小谢氏住到三月里，才进下旬，靖王回京的消息也递进来。张懂的徒弟把靖王的亲笔信送进椒兰苑，小谢氏就和孟窅提起，三日后便预备返家去。

孟窅正高兴着，又舍不得与母亲分离。“娘，您再多住两日吧。”

小谢氏不上她的当，回头等她见到女婿，眼睛里哪里还看得见自己这个做娘的。

“我不住，住久了惹人嫌。”

孟窅杏眸一瞪，立眉娇嗔：“谁敢嫌您！”

小谢氏不说话，斜睨着她不言而喻，只盯得孟窅不好意思起来。她弯下腰轻轻摸一摸孟窅的肚子，六个多月的肚子还是小了些。她陪着女儿小两个月，但是养胎的方子已经见徐燕换了三副。钱先生和徐姑姑虽是常日宽慰孟窅，可这么日复一日地离不开汤药，即便自己不懂医术，也知道阿窅这一胎不稳当。她自己也是做娘的，岂能不担心她。

“等王爷回来，你也好安心养胎。”女儿虽不说，她却知道。阿窅把靖王的来信都守在床头的屉子里，每晚就寝前，总要取出来看一眼。“入秋就该生了，那时候天也凉了，坐月子倒刚好。”

孟窅拧起眉头想了想，低落地叹了口气。世上最痛苦的事，莫过于坐月子。整日被关在屋里不见天日，她觉得自己就像是炉子上的小鱼汤，焖上一个月就该干透了。更讨厌的是，月子里不能见明礼。他不方便进血房，她也怕身上的味道不好闻被他嫌弃。

如是哀怨地不着边际地胡思乱想一通，她便盼着明礼能早一日回来。不然等孩子降生，她们又要好些日子不能见面。

高斌也得了消息，紧忙让人将安和堂重新扫尘。他掐指算一算，荣王妃的产期在七月，当下日子还早，圭章阁倒是可以先预备起来。大公子就是在圭章阁降生，若是这回能再添一个哥儿，三爷就是膝下儿子最多的皇子。梁王张扬，宁王有宠，可做男人都不如三爷。

高斌暗自得意，忙起来更是干劲倍加，连喊话都中气十足。他自己更是殷勤地跑了三趟沃雪堂，向孟窅请示下，若有要添置的器皿摆设，只管叫人开库去取。此番动静传到李岑安耳朵里，又将她气得要呕血。

“去请高总管，本王妃有事交代他。”李岑安咽不下这口气。眼见着高斌连面子上的功夫也不顾了，她再不发声，往后王府中谁还把她这个王妃放在眼里。她没法插手安和堂，可王爷回府第一眼就能看见她的用心。

却说，靖王回京之日甚为低调，轻车简驾直入王城。靖王府大门上等候接驾众人伸长脖子等了个把时辰，只等来张懂的口信。大王明日为靖王洗尘接风，留靖王宿暄室述职。

“这。这真是……”高斌摊手，对秦镜苦笑。“人算不如天算，可惜了王妃的一片心意。”

秦镜拱手不咸不淡地笑一笑，李王妃直接抛头露面，就派他来站岗。大王不让王爷回府，不是他能做主的事情，左右也算是交差，于他没什么妨碍。

“这人哪敢与天争。”他抬手对着头上青天拱一拱，恭敬又客气。“辛苦高总管。总管事务繁多，咱家去向王妃回话，不耽误您办事。”

高斌便也和气地抬手让一让，两人在门上分道扬镳。他也要往沃雪堂里递个话，以免荣王妃等急了。

因着靖王婉言辞谢，接风宴设在淑妃的蒹葭殿。桓康王的赏赐也逐一从九黎殿送出来。

靖王陪桓康王用过早膳，由翁守贵的小徒弟一路送到蒹葭殿。他是成年皇子，不方便在后宫走动。张懂机敏地替他谢过翁守贵，送上津州带回的籽料，是上好的青玉，触手沁凉盈润。

翁守贵推辞了一回，张懂一派正经地拍马。“爷们在外公务忙，全赖总管细心服侍大王。这是三爷的微末心意，还请总管莫见外。”

淑妃提前得了口讯，只管吩咐下去。靖王府女眷次日也进得宫来，她便吩咐说，把两个孩子也带进来。多时不见，她也挂念着康宁和璋哥儿，也不知是不是又长高了。

桐雨从八仙桌上捡着可口的果品，盛在高足莲花盏里，每一样都挑着最水灵鲜嫩的，颜色搭配也有讲究。李王妃有肺热之症状，枇杷香梨刚好；小小姐贪鲜好甜口，含桃鲜亮可口宜多放一些。

靖王为首，领着两个王妃和孩子们给淑妃请安，又口中告罪说，出门在外害母妃牵挂，求淑妃宽恕不孝之过。

“快起来吧。”孟淑妃端坐着，似一座法相**的菩萨像。母子俩默契地唱一幕母慈子孝的戏，堪称典范。

诸人依次入座，桐雨沿着座次摆上果品。淑妃已经把两个孩子叫到跟前说话。

“祖母，臻儿好想您呀。”臻儿吃着孟淑妃喂的含桃，一口甜到心里，笑眯眯地撒娇。孩子便是这样，昨天没等到崇仪，夜里入睡前还耿耿于怀，直说想父亲想得要哭鼻子。今天见了同是许久不见的淑妃，又把父亲抛一边去了。

孟淑妃心头柔软，哪里还顾得上靖王，眼底只看得见粉雕玉琢的姐弟俩，忙又叫人再去捡最好的果子来给孩子们甜甜嘴。

孟窅时不时看一眼孩子，更多的时候目光胶着在崇仪所在，把人从头到尾端详着，见他神采奕奕不露疲色，才放下心来。

孟窅看他的时候，崇仪也在打量她。见她面色粉润，眼底光彩熠熠，也是欣慰。

孟淑妃和两个孩子由着说不完的话，数臻儿的话最多。她说起前儿吃的甜糕好吃，要给淑妃带来；又说家里的花儿开得好，她每天挑最好看的摆在娘亲的房间里。

李王妃插不上话，勾着嘴角陪笑。

孟窅也只有作陪的份儿。因她如今不能用茶，便挑着桐雨呈上的果盘吃，直把含桃吃个精光才停下。

屋里淑妃在高座上，右边是靖王，左边是两个王妃。李岑安见她吃得欢喜，瞥见对坐的王爷，亲切地把自己的果盘递给孟窅。

孟窅愣了愣，还是谢过她。身在蒹葭殿里，她也不好冷漠地拒绝李王妃好意，便挑着两样喜欢的尝一尝。

孟淑妃和两个孩子聊了会儿，这才叫人带她们出去玩，还给臻儿布置一个任务，让她去园子里摘花来插瓶。

“带你弟弟一起去，祖母看看康宁摘的花儿是不是真的好。”

“真的好！”臻儿仰着头拍胸脯，“我给祖母摘最大的！”

孩子们出了门，淑妃终于分出心来，和崇仪搭几句话，又犒慰李岑安与孟窅打理王府辛苦。说着，又聊了些家常，多是淑妃垂询，李岑安有条不紊恭敬作答。

如是半晌，孟窅才隐隐觉着不妙。她如今月份渐深，孩子在腹中越长越大挤着五脏六腑，便时有尿频的症状，这会儿便有些局促不安。一屋子端端正正的人里，她一个如坐针毡，已经叫她窘迫不已，偏是面皮薄，不好意思开口，一时苦苦挨着，面上就显出尴尬来。

“你这孩子是怎么了？”孟淑妃见她神色不对，还以为她委屈被冷落了。

孟窅被点名，不由两颊飞红，硬着头皮想索性豁出去颜面不要，却听崇仪接过话茬。

“她就是这样，一会儿功夫不见臻儿就坐立难安。”说着，走上来扶她起身，“走吧，我陪你去看一眼。母妃恕罪。”

孟窅喜不自禁，连忙搭着他的手起身，向淑妃告罪。

孟淑妃没有揭穿他们的眉眼官司，挥挥衣袖让他们自在地走了。

两人携手走出正殿外，孟窅羞涩地停下脚步，捏捏崇仪的手。他掌心里有些硬硬的，是一路骑马勒缰绳磨出的茧子。孟窅鼻头微微发酸，心疼地摩挲，却见崇仪闷笑一声，把她送去齐姜一边。

“还不快去。”他自负手长身而立，只是眼角透着明显的笑意。

“那……那你等我回来，咱们再去找臻儿。”适才的一点心酸又被羞意打散了。

孟窅觉得他的眼中有流转的光华，知道自己的尴尬被他识破，脸上更像是烧起来般火辣辣的。

“去吧。”他颀长身影直立廊下，宠溺地看着她。“走慢些，仔细脚下。”

她扶着齐姜的手，一手提着裙幅放慢急切的脚步。幸而今日进宫不能失礼，她在脸上敷了粉，好歹掩饰一些。

后来，两人到底没能接到孩子们，半道上被九黎殿截胡了！桓康王昨天就惦记着，上朝前还不忘再叮嘱一遍。翁守贵在园子里碰见两个小的，直接把人抱走了，他自己绕道过来给孟淑妃赔罪。

孟淑妃默默腹诽，怎么就心急成这样？！大王的吃相真是数十年如一日的难看。她还有些担心，康宁姐弟太招人喜欢，只怕要成眼中钉。

“大王口谕，孟淑妃协理六宫劳苦功高，许每旬接郡主与皇孙入宫小住三日，以圆天伦。”被立牌坊的孟淑妃笑得端庄得体，恭颂皇恩。她只奇怪，宁王怎么一点也不着急。

翁守贵又和气地问候靖王与两位王妃，看着孟窅的肚子，笑得见牙不见眼的。回去便高兴地与桓康王说起：

“恭喜大王，入秋再添一位皇孙。”他说起，荣王妃的肚皮尖尖的，身姿匀亭，老话里这便是生男之相。

桓康王指着他笑骂，心里也是乐开了花，谁还嫌枝繁叶茂不成。

“你个阉货还懂生孩子！？”说着，又逗着阿满问。“璋哥儿喜欢弟弟，还是妹妹？”

阿满毫不犹豫地响亮作答。“这个是弟弟，下回再要妹妹！”

桓康王大声朗笑，一迭声道好。