全场在等待倒计时，仿佛已然认定十字柱上的美人归慕屠苏所有。柳继急红了眼，生怕柳如被别人买去，竟然不合规矩，直喊，“黄金三千六百两。”

这六百两哪里来？

“你疯了，表哥。”白芷忍不住怒骂，在奴隶交易集会上，若超额叫价，要被砍去双手，无论是谁！曾有过先例，无一幸免。

慕屠苏要是不抬价的话……

场面又是一番寂静。柳继喘着粗气，也有些紧张，他正为方才的鲁莽后悔。可话已说出口，后悔顶不了用。白芷忍不住把目光转向慕屠苏，竟然就那样直接撞进了他瞳孔里，他正在似笑非笑地看她，仿佛在等待一场好戏。

白芷望着台上的沙漏在不断的流逝，这要是见底，柳继可就玩完了。白芷咬咬牙，扒开人群，冲到慕屠苏面前。慕屠苏仿佛就等着她到来，一双细长的凤眸眯了眯，“芷儿，又见面了。”

“芷儿不是你叫的。”白芷嫌弃说道。

慕屠苏不怒反笑，“我若非要这么叫呢？”语气中充斥着不同寻常的威迫。

白芷咬咬唇，望着台上的沙漏，“那你就叫吧。你赶紧叫价，多一文钱也行。”

“我为何要叫价？”

“你都三千五百两要买那个美女了，还多在乎那一百两多一文钱吗？”白芷忍着怒气，急促道。

“可那台上的女人最多就值三千五百两，多一文钱，我也觉得不值。不打算叫价了。”慕屠苏一脸认真，不似开玩笑。

白芷望着沙漏，时间紧迫，“你要怎样才能继续叫价！”她几乎用吼地与他说话。

慕屠苏的随从砚台十分不满囔囔，“大胆，竟敢跟将军这么说话。”

白芷狠狠白了过去，砚台愣了愣，堂堂大小姐，竟然光天化日之下，做出白眼的动作，太失体统了！他可怜巴巴望着自家主子，未料没见到自家主子满脸嫌弃她的表情，反而见到得逞的笑意？

“既然芷儿这么说了，那我便不客气了。要我叫价可以，陪我一个晚上！”

“你当我是什么？”白芷蓦然转身要离去。慕屠苏道：“整个交易会场上，除了我，无人携带超过三千五百两黄金！”

白芷顿了顿，深吸一口气，继续举步离开。

白芷远远望去，柳继正死死攥着拳头，额头早已布满汗水，他一直盯着沙漏发呆，仿佛在等待悲剧的降临。冲动铸就的悲剧，他有能力承担吗？还有台上的柳如，今日已经初五了，若今日没卖出去，她便要再等一个月，这一个月未免对她这样弱柳女子太过残忍。

可凭什么要让她来救？她只是个客人！可她这个客人实在不忍心舅舅家突遭变故。从小舅舅对她比白渊对她还要好上数倍，不就是陪一个晚上吗？能奈她何？她相信，慕屠苏不会乱来，因为他只想和自己喜爱的女子交合。

白芷转身，抿了抿嘴，“成交。请叫价。”

慕屠苏再次伸出手，认真地看着白芷，眼中带着莫名的嘲讽，“三千六百五十两黄金。”

他的叫价，震撼了全场，便是台上被五花大绑的柳如也吃力地抬起自己沉重的头，将他望着。此刻，沙漏的沙子刚刚满上！真是千钧一发。

“你在这儿等我。”慕屠苏朝白芷微微一笑，便直径上台，与卖家干起“一手交钱，一手交人”的勾当。

慕屠苏为柳如松开绳子，心细地搀扶软趴趴的她，柔声问道：“柳姑娘，你还好吧？”

柳如幽幽睁开眼，“你认得我？”

“待交易完成，拿到解药再与你详说。我先扶你下去。”

“好。”

柳如被慕屠苏小心扶了下来。

白芷看在眼里，有了自己的判断。慕屠苏之所以买柳如，其实是……他好色至极。瞧瞧，那殷勤的模样！柳如被扶了下来，白芷本想接她，却被挤进来的柳继捷足先登，柳继到如今手还在发抖，他声音沙哑地道：“妹妹，没事了。”

“哥！”柳如哽咽地埋在他怀里，显然，她极为委屈。

白芷望着二人“兄妹情深”，不禁唏嘘难过。她与白芍若能如此姐妹情深，不相互猜忌，那该多好。许是不同一胞母所生，感情生分是必然。再加上白芍生母之死……

白芷不再想了。

“砚台，扶柳小姐回府上。”慕屠苏忽然说道。

白芷道：“不麻烦世子，我们自个走即可。”

“芷儿莫忘了晚上之约，我会派人到柳府接你。”慕屠苏朝她微笑，却掩不住他眼眸的灼热。白芷怔了怔，抿着唇点头。

柳继看了他们两眼，来龙去脉不甚了解。

“表哥，我们走。”白芷回眸看着柳继，想尽快离开。

当三人准备离开之时……

“且慢。”慕屠苏从后忽然唤道。

白芷不解地看向他。慕屠苏道：“我只答应叫价，其他并未承诺，这柳姑娘是我真金白银买来的，可不能就这么带走。”

柳继大怒，“你想把我妹妹怎样？”

“不怎么样，花银子总要物有所值，白瞎了那三千六百五十两，那可不行。”明明是柳继问他，他却自始至终，只注视着白芷。

白芷猜不透慕屠苏，一直都猜不透。不过有一点她已明了，他此番前来奴隶交易集会，目的就是竞拍到柳如。多说无益，她也不想浪费口舌了。

“表哥，把表妹还给世子吧，世子定然不会亏待表妹。”

“表妹！”柳继不肯，慕屠苏也不着急，站在那儿不动，可那带笑的目光里，十分明确的表现出，人，是带不走的。

柳继狠地咬咬牙，把柳如交给砚台，还不忘威胁道：“好生照顾我妹妹，若有什么三长两短，就算毁我柳家，也要与你们纠缠到死。”

慕屠苏不给他承诺，拿到人，便先行离开。在与白芷错身而过之时，慕屠苏稍稍停顿片刻，“晚上，不见不散。”

见个鬼！白芷在心里狠狠咒骂，可脸上却表现出大家闺秀的识大体，微笑着颔首。

***

回到柳府，把经过与舅舅详说，舅舅反而不急，并一脸镇定地道：“如儿在世子那不会出什么事。”

“爹！世子是个男人。你不是不知，那些男人见着妹妹，眼珠子都绿了，似要生吞了妹妹。不行，我越想越害怕，赶紧想个法子救人。”柳继皱着眉头，烦躁不已。身上有伤的他，即使脸色再怎样苍白，还是忍着不倒。

从小到大，柳继就疼柳如，疼爱到白芷想搞死柳如。儿时，她处处折腾柳如，便是看不惯柳继这般疼爱柳如，还有舅舅对她的如珍如宝。这些都是她不曾有的，她父亲白渊唯利是图，二娘巴不得她和娘早死，白芍表面上乖巧，背地里处处算计。她的家与柳如的家反差如此之大，她疯狂嫉妒柳如。殊不知，她越是折磨柳如，实则越是在折磨自己。因为让她更看得清，柳如有多受人宠爱。

这也便是她再也不来舅舅家的原因。这种宠爱，她已目不忍视。

“继儿，世子是个例外。这两年来，世子行军在外，立下汗马功劳，皇上赐美人无数，全数被他遣散。若是贪图肉、欲之人，岂会如此？”

白芷瞎起哄：“表妹长得跟天仙似的，难免这世子忽然起色、欲。”当然，她这睁眼说瞎话的功夫十分了得，“他还约芷儿今晚不见不散。我看就是个色胚子。”

被白芷这么煽风点火，柳继更加紧张起来，“不行，我要找世子去。”

未等舅舅发话，柳继就急匆匆走了。舅舅对白芷的话留有三分怀疑，“芷儿，恐怕你是误会世子了。”

误会是真，可就因为她太了解慕屠苏不近女色，所以想不通，他买柳如的目的是什么！

***

傍晚时分，白芷吃了碗稀粥，便命清荷为她梳妆。清荷一边为白芷梳发髻，一边问道：“小姐，晌午和柳公子去哪里了？回来你们俩脸色凝重得很。”

“无事。”

清荷见自家小姐口严，问不出话来，也便打消了好奇的心思，专心为白芷梳头。

“表妹。”门外柳继忽然到访，让屋里两人惊了惊。

清荷惊讶地连手里的桃木梳都哆嗦落了地上。白芷看清荷如此紧张，加上她脸上晕起鲜有的红云，白芷立即错愕了。清荷喜欢上了表哥？她记得前世问过清荷喜不喜欢高侍卫，清荷支支吾吾说喜欢，她便把清荷指给高侍卫。那高侍卫与表哥类型差十万八千里，但表哥却和与清荷偷情的管家极为相似，精打细算，冲动起来没脑！她这才明白，当初清荷的支支吾吾不是害羞而是不好意思拒绝她！

如此一想，白芷心里油然生出一股愧疚，她乱点鸳鸯谱，苦了清荷一辈子，如今重生，她该好好弥补她一番。

清荷去开了门，还来不及唤柳继一声，柳继却无视她，直径来到白芷面前，“表妹。世子不肯见我，只是嘱托我向你传话，今晚不见不散。”

白芷皱眉，这不是给柳继一个暗示，救柳如，得靠她这次赴约？

果然，柳继说道：“你与世子之间……”他迟疑了下，似乎在找措辞，“以前相识？是朋友吗？”

“他向我提过亲，被我拒了。”白芷如实招来。

柳继大惊。

“今晚，我去探探口风，表哥莫急。”

“有劳表妹了。”

“嗯。”若不是有表妹被挟着，她大可耍无赖爽约，不去赴那十分不明了的约。

戌时，慕屠苏派了顶轿子迎她前去。白芷特意打扮了一番，抹了层胭脂，描了柳叶眉，梳了流云髻，再穿金戴银，一副富贵逼人的样子。

慕屠苏约在山中长亭。她下轿子之时，慕屠苏已然在自斟自饮。他似察觉到白芷的到来，蓦然回首，朝她安然一笑。那笑容是真是假她辨不出，亦如他约她的目的，辨不出来。