不料，领头的汉子一掀衣襟，便跪在地上，道：

“五皇子殿下，这正是草民们献给您的贺礼！因为此人，乃是罪大恶极，损害皇家声誉的凶徒！草民们拿下他，也是维护陛下声誉的铁证！”

冯知州破口大骂：

“你们这群无知无识的乡下人，惊扰殿下，还敢为自己脸上贴金？反了，简直反了！还愣着干什么呢，拿下他们啊！”

“好啦。”五皇子终于忍无可忍，打断冯知州，对领头的汉子道。“你们以下犯上，已经是死罪！看在袁老太君份上，孤赐你们一个说话机会，叫你们死得明明白白！”

汉子连连磕头：

“多谢殿下恩赐。小人们拼着一身剐，也要将实情告诉殿下。否则殿下颜面无存，陛下也颜面无存。”

他指着尸骨说：

“听说陛下重赏了萧大人，因为萧大人治水有功。可又有谁知道，青州这场大水，不是天灾而是人祸！”

“所谓的大水来势汹汹，导致溃坝，根本是子虚乌有之事。大坝会被冲垮，完全是因为此人，还有他的同伴，在堤坝上四处掘开口子的缘故！”

“这些人故意搞出溃坝，却在水灾之后，趁着灾民流离失所，为生计发愁之时，大肆低价购买被淹没的良田。趁人之危，趁火打劫！”

“多少人被害得倾家荡产！多少人因此走上绝路！”

“就因为这些人气焰嚣张，甚至有谣言说，在背后主使这些人低价强买良田的，是京中的皇子！”

五皇子暗暗捏紧拳头。

这是冲着他来的！冲着他来的！

他岂会不知道百草堂派人掘堤，低价买田的事。不，这些事可以说原本就是出于他的授意，就因为他要替太子哥哥筹备金钱，百草堂才会施行这种心狠手辣的策略。

一定……是有人主使这些乡民，前来告状。

可气的是，他什么都不能做！不能当场安个罪名拿下这些乡民，不能干脆利落杀掉他们灭口！

尤其是当着青州地方最高长官冯知州，和治水有功的萧淳风的面，他不能露出任何异样。

冷静！冷静！或许怂恿这些人告状的家伙，只知道百草堂鱼肉灾民的事，并不清楚背后真正的主使者就在眼前。

乡民继续说道：

“此人，就是其中为首的！那帮人叫他卫虎。俺们得知堤坝是被人掘开后，就组织了队伍，日夜巡逻，终于抓住这罪魁祸首！”

“殿下，诸位大人请看！”他翻开尸骸。众人这才看到，箱子里竟还装满了大块大块的石块。

萧淳风摸摸胡子道：

“看石块的边缘，果真有遭工具挖掘过的痕迹。”

“萧大人英明！这些石块正是这帮人为祸青州的铁证！”

五皇子面色铁青。卫虎，他当然听过这名字。此人曾经是他的暗卫，被一路精心培养，后来他成立同福堂为太子揽财，特意派他去坐镇，许诺他干得好就将他由暗转明，给个前程！

没想到……没想到他精心培养的手下，竟死在青州！