雪鸮这边在统万城略微耽搁了两日，那边楚云清已经越过衡江防线，前来统万城这边。两军会师，更是将统万城围成了一座铁桶。然而即便张牙舞爪，面对一座啃不下来的孤城，也是无济于事。

时机不可延误，决定北境开战的时候，就制定了速战速决的计划。如今若是不能迅速拿下统万城，北境烽烟再起的消息一旦传遍全境，皇朝未必能应付得了。雪鸮人在城下，此刻心中焦灼，已如烈火焚心。

会战初日，两军对垒，竟豹儿在城楼之上，还笑着说了一句，说，“楚家军隔了这么多年，攻城的策略还是没有变么？以人命堆砌起来的胜利，未免太过于无耻了一些。”

或许他说的是没错，作为一个将军，用人命换一座城池，未免太过于失智。也过于残酷，但行伍之人，自有另一番道理，身为武将，最为重要，自然是获得胜利。战胜便是功勋荣耀，战败则以死谢罪，至于怎么赢的，未必每次都要过问。

被人嘲讽几句，倒也无所谓，只是这城久攻不下，这一次雪鸮倒是想接着用不要命的打法，死一茬人再上一茬，亲自率军踩着尸体爬上城头。只要能拿下这座城，什么都好说。但可惜如今，楚家加上刀龙府兵，合起来也没有那么多人给她作践了。

何况刀龙府那位亲王一向爱惜自己辛苦养出的军队。能避战则避战，能受雪鸮节制的，也只有杨傅手下那不到一万人。

诸位参议都聚集在幕府之中，开会商议该怎么办。攻城向来也就那么几个惯例，放火投毒诈降之类，一个个提出来，又一个个被否决。

放火是不成的，统万城是石头城墙，此次守军用的就是雷火阵防御，为了防止城内受到波及，想必是已经将城墙内外可燃的东西都清理的差不多了。和匈奴人面对面放火，大概是没有什么胜算。

投毒倒是可行，只是如今统万城内水源是活水，沿着护城河就到衡江了，匈奴人不打水井，日常都是饮用河水，不知道要投多少毒才能毒到城内守军。若是能让城内守军中毒以至于失去战斗力，那估计城外同样用衡江水的攻城军队也差不多要陪葬一多半了。

诈降倒是可行，也有现成的策略在，却被雪鸮一句话否了。

“我猜竟豹儿不会信。”

对敌当前，自然是要知己知彼的。她和竟豹儿曾经并肩作战过，对那个人的风格多少还是有些数的。兵者诡道，虚实难言。谁还没诈过降或者佯装败退之后再伺机反扑。这都是很寻常的事情。但竟豹儿在战场上，却很少来这一套。他厌恶所谓的虚实，对这种套路不屑一顾。做事的风格，就是以不变应万变。诈降这种事，他根本不会搭理。更何况，这也不合逻辑，北境军队千里迢迢过来北伐，已经打下匈奴人半壁江山了，突然之间投降，要信也是有些难度的。

幕府参议们不过是依着以往的经验提出建议。这些寻常的套路，若是有用，岂不是早拿出来用了，眼下情况，确实几乎是到了无计可施的地步。

雪鸮思索许久，心中已经有了定计，只是不便当众直言，因此她便对在场的诸位参议说道，“你们先出去，我单独和云清说几句。”

还是这样一贯跋扈的作风。军中自有规矩，既然开府立议，幕府这诸位参议，无论地位高低，都应该是有权议事才对。但楚云昭从十几年前开始就这样了，但凡拿定主意，别人说什么都不会听的，在她手底下的人，也只能静等吩咐。

如今定远兵府里的人是已经换过几茬了，有些年岁稍轻的，不曾见过这样的做派，一时之间没能反应过来，还没有及时识相滚蛋，楚云清便低声说了一句，“还不出去，难道是要我们俩个出去谈么？”

既然长着腿在，别人不腾地方，他们两个人换个地方，倒也不是不可行。只是雪鸮微微抬头，冰雪一般的眼眸扫过一圈。瞬间雅雀无声，在场诸位参议，都从心底生出一种难以言喻的不自在，简直不明白自己为什么此时此刻还在这里碍眼，如此不合时宜，恨不能直接钻进地缝里。因此，再不待吩咐第二遍，都直接滚了出去。

雪鸮在沙盘上插了两枚小旗，不是随便插的，都是要害的部位。

雪鸮说，“眼下这种情况，想要速攻是攻不下来了。但我们也不能耗着。统万城既然拿不下，我们就让统万城彻底变成一座孤城。”

这种策略，说起来也简单，就是绕过统万城，继续北进，将统万城以外的匈奴领地全部拿下。没有土地的王，算是什么王？到时候，这座城彻底失去支撑，再留一部分人守着统万城，守个一年半载，就算攻不下来，城里的人，饿也够饿死了。

楚云清微微点了点头，说，“这主意算是不错，只不过，你打算让谁去？”

朱雀皇朝的军力从未深入过统万城以北的地方。图纸倒是有的，具体的情况，也都是从细作那里得来的消息。真要孤军深入，难免不遇到意外状况。说白了，就是危险。这种危险到差不多可以和送死等同的任务，从前都是雪鸮自己去的。如今竟豹儿就在统万城内，匈奴的主力也在这里，她是主帅，她不能走。

楚曼如倒是可以带兵。但她守得是北面城门，南北呼应，为了防止城中王族逃离。她的位置也很重要，轻易不可离开。

云清还在思索，雪鸮心里却早就已经有了决定。

她说，“让杨傅去。”

云清吃了一惊，他之前想的都是楚家的将领，毕竟理论上来说，他们能任意调动的，也只有楚家军，但雪鸮这么一讲，他瞬间就明白了背后的意图。

杨傅是破军候的幼子。北陆深处是险地，若是将杨傅派遣至这种险地，若是有什么意外，刀龙府必然不会坐视不理，事实上，自从北境开战之后，镇守辽阳的杨傅，不管自愿与否，都已经成为了北军之中的一枚棋子，他在辽阳，便只能与北军共存亡。

可以说是棋子，但要说是人质也差不多了。正是因为意识到了杨傅的处境，西北军才在数日之前就开始调动兵力，作出随时援助的姿态。

准备是准备好了，真正需要援军的时候，未必能够调的动。但如果深入敌境的是杨傅，破军候的援军，只怕是拦都拦不住。

另一方面而言，破军候也不是傻的，这种程度的谋划，他应该是一眼就能看清楚。雪鸮这么做，也算是光明正大的算计了。

楚云清想了片刻，说，“还是我去吧。”

雪鸮瞥了他一眼，颇为不在意的说，“这点小事，我看杨傅还是办得到的，反倒是换了你去，我会有些担心。”

这也是实话，北军之中稍微有些品级的将领都知道，楚云清已经将近十年没有亲自披甲上阵了。剑法与骑术，虽然还不至于彻底忘得一干二净。但临阵机变，恐怕都没剩几分了，贸然将他派到险地，恐怕还真是不大明智。

未必是算计之心吧。选择杨傅，也是她深思熟虑之后的结果，眼下这种情况，陷入敌境的不管是什么人，都有可能面对援军不至的绝境。当初孤身深入北境，陷在契丹族领地，援军不至，身边只剩下十几个人，风雪不停，那个时候寒到心底的绝望，至今还记得一清二楚。可以的话，她不希望再有任何人陷入和她相同的处境之中。

楚云清说，“我明白你的意思，但，北境这道防线，向来都是我们楚家守的，如今仗打到这个程度，更不能用刀龙家的人。我是无论如何都该为你冲锋陷阵的，杨傅没有必要这么做，更何况，若是他死在北境，刀龙家与楚家代代世仇又添一笔，何必如此呢？”

雪鸮看着云清，微微的叹了口气。

云清说的有道理，毕竟统率北军这么多年，见识还是有的。

楚家与刀龙府是世仇，代代结怨。如圣武亲王，就算没有什么事也要处心积虑与楚家作对，至于世子与杨傅这些年轻一辈的人，就算不计较世仇，也轻易不会和楚家的人打交道。宗室与外戚，说白了都是皇家亲眷。又都是兵府，若非这么多年始终不能齐心协力，或许朱雀皇朝也不至于到这般境地。这样想来。云清的顾虑并不是没有道理。

不能解开仇怨就罢了，何必再招人怨恨。过统万城，深入北陆，明知道是艰难险阻之事，何必非得派身份贵重的杨傅前往，不管有没有闪失，破军候总归是要责怪北军主帅的。像长公子那样，将自己亲生的儿子送到南境，就算被怨恨，也可以说是大公无私，她若是拿别人的孩子故作慷慨，怕是要背负骂名了。

这样想着，雪鸮心中明白，恐怕只能让云清去了。

目光在云清脸上掠过，这一次，却是与一向的淡漠不同，眼神里，是几乎盛不下的温柔与悲伤。

到底是亲眼看着长大的孩子，这么多年了，眼见着他从少年长成俊美的青年。眉目轮廓一重重的深沉起来。不知还能再看几眼，如何舍得亲手将他送到战场？

舍不得，也得舍，时机不等人。到了这种时候，倒是能约略明白几分长公子当初的心情了。