“先生，我们这样会让人愈加误会。”汤圆虽然不舍得这个怀抱，但也不敢强求一些根本无力挽留的东西。

“你说我为何会来救你？”陈季彦转过脸，那张俊逸的脸近在咫尺，就算烛火黄昏，汤圆还是仔细看到了他。

“我……”汤圆迷茫地摇头，心想着自己的院子离着前院可远着，陈季彦晚上是进不了这里，他又恰巧来救她，难道他早预料到了……

“夫人，你的处境很艰苦，张家上下有三十个长工，五百个佃户，还有两个小主人，这只是一个张家。夫人可有自信打理好这些人？”陈季彦问道。

“我，我应该……”汤圆心里有不好的想法，这个先生不会也想占她便宜吧？

“夫人有决心，我很期待，但是如今，你需要帮手。”陈季彦放开了她，带了三分认真：“我想，夫人应该要选择相信一个人。”

“谁？”

“陈季彦。”

“这……”汤圆看他眉目清淡，想不到会说这么狂傲的话，当真是表里不一。

她撇撇嘴，自己太傻了，那该不该找个帮手？

“你为什么要帮我？”他们就只见过几面，张大富办丧事那日，她披麻戴孝跪在灵柩旁，就看着一个清白书生昂然站在身边，她没注意，那时害怕得把自己缩在了过去的记忆，不敢面对现实。

“我看你很需要我帮忙，最近也没什么事就来看看你。”陈季彦看了她很久，但没有露出什么不怀好意的目光，只是像在看一册书一幅画，专心致志又带着认真。

汤圆觉得胸口噗通噗通直跳，羞红了脸，脑袋沉沉地垂下，不敢直起来。

“那会很麻烦。”

“我有空。”

“那……多谢了。”汤圆红着脸，小心脏又噗通噗通跳了起来。

陈季彦看丫鬟叫来了郎中，对汤圆点了点头：“夫人既然信任季彦，此事不必担忧了。”

汤圆不敢与他对视，跟着丫鬟回了房间，她虽然不大灵光，但还是感觉到陈季彦在她进屋前一直在看自己。

郎中的医术不大好，汤圆的伤口好些日子都没好，吃饭都是把碗搁在桌上，左臂垂在身侧，丫鬟看到了，心知夫人受伤甚重，连饭碗也捧不住了。

如今那个欲害主母的长工被关了两天两夜，再替到张家的厅堂审问，审问的人除了主母，还有几个张家的同姓族人。

王大栓并未受什么严刑拷打，身上只有那夜被抓时留下的伤痕，便没有新伤，但他神色萎靡，看来没有作案成功，对他打击甚大。

“王大栓，你真的那么做了么？入室偷盗，杀人灭口？”汤圆舔着嘴巴，觑着说话的张氏族人，然后她受到了另一道目光，急忙把眼神从旁边放在正前，看着地上的王大栓，不安地绞着手帕。

“我，我也是受人怂恿，其实我对主人从没有过非分之想，是，是有人逼我这么做的，张四爷，你要明察啊！”王大栓趴在地上，仓皇地磕头认错。

“啪！”张四爷怒拍桌子，喝道：“如实招来，是谁指使你做这种伤天害理的事！”

王大栓立马指着汤圆另一边的方向，激愤道：“就是陈季彦！他这个小白脸，想**主母，让小人与他唱出戏，我做贼，他做英雄！”

汤圆手一抖，她可没怀疑过陈季彦，被惊了一跳。

“夫人，这小白脸居心不良，他想学着戏文里的司马相如，想勾搭有钱的悄寡妇，你别上了他的套子！”王大栓神色愤慨，一脸的正义，张四爷阴了脸，冷冷道：“大胆！王大栓，你不识分寸，此事关于主母的清白名节，怎可让你这张臭嘴来说！”

“把他拉下去，打烂嘴巴。”

汤圆又一震，她以为张四爷会怀疑她与陈季彦有私情，想不到他会如此维护张家的颜面，所谓家丑不可外扬，这个四爷是个晓得大是大非之人，会顾大局。

王大栓被打烂了嘴巴，这次是真的在四爷的严刑拷打下，拱了罪状，然后送入了县衙，等待判刑。

“用私刑好像是犯法的……”汤圆心有不安，按照现代的法律，不允许私设公堂严刑拷打逼供的。

“不会。”陈季彦淡淡的两个字回答了汤圆的顾虑。

“诶……真麻烦。”汤圆仰在美人靠上，扇着团扇，雪白的素绢就像一堆新雪，执着扇柄的手指轻薄白皙，她的皮肤很透明，阳光下有些虚浮，就像一个魂魄。

陈季彦看着这抹飘忽的人影，仿佛看到了终究在冬日里枯萎死去的青草，眼里有抹哀伤。

“王大栓的话，你还记得吧。”

汤圆愣了下：“嗯，怎么了？”

陈季彦走到她身边，摘下她头上的树桠，丢在了地上，刚才有只虫子爬在树叶上一下一下，就要掉在汤圆的头发上。

“夫人，万事顺心，季彦不是那样的人。”

汤圆有些受宠若惊，这个先生在对她表衷心，太突然了，虽然他是以前的汤圆的心上人，可那只是暗恋，人家连汤圆的样子都没见过，为什么对她好啊？

“王大栓的话也不是全是污蔑。”

“啊？”难道还有真话。

“一个长工再胆大包天，卑鄙无耻，也不至于蠢成那样，想要强占主母，为何不选隐蔽些的地方，偏生就要在主母的房间，还偏偏让我撞见。”

汤圆小小声道：“我看他也不是很聪明，而且或许真的凑巧呢？”

陈季彦在栏杆上扣着手指，说道：“想要知道真相，就要看他气急败坏的样子，要听他说语无伦次的话。”

“可他已经送衙门了，我们怎么再审问啊？”

“一个人要说谎，有时候不是全为了自己，王大栓已经做实了罪名，想要再拉我下水，除了私心报复，更多是受人驱使。”

汤圆双手攀着椅子，跳下了地，惊讶道：“真有主谋啊！”

夜里陈季彦让汤圆坐了一顶四人小轿，去了王大栓的家。

主人家眷登门，王大嫂露着窘迫又羞愧的神色接待，汤圆带了些麦芽糖与蜜饯，这些是镇上买的，乡下孩子都拿这个当宝，王石头拿着糖偏着头对汤圆甜甜叫着好伯母。

汤圆看着王石头的左肩，那里一跳一跳的，石头的脑袋一直偏在一边，一会儿右肩也一跳一跳，原来王大栓的儿子有着偏头的残疾。

“王大嫂答应了，她会去狱里探望王大栓，问明白事实。”

汤圆玩着桌子上的珠子，眼睛呆呆的，漂亮的玛瑙珠子在光滑的大理石桌上滚来滚去，很华美。

“你在可怜那个孩子。”陈季彦站在她身边，袖手而立。

“我想让那个孩子读书。”

“想帮他求个前途？”

“你教他识字，可以么？”

“可以。”

汤圆满心欢喜，这个人真的很善良。

“可我不能白白教他。”陈季彦说道。

“那我多加你些钱。”

陈季彦露出不明所以的神色：“你可知张大富予我多少财物，教导他的儿女？”

“很贵？”汤圆不清楚家里的帐本，怎么计算长工的工钱与佃户的租金，她都不知道。

“明日，夫人还是看看主人的帐本。”

“好吧。”汤圆捂着脸，她不喜欢会计这门手艺。

张家与陈家村如今识字的只有陈季彦，张大富小时候也在镇上读过书，会记帐本。汤圆其实也会认字，可也只能认识些简单的繁体字，对于古文她完全看不懂，也是个大眼瞎。

物以稀为贵。

汤圆想着如果手里有本说文解字就好了。

“我为什么要有学问，我已经是地主婆了。”汤圆自我安慰，不为自己是文盲而自卑。