李纨这几日被络绎不绝上门探话的众府女眷折腾得头昏眼花，有拐弯抹角暗探口风的，有直来直去明着询问的，俱都是想知道李纨下力气整治府务是为何来。

李纨心中烦躁，只跟贾珠嘀咕道：“难道明知有问题还不整治么？又不是钱多得没地方花，就算没地方花，也宁愿救助灾民呐，怎么会白给那些人。居然还有问是不是皇上叫我这么办的，难道皇上这么闲，还管着各家府务？真是不知所谓！”

贾珠笑着安抚李纨道：“消消气，何必跟他们一般见识……我教你一招，你只做出一副讳莫如深的样子，明日再进宫去瞧瞧太后，保管他们不敢再问了。”

李纨听了‘噗嗤’地一笑，伸手扭了他胳膊，又说道：“你还真是一肚子坏水！”

贾珠便做出一副得意洋洋的模样，背手仰头问道：“喜不喜欢？”

李纨见他这般，顿时笑开，猛地扑上去，抱着贾珠的脖子说道：“喜欢！快低下头给我咬一口！实在太喜欢了……”二人嬉笑打闹，自然又是在床上结束战斗……

宁荣两府几日盘查整顿，惩戒了一众奴仆。贾家爷们俱都写了请罪折子，只道自己没□□好门下奴才，出了这等大事，实在辜负皇恩，请圣上降罪。

圣上自有‘眼观六路，耳听八方’的本事，他早就得知荣宁两府之事，却并未怎样。只静静瞧着这两府众人如何善后。见两府俱都派了人将往年多收的租子，挨家挨户还了佃户，且并不有意隐瞒君上，也不私自用刑，只将犯事之人送至官府，没几日又一同上了请罪折子，心中很是满意。

他本就想要栽培贾政，此刻见宁国府又悄悄消停了下来，远离太子门人，更是欣慰不已。他也是明白这一半功劳应算在李纨身上，便与李守中笑道：“爱卿教养了个好姑娘啊！”。

李守中悄看了圣上一眼，心中腹诽，口中却道：“臣甚为惶恐，郡主都是太后娘娘并皇上与皇后娘娘教导得好。”

圣上明知李守中心中不爽，仍是哈哈一笑，说道：“爱卿倒也不必如此，难道朕挑的女婿不合你意？朕瞧着那孩子倒是个可造之才！唔……不是那两个通房也送走了么？”

李守中弯腰作揖，说道：“回圣上的话，正是！”

圣上点点头，笑道：“这还算不错，看来小两口感情甚笃啊！朕也算没指错婚……”

李守中只管垂头不语。圣上又问道：“爱卿与你家长子似无妾室？”

李守中应道：“回皇上的话，臣与犬子皆无妾室。”

圣上沉吟片刻忽道：“唔……这也不大好……虽说你府上家风如此，却也不能教纨儿太过不贤……”

李守中顿时一惊，猛抬头看向圣上。

圣上暗自偷笑，瞪了回去，接着说道：“改日朕再下个旨意，若纨儿二十年后再无子嗣，叫那孩子纳妾便是！”

李守中又是一喜，立时跪下谢恩道：“圣上金口玉言，臣谢过圣上！”

圣上见李守中终于换了那副永远面无表情的模样，心中大畅，忍不住哈哈笑了起来……

李守中眼中精光闪过，做臣子必须得有弱点握在君上手中，特别是自己这样每日都在圣上身边的，但弱点是甚么却要好生想想，疼爱儿女么……在此时尚且还算是个不错的选择……

次日群臣上朝时，圣上便责备了贾家爷们几句。贾家几人跪在阶下胆战心惊与群臣俱都猜测，不知圣上要怎样处罚贾家……

谁知圣上沉默片刻，话锋一转，却又道：“虽是有不查之过，好在知道弥补。有道是‘人非圣贤，孰能无过！过而能改，善莫大焉！’。几位爱卿既然有错能改，便很是不错！朕心甚慰啊！快快平身罢！”几句话便轻轻将此事带过。

殿上群臣俱都倒抽一口冷气，明明是罪过，却得了圣上一赞，实在令人不解！莫不是圣上尚且还有甚么深意么……唯有李守中垂目观心，纹丝不动。

待散了朝，贾府几位爷们俱都被围了起来，众人你一言我一语询问原委，贾府诸人来时便被贾母嘱咐，不管结果如何，都不得胡乱说话，速速归家，闭门思过！因此贾敬等人虽是面有得色，却不敢多说，只道‘虽是圣上宽宏，做臣子的还是须得好好反省才是！告辞告辞！’

又有人将贾府爷们之语报与圣上，圣上听了更是高兴。次日，太后便宣了贾母邢夫人王夫人并尤氏李纨入宫觐见。

因是正式宣召，贾母等人便按品大妆，摆开仪仗执事，进宫面见太后皇后。

一通见礼毕，太后便吩咐平身，又赐了座。

只将李纨招至身边拉着她的手，对李纨笑道：“丫头想是跟郡马感情好，便不记得回来瞧哀家与你母后了？”

李纨腻在太后身边，笑道：“皇祖母只管打趣纨儿……”

皇后笑道：“这孩子，还是这般爱撒娇。看叫史老太君与你婆婆她们笑话！”

贾母等人忙立起身来回道：“不敢！”

太后摸着李纨的手，转头笑道：“都快坐罢！”

贾母等人听了，方告了座坐下。

太后又对贾母佯嗔道：“还是这般拘谨，咱们老姐妹这么久不见，不必总是这样。”

贾母面上有光，心中得意，口中却道：“虽说太后娘娘抬爱，臣妇却不敢失礼！”

太后点点头，又问道：“我这丫头可给你添麻烦了？听闻将你们两府闹得不成样？”

贾母忙笑回道：“回太后的话，只怪臣妇等治府不严，府里一起子奴才很是不像样。多亏了郡主持家有道，又蕙质兰心，才将这些奴才绳之以法。不然臣妇等尚且蒙在鼓里呢。”

太后本就是要听贾母赞李纨，此刻听见果然满意，抿嘴笑起来，说道：“老姐姐不必太夸她了，免得她得意！”

李纨听见便不依，偎在太后身边道：“纨儿这般能干，还不是皇祖母与母后教导出来的……皇祖母便叫纨儿得意一会又如何。”又瞧了瞧太后与皇后，笑道：“纨儿瞧着皇祖母跟母后也正得意呢……”

太后听了前半句本忍着没笑，听了后半句却是实在忍不住大乐开怀，拍了李纨一下，笑骂道：“把你个猴儿，只管贫嘴！还赞自己，倒也不怕害臊！”

众人皆陪笑。

皇后见众人神色各异，又知太后对那王夫人不甚满意，便笑着道：“纨儿这孩子，最是体贴孝顺，心肠又软，只是性子太直。若是说错了话，得罪了诸位，还望不要跟她计较……”

贾母等人忙立起身来连道不敢，王夫人更是垂头不说话。

皇后忙道：“快请坐！”

待众人坐了，皇后又道：“昨儿圣上特着人寻了郡马前次应试文章瞧了，直赞说郡马乃可造之材，须得好生栽培，日后可堪大用！”

贾母等人听了登时惊喜交集，皇后顿了顿，笑道：“圣上听闻郡主与郡马感情甚好，昨日还高兴来着。又说郡马虽是顾及皇家颜面，将通房送走，郡主却也不能太过……若郡马二十年后还无子嗣，便允他纳妾罢！”

李纨听见差点一口水喷出去，心中偷笑，忙跪下道：“儿臣遵旨！父皇万岁万岁万万岁！”这‘万岁’喊得实在是真心诚意极了！

贾母等人顿时瞠目结舌，这难道是奖赏么……一面心中腹诽，一面却又不得不跪在李纨身后叩头谢过圣上恩典。

太后与皇后二人皆是眼中带笑，忙宣了平身。

太后又问尤氏道：“你是威烈将军之继妻尤氏？”

尤氏忙起身跪下回道：“回太后娘娘话，臣妇正是！”

太后叫起，又笑道：“听闻你府上门匾换了？怎么忽地想起这么一出？”

尤氏直冒冷汗，口中道：“回太后的话，臣妇公公与夫君皆是粗心之人，前儿因府中出了那事，才盘查起府务……是臣妇等有罪！如今正在将府内一应违制之处慢慢改过……”

太后忙摆手笑道：“罢了，皇帝都说‘有错能改’便好呢，哀家不过问问，不必惊慌！威烈将军现在可有子嗣？”

尤氏又回道：“回太后的话，尚还没有！”

太后点头笑道：“嗯……须仔细调养，早日得子方是大事！其余倒是其次了……”

贾母尤氏听了太后这般饱含深意之语，忐忑不安，忙都应是。

二人与众人谈笑至午时，又赐下宴席，众人谢过，用毕，叩谢太后皇后恩典后告退。太后皇后俱有赏赐不提。

太后与皇后在贾府女眷面前给李纨做脸，金口玉言承诺了贾珠前程，又明敲暗打的告诫了众人，众人此时皆知贾门兴旺与否全在贾珠与李纨二人身上。心中都在暗暗盘算了起来……