破军候说，“北境这么多年经营不易，楚帅是国之栋梁，没有必要死在这里，让蛮子称心如意。”

道理是这样。破军候能说出这番话来，已是不易。若是刀龙府能与楚家在同一个立场思考，那所期待的不外乎就是统万城保住，楚云清平安无事，匈奴族彻底一蹶不振。

谈何容易。楚云清是楚云昭亲自带大的弟弟，当初与这个弟弟并肩上战场的时候楚云清才十一岁，就被她带在身边，既是带副将，也是带孩子。这孩子习武演兵，都是她一点一点亲自教出来的。惹出祸端，长公子也不问别人，都是直接找她算账。那是应该的。楚云清是她亲手带大的，武艺跟她学的，性格比对着她的模样长出来，兵家战场上的作风，也是照着她的模样做。楚云清有什么事情她都得负全责，一点也不冤。

楚云昭一辈子没带过徒弟，也没亲手养过孩子，就只有楚云清，还没剑高的时候就跟着她，骑马的时候坐在她的背后，走路的时候跟在她的身边，吃饭同她一起吃，睡觉的营帐也在她的营帐旁边。当初楚云清年岁尚小的时候，偶尔遇上敌人踏营，战鼓擂响的瞬间，楚云昭第一反应都是先披甲，再去隔壁营帐将熟睡的楚云清一把拎起来放在马背上再指挥作战。

是兄弟，也是孩子。楚云清和她是堂姐弟，身上流的都是楚家的血，当然是骨肉血亲。但战场上并肩生死那么多年，其中羁绊之深重，早已超越了血亲之情。

他们对彼此都很重要。楚云昭死去之后，楚云清多年一蹶不振。雪鸮再度归来，又如何能轻易放弃这个自己亲手带大的孩子。

可是她不相信自己。她从来就不擅长保护什么人，她想要保护的人，后来都死去了。

这一路疾驰赶来，她心中萦绕不去的，是当初自东海归来的时候死在盗匪刀下的沙罗。她答应会保护那个女孩，却依然让她死在了前往天启的路上。还有涣源。她答应铸剑师会照顾好涣源。但天启变乱生起尸横遍野的时候，她根本不知道涣源人在哪里。

冲锋陷阵，她怎样都不怕，然而守护某个人这种事情，她曾经尝试过无数次，却一次也不曾做到过。

只是想到那些早已死去的人的面孔，就让冷汗浸透了背心。

她听见自己的声音，像是从很远的地方传来，雪鸮问破军候，“君候打算如何守城？如何营救云清？”

不自觉间，将从前称呼楚云清的语气拿了出来。杨允听见，倒是有几分讶异。

依他所知，雪鸮应该比楚云清年轻一辈。看这年岁，也像是不满二十的样子。但听她提起楚云清时那种随意而又亲近的语气，又不像是对待长辈应有的态度。

说起来，楚家这一辈的孩子之中，出身高贵的应该也不多。按着辈分，只有嫡出的孩子名字里才会有猛禽之名。他只知道内廷龙禁尉里有个楚鹤龄，是英年早逝在南蛮的四公子楚云皓的嫡子。长公子的孩子蒙先皇赐名玉龙儿，不随楚家公子们排辈。另外就是从前的辰公主据说是楚云昭生的，因此有个小名叫紅鸢。这么算起来，长公子膝下只有楚玉隆一个孩子。前太子妃英年早逝，没有留下孩子。楚云昭若是真的生过孩子，那就是辰公主。之后四公子的鹤龄。五公子楚云清尚未迎娶过正妻，若是妾室生下的孩子，不会有这样的名字，也不会以这样的语气提起楚云清。之后六小姐，是內宫的权妃，当然不可能与雪鸮有什么关系，说起来，听说这位楚姑娘有昭阳殿主的身份，和內宫权妃算是同仕宫中的。当然不可能是权妃生的。再之后，七公子早已入道修行，雪鸮看着似是不满二十，但五六年前受封昭阳殿主的时候，看着是十五六岁的模样，这么算算，应该也有二十一二了，七公子楚云和年岁不过约略三十，怎么会有这么大的女儿。

再往后，八小姐云灵，九公子云皓，不说别的，年纪上就不可能。如此一想，杨允不免有几分疑惑，楚家什么时候冒出来这么个地位尊贵的小女公子。

这种事情他都留意到了，刀龙亲王又岂会不知道。更何况这个小女公子是內宫昭阳殿主，身份非比寻常。必然是有人查过根底的吧。若是真想知道，回头问问亲王也就行了。杨允这样想着，姑且把这疑虑先放下了。

他想起方才雪鸮问过他的话，他微微的叹了一口气。

“统万城毕竟易守难攻。当初楚姑娘走水路入城，亦算是出人意表，如今楚姑娘当初入城的水路已经被彻底封死。以楚姑娘在韬略之上的惊世之才，亦找不出别的攻城方略，这城，可以说是固若金汤了。”

这话不是乱说的，刀龙府援兵未至之前，北境军南下勤王，统万城一座孤城伫立于蛮族人的朔方原之上，因为人手不足，每座城门上只能由一个百人队坚守，能支撑到现在，可见城墙防守之坚固。

雪鸮微微冷笑了一下，说，“号称不破的要塞多了去了，想要打总是能打下来的。从前匈奴人对朱雀皇朝俯首称臣，结为盟友，因此北境将士从来没有打过这座城，第一次打，费了些功夫罢了。这是匈奴人的王城，破绽未必只有水路一处。他们所知的，必然比我多。”

杨允一时没有反驳。

入城之后，他曾经试图在兵府之中寻找筑城图纸，试图找到这座城的薄弱环节，但匈奴人撤退的时候，几乎将所有书库都付之一炬，何止兵府，整座城都被翻遍，无论是深宫内苑还是寻常人家都不曾放过，结果是一无所获。

城毕竟是确确实实守了这么久，若是真有破绽，为什么蛮族人在统万城防卫最为薄弱的时候也没能夺下这座城。这样想着，杨允也让自己安心了几分，但此刻雪鸮所说的话，却让他的心里也生出了几分寒意。