“性命无虞？”窗外那人轻嗤了一声，低笑道，“看来沈大人是大祸临头，却尚不自知。也罢，自己命悬一线却犹在梦中的人，我家主子也没必要花心思，望自珍重，告辞。”

那人说着，要走。

在某些人面前，欲擒故纵的伎俩，一向屡试不爽——

“且慢！”

沈量喊住他，将窗户略推出了一条缝隙，见对方未配刀剑又只是孤身一人前来，便开了窗：“走门吧，里面请。”

“多谢。”青年人一笑，也没有故作拒绝，一切都表现得随性自然，反而令人捉摸不透他的身份。

“阁下方才说，大祸临头？”

“看来沈大人是当真毫不知情，”青年挑眉，“这么说来，想来沈大人也不不知道，为何今日陛下召苏、穆二位大人议事，却唯独没有请你？”

“陛下召他们两个议事？！”沈量愣了一下，转念又觉得或许未必是对方说得这样，“或许，陛下是念及本官痛失爱女……”

“穆大人也失去了外孙。”青年打断他，“沈大人又何必自欺欺人？事实上昨夜蒹葭宫内，明明有宫女证词，陛下却顾左右而言他，假借允贵妃之病离开，不肯亲自深究，反倒把事情都抛给了素来敷衍的探查司。我还以为他如此行事，沈大人心中应该多少也有一些预料才是。”

“……”

沈量的脸色顿时变得有些复杂起来。

他其实私心里并不认为楚江宸会对他心狠手辣，毕竟这么久以来，无论他做什么荒唐事，陛下都是维护他的。

可是这人所言，也确实不无道理……

虽然他还没怎么理明白其中的来龙去脉。

“沈大人还不明白？”青年轻轻蹙眉，低声说，“如果他有心替令嫒伸冤，蒹葭宫那件事，昨夜就能有个定论。可是他没有。而探查司那些人都机灵得很，只要没有过节，他们都会选择向活人讨好，而不是为了逝者喊冤。”

死了的一了百了，除非生前立了什么大功，否则基本上是再也不会复起了。可还活着的人就不同，只要还活着就会有东山再起的机会，他们此时讨好卖人情，日后对方万一青云直上，少不了就得帮衬他们一把，有害无利和互利互惠，二选其一，这些人精是绝对不会选错的。

只要不是那种在众人心中都证据确凿、十恶不赦的罪过，只要不是得罪过他们、彼此有龃龉的人，他们大多都会睁一只眼闭一只眼的。

“不不，我只是不明白……”沈量试图斟酌措辞，让对方觉得自己聪明一些，“可是依你所说，陛下是打算舍弃我了？可是他为何要这样对我？他从前从来都没有这么做过。”

“……”

易容成说客的叶临潇心累得很。

他这些日子在医馆里待着，其实清闲得很，底下的人做事都很让人放心，所以是真的没有处理什么大事，就连医馆里那三个病人，都是陆君庭的那个小徒弟在照顾，方子和药材都是现成的，根本用不着他费心。

叶临潇习惯了做甩手掌柜，接连休息了几个月，这会儿忽然出来和人交锋，就有些不大适应。

尤其对方还是个这样……事事都需要他解释的人。

要是手底下的人都是这么个悟性，其实楚江宸的日子也挺难过的……

叶临潇心里乱糟糟地想着，倒也不影响他与沈量说话：“人心易变，这朝堂之中向来都是此一时，彼一时的。沈大人为官多年，想必也清楚，陛下用什么人、弃什么人，都是由形势决定的，而形势是在变的。”

“……”沈量强自镇定。

他还真不清楚……

他当初被贬是因为有过失遭到先帝厌弃，后来升迁，又是因为当今陛下青睐保举，这和形势有什么关系？

沈量这官，虽然做了许多年，但是他现在想来，好像……除了怎么贪赃敛财、怎么徇私枉法、怎么嚣张跋扈之外，什么也没弄明白。

然而他不能表现出来，只是沉默着。

叶临潇：“……”

虽然看穿了对方是没懂，但是他要解释，还不能直说对方不懂，免得伤了这人的面子下不来台，他自己也功亏一篑。

人生不易。

“此番站在大人你对面的，是穆、苏两位大人。穆大人背后是世家的力量，苏大人是兵部之中陛下最为倚重的人，而沈大人你身后，站的是天下的读书人。这是你先前能在朝中与两位大人抗衡的原因。”

“你是说，因为他们是两个人，我只有一个人？”沈量问。

叶临潇面色一僵，沉吟半晌，略一点头，敷衍地道：“……姑且，可以这么说。”

叶临潇本来是想让沈量自己明白过来，尽管大祁的读书人都视他这位“沈大人”为“领袖”，可这个“领袖”，从某种意义上是他们向朝廷自荐的踏板，只是因为楚江宸扶着这块踏板，其他人才肯承认。

所以如果楚江宸真的不想要他了，虽然要花费很大的精力去扶一块新的踏板，但比起穆、苏二人，沈量真的不是不能被取代的。

然而这沈大人显然没有什么自知之明。

算了，他又不是来教沈量做官的，大概有这么个意思就行了，别的都不重要。

“可是他们什么时候又站在一起了？”沈量还是不明白。

他们三人本就是分庭抗礼的，就算是昨晚的事，苏家的女儿也一样害了穆家的女儿，沈溪雪只是她们相争的牺牲品啊！为什么那两家反倒联合起来和他们沈家过不去了？

“……其一，蒹葭宫的事，虽然实际上，是苏贵人和婉贵人害了令嫒，又想一箭双雕，将过错全都推给婉贵人。可是苏贵人一直在借刀杀人，所以在不知情的人眼中，她与此事无关，是与非，在婉贵人与令嫒之间。第二，苏贵人虽然有心嫁祸，可毕竟还没有成功，既然没成，那就还有转圜的余地。”