李守中夫妇怎样教导李纨，笔者用春秋之法一笔带过。

且说七年之后，李睿已经娶妻宋氏。

宋氏其父为李守中下属，任国子监司业。乃正统古代儒生，因听了李守中之母的名声，便十分肯与李守中亲近。

李守中虽不耐烦与人交往，无奈京中为官，总要有些应酬，郑氏有时便携了儿女与京中官宦内眷来往。李守中又见宋司业待己甚为诚恳，遂也并不多做推拒，对其也较为亲切，两家内眷常有来往。

李纨心下计较：“自己七岁时协理家事，得罪了不少下人，虽父母不说，我这泼辣名声怕也在外传开了。这时既然与别家交往，何不装装样子，也好挽回一二。也免得别的姑娘怕自己是个厉害小姑子，不敢与哥哥结亲。”

她又是个善于装相的，见了别家内眷，便不多话，只做出一副标准的古典淑女状，人人见了都只以为这李纨是个木讷性子。李纨那泼辣印象在众人心中果然淡了下去。

李守中夫妇虽觉得李纨不必如此，但女儿坚持，便也不多说，任由她去。唯有李纨贴身丫头们见自己姑娘如此这般，便每每偷笑，李纨事后总要教训她们，无奈这些丫头已经看透了李纨的嘴硬心软，遂屡禁不止。

且说宋夫人与郑氏交往，也甚喜郑氏豪爽阔朗的性子，又见李睿待人有礼，形容俊雅，且小小年纪便课业优异，中了秀才，遂起了结亲的心思。

偏那宋小姐是个妙人，见那李纨木讷，便说李睿定然也是个小古板，若真嫁了李睿，这一辈子岂不是要被生生闷死。遂抵死不同意。

宋夫人怒不可遏，在屋内转来转去，半日方冷静了下来，对那宋家姑娘道：“你真真是我前世的冤孽，莫不是疑心母亲会害了你？你瞧那李夫人性格极好，言谈举止又是个大气的，她教养出来的姑娘怎会是个木头人？你且不要被那小姑娘骗了去。”

这宋小姐本躺在床上装死，此刻听了便稍稍动心，问道：“母亲只凭这点便知道么？”

那宋夫人耐心道：“你懂甚么，不说别的，便说那李姑娘的贴身丫鬟，个顶个的水灵机敏。按说若那李姑娘当真木讷，又怎么能降服这样的丫头下人。况且，我瞧着那些丫头似乎真心待那李姑娘好呢。”

宋小姐坐起身来，思忖片刻，方恨恨道：“母亲不说，我还没想到，李纨那丫头细声细气吩咐自己丫鬟做事时，我见她的丫鬟都是憋着笑，还以为是奴大欺主呢......现在想想，怕是因为这些丫鬟觉得自己主子与平常不同，才觉得可笑罢了......哼！可气的是，老爷还每次教训女儿，叫女儿同那李纨学学呢。”

宋夫人见女儿明白过来，方自叹口气，道：“你这性子太过天真，若碰上了不好的人家，岂不是没两年连灰都不剩一两。”顿了顿，又振奋精神道：“李家真真是不错的，主母性子好，李大人又明事理重情义，李家公子又甚肖其父，至今连通房也没一个。你若嫁了过去，我这做娘的就再没别的不放心了。”

这番言谈真真是应了‘可怜天下父母心’的话。

没几日，李家便向宋家下了聘，择日成亲不提。

宋氏嫁到李家方知母亲说的都是对的，她与李睿琴瑟和鸣不说，郑氏也是真心对待自己，成亲一年便有了身孕，李守中一家更是将宋氏捧到了天上。

宋氏感念李守中一家都对自己甚好，便连‘老爷’‘太太’也不称呼，只喊‘父亲’‘母亲’，以示亲近。

宋氏既成了李纨的嫂子，李纨便在她面前不再装模作样，直恨得宋氏咬牙切齿道：“你这个丫头，当日还以为你是个多么贤良淑德的大家闺秀，如今一副惫懒模样，这么大了，还跟母亲撒娇......哼！你倒是再装给我看呐！”

李纨带着幼弟李智依偎在郑氏身边，绞着手帕笑道：“嫂子何必说我，嫂子成亲第二日给母亲敬茶时，也是装得娇羞脉脉。如今怀了小侄子，便来欺压小姑子啊......”那个‘啊’字，自是一咏三叹，百转千回。

宋氏脸一红，便要上来撕李纨的嘴，郑氏正津津有味地听姑嫂两个斗嘴，见宋氏起身，忙道：“媳妇儿快坐下，若动了胎气可怎么好。”

宋氏听了，方罢了手，慢慢抚平衣衫，又抿嘴笑道：“母亲如今帮着你，我也不醋。”

李纨大奇，问道：“咦......嫂子平日里最是爱与我争宠，今日倒装成一个贤惠的，这是为甚么？”

宋氏瞥了一眼李纨，边说边笑道：“妹妹将要及笄，到时提亲的人踏破了咱家门槛，母亲叫人请工匠还来不及，哪里有时间疼你。待到妹妹嫁人，母亲大把时间便都用来疼我，此刻我却不来跟你争......”

李纨听了便红了脸，拉着郑氏的手，恨恨道：“母亲，你还不打她，这哪里是做嫂子的道理。”

郑氏听了便失神，搂着李纨半晌，缓缓道：“我的乖女儿，如今原来也快要嫁人了......”

宋氏见郑氏伤感，忙道：“母亲若舍不得，便招个上门女婿，还叫她日日奉承在母亲面前岂不是好？只是可怜媳妇儿，又得劳心劳力与这臭丫头争母亲宠爱了......”郑氏听了又笑了起来。

李纨幼弟李智如今也已七岁，端得是粉妆玉琢，自小被李纨教养，却被生生教成了一个小大人。听了宋氏说话，忽的冒出两个字，道：“甚好！”

三个女人皆望着李智有些发呆。李纨想了想，问道：“弟弟，你说甚好？甚么好？”

李智一脸正色，道：“嫂嫂说得甚好！”

这话李纨倒不好插嘴，郑氏问道：“为甚么？”

李智歪着脑袋组织了语言，严肃道：“哥哥每每跟我说，别家男子皆纳妾，主母跟妾在后院刀光剑影，你死我活，庶子庶女一大堆，跟嫡子嫡女斗得不可开交，惹得家宅不宁。若婆婆苛刻，当媳妇儿的更没好日子过。姐姐金玉一般的人，怎么能去受那个？不如招个上门女婿，翻不上天。”

郑氏三人皆沉默了下来，不再言语。李纨心中早已想过这些，却无应对之法。况且，她又知道自己若无意外，将来定是会嫁贾珠，日后更是成了寡妇，想到此处不禁心中酸楚，怔怔地掉下眼泪。

宋氏强笑道：“弟弟不必杞人忧天，哪里就到了这样的光景，你哥哥吓唬你的......”说到后来，连自己也是不信，遂讪讪地停了下来。

李纨拿绢子抹掉眼泪，笑道：“弟弟说得这么吓人，那你可要努力读书，日后有了出息给姐姐做靠山，姐姐婆家方不会欺负姐姐。”

李智斜眼看着李纨，鄙视道：“还用你说？若不是为了姐姐，我又何必拼命去读那假道学的典籍，做那无滋无味的八股文章？不过你若是招个上门女婿，我倒是可以轻松下来了。”

郑氏三人目瞪口呆，对着李智实在不知说什么才好。

郑氏与宋氏回头便与李守中李睿二人说起此事，加上李守中夫妇二人知道癞头和尚的无稽之言，李守中一家更是不免心头沉闷。无奈下，这李守中父子竟是如三姑六婆般，开始打听起各家的青年才俊。

谁知不打听还好，一打听着实是叫人不痛快。全京城门第相当的适婚男子，竟然无人没有通房。

李守中与李睿二人拿着李纨恨不得时时捧在手心里，哪里想她去受苦。几人商量过后，居然真的开始考虑是否招个上门女婿方好。

一日，那李守中下了朝，回家后便直奔后宅。恰值李纨与宋氏在郑氏面前承欢，见李守中进来，都站起身来，问好请安。

李守中脸上神色却不同平常，很有些抑郁之态。郑氏见了不免关心，问道：“老爷可是遇上甚么难事了么？”

李守中欲待说话，回头看见李纨，又闭紧了嘴，神情放缓，摆摆手，道：“无事。”

李纨何等聪明，见李守中不愿开口，遂道：“老爷辛苦了，女儿这就下去看看晚膳可好了，给老爷加个菜，好不好？”

李守中静静地看着李纨不说话，李纨见了又笑道：“爹爹想吃甚么？不如女儿亲手做了给爹爹吃？”

李守中想了一想，笑道：“纨儿做的膳食倒真是别有风味，不拘甚么做上来，我都喜欢。”

李纨笑嘻嘻地行了一礼，退下向厨房走去。

李守中见李纨出了门，方气愤愤地道：“真是欺人太甚！”

郑氏忙道：“何事惹得老爷动怒？”