走出去的念头, 也不是突然就有的，也许这个想法在梅子说要等萧荆山一辈子的时候就悄然冒出芽了。只不过那时候心里没底, 也没积攒出足够的勇气说出来，甚至于也许自己也没意识到可以这样做的。如今站在那个吹着冷风的山口处, 望着远处看不到尽头的山路，她终于说了出来。

梅子话已出口，就是心意已决，村里人见劝也白搭，于是便帮着出主意想办法。阿金家的陈红雨拿来一张纸，上面写着陈红晓所处军营的番号，说是万一出去有什么事, 看看能不能找红晓这孩子帮忙。其他的人家, 也有那些出过一两次远门的过来对梅子说些出门在外的经验。也有的甚至干脆送过点零碎银子来，说是自己也帮不了啥忙，如今也没什么花销，这点银子路上拿着用去吧。

梅子自然是该谢的谢了, 该拒的拒了。梅子娘也拿出自己的积攒, 叹着气说，这是攒着给阿秋娶媳妇的，如今顾不上这个了，你先拿着用吧。

梅子坚决没收，她知道娘亲这些年省吃俭用到了吝啬的境地，都是为了攒着银子给阿秋将来娶媳妇。梅子娘坚决要给，说万一在外面有个万一, 多点银子傍身总是好的。梅子只好把萧荆山临走前留下的银子拿出来给自己娘看，说是这些应该足够一个来回了，梅子娘这才收回自己多年的积攒。

梅子给自己缝了一个布褡裢，里面放了各样路上用的东西；另外做了一个贴身的小包，将自己的银子都放到里面，然后揣到怀里的暗袋里。做好了这些后，她又给自己烙了几张大饼，最后拿了几件换洗衣服包到包袱里。

背起小包袱，牵出驴子放好了褡裢，小心地骑上驴子，和父老乡亲，和自己的娘亲弟弟告了别，挥挥手准备上路了。

清脆的铃声响起来，驴子走在山路上的蹄声哒哒哒，送别的亲人也渐渐看不到了，梅子的心仿佛被吊在树上摇啊摇，没着没落的。

她不知道自己将走向什么样的地方，也不知道自己真得能够找到自家男人吗，但是她知道，自己必须朝着前面走去。

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小半天的功夫，梅子骑着驴子已经到了山下集市。如今天下稍微太平些，集市上来往的人也眼看着多起来。梅子路过自己曾经吃过一次饭的那家饭庄，没来由的觉得心酸。

靠窗的位置上，有几个人在吃饭，自己和萧荆山也曾在那个座位吃饭的啊，可是如今曾经给自己夹菜的那个男人在哪里？

梅子拉紧了头巾，不去看集市上的热闹，径自骑着驴子往前走。穿过小镇，人烟又稀少起来，小路的两旁是茂盛的野草，梅子要去往前面更大的镇子。

梅子听村人里讲过了，穿过前面那个大镇子后，就离开了他们青山县了。出了青山县，梅子就可以去更远的县打听消息了。

驴子没出过远门，它好像也很兴奋，在这条有些崎岖的小路上走得欢腾。天还没黑，梅子就到了那个传说中更大的镇子。梅子惊奇地打量着眼前这个雄伟的朱漆大门，心想原来有这么高这么大的门。

梅子看周围的人从那么高的门洞下走进镇子里，她也赶紧牵着驴子进去。

进了镇子，这才发现里面有河，有街道，有铺子，甚至还有马车呢。那马车是带篷子的，篷子用布围着，那做篷子的用料都比他们做衣裳的料子强呢。

梅子好奇地东看西看，看了一番才忽然想起自己应该找个店住下。她听村里的人说，镇子里有那种住店，在里面住一晚上就要不少银子的。不过出门在外，一个女人家是不能随便找个墙根蹲一夜的，于是这个银子真不能省。

梅子不知道客栈在什么地方，她下了驴子，看着周围来往的人群，半响终于看到一个慈眉善目的老人家走过，于是鼓起勇气上前向人家打听客栈。

慈眉善目的老人家爽快地向梅子说了客栈怎么走，后来看她怯生生的样子，忍不住好心地带着她走了一段路。

梅子谢过老人家，小心地进了客栈。进了客栈才发现，里面的人都在忙碌，没有人注意到静悄悄走进来的梅子。

梅子看了看四周，走到那个柜台前，小声说：“掌柜，我想住店。”

掌柜生得满脸皱纹，还有一对小眼睛。掌柜的小眼睛抬起来瞄了梅子一眼，不在意地说：“这位小娘子，下等房已经住满了。”

梅子听了一愣：“既然有下等房一说，那就是还有其他房了？”

掌柜漫不经心地解释说：“还有上等房中等房，不过这些都贵得很。”掌柜看梅子的衣着，就知道她肯定住不起上等房中等房。

梅子想了想问：“敢问掌柜，中等房多少银子一晚？”

掌柜低头打算盘，随口说：“八十文。”

梅子听了，颇有些吃惊，要知道家里的炕头平时随便睡，从来不要钱，如今在外面不过睡一晚，竟然要八十文？

掌柜见梅子这般神情，便露出一个笑来，那笑里多少有些不屑。

梅子没看到掌柜的那个不屑的笑，她正低头想心事，想了一番后，她终于抬起头问掌柜：“敢问掌柜的，这镇子里除了这家客栈，还有其他的吗？”

掌柜摇了摇头：“这青山城里，就咱们元丰客栈这么一家，要不然下等房怎么会这时候就住满了呢！”

梅子听他这么说，只好道：“既然如此，那我就住中等房吧。”

梅子把那百八十的纹银都放到了贴身的兜里，外面的包袱里放了些碎银子和铜钱。说着这话的时候，她就从外面的包袱里掏出袋子，从那些零碎银子和铜板儿中数出八十文放到柜台上：“这些铜子儿够了吧？”

掌柜倒没想到梅子这样土里土气的人竟然舍得花八十文住店，当下赶紧露出笑来：“小娘子，这铜钱你暂且收起来，客栈的规矩是离开的时候结账。”说着他对旁边的一个伙计吆喝说：“快招呼这位小娘子去房里，要记得找间干净舒适的中等房。”

梅子被一个脸孔稚嫩的伙计引领着到了后院，只见后院的树旁拴着几匹马。梅子赶紧问伙计：“我的驴在外面的，这怎么办呢？”

伙计一听，爽快地点头说：“这些大姐，你且放心，我这就给你牵进来栓在这里，晚上的时候自然好草好料给你喂着。”

梅子还是有些不放心，那伙计看着好笑，便放下梅子先去牵驴。梅子摸了摸自家驴子的耳朵，从它背上拿下布褡裢，这才让伙计将驴子拴到树上去。

梅子跟着伙计走上二楼。梅子以前只见过镇子上的楼房，却从未上去过，如今走到楼梯上每一步都小心翼翼。小伙计走在前面，回头看了眼梅子，笑着摇了摇头。

上了二楼，跟着伙计左拐后，就这么进了一间客房。梅子打量了下，只见客房里还算干净，简单的木桌木椅，炕上铺着土蓝色的褥子和被子。

伙计从外面端进来一壶热茶放下：“这位大姐，有什么事儿你随时使唤，我先下去忙了。”

梅子连忙应了声，就看到那伙计给自己关上门出去了。

梅子环顾了下四周，打开了这客房的窗户，透过窗户看下面院子。院子里自家的驴正和其他几匹马拴在一起，驴子和马儿互相嗅着对方的鼻子。

梅子笑了下，她看到自家的驴子在下面，多少心安了，于是坐下来，解开包袱从里面取出些干粮，就着桌子上的热茶吃了起来。

吃过了晚饭，梅子这才觉得自己实在累了。骑了一天的驴，身子骨好像要散开了一样，梅子赶紧上炕准备睡觉。

被子虽然不如自家的柔软，但还算舒适。梅子想起这是八十文的炕和被子，忽然觉得身下的被子烫人。

不过她想到明日个还要赶路，于是拼命闭上眼睛，让自己睡去。

这一夜，梅子很快睡着了，可是她一直在做梦，各种各样的梦，有山，有云，有山路，有自家男人，也有撒欢的驴子。

睡梦中的梅子并不知道，她的八十文钱包括了临睡前一盆热乎乎的洗脚水；她更不知道的是，伙计偷懒，后来再没给她的驴子喂草。

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梅子第二日醒来的时候，外面阳光透过窗棂照进来了。梅子一看时候不早，赶紧爬了起来，边匆忙穿着衣服，边想外面的人这日子真是不顺心，连个鸡叫都没有的。

梅子穿好衣服，又仔细检查了自己贴身藏着的纹银，这才收拾了包袱往外走。到了柜台前，小眼睛掌柜依然在那里眯着眼睛，梅子数出八十文来放在柜台上，掌柜数过后收起来，笑眯眯地问：“小娘子，不用了早点再走？”

梅子扭过看了看堂上用着早点的客人，早点看起来精致，她觉得这肯定要不少铜钱，自己还是吃饼子吧，自家做的，不要银子又管饱。

结完了帐，掌柜的已经吩咐伙计把梅子的驴子牵出来。梅子接过缰绳，却看到驴子有点无精打采。梅子心疼地摸了摸它带了白毛的灰耳朵，喃喃地说：“你也想家了是吗？其实我也有点想的。不过没办法，咱们得出去找他，找到他咱们就回家，好不好？”

驴子喷了喷湿润的鼻子，摇了摇驴尾巴，没有说话。

梅子怜惜地摸了摸它脖子上的鬓毛：“没事的，很快就能找到他了。”

梅子将布褡裢搭到驴背上，又拍了拍毛驴的脖子，驴子听话地低下了身子来，梅子翻身上去。

“乖驴子，咱们继续往前走吧。”

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出了青山县后，梅子一路打听一路走，沿着官道通往上京方向走去。

她是这么打算的，那个鲁景安是认识荆山的，而荆山出去显然和那个鲁景安脱不了关系，于是梅子只需要去找鲁景安就行了。至于鲁景安怎么找呢，她问过周围的人，周围的人都不知道鲁景安是谁的，于是她觉得自己应该先去找皇上。鲁景安曾经在谈话间提到皇上的，如今自己如果能找到皇上问一问，自然就知道鲁景安的下落了。

梅子有了这一番思量，自然觉得信心十足。天大地大，皇上只有一个，他就住在上京的皇宫里，无论怎么着也跑不了他的。找到皇上问一问，自家男人是生是死不就一清二楚了吗？

梅子信心十足地望着前方可以称作崎岖的官道，轻声吆喝了下驴子，继续往前赶路。

她晚间住店，白日赶路，饿了就停下来吃几口，看到路边青草就下来喂喂驴，自己带的大饼吃完了就在人家铺子里买干粮。如此几日，梅子对外面的世道也有些明白了，知道晚间不能错过宿头，白日不能招惹是非，平时用银子要省着，买个东西要记得货比三家。

中间经过几个繁华的镇子时，街上或铺子里也有人看梅子年纪轻轻一个小娘子独自牵着一头驴，觉得好奇，过来打听。遇到这种事，梅子自然是能躲则躲，尽量不去看那些多少让人不安的打量眼神。

再后来，梅子又明白了一样事，年轻女子一个人在路上本身就容易惹是非。梅子骑在驴背上，慢悠悠地往前走， 边走边想明白了，自己好歹得装扮一番。

她赶紧勒住缰绳，翻下驴背，走到路旁边随便抓了一把灰，拿起来打量了下，便狠狠心抹在自己脸上。她心细，抹了脸还不够，连脖子带手腕都抹黑了，这才罢休。