“回皇上的话，太庙里的慧行禅师来信了，皇后娘娘在太庙住得挺好。另外，紫禁城里也一直都有来信，说是宫中一切安好，请皇上放心。”陈彪根据来信如实回。

最近皇上每日里都很忙。

白天忙着四处视察，还要发放朝廷赈灾的银两和物品。

夜里回到临时安顿的营帐，还要批阅各种折子。

而那些琐碎的小事，就由他和苏培盛传达。

本来呢，皇上是可以住在当地的官员安排的宅子里。

可皇上嫌那些官员不作为，不乐意住在他们家中。

又不想带着众多人手，去住那些客栈什么的。

因为那样的话，那些侍卫和奴才，也得需要一笔很大的花销。

为了节省银两，尽量将每一分钱都花在赈灾上。

所以，皇上每到一处视察，都是就地打的临时营帐。

大夏天的，野外蚊虫多，即便再怎么防范，皇上的身上也被蚊虫咬得到处起红疹。

可他还不让太医给他瞧，只管办事。

但皇上就算忙得顾不上自个，只要一得空，都会记得问他皇后如何。

哪怕是再忙，也会问上一两句。

他也不太记得皇上是第几次问他了。

只知道起码不下于六次。

听说皇后挺好，四爷眸光微微转了转后，又问：“那个慧行在太庙多久了？”

“具体多久奴才不知道，只知道他是章嘉国师的徒弟之一，并且打小在太庙里出家修行的。”

那章嘉国师是康熙帝敕封的“灌顶普慧广慈大国师”。

而皇上这些年来在禅宗上的修证，也得益于章嘉国师的教授与印证。

可以说章嘉国师是皇上的良师益友。

所以皇上非常的信任他。

以至于对他底下的徒弟也非常信任、放心。

四爷听了陈彪的话后，若有所思地点点头。

然后才一手从容挽缰，一手霸气甩缰，骑着马朝今日的目的地奔去。

而他身后的官员和侍卫，也纷纷骑马跟上。

以及装着赈灾物质的马车也缓缓跟上，留下一地的尘土飞扬。

这些日子，四爷都马不停蹄的去各处灾害最为严重的地方视察。

然后用朝廷带来的银子，直接性发放到那些灾民手中，并让信得过的官员，以最快的速度修水渠。

如此一来，便省去了层层剥削。

将那些赈灾的银钱和物品，完全交到百姓们手中。

他还安排了农学士，留在当地教百姓们如何让庄稼尽快长出粮食来。

大约半个时辰后，四爷到了一处村庄。

这个时候，太阳就跟火球一样，火辣辣的悬在天空中，向外散发着灼灼热气。

因为长时间在烈日下骑马，他的额头渗出豆大的汗珠。

一身藏蓝色的锦袍，也被汗水浸湿。

村子里的里长早就在村口等候着。

与他一起等着的，还有三三两两的村民。

如今他们一见了四爷，就跟见了活菩萨一样，跪在地上叩首：“小的叩见皇上。”

里长又黑又瘦，脸上的皱纹就跟地里的裂缝一样。

不知道是见到四爷太过紧张，还是饿得没有力气，一双腿在打摆子，整个人看起来弱不禁风。

他的头上裹着白色的毛巾。

身上穿着打满补丁的破旧衣服。

但衣服穿得很整齐，看地出来是精心打理过的样子。

可能这样一件衣裳，已经是他家里最好的了。

只是他的头发乱糟糟的，看起来就跟几月没洗的拖把布。

就连身上也散发着一股子没洗澡的汗臭味。

因为遇上干旱，饮水都困难，洗漱自然就成了奢侈。

四爷并没有嫌弃他，而是离蹬下马，亲自扶了一把年迈的里长。

里长被四爷这么一扶，一双长满老茧的双手，立马就握住了四爷的手。

他抬头看着四爷，难过地道：“皇上，小的总算是等到了您。六个月了，从年初到现在，咱们这就再没下过一滴雨啊。”

他的手就跟干树枝一样，手指头都伸不直。

脸上写满了“苦”字。

说话的时候，布满皱纹的眼角，还渗出了无奈的眼泪。

四爷紧了紧里长的手，没说话。

而一旁的张廷玉则上前，道：“你放心吧，皇上这次来，就是为了解决你们的困难。不过现在时间紧迫，我们待会还要赶着去下一个地方，所以你还是先带着我们到庄子上看一看吧。”

“好，好。”里长擦了擦眼角的泪水，带着四爷进了村庄。

四爷便带着侍卫和官员，负手走进了庄子。

似火的烈日照在他的面上，有些刺眼。

大地像蒸笼一样，热得使人喘不过气来。

庄稼地里，早就被太阳烤成干裂的土黄色。

到处都是一道道大拇指粗的深深裂纹。

那些裂纹宛如干渴的嘴，正张大嘴巴期待着老天爷降雨。

随处可见临时安葬的木质新牌位，就跟乱葬岗一样，估计就是最近这阵子下葬的灾民。

不知道是不是安葬的比较马虎，伴随着热风，空气中不时闻到一阵又一阵腐臭味，似是尸体散发出来的。

这一刻，夏日里该有的蝉鸣和知了叫声没了，只看见一些高高拱起的坟头上，蚊蝇乱飞。

以及三三两两的乌雅在枝头上叫着。

还有猫头鹰的恐怖声音，在村庄上空传过。

几只家犬饿得瘦骨嶙峋，趴在土房子门口伸着舌头。

并且，四爷一路上还看见不少挖野菜吃的饥民。

以及用木勺给孩子喝水的大人。

那些水也不知道从哪里来的。

远远看去，就见木勺里的水浑浊不堪，还混有泥土。

不一会儿，四爷远远地瞧见一处地方有许多人聚集在一块儿。

似乎还有哀嚎的哭声。

他抬起手，指了指那一处，“为何聚集了那么多人。”

语音刚落，只见里长顿了一下后，才用沧桑又悲凉的声音回：“唉，那里原是村里的临时救济站，可是日子一长，村里也没有什么余粮了，竟......竟成了临时安葬区，否则那些小孩和妇人本就饿得没有力气，家中若是丧了人，根本就没有能力和力气安葬他们，只能村里人一起帮个忙。”

闻言，四爷长眉微蹙，“目前为止，你们村庄大概死了多少人。”

“我们村庄原就是人口颇多的一个庄子，原来有三万多人，刚开始闹饥荒的时候，虽说也死人，但没这么厉害，如今闹起旱灾，村上只剩下两万两千人了。”说到这，里长抹了抹泪，带着颤颤的哭音道：“可怜我那孙儿和老伴，也......也在前几日离我而去......”

三万多人，只剩下两万多人了，这可是死了三成的人口。

听到这些，四爷袖口里的拳头攒得紧紧的。