晨光透过缝隙照进考棚，方宴将刚才发到手中的几张试题纸一一看过，用墨锭压住，转身将旁边墙角处小炉子上的小铜锅端起来，先沏了杯麦茶。

刚进来号房时，他就升起炉子，此时在略有寒气的初秋早晨，这个小小的号房中充满暖意，当麦香盈满小空间时，这个小地方也不显得多么简陋了。

喝完茶，方宴便开始煮粥，这时整个考棚中已经飘满粥香，粥香中突然混入一股浓浓的肉香，引得好些人暗暗吞口水。

这是大哥、二哥在烤小火烧，方宴如此想着，也把小火烧和牛肉块取出来一些，拿筷子串着在熟透的炭火上烤起来。

“什么东西啊，这么香”，声音从隔壁传来。

方宴暗想，我家轻轻做的，自然香。

一个巡考官走过来，对隔壁发出声音的考生斥道：“噤声。”

这下附近小小的骚动都平息下来，巡考官满意地点点头，走前，却是往方宴所在的号房中看了一眼。

透过号房上的小窗口，看到那学子拿着一串金黄的小火烧在炭火上转动，真不知该说什么好了。

别的考生都是就着热水啃个干饼子，这个考生倒像是过来踏青的，准备的吃食这样齐全，想来其家人对其给予了厚望吧。

如此一天很快就过去了，第一天的试题简单，因此傍晚时分便被巡考官们收走，晚上考生们也不点油灯，早早地随便吃些东西便都摸黑睡下。

不过方宴以及和他各有十几个号房之隔的乐巍、乐峻都没将就，当然他们没有使用油灯，考期还有好几天，这灯里的油可得省着用。

方宴下了一碗火腿龙须面，还放放里面几片风干的油菜，吃完洗过碗就将白日里写题的考桌立起来，在地上铺上铺盖裹着被子睡了。

乐巍做的是小米粥，吃了些糕点，吃完倒没立即睡，在黑暗中默想以前学过的内容。

与乐巍隔着一个号房的乐峻此时才做饭，号房中只有外间的油灯影影绰绰地透进一些昏黄光线来，他本只想烧锅热水喝水果茶吃糕点，不过转念想起妹妹叮嘱他们在考棚中不要在吃喝上马虎，便也下了一碗龙须面，不过他的配菜是切成薄片的卤肉。

这饭一坐好，两边的邻居乃至对面的都吸溜起口水来，已经吃过饭、正在吃饭、正在做饭的都被这股霸道的香味馋得肚子咕噜噜乱叫，最苦的是那正在吃饭的，本还觉得自己口中用心煮好的粥美味，在这香味冲击下简直有些食不下咽。

乡试第一天就这么过去了，接下来几天，考生们不仅要承受精神上的压力还要承受来自腹部的压力。

这中间有三名趁夜间写题时作弊者被巡考官发现，让考场中的差役带了出去，并没有发生什么其他的事。

九天考期一过，贡院大门敞开，三三两两胡子拉碴狼狈不堪的考生提着考篮扛着铺被走出来，好些人都是还没出门，就被家里人搀扶着接走了。

乐轻悠让夜与把马车停在了最边上，武恒、武艺去贡院门口接少年们。

出来时忘了带幂离，乐轻悠就坐在车中没下去，外面乱嚷嚷的，各种声音都有，其中她一会儿就听到好几句的，全是“不知道什么人一到饭点儿就做好吃的，可把我馋得连那道策论把握不大的失落都淡了”、“被不知哪个考生馋了整整九天，嘴里都快淡出鸟儿来了，回家先吃两顿好吃的”之类的话。

乐轻悠听得好笑不已，在印象中这些学子都是把科考当命看的，没想到一出考场都在吐槽吃的，什么好东西让大家怨念这么大？

不会是自家哥哥们吃的吧。

正想着，外面传来一阵惊呼声，乐轻悠忙掀开车窗帘看去，只见不远处一群人围了个圈，什么都看不出来，只能听到有人喊着找大夫。

夜与守在马车边，没有过去瞧瞧的想法。

很快，从那边人群中挤出五个人来，是自家三个少年，还有拿着扛着东西的武恒武艺。

乐轻悠见哥哥们精神饱满面色红润，除了几天不洗澡不换衣服有些狼狈，看起来比那些面色惨白晃晃悠悠的考生要好许多，当下也不顾上管那边发生了什么事，掀开车帘就一跃跳下马车。

“大哥二哥三哥”，乐轻悠笑着道，“恭喜你们又经历了读书生涯中的一个重要考试。”

这种严格封闭的考试方式，对个人的身心都有严格要求，虽然弊端多多，但挺过去九天考试，不管最后有没有考上，对考生来说，这都是一笔人生财富。

方宴习惯性地就要伸手握住她的手，想起自己几天没洗澡，头发都有了味道，便又把手收回，“这几天家里没事吧。”

“先上车”，乐轻悠侧身，让他们上去，“家里没事，我还跟着清一大伯在城里算了几次卦呢。”

到了车上，乐峻伸手敲了敲乐轻悠的额头，“没有我们管着，你倒成了出笼的小鸟儿。”

乐轻悠吐吐舌头，“不用给你们做吃的了，我很无聊嘛，出去跟清一大伯送卦很有意思的。”

“可换了装扮？”乐巍问道，实在是自家小丫头的长相太出色，出门时不换个装，总会引起注意。

就刚才轻轻下去那一会儿，已经有好几道目光频频看来。

家里有个小丫头，还是个长相极好的小丫头，就是这么让人费心。

乐轻悠点点头，出门时总被人看，她心里也很不喜欢，因此出门前都会小小地化个妆。

外面武恒已经调转车头，马车渐渐驶离人生嚷嚷的贡院。

这时乐轻悠才闻到三个哥哥长时间不洗头不洗澡而散发出的意味，想起他们三个都是爱干净的性子，不由笑道：“这几天不好过吧。”

方宴道：“还好”。

乐峻道：“别有一番滋味。”

“有你准备的各种花样不同的吃食，比起其他人，我们好多了”，乐巍笑着道。

一语落，乐峻和方宴都笑起来。

不过方宴脸上的笑一如既往是清清淡淡的。

乐峻补充道：“何止好多了，有轻轻准备的吃食在，我们简直是出门郊游，除了没自由。还有啊，每到吃饭的时候，总会听到隔壁人咽口水，那种别人吃不到的感觉，挺好。”

没想到哥哥的性格中还有这么恶劣的一面，乐轻悠看了他一眼，道：“原来那些出来考场的人是在抱怨你们。”

跟着把之前听到的话说了，乐峻又笑起来，“考试一结束，整个考棚里都是抱怨的声音，我隔壁的那两个兄弟还特地跑过来问我这些吃的东西是买的还是自家做的。如果是买的，他们也去买点。”

乐巍道：“还有人问我咱们吃的东西都是怎么做的，准备这次不中，下次考时带的。”

乐轻悠看向方宴，方宴点点头，表示也有人去问他吃食。

乐轻悠就道：“你们这么一说，我突然有个想法，开一家专门供给考生吃食的铺子。”

“这个想法不错，等咱们把这样的铺子开起来，那以后的考棚中岂不是要饭香飘飘了”，乐巍十分同意，没有考过，就不知道在考棚中挨过九天对一个人来说有多难，他们有美食可用，至少能保持体力、精力充沛。

回到家，乐轻悠让三个少年回屋洗澡，她则回房拿出一张纸，把脑子里能想到的可以放较长时间的熟食都写了下来。

可用的人多，每一个铺子开起来都不用她亲力亲为地去管，因此乐轻悠就总是不停地冒新点子。

嗯，先在湖州城开一个这样的吃食铺子吧，家里也不缺人手，刘况如今在家，大哥只让他们每年出海一次，可以让他调理几个人出来，到时提来湖州的食铺做管事伙计。

乐轻悠足足写完两张纸，她去接少年们时去盛合大酒楼叫的一桌上等席面也送了过来，让那酒楼的伙计把一盒盒菜肴摆到院子里，乐巍、乐峻、方宴已换了一身洁净衣服清清爽爽地出门来。

“听说他们酒楼里的老鸭海带汤做得闻名整个湖州城，大哥二哥三哥，你们都尝尝”，乐轻悠舀了三碗汤，一个座位前放一碗，让他们快来吃，看看这个没有多少阴凉处的院子，又道：“如果有个葡萄架，在下面吃饭肯定很凉爽。”

“你如果喜欢，明天我们出去看看，在府城也买下一处院子”，乐巍说道，“再把山里的葡萄移栽几株过来，来年夏天便是一丛绿茵茵的葡萄架。”

乐轻悠一面提醒他们快吃，一面点头：“好啊，不过县里的宅子已经有葡萄架了，在府城的院子，就种些藤萝吧。”

如此说好，第二天乐轻悠和已经休息过来的三个哥哥出去转了一天，在东城的一个青柳巷买下一出有七八间房的小院子。

傍晚时，在外游逛一天的清一回来，听说买了个新院子，问过地址，一个人跑过去瞧了瞧，回来说：“那院子方位不错，可以先收拾起来，正好我暂时要在湖州留一段时间，便住那里去。”

说话之间全是一家人的不客气。

乐轻悠没问清一还有什么事，很快地让武恒找了些修理屋子的人把那处院子整理起来。

期间，她经常过去看着。

至于乐巍他们，乡试那天遇见了好几个县学里的同学，这几天有同学找来，一些宴会，他们总有推不开的。

他们准备等到桂榜出来再回仙泉县，在此期间，除了方宴，乐巍和乐峻都新交了几个性情相投的朋友，有家在湖州府的，很快地就把帖子给送到他们暂居的小院。

为了让自家轻轻结交几个朋友，乐巍、乐峻颇是接下几个帖子，去时叫乐轻悠，乐轻悠却都不去。

乐轻悠不是小孩子，没有交什么朋友一起玩的想法，再说真正的好朋友也不是一个宴会能交到的。

方宴更是对那种文会不感兴趣，倒经常陪乐轻悠去整理他们新买的那个小院儿。

这天早晨晨雾蒙蒙，方宴一大早起来，见乐轻悠也已起床，便道：“咱们出去看看早晨的湖州城，怎么样？”

乐轻悠一开始还告诉自己注意跟方宴相处时的界线，但见他过了那几天什么异常都无，心里以为他只是少年时期一时萌发的冲动感情，对于单独和他再做什么不再有什么顾虑。

这时便道：“好啊。”

在蒙蒙的白雾中，两人打开大门，走上同样被白雾笼罩的街道。

卯初的湖州城不算热闹，因为此时城门还未开，不过家在府城的小贩都已上街支起了摊子，多是早食摊，距离菜市比较近的那条街上几乎全都是卖粥、包子、豆羹、烧饼的摊位。

乐轻悠喜欢发现美食，出门没多久便循着味道和方宴来到这条早食街，最后发现一家不起眼却把小笼包做得极为美味的小摊位。

见她喜欢，方宴买了两屉，又去旁边的摊位上买两碗豆羹，拣一张干净的桌子，和她面对面坐了，把笼屉打开，从热气腾腾中夹出一个白胖的小笼包子给她放到面前的小碟子中，同时问道：“吃不吃酱醋？”

这个包子咸香，一点都不腻，乐轻悠便摇头道：“不吃，你也吃。”

方宴笑了笑，一口便吃掉大半个，“今天带你去城外的寺里玩？”

“嗯”，乐轻悠点头。

两屉小笼包有二十个，总共十文钱，再加上一文一碗的豆羹，乐轻悠和方宴就吃得饱饱的了。

回去时，乐轻悠又要了两笼屉小笼包，用油纸包着，和方宴一人拿一包，给大哥二哥带了家去。

今天乐巍和乐峻都没有宴会要参加，知道他们要去城外的寺庙游玩，便一起过去了，倒让方宴有点郁郁，不过这一天兄妹四人在城外玩得还挺尽兴的。

等他们将整个湖州府有风景的地方都游玩过了，已是半个月过去，第二天桂榜将出，晚上乐轻悠让一家人都早早睡下。

第二天五更时分，家里人都已起来，最后让武恒三人去贡院看榜，乐轻悠这时也有了些等成绩的心焦，坐一会儿就去厨房做饭