初十，二郎就要去镇上做伙计去了。

初九晚上，杜老二还是有些不明白，又试探着问了一次，“老二，你真的决定以后要做生意？”

“是啊，爹，我觉得做生意挺好。”二郎看着自己爹，笑眯眯的道，

“可是，那也不用从给人做伙计开始吧？我听说，还有掌柜的打骂伙计呢，还有不给吃饱饭的。”杜老二突然不知道怎么的，就觉得让老二去给人做下人般的伙计，有些心里不好受，他觉得家里又不是生活不了，为什么要去给人做下人，好歹如今老三考了秀才了，家里也算是秀才人家了，老二又去做伺候人的营生，他有点不舍得了。

卢氏倒是没他想的多，毕竟她是亲眼见过那个掌柜的，知道他不是那种尖酸刻薄的掌柜，也没有这么多担心。

凌沙不做声，只是静静的听着，她也算是听出点别的味道来了。但是她也理解自己爹，毕竟对于父母来说，孩子在不缺吃不缺穿的情况下，有尊严的活着，就是好的。

而这个爹，最缺乏的就是放手和信任，其实，孩子大了，就像那雏鸟长出了翅膀，迟早要飞的。还不如放手，让他锻炼的自己去飞向，只有飞翔的本领越高，等着他的蓝天才越广阔。

“爹，雏鸟总有要飞翔的时候，二哥此时只是学习飞翔的本领的时候，爹也曾经跟我们说过，吃得苦中苦，方为人上人。”想了想，凌沙凑过去，看着杜老二，开导他。

要说这个爹，听说也在村子里启蒙过几天，而爹什么都没记住，只记住了当时的夫子的这句口头禅。

而且，爹把这句话运用的很是醇熟，总是在他们兄妹几个心情低落活受到挫折时，拿出来鼓励他们兄妹几个。

杜老二听了凌沙这话，噗嗤一声笑了，心情倒是没那么惆怅了。

宠溺的看了自己女儿一眼，杜老二叹了口气，拍了拍二郎的肩膀，“好吧，出门在外，自己要小心，你要记得，不管什么时候，钱都没有你的命重要，我们不期望你能赚到多少钱，但我们希望你时刻能健健康康的。”

二郎也从来不知道自己爹是这个样子的人，在他印象里，爹其实是个不苟言笑的人，从没想过，自己出去做伙计，爹的反应会这么大。

站起来，二郎走过去，突然就抱了一下杜老二，随后放开，笑呵呵的道：“放心吧，爹，孩儿一定要保重自己的，说不定，过年时，孩儿回来时，就能给您们带个媳妇回来了！”

一家人一听，顿时都忍不住笑了。

“爹，二弟又没走远，就是在镇上，离我也近，我们兄弟也能常常见面，休沐时也会回来的。而且，大哥成亲时，我们也会回来的。”三郎也出声安慰自己爹。

“嗯，知道了。”杜老二点了点头。

小弟和卢氏娘俩对视了一眼，叹了口气。

大郎抿了抿唇，挠了挠头，看了自己爹一眼，想说什么，却并没说，其实，他也觉得二弟出去做伙计没什么的吧，镇上这么近，家里有牛车，可以经常去看他啊。

一时间，没人说话了。

沉默了一瞬，杜老二又想起了一事，“你们几个对你们爷奶有什么想法吗？”

“啊？什么意思？”大郎没明白杜老二的意思。

“就是爹去那边看你爷奶时，觉得他们有点可怜，每次爹带过去点东西，他们稀罕的不行。你伯母并不是个良善的，不会像你娘一样孝敬他们。怕是，每日吃饭也不见得能吃饱。”说完，杜老二叹了口气。

“啊？不至于吧？当时爷奶可是把所有的好东西都给了他们大房了，便宜他们都占了，我们除了那处旧院什么都没有了，他们还不知足？”凌沙诧异。

“对啊，爹，难道大伯也是那样吗？那可是他自己的爹娘，他任由他老婆欺负他爹娘？”二郎也有些不敢置信。

“爹，我爷奶，很可怜？可是，我不喜欢他们，以前他们还骂我！”小弟低声说道。

“可能是爷奶岁数大了，嫌只吃饭，什么都做不了吧，好歹前几年爷爷还能跟着做田里的活，这几年，肯定是做不了的。加上奶奶身体不好，还得吃点好的补身子，大伯母肯定是心疼了，嫌弃他们了。”大郎叹了口气，其实，他去的那两次，也感觉到了。

“爹的意思，是想把爷奶接过来？”三郎思索了一下，心里觉得他们兄妹几个毕竟是孙子辈了，可爹是爷奶的亲生儿子，爹的想法才是最重要的。如果爹想把他们接过来过日子，他们兄妹几个也只能是跟着孝敬的，不是吗？

杜老二叹了口气，摇了摇头，“如果我们贸然去说要把人接过来，那边反而会闹腾的，而且，爹对当年的事情还不能释怀，那一次，也是你娘进了咱们家门后，第一次受那么大的委屈。”杜老二说着，看向了自己老婆。

卢氏也默默的望着他，最终叹息了一声，“为人在世，孝字第一，他们是生你养你的爹娘，你敬着他们，我跟着你敬着就是。你要不稀罕了，我也不稀罕就是。即便是接过来了，于我们来说，问题也不大，左不过多两双筷子。我担心的是，现在人在那边好好的，要是万一接过来后，老人有个病病灾灾的，那家人就有话说了，会满村宣传我们没有善待老人。而且，二郎三郎和沙儿也到了说亲的年龄了，如果老太太再像以前那样折腾我们这几个孩子，到那时，折损的可是我们这几个孩子们一辈子的心气。”卢氏说完，看着杜老二，不知道她能不能理解自己说的意思。

杜老二仰起头看了看房顶，叹了口气，“是啊，我也就是担心这个，所以，有些犹豫，我娘那人，年轻时强势惯了。加上以前就不待见我们这几个孩子，我还真怕她过来，又闹腾。算了，今晚就当我什么都没说吧。其实，目前这样也挺好，过时过节，我们把他们二老接过来吃个饭，说说话，偶尔过去送点吃的，也就是了。”杜老二最终结束了话题。

兄妹几个也都各自回屋休息去了。

明日二郎去镇上，大郎和三郎决定一起赶牛车去送，小弟也想去，凌沙告诉他就是以前他们吃过饺子的那家饺子馆，小弟了解了，倒是没再喊着要去，只是从自己屋里拿了本书给二郎，说是以前三哥给他抄的千字文，给二哥带着，让二哥有空时多认字多练字。

二郎失笑，不过也收下了。其实小弟的做法和以前凌沙嘱咐他的事倒是一个意思了。想要在外面做生意，识文断字，是必须要会的。

三郎也嘱咐二郎，不忙时，就去书馆找自己，自己给他多教一些东西，在外奋斗，懂得越多，越受人尊敬。

二郎离家时，凌沙什么也没给他，只给了他一个大大的拥抱，说了两个字：加油！

别人不懂凌沙这话的意思，二郎却是懂得，轻声对着这个聪明的小妹妹说了个谢谢。

第二日，一家人送走二郎后，卢氏回到屋里，总觉得不得劲，在新院子里转了几圈，又回到了旧院，站在院子里，回忆着从前。

其实几个孩子里，最早懂事的，就是二郎和三郎，大郎人憨厚，不爱说话，不管遇到生气的事，或者开心的事，都在心里憋着。

而二郎和三郎会说，人活套，会安慰爹娘，会哄弟弟妹妹们。

那时，他们一家刚被老爷子和老太太分出来，一家人站在这个院子，就像是被抛弃了的小猫小狗般，找不到人生的方向，不知道接下来该怎么活下去。米缸里只有见底的一点米，没有给菜，没有给油，就连碗筷，就是把完整没豁口的挑走了，只留下几只有裂缝或者有缺口的碗。筷子也都是些自己削出来的那种竹筷，结实是结实，有时会割到嘴，小弟和凌沙那时候，嘴就被割破过。

卢氏那时候刚遭遇了这一出，那时候看着几个孩子衣衫褴褛，看着屋里什么都没有的境况，只知道哭。

杜老二不敢去哄卢氏，怕被骂，其实，他们之所以什么都没分到，也跟他脾气倔，不会跟老人服软，还顶撞了有关系。杜老二就是看不惯老人偏心的没边，老大家的孩子是孙子，自家的孩子就不是孙子了？

结果，二老一气之下，都没经过村长，直接就把他们一家子分了出来。

二郎那时是十岁，小弟也只有一岁，凌沙也只有六岁，那时候，卢氏真的觉得是没法再活下去了。

这时，二郎就走到了卢氏身边蹲在自己娘面前安慰卢氏：“娘，别哭了，我们至少还有住处，不用睡在院子里。我和大哥也可以跟着爹去山上打猎，我们打到兔子，可以自己吃，也可以跟别人换米。”

“是啊，娘，你看你哭了，弟弟和妹妹也要哭了！”三郎也低声道，八岁的他也懂事了。

卢氏这才想起来才一岁的小儿子和六岁的凌沙，走过去，抱着瘦弱的两个孩子，又是一顿哭。

好在，杜老二是个有担当的，安顿好妻儿后，当即就上了山，这一次，大郎和二郎跟着他去了。这也是他第一次带两个儿子上山打猎。

好在运气不错，天快黑时，他们打到了一只野鸡一只野兔。

回来后，卢氏都没舍得吃，第二天让杜老二带着去镇上卖了，买了些米和面。

日子，就是这般慢慢的过起来的。

好在杜老头找村长给老二家往出分户籍时，村长才知道了分家的情况，硬是逼着老爷子把老二家该有的田地分给了老二家，这样，一家人才有了点依仗。到了秋天，收了东西，一家人也算是不再挨饿了。

日子慢慢好起来，卢氏就拿粮食顶替束脩的钱，送了二郎三郎两个去村里的学堂启蒙。大郎以前在那个家里时，倒是跟着老大家的孩子们一起去村学启蒙过，可也只去了几个月，老爷子就以田里活多为由，没再让去。

二郎和三郎读了一年的村学后，由于卢氏病了一场，二郎以在家照顾娘为由，没再去上过。

只余三郎一个在村学里读书，一直到后来，夫子说三郎很聪明，在村学里也学不到什么东西了，让杜老二送镇上学馆，杜老二才咬着牙卖了些存粮，把三郎送到了镇上学习。

......

卢氏站在旧院子里，想着曾经的那些过往，觉得最对不住的，就是二郎，虽然他爱笑爱闹，什么都不说，可是，自从分家以来，她觉得对二郎的亏待最多，明明他读书也是很聪明的，就因为自己病了，要留钱出来给自己看病，二郎就不去学堂了。

当时卢氏不知道，过后才知道这事，免不了又是一顿伤心，可是二郎铁了心不再去学堂念书，反而开始经常跟着杜老二上山打猎。

“唉！”想到这里，卢氏深深的叹息了一声，此时，她站的位置，正是当年他们一家子不知所措的站在院子里时的位置。

将近十年的时间，他们如今和那时，却有了翻天覆地的变化。

“只希望，二郎今日出去后，能做些他自己喜欢的事，碰到他喜欢的姑娘。”卢氏低声喃喃的说道。

再过几日，这院子就要拆了，以前的种种，这里再不会有痕迹，只会永远的留在他们一家人的心里。

————

十月十三，五木镇大集。

其实，每个月的十三，就是五木镇的大集日，这一日，五木镇是最热闹的，每条街都是卖东西的，还有一些江湖卖艺的，世家公子也会挑在这一日举办个诗文会什么。

五木镇周围的几十个村子里的人们也都会来镇上赶一趟集，采买一些家里需要的东西。或者带着家里多余的东西，来镇上卖，也有直接两家互相换取所需要的东西的。

而这一日，大石村的杨三，也会跑两趟镇上，上午一趟，下午一趟。每个月都这样，人们也都知道，所以，这一日，没坐上早晨那一趟的人们，会等着坐下午那一趟。

而下午这一趟的人们发现，白秀才的娘，那个做了十几年寡妇的花氏，竟然也跟着他们坐在了牛车上。与她熟识的妇人不多，认识她的却不少，白秀才的娘，谁不认识。只是这妇人从来不与与邻居串门子话家常，人们去她家的也就少。

此时，近距离的坐在牛车上，人们才发现，这花氏，长的很好看，虽然已经是将近四十的妇人，可是那通身的气质，那眼睛里闪现的寡淡，就给人一种高高在上的感觉。

人们也没人与她说话，她的样子也不像是与人说话的意思，只是一个人靠着车厢壁坐着，闭着眼沉思着。

而且，人们发现，今日花氏的穿着，太不像一个村里的妇人了，倒是有点像是大户人家的妇人们的穿着，在一身棉布裙子的外面，还披着一件夹层的黑色大披风，这一件披风，人们虽然不认识是什么料子，但是那柔软的质感，让车上的人们也知道，这不是村里人们做衣服常用的棉布，倒是有点像是传说中的金丝绒。

这一日，五木镇异常的热闹。

华大夫在钱氏药铺忙乎了一整天，中午都没能休息，人们都趁着这个赶集的大日子，来镇上，采买东西，求医问药。

申时过去了一半的时间后，华大夫终于看完了所有的病人，去后面洗了个手，打算出去逛逛。

推开门出去，华大夫向前走了几步，突然向街对面看去，就见一人紧紧的把自己裹在黑色的披风里，静静的看着这边。

华大夫一愣，转身，走了过去，

直直来到那人面前，华大夫默默的看着对方。

花氏看着站在面前的华大夫，咧开嘴，露出了一个调皮的笑容，轻轻的叫了声“皇叔！”

华大夫叹息了一声，“走吧，先去家里。你这丫头，还真是的，一直离我如此之近，我竟然不知道！”

花氏默默的点了点头，跟上了华大夫的步伐。

转过两道街，华大夫带着花氏进入了一个精致的小院里。院子里，一间南房，两间正房，院子不大，院中间有个石桌，四个石凳。

“进屋吧，这是我在这镇子上时住的院子，是钱家提供的！”华大夫看了一眼四处打量着的花氏，轻声道。

“皇叔也是从那之后出来，再没回去京城吗？”花氏轻声问道。

“嗯，不想看到那些人的嘴脸！”华大夫淡淡的道。

花氏轻笑了一下，“皇叔也还是那个倔脾气。”

“哈哈，咱们华家人都一样，一个字，倔。”华大夫笑了笑，说道。

“对了，皇叔，这是我给你带的一坛子小菜，是我自己腌制的，这些是我做的小油饼，您吃时，记得热热。”花氏说着话，从斗篷下面拿出一个小篮子来，里边放着一个白色的小坛子，和一个食盒来。