那日从靖安侯府回来之后没两日, 何夫人就来拜访了沈家的老祖宗，纪兰因为还在家庙里静修, 不方便见客，所以并没露面。

何夫人再天真也知道这里头肯定是有事瞒着, 不然哪怕是在养病，关系到纪澄的亲事，沈老夫人也不至于不让她去见见纪兰。

说起来何夫人也是和沈家有亲的，平日两家也有走动，何夫人便直言道：“老夫人，觉得这事可有什么不妥？我是喜爱澄丫头的品性。”这话外的意思就是，若纪澄的品性不好, 这事就不能成。

老太太笑道：“澄丫头的品行没得说, 年前我们府里弘哥儿落水，都是全靠她救命才活过来的。她自己都快被溺死了，双手却一直把弘哥儿往上托。”

何夫人点点头，才华横溢, 心地良善, 这样的人自然再好不过了。

“那，你老人家若也看好这件事，既然澄丫头的姑母身子不适，这件事又该向谁去说呢？”何夫人问道。

老太太想了想道：“能让你看上是澄丫头的福气。做人儿媳妇的可不就盼着上头婆母好伺候么。”

何夫人没想到老太太说话如此有趣，忍不住笑了起来。

“不过夫妻是一辈子的事儿，还得让小辈自己看看。至于澄丫头的事情，我让人给她父亲去封信。”老太太道。

何夫人笑道：“那好, 我可是放心了。”

老太太道：“哦，怎么这么说？”

“说实话，澄丫头生得太好了，又是那样的出身，我是真怕自己看走眼的。但今日老太太居然肯为她担这个险，可见她是真好。”何夫人道。

老太太心叹，这何夫人其实才是个真聪慧的，虽然看起来天真，但心却是很通透的。当初老太太本来是为了三老爷相中了眼前这位何夫人的，奈何那冤孽偏偏中了纪兰的毒。

那何夫人的心的确通透，原本纪兰不便出面肯定是受罚了，她也不点破。按说这般情形下老太太就算对纪澄没什么恶感也不该替纪澄说好话，而何夫人上门来试探，老太太若不喜欢纪澄就可以推托让何夫人自己去找纪澄的父亲，但她却在里面承了头，足见是真心觉得纪澄很好。

既然双方都看好这门亲事，那就只等着小辈的相看对了眼，何夫人再请了媒人去提亲，那这桩亲事就算定下来了。

正月里小辈要互相相看，那可是再方便不过的了。因为大秦的习俗是，上元节的灯一直从正月十二燃到十八，这七日里平日那些个规矩可就松泛了许多。

年轻的公子和姑娘家在外头赏灯、游河，哪怕男男女女并肩走也没人会说什么，一年就这么几天最恣意的日子。出门前长辈的只吩咐一句，别往那灯暗的地方去，怕看了不该看的长针眼。

年轻姑娘还好一点儿，比较自矜，而专有那妇人就借着这几日会情郎，还有在大街上看对眼的，直接就往那桥洞下钻的。天明后，各自拍手回家，只当那春宵如花露般被阳光一照就散去了。

这样的日子，各家姑娘自然要呼朋引伴，早早就约好去哪里赏灯，又去哪里游河。

正月十一这日，沈芫来约纪澄次日出门赏灯，因着十二这天宣德门楼前的鳌山灯就要亮灯了，届时简直就是京师黎民的狂欢会。

纪澄听了沈芫的邀约却有些为难，脸红红地道：“我明日要陪老祖宗。”

沈芫眯了眯眼睛，一副看好戏的样子道：“难道我听说的是真的？”

纪澄倒是很光棍地没遮掩地点了点头。

“呀，那可真是要给你道喜了。”沈芫笑着拉起纪澄的手。

纪澄嗔笑道：“还没相看呢，再说了没换庚帖都不作数的。”

“就你这品貌，相看不相看结果都一样。”沈芫道。

沈芫这是有口无心，纪澄却是听出来了，男方相看她是挑挑拣拣，而纪澄却只有被挑拣的份儿，只要对方应允，她这里自然没有不允的。

纪澄的心微微被刺了一下，不过转瞬就又笑话自己是贪心不足，已经求仁得仁了，再奢求就容易惹祸了。

送走沈芫之后，纪澄就让柳叶儿和榆钱儿将自己的衣裳翻出来，一套一套的挑选明日要穿的，拟戴的首饰也是精心搭配的。既然要做，纪澄自然要做到最好，以期她将来的夫婿可以对她一见钟情，嫁到人家家里头，有夫婿护着自己，日子要好过得许多。

沈芫从纪澄的小跨院离开回屋，正好遇到卢媛，“你这是去哪里啊？”

“我去看弘哥儿，他嚷着让我明日带他去看花灯，我刚才同姨母说了，她答应了。”卢媛道。自从那日纪澄和卢媛一道去看了弘哥儿之后，卢媛这又开始往常衡院跑了。

沈芫点了点头。

“芫姐姐你刚才去邀澄姐姐了么？她怎么说？”卢媛顺口问道。

“她明日有事儿，不跟咱们一道儿。”沈芫道。

卢媛立即捂嘴笑道，“看来那事儿是真的咯？”

“嗯。”沈芫笑着应了一声。

其实卢媛那日被蕊雪的一番话弄得心里也有些别扭，今日一听纪澄是真要说亲了，那颗心顿时就放亮了，脚步更加轻快地往常衡院去了。

弘哥儿一直就盼着卢媛呢，一看见她就匆匆迎上去，“媛姑姑，我祖母怎么说？”

卢媛笑道：“姨母说，只要你乖乖听话，在外头不乱跑，就同意我带你出去。”

弘哥儿立即欢呼了起来，“澄姐姐也要去是不是？”其实这才是弘哥儿最开心的，他想着纪澄肯定能带他玩儿很多好玩儿的。

卢媛笑道：“你澄姐姐有事儿去不了。”

“为什么？”弘哥儿肩膀立时据耷拉了下去。

卢媛道：“因为你澄姐姐要说亲了，明日要去相看男家。”

对于相看弘哥儿还有懵懵懂懂的，但是说亲这个词他是听得懂的，说亲就意味着纪澄要嫁人了，弘哥儿停了当时眼神就黯然了下去，“她这么着急嫁人做什么，等我长大了，我娶她。”

童言童语逗得卢媛哈哈大笑，“那还是算了吧，不过你将来可以娶你澄姐姐的女儿。”

纪澄要说亲的事儿，就这么在沈府私底下就都传开了。

传到沈御耳朵里时，已经是当天夜里，他刚从外头应酬了回府，蕊雪伺候他喝了解酒汤，又替他换鞋宽衣，状似闲聊地道：“弘哥儿听媛姑娘说明日要带他去花灯节，原本挺高兴的，可一听说澄姑娘明日要去相看男家所以不能陪他去花灯节，那肩膀立即就耷拉了下去。”

沈御骤然听到这个消息，心里闪过一丝说不清道不明的惆怅来。原本酒至半酣，又逢佳节应该有点儿别的兴致的，但这会儿已然全无。

沈御有些烦躁地起身站到窗边，这种想抓到手里的东西却突然溜走的感觉，令人惆怅烦躁得想打一架。

对于纪澄，沈御本来除夕那日和沈彻聊完天之后就放弃了这个人选的，毕竟还是弘哥儿最重要。所以那日在常衡院遇到纪澄时，沈御的态度也是疏离冷淡的，只怪那日他多此一举地跟着纪澄和弘哥儿去了园子里。

至今纪澄在冰面上像一叶蝴蝶般滑舞的样子沈御都还记得，甚至连她裙子飞舞起来的角度他都还记得。

这姑娘，弹弓玩得极好，骑术连他麾下骑兵营的那些兵卒估计都只能望其项背，现在这一手滑冰的技术更是出神入化，和她表面上给人的那种温文端雅完全不同。

但沈御是知道的，能把这些东西玩得那么精湛绝对是真心喜欢而且下了苦功的。

纪澄在沈御的心里绕成了一团谜，谜底没有解开之前他不敢轻举妄动，因为沈御肩上的担子太重，娶妻绝不能仅仅只是因为喜欢。

所以沈御本打算再观察一段时日，哪知道纪澄明日就要去相看男方，紧接着就要定亲了。沈御和沈芫一样，从没觉得纪澄的相看会失败。

纪澄身在局中，倒是紧张得有些睡不着觉，当然她的另一重紧张是来自于沈彻的。纪澄相信自己要定亲的消息沈彻肯定知道，不说别的，南桂肯定会告诉他。

纪澄没主动找沈彻，却一直在等着看他的反应，纪澄双手合十地放在胸前，祈求佛祖保佑。没有反应就是最好的消息，纪澄只但愿沈彻能一直保持沉默，这就说明他默许了。

若沈彻这样上道，纪澄想着那她将来一定和他精诚合作，绝不使绊子。因为这就说明，沈彻的确是将她放在合作者的位置的，即使不是合作者，那对自己有能耐的下属也必须有该有的尊重。她可不是一辈子卖给他的。

可若是沈彻出手破坏这件事，纪澄想到这儿，眼睛里就寒光一闪，她虽然受制于沈彻，但同样的也知道了沈彻在乎的是什么。

他要国泰民安，要黎明百姓安居乐业，因为沈彻本就是楚氏皇朝的亲戚，是为了他们楚姓皇朝在做事儿。但是纪澄可不是宗室贵戚。若是沈彻要逼得她走投无路，一切道德底线纪澄都不在乎去践踏的，因为她所求的只是好好儿活着、体面的活着。

要不然当初祝吉军那件事情之后，纪澄也不会胆大包天地开始打私犯军械的主意。那时候她心里是十分愤怒的，觉得天下何其不公，祝吉军那样的人还有那么多人包庇，连她姑母都畏难而迟迟不肯施以援手。这样的朝廷凭什么叫纪澄为他甘心卖命？她当时就一个想法，天下乱了，弄死那批官官相护的贪官污吏才好。

那么现在纪澄的心态为何变了呢？因为现在她生活无忧，自然就不想刀尖舔血了，她到了京城，多少也算做了沈彻他们那个圈子的一份子，国泰民安对纪家现在只有好处没有坏处，所以纪澄的立场就转变了。

求生就是人之本性。没有绝对的坏，也没有绝对的好。

万幸的是纪澄担忧的事情并没有出现，这几日沈彻连个鬼影子也没见着，于是纪澄就心安理得地跟着老太太出了门儿。

“我将你大哥也叫上了，你父母不在，有他这个当大哥的帮你掌掌眼也好，回头你家里问起来时，他也不会一问三不知。”老太太对纪澄道。

“多谢老祖宗，考虑得这样周全。”纪澄略带局促地笑了笑，好歹她也只是个十五岁的小姑娘，这又是关系她一辈子的事儿，说不紧张肯定是假话。

相看的法子很简单，从正月十二这天开始，御街两侧的包厢都被人订满了，整个京师的人都出门赏灯了。

老太太领着纪澄去了凌云阁二楼的包间，等会儿何夫人就会领着何诚过来，权做是亲戚间偶然遇见过来拜访。若是相看得好，那自是皆大欢喜，若是不愿意，刚才那就不是相看，只是偶遇而已。多了表面上这一层薄薄的纸，大家的面子上都好过。

纪澄想着这条街上今晚还不知道有多少个姑娘在相看未来夫婿呢，一想起这个纪澄就觉得既尴尬又滑稽。

纪澄和老太太没坐下多久，就听丫头回说何夫人到了。

纪澄紧张地用手捋了捋裙子上几乎看不出来的皱褶，乖巧地起身垂着头站到老太太身后去。

何夫人领着何诚进门，何诚先上前给老太太行了礼，目光澄澈，也没有东看西瞅，其教养可见一斑。

从何诚进门伊始，纪澄就已经用眼尾的余光巧妙地打量过他了，身材颀长，相貌堂堂，虽然比不得沈彻，也比不过齐正，但也算是生得齐整了。

老太太问何诚话的时候，纪澄也竖着耳朵听着，谈吐还算不错，没有文绉绉的样子，说话比较爽直。

从老太太的问话里，纪澄已经知道何诚如今也在他父亲麾下从军，任宣节校尉，抱负是青出于蓝胜于蓝。

老太太问完话之后，这才仿佛后知后觉地想起来，“刚才光顾着说话了，还没给你介绍呢，这是你三婶娘家的侄女儿，今儿陪着我老婆子出来赏灯，大家都是一家子亲戚，将来指不定还有见面的时候，可千万别自家人不认识自家人才好。”

纪澄闻言，上前给何诚行了礼，道了声“何公子。”

何诚当时脸就红了，结结巴巴地吐出一句，“纪姑娘。”说话时，何诚连纪澄的脸都不敢看，惹得周围的丫头婆子都忍不住发笑，连老太太和何夫人也都忍俊不禁。

何诚刚到京城就听自家妹妹说娘亲给他相看了一家姑娘，何诚年纪也有十八了，正是想媳妇的时候，当时听了心头就一热，况且他妹妹将那纪姑娘赞得跟天仙似的，腹有诗书不说，模样也被她吹得跟天下第一人似的，何诚虽然不信，但也少不得有几分期盼。

只是纪澄的出身差了点儿，但何诚也想得明白，西洲的姑娘他母亲瞧不上，而京师的姑娘大多不愿远嫁，况且武人多粗鲁，很多勋贵姑娘也不愿意嫁，他的亲事高不成低不就最难办。何诚听他母亲一说纪澄，就觉得纪澄是最适合的。

何诚是抱着几分忐忑又几分期盼的心上楼来拜见沈家老夫人的，可他万万没料到他那妹子原来一点儿没夸大，何诚看清纪澄的模样时，简直连手都不知道该往哪儿放了。

当初方璇大家途径西洲时，他父亲还特地邀请了方璇大家过府作客，那时候何诚只觉得方璇大家是他平生所见的最美之人了，天下虽大，恐怕再也找不出第二人能与她比肩的，哪知道原来他不过是井底之蛙，今日见着纪澄，方知晓真是山外有山人外有人。

送走何夫人和何诚之后，老太太十分体贴，故意给纪澄和纪渊留出说话的地方让他们兄妹商量去。

纪渊对何诚简直就是太满意了，说实话当初纪澄非要到京城攀亲事时，纪渊在心底还觉得自己这妹妹太过好高骛远，如今没想到真说上了一门极为不错的亲事。

老太太的意思是留兄妹二人商议何家这门亲事如何，而纪渊则跳过了这一步直接对纪澄道：“这门亲事如果定下来的话，也就不用叫你大嫂到京师来了，家里的事情娘亲一个人打理不过来，全靠你大嫂帮手，你出嫁自然要从我们家出嫁，等雪化了我让人送你回晋北吧。”

纪渊就是这种大家长的性子，什么事情都无需商量，他直接就帮你决定好了。纪澄是知道她大哥这个性子的，也不反驳，点头应了。

回到小跨院的时候，纪澄还在琢磨这件事，可真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。

纪澄汲汲营营都是为了能说一门好亲事，偏偏她姑母不仅一点儿忙没帮还尽拖后腿，反而是纪澄想都没想过的沈荨，因为怕她抢了楚镇慌里慌张地替她张罗了何家却成事了。

可见这世事真是难料，全不在你的掌握里。

如今心想事成，纪澄对纪兰母女的心结也去了不少，不管怎么说，没有她姑母这层关系，纪澄如何能进得了沈家的大门？当然纪澄也极为庆幸她马上就可以离纪兰和沈萃远远的了。

订亲在即，纪澄手里的事却还有许多，西域的生意她才理出了个头绪，须得趁着在京之日帮沈彻全盘拟好策略，也算功劳一桩。不过这件事纸上谈兵可不行，纪澄还得求教一下沈彻那边长期在西域往来的手下才行。

纪澄是个说干就干的爽利性子，转头就钻进了揽月斋，将那轴西域舆图挂在墙上，摩挲着下巴细细思索。

门外响起动静儿，纪澄一转头就看见石门转动，沈彻从门口走了出来。

纪澄正是心怀感激，干劲儿十足的时候，迎着沈彻就走了过去，嘴角还带着笑意，再无平素的别扭之态。她的心态就是这么简单，只要给她相应的好处，纪澄自然会报之以李。

“彻表哥你来得正好，我正想找你呢。”纪澄殷勤地道，“西域那路生意的账本我都看完了，也整理出来了。”

沈彻淡漠地点了点头，让纪澄这个做属下的完全摸不到上峰的脉搏，所以只能小心翼翼地伺候着。

纪澄指了指墙角那两箱账本，“那边的账目都没有问题。”然后又从身侧的矮柜里拿出三摞账本来，将手放到左边那一摞上道：“这些账目做得整整洁洁一目了然，账房先生请得很不错，从收益来看，也十分突出。我问过家里的梅掌柜，因为去年西域诸国战乱纷扰，沿途抢杀的强盗极多，还能有这样的收益，可见负责这一块的掌柜的是个能人，彻表哥可以酌情提拔。”

纪澄很小的时候就已经跟着她父亲学看账本了，里头的弯弯绕绕她基本都清楚，光是从账目上就能看出人大致的能耐。

沈彻随意地翻了翻那摞账本，上头注的人名都是沈彻熟悉的，当初把账本给纪澄时特地抹去了铺子的名号，也是想考一考纪澄。这些人沈彻之所以熟悉正是因为他们都是他打算重用的掌柜。不过他不是从账目上看出来的，而是从其他情报总结出来的。

沈彻不动声色地放下手中账目，眼神扫了扫另一摞，“那些呢？”

“这些也是账目做得很漂亮的，不过是作假做得很漂亮。”纪澄道。

沈彻翻了翻，里头果然也有几个熟悉的名字，这些账本做得十分干净，就是沈彻手底下那些每年负责清算的老账房都没能看出大问题，却被纪澄挑了出来。

纪澄将最后一摞推到沈彻跟前，“这些是我不确定的账本，若是作假的，那就是高手中的高手，若是真的，那必然是有什么隐匿，彻表哥或可以查一查。”

沈彻点了点头。

纪澄又道：“目前这一路的生意，以玉石、宝马还有香料贩卖收益最高，不过我听梅掌柜的说大食的颇黎（玻璃）出了新的改进，以前传到中原的颇黎透明度不高，但现在他们的技术可以大大的增加透明度，我想若是能拿到这门技术，一定可以获利颇丰。”

沈彻似乎来了点儿兴趣，“你觉得新改进的颇黎能有什么用？现在的透明度虽然稍微欠缺，但看起来也没什么不妥。”

纪澄道：“我是想着咱们若能得到颇黎的新制作法，想法子降低成本，将来用在窗户上，不比纸糊的窗户更好么？冬日里既可以透亮，又可以挡风。”

沈彻眼里的兴趣更浓了，如今也有用颇黎做窗户的，比如沈家的船厅就用了一些彩色颇黎，但那只是为了装饰，微微透光而已。若真能如纪澄说的那般，大面的颇黎用来做窗户，利润绝对丰厚。

“好，我会让人去打听的。”沈彻道：“你手下的梅掌柜看来倒十分能耐。”

纪澄一听就怕沈彻挖她墙角，“一个家能兴旺，总要有几个得利的帮手。梅掌柜现在帮我，不就也是在帮彻表哥么？”

沈彻扯了扯唇角，但眼里却丝毫也无笑意。

（修改）