大殿里的师父前来一叙，说不定师父对昨日求佛签之人，还带了些印象呢。”

沈令仪昂首，“就该如此！若放任这栽赃陷害之人，岂不是让她日后更加变本加厉！”沈令仪话有所指，死死盯着沈若华看，沈若华一笑置之，并未理会。

沈令仪话音刚落，老夫人就不悦的出了声：“不行！”佛签被她狠狠拍在桌上：“还嫌不够丢人吗！当着寺中的所有师父，还有寺外的百姓，当众搅乱了观音菩萨的圣诞，还在寺中发生此等污秽之事！若传了出去，我沈府不就成了笑柄！”

沈令仪焦急道：“那、那姨娘总不能就白白受了这苦吧！”

老夫人冷冷撩起嘴角，睨着彭氏道：“她受没受苦，她自己知道！”

彭氏膝头一软跌坐在地，沈令仪的脸色也僵硬了三分，讷讷垂头闭上了嘴。

半晌后，赵嬷嬷从偏房走出，手里捧着一个沾土的花色布包，“老夫人，找到了！”

赵嬷嬷将包裹在桌上放下，掀开一角，露出包裹中密密麻麻的红花。

老夫人不动声色的敲了敲桌子，“东西在哪儿找到的？”

“就在偏房后不远，埋在了树底下。”赵嬷嬷道：“老奴在边上发现了散落的红花，让人在周边仔细挖了片刻，发现了这个布包，可能是埋藏之人太过紧张，草草移了些土，并未深埋。”

“不埋深，大约也是以为，怀疑不到自己身上。”顾氏阴阳怪气的开口，“想着随便找个地儿一埋，索性今日再住一晚就启程回府，日后这红花化成了灰，谁知道是她埋在那儿的。”

“老奴还发现了此物。”赵嬷嬷从袖笼里掏出一个耳饰，“这半只耳饰就掉落在包袱之中，耳饰的弯钩正巧断了。”

沈若华信步上前，微微俯身，抬手在景穗面上抚了一下，“有耳洞，怎么不戴耳饰呢？是没有，还是只戴一边，不够好看啊……”沈若华低低笑了两声。景穗往后挪了挪，紧张的攥住彭氏衣角。

景穗手心不断缩紧，见彭氏低头脸色灰白，心底顿时腾起一股绝望之感。她翻做跪姿，哭噎求道：“姨娘，姨娘你帮帮奴婢，你帮奴婢解释，那红花绝不是奴婢的东西，耳饰也和奴婢没关系，奴婢是清白的啊！”

彭氏身子微颤，眼尾瞥了一眼老夫人，旋即被刺到似的挥开景穗，先声夺人：“原来是你这贱婢捣鬼！原来是你企图坑我的孩子！”彭氏跪起身甩了景穗两个巴掌，“都是你，让我误会夫人、误会大小姐，陷我于不仁不义！”

“姨娘……”景穗捂着脸，不可置信的看着彭氏，她彼时才反应过来，彭氏的计策失败了，为了保全自身，她毫不留情的牺牲了自己，景穗鼻头一酸，悲哀的嚎啕大哭。

“老夫人恕罪，老夫人饶命！奴婢知错了，奴婢知错了！”景穗跪行至老夫人脚边，“求老夫人饶了奴婢一命吧，这、这一切都是、都是……”

赵嬷嬷眼睛一眯，一巴掌上去打断了景穗即将脱口的话，抽出怀里的帕子堵上了她的嘴，“恶奴背主，死到临头还敢拖无辜之人下水，实在可恶至极！”

老夫人沉着脸道：“把她打晕，捆起来丢上马车，老身不想再听她胡言乱语。”

老夫人的人麻利的上前，一掌将景穗砍晕，找了几条麻绳绑的严严实实扛出了院子。

彭氏狼狈的跪在老夫人身边，身子颤抖不敢起身，待景穗被扛走后，她膝行几步来到杨氏身前，咬着牙磕头，“妾身知错！求夫人原谅！”彭氏倒也狠得下心，几个头磕下去脑袋就见了红印。

她磕得头晕眼花也没等来杨氏出声，彭氏晃晃悠悠的支起身子，自己掌嘴，每打一下说一声错，直到她两颊拱起，杨氏才冷着脸喊了停：“够了！再打下去，伤了身子，岂不又是我的错！”

彭氏扶下身子，放低姿态，“妾身不敢。”

沈攸宁垂着头上前将人搀起，撩起裙子跪下，“母亲，祖母，姨娘今日犯了大过，我不敢请求母亲和祖母原谅姨娘，只求母亲和祖母给姨娘一个改过的机会，宁儿愿代姨娘受过，日日跪在佛前诵经，以消母亲心中怒火。”

杨氏虽怨毒彭氏，但对沈攸宁没什么感觉，她这般着急认错，反倒将她立于尴尬境地。杨氏摆了摆手，“此事与你无关，不必你在此着急认错，她如今也算知错改错，今日一事，我日后不会再计较。彭氏，你好自为之！”

“行了行了，事到如今，也算有个结果，日后谁也不许再提！”老夫人搭着赵嬷嬷的手站起身，“在外惹出这么些事端，这护国寺也住不下去了，你们都收拾收拾，今晚回府！”

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