一早，进城卖艾草、葵花、蒲叶的乡民众多，这些东西，往时没人问津，今日家家户户都要买。

乡民挑担沿街叫卖，走走停停，两个竹筐的花草卖空，腰间的一す墓模濉

李果天蒙蒙亮就起床，悠然出西城门去，和进城卖艾叶的乡民擦肩而过。

端午，包子铺放工，李果乐得悠闲。他这么早起床，出城，是为了免费的艾叶、葵花和蒲叶。

这三样植物，城外都有野生，何必花钱买。穷人根本不这么过日子嘛。

在城郊采集这三样物品，顺道在河边折下一枝柳条，李果返回。

翠绿修长的柳条、蒲叶，金黄的葵花，娇嫩的艾叶草，用绳子捆系在一起，插在门上。

果家的葵花，比邻里购买的葵花还大，还灿烂。

此时果娘已起床，在厨房忙碌，将泡上一夜的糯米搅拌，加入芋头、豆子。果妹在旁帮忙，摆弄粽叶。这是要包粽子。

李果挽袖，过去拾粽叶，将两片粽叶叠放，用手圈起，呈漏斗形。果妹用心看着，纠正自己的动作，她手很小，双手将粽叶笼成斗状，紧张捂着，怕粽叶弹开。果娘笑着往“斗”里倒入食材，手把手教果妹，如何扎粽子。

相对于果妹的笨拙，李果很快扎起五六个粽子，形状好看，大小雷同。

对果家而言，食物都很珍贵，而端午的粽子，更是难得的食物。糯米可比寻常的米要贵，煮粽子也耗柴草，平日可吃不上粽子。

粽子扎好，入锅，往灶里加把柴草，果娘出厨房，灶火由李果照看。

李果蹲在灶前，拿火夹耙灶内的柴草，让它们聚集在一起，充分燃烧。

煮熟一锅粽子，需要花费不短的时间，李果望着熊熊燃烧的火焰，想着这天学子们不必上学，启谟在家。

端午，启谟有三天假。

他起得晚，李果在煮粽子，赵启谟才从床上爬起，由侍女服侍他穿衣，梳发，刷牙洗脸。

富人家，所用的牙刷极其精致，刷毛柔软，还有专门的药水漱口。

赵启谟的牙齿整齐，洁白。

果家也刷牙，用的是最便宜的马尾牙刷，早晚也刷一刷，有时也用茶水漱口。

没有赵家讲究，身为贫民，可算竭尽所能维持整洁。

但凡节日，赵启谟的衣物，都特别奢华好看，赵夫人在这方面很用心。她平日在家无所事事，爱好便是给家里添置物品，器物也好，衣物也罢，都要最好。

侍女递来的，是件绛袍，纹样繁复精美，袍上还有革带和一条五彩的带状物，长带两头缀着好看的流苏。

赵启谟熟悉这东西，这是五色长命缕，每年端午他都会有一条，系绑在手臂上。

赵家的五色长命缕，特别讲究，用金银丝和其它彩条编织在一起，而且每年都会更换。

赵启谟穿好衣物，侍女在他手臂上系结长命缕，这物品如名，用于祈福免灾，平安健康，保长命。

穿戴整理，在镜中端详自己，端端正正，整整齐齐，这才下楼去。

果家粽子煮熟，李果从热气腾腾的锅里夹起一个，剥开粽叶，将粽子放入果妹捧的一只大碗里，果妹笑得眉眼弯弯。

果娘在堂上编织五彩丝，她在路边小摊买的丝线，自己编，不用花费什么钱。

编制好一条小的，拿起看看长度，觉得合适。

“果妹，娘给你系长命绳。”

果妹在厨房听到喊声，捧着碗出去，她单手揽着碗，伸出一只白皙细细的右手臂。

果娘将长命绳绑在果妹手臂上，果妹拿起一看，觉得很漂亮，开心跑开了。

“果子，你手上系的那条红绳拿来给娘。”

果娘又去喊李果，李果过来，将手腕上的红绳取下。

这条红绳陪伴李果多时，颜色已有些褪色。红绳平淡无奇，上面拴着一个小小的花钱。

花钱正面刻有人物花卉，反面则是咒语。这是枚压胜用的花钱，用于庇护佩戴的人。

李果幼年时就戴着，一直戴到现在。

每年端午，果娘也不过是给它换条绳子。

花钱拴在五彩绳上，又再次系上李果手腕。

贫家的长命绳，没有富贵家的讲究，但祈福消灾的心愿，不减分毫。

端午这天，城郊有赛龙舟活动，城里人，特别喜欢去观看。犹如乡下人到上元夜，一窝蜂到城里看灯那般。

午时，李果正打算出门去找启谟，问他是否要去看龙舟。刚迈出门，正见阿七提着粽子朝自家走来。

自从李果在包子铺打工，便很少去陶瓷铺里转悠，和阿七也只是偶尔在城东逢面，打个招呼。

“果子，我一位顾客今日赠我许多大肉粽，我孤家寡人也吃不完，拿几个给你。”

阿七以往来过李果家串门，认识路。

李果将人往屋内带，喊果娘说阿七来了。

果娘出来，让李果好好招待，自己去厨房里烧水煮茶。

李果朋友不多，而阿七是李果一位益友，教会李果很多做人做事的道理。

茶煮好，倒上一碗给阿七，阿七不嫌弃粗茶，咕噜咕噜喝下。

果妹在阿七身边转悠，她认识阿七，还吃过几次阿七买的零嘴。

阿七很喜欢果妹，将果妹抱在膝上，果妹抬起手臂，给阿七看她手腕上的五彩绳。

“这孩子也是古怪，老是缠着你。”

果娘看着很纳闷。

“果妹，你哥要和阿七谈事呢，别捣乱。”

“没事，她很乖。”

阿七拍拍果妹的头。

果妹正在翻阿七肩上的一ぃ芎闷胬锉咦白攀裁础

“这孩子没大没小。”

果娘将果妹抱起，哄着她离开。

堂上留下李果和阿七，两人闲谈，李果问阿七是不是发财了。阿七说听谁胡说。李果说我听人说你要买房子，还有个商人想将他女儿嫁你。阿七说衙外街这些闲人，老是传谣，我没立业前，不会买房也不会娶妻。

“七哥，还等你在落玑街开家大店，我好去当伙计呢。”

李果托腮，想着到那时候，阿七不知道有多风光，自己也沾点光。

“你这样就想当陶瓷店伙计，番语会说吗？契约会写吗？”

阿七笑着。

“可以学呀，启谟也说我学东西很快。”

李果对于自己学会书写，心里很得意。

“他是提举官人的儿子，你不能直呼名字。”

阿七纠正李果叫法。

“不就是启谟，那怎么叫？我这么叫他好多年啦。”

“他若不介意，你直呼名字也无妨。”

阿七想着，也是咄咄怪事，两个孩子，身份天壤之别，却似乎特别要好。可惜这人是宦游闽地的官人家子，他爹三年期满，就得跟着卸任离去。

再亲昵交好，也抵不过漫长的距离，悬殊的身份。

端午，老赵一早带着家人搭乘市舶司杨提举的官船，前去乡下观看赛龙舟，与民同乐。

众人在船上，喝酒闲聊，远远看着划桨的乡民们号子声响彻，锣鼓震天。

一艘青鳞赤首、挂满彩色蛟螭幡的龙舟，被抬入水，这艘不只船身色彩特别浓烈鲜艳，船上的桨手连并鼓手头上皆戴着草编的蛇形物。刘通判激动说：“这艘最快，往年也是它夺魁首。”

“为何头上戴着草龙？”启谟询问。

“是蛇，百越崇蛇，大抵是百越遗俗。”

刘通判是个万事通。闽地在古时，是处荒蛮之地，而后才得中原文化教化，此地如此兴盛繁荣，也不过是三四百年来的事。

“明年，可再看不到这般热闹的景象了。”

刘通判抿酒，他三年期满，也不知道会调任何处。

“哎呀，高升还不好？往后也可以来闽地寻我，一起喝茶吃酒。”

杨提举挥挥手，仿佛要扫去看不见的阴霾，他往刘通判空无的酒盏中倒酒，杨提举洒脱，豪迈，不以为然。

“还带你看龙舟。”

见刘通判仍是愁眉不展，杨提举调侃着。

老赵安然喝酒，兴致勃勃看着江面激烈的赛事。他秋时卸任，离开闽地，返回京城，是桩喜事，赵夫人喜欢京城，启谟也该回京城读书。对于自己的仕途，老赵在其位谋其政，任其职，尽其责，一心为国为民，也没有谋求高官厚禄、飞黄腾达的念头。

赵启谟手指碰触案上的一只空酒盏，他把玩这精巧质地如玉的奢侈品。

“小公子也想吃口酒吗？”

杨提举问时，已往酒盏中倒酒。

“他尚小，可不许饮烧酒。”

老赵出声制止。

“老赵，不是我说你，怎得如此迂腐，吃口酒又不犯法，小赵，别怕，吃吃。”

杨提举放浪不羁的一个人，做事往往不按常理，把那盏酒推到赵启谟跟前。

“喝一盏无碍，我十岁时便偷家父酒喝！

刘通判也觉得老赵管得严。

“一盏，不可多。”

老赵松口，虽然他对于启谟这孩子突然起喝酒的念头，感到不解。

“就一盏。”

赵启谟食指和无名指夹起酒盏，缓缓举起，薄薄冰冷的盏沿贴上双唇，齐唇，小口抿入。动作自然而优雅。

这位小公子外着绛袍，内着白袍，红白相间的领口，衬托出极好的气质，古人所谓的神仪明秀,朗目疏眉，也不过如此。左臂上缠的五彩缕，和乌黑的发丝在风中舞动，有着别样的风情，仿佛从神仙画中走下的人物。

杨提举心里十分喜爱，仍在懊恼着何以他竟没有一个女儿。

“好喝吗？”

刘通判好奇瞪着眼睛。

赵启谟刚要开口便一阵咳嗽，认真说着：“入口喉咙有炙热感，渐渐又觉辛辣。”

“那便对了，一会还会血气流通，满脸通红，身心舒畅。”

杨提举轻抚赵启谟的背，哈哈笑着。

老赵觉得交友不慎，然而已太迟。