沈清染努力着让自己冷静下来，又抿口茶强硬的将呛人的血腥味压下，故作从容。

掩去眉宇间的不自在，她还是颇为熟练的，以至于凤怜都未能察觉有何不寻常之处。

凤怜只见沈清染半晌未曾开口，还当自己说了什么惹人不悦的话，僵持半晌，也只好软了性子：“若我说了什么惹恼你的话，你只当我没说过，实在是这世道不太平，便是京中这么多的权贵，到时候也逃不开战火侵蚀。便只说是为了他，你也该好好活着。”

沈清染摆手示意不必，这倒引起了凤怜的疑惑，又见她眉头紧皱，咳出一口鲜血。

“我没事。”

她抢在急迫的凤怜之前道了声平安，嘴角溢出的血渍却很难让人信服。沈清染又拾绣帕淡然将血渍擦拭去，一切都如行云流水般自如。

“此事我会考虑的，区区宫中侍卫，拘不住我，我若想走，早便走了。现在还不是时候……

你劝的那些我都知道，我会放在心中仔细斟酌的。”

凤怜看着沈清染单薄的身子，也只好是叹了口气：“我还会来再见你的。”

“好。”

沈清染答复的态度也很是自然，与凤怜所估算的远不相同。

思来想去又觉说的过去，沈清染本就不是那些容易哭闹的小姑娘。

玉兰送走了凤怜，还诧异来时坦然的苏子谦为何走时如此仔细，还要拿折扇轻掩面庞，还真是个怪人。

再回偏殿中，玉兰是想交送离凤怜的差事，却发现殿内传来隐隐啜泣，让她有些恐慌。

玉兰小心翼翼地踏入殿中瞄了两眼，沈清染整理出的一席书画角落乱作了一团，竹简书卷字画无序杂乱的散落一地，而沈清染就于其间垂泣……

她心中为之一颤，下意识便觉准是出了什么不得了的大事。

正要上前劝抚邀功，玉兰又觉惶恐，便退出殿内，合拢殿门，再不见日光。

沈清染不知是何时入的夜，更不知天光几时显露，她只知周遭是长夜漫漫，悠长无尽。

待玉兰小心翼翼地叩了叩门，沈清染才知已是隔日正午了。

玉兰不经意间瞥见沈清染苍白脸色，吃惊道：“您整整一夜未睡？只怕是要伤了身子的，哪怕难过，也不能……”

她欲言又止，生怕重提沈清染伤心之事，将人伤疤狠狠揭起，那她便有些伤人了。

然而沈清染好像并不在意这些。

“没事。”沈清染揉了揉自己酸疼的额角，她也是这会才知了疼：“太后娘娘今日应当醒了罢，可还好？”

“醒了是醒了，也没什么不好的，还让奴婢请您过去，就是、就是……”

玉兰的胆子确是比清尘小了不少，遇事总是磕磕巴巴的什么也不敢说，生怕沈清染下一秒便惩罚她似的。

“出什么事了？都已与我同流合污了，还有什么不敢说的？”

沈清染调笑的话玉兰从来不敢接，只好讪笑两声应付过去，将人请到太后宫中。

踏过正殿门槛，沈清染才知晓了玉兰所忌惮的到底是什么。

秦太后端坐于鸾凤椅上，身旁围了许多名门夫人与家中贵女，无一是空手而来，按说这也未到秦太后寿辰，不该有这些乱七八糟的礼节才是，更不可能有人无端约好了同一日入宫来献殷勤。

直到她们直勾勾的望向了自己，沈清染才猜出了个七七八八——这是奔着她来的。

秦太后笑着将她传唤到身旁坐，沈清染虽觉心烦，但还是顺了秦太后的心思，她不经意间竟瞧见了沈元菁与吕嫣儿，沈元菁身旁跟了许多仔细伺候的婢子，一眼便瞧得出国公府对她的看重，吕嫣儿穿着用度便显得有些寒酸了。

沈清染险些将她与沈元菁身旁的婢子混淆。

她一落座，各路拜礼纷纷献上，堆起一座小山，沈清染满不在乎的斜了一眼，拢共竟能有二十来份。

秦太后变了脸，从笑意盈盈变得哭丧着脸，更让沈清染百般厌嫌，来不及抽身，便被秦太后同情的牵起手腕安抚：“出了这么大的事，你可千万别急，可不能做那些想不开的事，节哀顺变罢。”

沈清染的笑意凝固在了脸上，她只愿当昨日所发生一切都是浮现于眼前的虚妄幻觉，而元宸还在等她一同回家，而她也在等待元宸报一声平安。

可她如今未等到一声平安，只等到了这些人惺惺作态的关怀，还有拿元宸作文章的虚伪礼节，扰她此时安宁，让她苦不堪言，甚觉心中苦楚难抑……

她还在等。

可有了秦太后开了头，身旁吊唁同情声便未断过，正如当头一棒，敲的她不得不清醒。

沈清染强忍心中酸涩，佯笑道：“节哀？节什么哀？我怎不知到底出了什么事，需要我节哀顺变的，你们全说这些莫名其妙的话，真是让我有些糊涂了。”

“这……”

以秦太后为首劝沈清染节哀顺变的一众人被问了住，彼此相视几眼，竟不知该由谁开这个口，毕竟京中向来讲究报喜不报丧，谁也不愿揽这个不吉利的差事，更何况……这也不是什么能讨来人情的好事，只怕要惹人埋怨才是。

无奈下，秦太后先开了口：“元宸那孩子走的早，倒是苦了你了，年纪轻轻的，唉……你日后便随哀家在宫中住着罢，哀家也能照顾的了你，也免得你一人独住宫外，出些什么别的闪失。若你想改嫁，到时哀家也不拦着你，只要你平安喜乐便是了。”

不知人堆里几时开始传出的一阵啜泣声，那来客还当是沈清染难隐心中酸楚，终究是哭得怜人，结果要关心几句，才瞧出沈清染嘴边还挂着淡淡笑意，哪像是泛着哭腔的。

沈清染只想早些抽身，却发现吕嫣儿不识趣的探出人群，哭哭啼啼：“早知道大姐姐嫁给宸王，会年纪轻轻的便受了寡，嫣儿定是要劝劝大姐姐……不能、不能让大姐姐为了夫君赌气便嫁给宸王的。”

又提旧事，满座哗然。（未完待续）