广场上，适才峨眉派周芷若的提议言犹在耳，众人面面相觑，皆在等一个契机。司徒千钟斜过手里的葫芦，仰面灌了一口酒，一本正经地道：“若说酒林至尊，我‘醉不死’尚还有三分希望，至于车轮战夺那武林至尊，恐怕不敢当，不敢当呐！哈哈哈哈！”

人丛中忽而有人喝道：“醉不死，别在这里发酒疯啦！大伙没空听你胡说八道。”又有人道：“到底谢逊的事怎样？屠龙刀的事又怎样？”

唯有周芷若面不改色，不疾不徐地摩挲着掌门铁指环，衣袍随风猎猎作响，神情高深莫测得如同下一秒便乘风而去。终是有人沉不住气，吵嚷道：“空智禅师，你是今日英雄大会的主人，叫咱们这么干耗着，算是怎么一回子事？”

莫说在场之人派系分明，便是同宗同门，也因着武林至尊的名头各自心怀鬼胎，明教之中亦不乏蠢蠢欲动的，张无忌六神无主，一心忧着谢逊的性命，慌乱间与周芷若四目相撞，那黑白分明的双瞳中森寒的笑意令人发憷。

“教主！”杨逍出声，张无忌方才回过神，手心早已汗湿，急道：“杨左使，可有计策？”

“想必教主也发现，今日周掌门反常之极。”杨逍捻过八字胡，“赵姑娘又迟迟未归。”

“杨左使所言正是无忌担心之处！”张无忌忧虑更甚，“敏敏与芷……周掌门势如水火，皆因我而起，若敏敏为她所擒……杨左使，可如何是好？”

“教主，当务之急乃是如何营救出狮王，赵姑娘一事教主大可不必担心，若赵姑娘真被周姑娘擒住，那会是用来与教主谈判的筹码，安全无虞。”

张无忌兀自点头，“那杨左使的意思是？”

“今日周姑娘表现得未免太过于急功近利，为的就是要在场的人为狮王及屠龙刀斗得你死我活，属下想不出她能够从中得到甚么好处。就算几败俱伤，她图的又是甚么？你我皆知，教主和狮王自海外归来，倚天剑与屠龙刀皆下落不明，种种过往，周姑娘万万不可能是我明教这边，为教主全力相救一事便说不通，可她要狮王何用？但假如……”

“杨左使想说甚么？”张无忌心急如焚，等不得杨逍卖关子。

“假如岛上的一切罪魁祸首是周姑娘呢？”杨逍一字一顿地陈述着推测，目光投向广场中央的周芷若，意味深长，张无忌下意识地咬紧牙关，杨逍知他有所动摇，“那周姑娘此刻的煽风点火便有了意义，借机搅浑这趟泥水。”

“这……怎么可能……”周芷若柔弱温婉至此，怎会心机深沉，步步为营？

“教主莫慌，一切仍是属下猜测，根本没有证据，唯一的证人可能就是谢狮王，周姑娘此举也算是推波助澜，论武功，谁又能是教主的敌手呢？”

张无忌握紧双拳，骨节劈啪作响，恩怨情仇接踵而至，一时难以自已。此时空智身后一名老僧站起身，说道：“少林派忝为主人，不巧方丈突患重病，盛会主持无人，倒让各位见笑了。谢逊和屠龙刀二事，其实一而二，二而一，尽可合并办理。依老衲之见，适才峨眉派周掌门说得甚是有理。与会群雄，英才济济，只须各人露上一手，最后那一位艺压当场，谢逊归他处置，屠龙刀也由他执掌，群雄归心，岂不是好？”

张无忌听闻，敛住心神，问彭莹玉这僧人是谁。彭莹玉摇头道：“属下不知。这僧人并未参与围攻光明顶之役，也未曾被郡主娘娘擒入万安寺中，可是他一再抢在空智大师的前头说话，似乎在寺中位份不低。”

“少林寺真是下得一手好棋！”一道稚嫩的女声自角落响起，张无忌等人循声望去，正是丐帮的新任帮主史红石，小小年纪，面目丑陋，杏圆的双目倒是炯炯有神。

周颠道：“小帮主，你倒是说说，这少林寺如何下得这盘棋？”

史红石越过明教众人，将方才把玩的打狗棒别在腰间，在张无忌面前站定，一副天真无邪的模样，“少林寺最厉害的当属方丈，如今方丈病了，主事的自然是他的师弟空智大师，可大师自大会开始变萎靡不振，郁郁寡欢，如今发号施令的这位大师，可有哪位英雄识得？何以以下犯上，越俎代庖？”

这番话掷地有声，周围已有耳尖的听见，探究的目光扫过来，如芒在背，丐帮一下子被抛上风口浪尖，随行传功长老脸色一变伸手欲阻止史红石，但见女童身形一动，巧妙地躲开了，她“呵呵”一笑，“长老，姑且等红石说完再捉不迟。”

“小史帮主年纪轻轻，隐约有当年黄帮主英姿，和尚愿闻其详。”布袋里的人剧烈地挣扎着，说不得一掌下去，再无声息。

“少林与金毛狮王有仇，天下皆知，此次少林活捉狮王，本可亲自动手报仇，但有几大理由，让少林不能、不敢，第一，少林擅自杀人，明教必定不会善罢甘休，少林再自视甚高也难以抵挡如日中天的明教；第二，空闻方丈慈悲为怀，本不喜多事，想必是受某人指使，将罪业推脱给天下英雄，那便皆大欢喜。如此才有了广发英雄帖及今日的屠狮大会。”众人点头称是，史红石压低声音又道：“我身为丐帮帮主，本不想强出这个头，与少林交恶，与本帮无益，可丐帮恩怨分明，懂得知恩图报这个道理，张教主于我帮有恩，红石有些话不能不说。少林以谢逊与屠龙刀为饵，诱群雄自杀残杀，明教势必与群雄为敌，斗到最后，不论谁胜谁败，明教也将元气大伤。”

张无忌恍然，抱拳道：“无忌多谢史帮主提点。”

“张教主客气，论年龄辈分，张教主都值得红石尊称一声大哥，张大哥唤我红石便好。”史红石回礼，小小年纪进退有序，“少林派为武林泰山北斗，想来不会如此卑鄙，定是出了叛徒，而这用心险恶之徒，兴许与丐帮也有千丝万缕的联系。”

“红石妹妹是说——”张无忌也不扭捏，史红石点点头，“没错，除了圆真不做他想。圆真应该已经控制住了空闻方丈，空智大师受制于人，方才任人鱼肉。”

“既然如此，圆真是想篡位，谋得少林方丈之位？”韦一笑发出一阵阴沉沉的笑声，“人心不足蛇吞象，这武林至尊也成他妄想的囊中之物了。”

“张大哥可知狮王被关于何处？”史红石问道。

张无忌遥指峰顶，道：“义父被囚于山峰之上，由三位高僧看守，金刚伏魔圈着实厉害，无忌有幸得蒙赐教。”

“那就难怪，圆真早已算计好，这可是以命相搏，虽不知那峨眉掌门是敌是友，可这车轮战的提议正中圆真下怀，张大哥夺取头名后就算毫发无伤，内力却已不知耗费多少，到那时如何应对金刚伏魔圈？结果到时非但谢狮王救不出，张大哥还会命丧苍松之间。那圆真正是算准了张大哥的性子，为救狮王，刀山油锅也绝无反悔。这么一来，明教既毁，然后再图方丈之位，坐享武林至尊和屠龙宝刀。”

张无忌蹙眉之际，史红石已奔出明教木棚，扬声道：“丐帮史红石，见过峨眉周掌门。”

丐帮顿时被推上风口浪尖，执法长老还未动，已被杨逍按住，道：“贵帮新帮主胆色、才智过人，丐帮中兴指日可待。”

周芷若秀眉微扬，淡然施礼，朱唇轻启，“史帮主有礼。”

史红石嘻嘻一笑，天真烂漫，“红石年幼，不懂事，周掌门提议甚好，可毕竟刀剑无眼，若是伤到了认识的叔叔伯伯，红石也会很伤心的，再或者，帮里的叔伯们不小心重创了别的英雄，结下仇敌……”

周芷若抿唇，莞尔，“史帮主所言极是，那每一门派，每一帮会教门，各推两位高手出来，分别较量武艺，点到即止。可正如史帮主所言，拳脚刀剑无眼，若是不小心有甚么三长两短，亦不许多做追究。众位大师意下如何？”

张无忌讶异于周芷若竟然如此轻易就应允了史红石，再留心看空智身后的少林群僧，大都皱起眉头，颇有不悦之色，应是连环计被拆穿，却也不便发作，见群雄再无异议，只得勉强同意。