木文灯还待说话，百里策冷不丁地在一旁出声，“宴会要开始了，我们进去吧。”

说罢就一把拉过木文灯朝里走去，木文灯脚下踉跄，看着身侧来往的人群，朝首座看了一眼，谴责他，“皇后娘娘都没来怎么会开始，你那么着急干什么？”

“你……”她与齐南山那般亲密，甚至还附耳说悄悄话，百里策怒气未消，木文灯此刻竟然反过来谴责他，他的怒气更上一层，正要说话，却被一声“皇上、皇后娘娘驾到”截住了话。

众人皆是起身伏拜，齐声道，“参见皇上、皇后娘娘，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

一下“平身”众人又是站直了身子，端杯执酒敬过皇上皇后，待太监宣布宴会开始便回了位置坐下来。

皇后宴会群臣是常事，众臣习惯了也不会拘束太多，杯盏酒米图得就是个兴致，不一会儿木文灯也变得随意了许多。

酒过三巡，便见丞相起身出列，拱手道，“禀皇上，不知可曾听说过郢都最近的一桩趣事？”

皇帝“哦”了一声，看了看身旁的皇后，浅浅一笑道，“什么趣事？丞相说来听听。”

“郢都城近日出了一道叫做鱼生的美食，引得全城人都极为崇尚。”

皇后听之顿作恍然大悟一般，开口接话，对着皇帝说道，“这事臣妾也听说了，后宫里姐妹们也都想尝尝呢。”

“是吗？”皇帝起了兴致。

丞相又是一拱手，回道，“好不好吃，微臣不敢妄下断论。不过臣近日正好得了个会做鱼生的厨子，皇上、皇后娘娘要是有兴趣的话，可以试试看。”

皇帝挥手应下，就有太监退至一旁，不一会儿，就带上来了一位身着东洋服装的男子上来。

皇帝见状有些讶然，“东洋人？”

“回禀陛下，鱼生乃东洋特色，正是由这位厨师首先制作出来的。”谭忠嗣回答道。

皇帝闻言点了点头，抬手免去了他的行礼，才说道，“既然如此，就开始吧。”

扶那桑听到便是躬身朝一边走去，那边早已准备了制作生鱼片所需要的食材和器具，他抬步上前，余光晃过端坐在侧的朝臣，忽而一顿，脚下也不由停住，脸色大变。

木文灯不需要迎合朝臣，也没必要争得皇帝皇后的关注，于是一入席，她便放肆大吃起来，根本没注意到这方的动静。木文灯喜辣，御膳房的吃食大多都不合她口味，可是糕点甜品这些却极为精致，她一块接着一块，不一会儿一盘就已经全入腹中。她抬手擦了擦嘴，却正好触及到扶那桑的视线，木文灯才知道丞相谭忠嗣先前所说的厨师便是那日在飘香居比试的东洋人。

几十双眼睛都看着那边，一旁的小太监也是连声催促，扶那桑手脚僵硬在原地，脸色也越来越难看，没过一会儿，他就转过身子，又极快走到皇帝正下首，跪地请罪，“制作鱼生草民其实技艺不精，比不过一个人，实在不敢在陛下面前卖弄。还请陛下恕罪。”

皇帝有些不明所以，问道，“你是制作鱼生第一人，还有谁能超过你？”

他抬手一指，便是对着木文灯的方向。

“她比草民做得更好，万万不敢班门弄斧，还请皇上恕罪。”扶那桑说道。

“无妨。”皇帝又说，有些意外，“木文灯？你就是那个胜过东洋厨师的人？那你做的鱼生肯定更是美味吧？”

木文灯没想到扶那桑竟然会来这么一出，心中十分佩服的同时也有点儿无奈。

大哥，在皇帝面前你承认了飞黄腾达指日可待，再不济也能得到很多的赏赐啊，就算你不在乎，也没必要把我也挂出来吧。这件事又没有别人知道，我也不会拆穿你，你何必来这么一出，我又不想出风头，只想安安静静地蹭顿饭啊！

她心中一阵腹诽，面上却只能带了恬静微笑，做出温婉的模样，轻声说道，“回禀皇上，民女曾在街头与他比试过一场，侥幸赢了而已。”

齐南山也开口搭腔，满是称赞，“父皇，当日儿臣也在，有幸瞧见，当真是名不虚传。”

皇帝听了抚掌大笑，“没想到我朝也有能人做出东洋美食，还比东洋的厨师做得更好。木文灯，你就让大家开开眼界吧。”

“是。”木文灯答了一声，就出了席位到一旁去准备。

皇宫里的食材比之外面实在要精致和贵重得多，木文灯有些兴奋，盖因鱼生在鱼不在料。如果鱼片能得上等鱼类片好制作，比之鲜美的酱汁绝对要更为诱人。

上等的罗非鱼肉质更为鲜嫩味美，木文灯手下精细，片片薄得透明，随后又调了自制的酱料，便已完成，使了太监端至皇上皇后面前，自己径自做了更多，以期在座各位朝臣都能享受到。

一时间，一场丝竹歌舞的宴会就变成了鱼生的美食品鉴场所。

皇帝尝了一片，回味道，“所言非虚，真是非比寻常的美味啊！”

众位大臣也是纷纷尝过，都是赞不绝口，木文灯含笑应了，之后动作不停，却是切出了更多的鱼片。

宴会中又是杯酒交盏，口耳相传的就是对木文灯所做鱼生的赞美，百里策在一旁听了，也是觉得与有荣焉。他笑望着一边的木文灯，见她又是吩咐太监又是唤走宫女，不知道在打什么主意。

谭忠嗣见众人皆是称赞，自己举荐的东洋厨师却被冷落在一旁，横眉望他有些不忿，都是这个扶那桑打断了他的计划。

他见皇帝也是满意，便执筷试试这碟众人皆赞的鱼生到底会有多好吃，他咽入喉中，心中怒气也平息了一些。他这位东洋本土的厨师，比起木文灯来，确实差了不止一点半点。

谭忠嗣恨恨地坐下，半晌不吭声。

皇帝沉浸在美食的喜悦之中，忽而想起抬头看见自己那位皇弟竟是凝眸望着木文灯，眉眼间是他见了都要起鸡皮疙瘩的温柔和脉脉情意，不禁低头轻笑，又抬头朝着木文灯那边，见那案板上瞬息之间便出现一个大白玉盘，大声问道，“你又在做什么？”