“安美人为何不准你跟着？”大晏帝斜睨地上跪着的丫鬟一眼，冷声问道。

“因……因为安美人有了身孕，所以安美人的月钱翻了倍。内务府今日会派人送额外的月钱来，安美人怕到时候内务府的人来甘泉宫时，殿中无人招待，便让奴婢在殿门口候着。”珠玉哪里敢有所隐瞒，连忙一五一十地招了，头一直死死埋着，两眼只能看见大晏帝那明晃晃的绣龙长靴。

“朕没记错的话，嫔位以下该是有两个下人的。”

“回皇上，本来是有两个的，还有一个叫宝笙的宫女同奴婢一同侍候安美人，只是前些日子做错事被安美人罚去尚衣局做了杂工。”珠玉忙解释道。

“尚衣局？呵，这安美人倒是个会罚人的主儿。”大晏帝轻笑一声，眼中嫌恶更深几许。

“尚衣局可不是个好地方，那叫宝笙的丫头估计悔不当初，不该惹了咱安美人。”贤妃低声附和道，嘴角微微勾了勾。皇上一向不喜后宫这些主儿仗势欺下，虽说只是罚了个小小的宫女，算不得什么，可是她做的这事万万不该被皇上知晓，徒增厌恶罢了。

见大晏帝同几位妃嫔站立许久，李福升朝身后几人附耳细语，只片刻，两个小太监便自馨贵嫔的殿中搬来一架软榻，放于大晏帝身后。

“皇上，您站了许久不如坐着歇息一会儿吧。”李福升低头道。

大晏帝扫他一眼，一撩衣摆坐在了上面，只觉这感觉熟悉，不由回头一看，见是馨贵嫔殿中的软榻，心头蓦地一软。“李福升，还是你懂朕心意，朕今个儿倒是无甚大事，就坐在这里慢慢审。”大晏帝语气多了几分悠闲，怒气亦少了些许。

琪贵妃和贤妃不敢置一词，虽然站得有些脚酸，也只能立于大晏帝旁侧，皇上在此，没有吩咐她们岂敢落座，且那李福升也未给她们搬来座椅。

“这么说来，安美人让你守着侧殿，只是为了收那月钱？”大晏帝身子靠后，抵着软榻的椅背，悠悠问她。

“回皇上，确实如此，奴婢不敢有所欺瞒……”珠玉回道，声音不自觉发颤。

“琪贵妃，朕记得发月钱一事属于你管辖，爱妃可知此事？”大晏帝没有回头看琪贵妃，目光锐利地盯着地上跪着的珠玉。

琪贵妃连忙走出来，低头道：“回皇上，此事妾自然知晓一二，因着安美人有了身孕，妾便将她的月钱翻了倍，只是这个月的月钱上个月月底已经分发下去了，妾便嘱咐内务府那边近日里寻个空档将另一份月钱也送去，但妾并不知他们选的是今日去送。”

大晏帝听闻这话，目光渐变幽深，嘴上却只是了然的浅淡一笑，“原是如此，看来安美人此次前来长乐宫，没人跟着纯属凑巧，朕是不是该说她自己运气不好呢。”

不等众人品味这话中深意，大晏帝从软榻上起了身，朝安美人那跌倒之处走去，贤妃和琪贵妃紧跟其后，叶灵霜眉头微锁，也走了过去。

大晏帝负手站于其旁，俯身看着地上的痕迹，眉头不由皱了皱。地上自有脚步划过跌倒的痕迹，可是两道不一样的划痕却是极其醒目，显然是安美人脚底踩到什么，那东西才带着她一齐滑倒。目光在周围扫视一周，大晏帝蓦地发现那墙角处的几颗滑溜的小石子，双眼蓦地一凌。

顺着她的目光，几个妃嫔一齐看去，皆是惊了一大跳。叶灵霜眉头皱得愈紧，回头朝云娇等几人扫了几眼，却看见墨月脸色发白，心下已明白几分。

“李福升，将那墙角的几颗小石子包好给朕拿过来。”大晏帝声音冷硬道。

李福升连忙走了过去，从怀里取出一方绢帕，将大致七八颗小石子拾了起来放入绢帕中，待看一个不差，才将绢帕递到大晏帝眼前。

大晏帝将每个小石子都打量了一番，果然见到其中两个石子上有被磨损过的痕迹，大晏帝眼一眯，当即将那绢帕连同小石子掷于地上，怒气可见一斑。

手还保持着拿绢帕姿势的李福升吓了一大跳，忙道：“皇上息怒，皇上息怒。”

“息怒？朕如何息怒，竟有人明目张胆地打起了皇嗣的主意！李福升，迫害朕皇嗣之人该当何罪？！”大晏帝浑身凌厉之气尽显。

李福升正色道：“回皇上，该当斩立决。”

一听这话，贤妃垂下的手微微一颤，随即拢入袖中。

琪贵妃桃花眼微挑，朝身后馨贵嫔的方向看去。如今这馨贵嫔正三品位置还未坐稳，长乐宫便发生了这事，安美人还是从她侧殿出去的，馨贵嫔怎么看都是脱不了干系的。琪贵妃不由妖娆一笑，莫要才坐上这贵嫔的位置就被别人拉了下来，如此的话，那就太没意思了。

“皇上，想必安美人便是无意间踩到了这石子才滑倒的，只是妾纳闷，为何这石子会到了墙角的位置，莫不是有人故意使之。”贤妃状似不解一问。这话意思却是明显，从安美人摔倒到皇上前来这段时间，此处就只有长乐宫的那几个下人，赵贵人和徐良媛还罢，馨贵嫔可是足足五个使唤下人，不是他们又是何人？

赵贵人和徐良媛一听，面色齐齐一变，唰地跪在地上，赵贵人忙道：“皇上，妾没有做过此事，就算给妾一百个胆，妾也是不敢的，而且安美人出事那会儿，妾的两个使唤下人都在殿内呆着，并未出过宫门。”徐良媛也连忙否认道。

大晏帝只是淡淡扫过她们，目光最后落在馨贵嫔身上，此刻的她没了平日的欢声笑语，只是静静站着那处，让大晏帝心中不由一抽。

似是察觉到大晏帝的目光，叶灵霜这才抬头看他，不卑不亢道：“回皇上，妾确未做过此事，还请皇上明察。”那双平日里圆溜溜的葡萄似的眼睛此时睁大着看他，毫无躲闪。

大晏帝目光从她脸上转开，神色复杂难辨。就在此时，馨贵嫔身后的墨月一下走出前，噗通一声跪在大晏帝身前。

“皇上，是奴婢将那几颗石子踢到了墙角。”墨月一字一句道，表情尽量保持镇定，身子却还是止不住轻轻发抖。“安美人跌倒之后，主子让奴婢去尚医局唤太医前来救治，那李太医同奴婢前来时亦是差点在此处滑了一跤，奴婢便是在那时候无意间瞧见地上的小石子，怕……怕别人误会是馨贵嫔做的，便一时糊涂将那石子踢到一侧，奴婢当时不知其中利害，若是害得馨贵嫔被皇上误会，奴婢甘愿受罚，但是此事却是不干馨贵嫔的事，望皇上明察！”墨月话毕便在地上砰砰地磕了几个响头。头皮已经磕破，血隐隐渗出，这般诚恳动作倒让人无法生疑。

贤妃冷眼看着地上的墨月，这狗奴才忠心倒是忠心，可到头来还不是刚好衬了她的心，想到这儿，心中不由得意一笑。

大晏帝眉头微皱，声音不见起伏，“好了，起来说话。”

墨月忙谢恩站至一侧，却是愧疚又自责地朝叶灵霜的方向看了一眼。

“皇上，下人私自做出此事是妾管束不力，望皇上惩处。”叶灵霜低低垂着头，眼中尽是冷意，看来墨月这丫头以后要好好教导了，免得再好心干了坏事！

“此事等朕查清楚再做定论。”大晏帝淡淡道，扫了地上的石子一眼，“李福升，朕看这石子滑溜好看，不像普通的石子，倒像是铺路用的，你去查查哪里的小路上缺了一角半角的，待查清楚前来禀报于朕。”

“是。”李福升应道，只带走两人前去办事，其余自是留下来伺候大晏帝。

“时辰也不早了，两位爱妃各自回去吧。”大晏帝看了琪贵妃和贤妃一眼，示意道。

“妾先行告退。”两人福了福身，一东一西迤逦而去。

贤妃一步步轻盈踱步，嘴角缓缓勾笑，这招一石三鸟之计当真不错，既能除了那安美人腹中孩儿，消消她的气势，还能让馨贵嫔难辞其咎有口说不清。皇上若是看重安美人腹中孩儿，企图伤害皇嗣那可是杀头之罪，馨贵嫔不死也得脱层皮，如今看来，皇上对那安美人腹中孩儿无甚期待，对那馨贵嫔倒是多了几分怜惜，照此查下去便会查到菊妃和二皇子的头上，一边是有恩情的旧人和唯一的皇子，一边只是一个身份低贱的宠妃，孰轻孰重，一看便知。菊妃若是对上馨贵嫔，这可真是一件令人拭目以待的事情呢。

贤妃单手掩嘴，呵呵笑了几声。身后的丫鬟锦雨紧紧跟着，低头不语，这些事的前因后果没有人比她更清楚。

“你们也都回各自殿中吧。”大晏帝淡淡扫过赵贵人和徐良媛，口吻不甚好。

两人暂时无事，自然欣喜，连忙谢了恩回到各自侧殿。

宫门外只剩叶灵霜一干人，大晏帝径直走入宫门，见身后无动静，不禁回头看叶灵霜一眼，“愣着作甚？还不跟朕进来。”大晏帝身边几个随从太监，有机灵的一两个见大晏帝要回馨贵嫔的殿中，忙把那软榻搬了回去，放在原地后又忙退了出来，守在殿外。

叶灵霜垂头跟在大晏帝身后，一时间思绪百转。眼中冷光掠过，心中狠意顿生：贤妃，你果真好计谋，既然你这般迫不及待地想同我较量，那咱们便走着瞧，看到底鹿死谁手！