会客室里头，许老在放下筷子前的那一刹那，突然顿住了。

不是因为别的，只是在浓厚的肉酱味道之下，又有另外一种全新的漂亮的味道一点点自他口腔中滋生出来。

这种味道很轻很淡，但却能够在口腔尝足了浓厚的味道之时再度被舌头感应到，有点像是破出坚实的秧苗，柔韧而绵长。

尝出了这口味道之后，许老一时半会间也没精神是大为不信，本来要放下的筷子半途一转，再升入小碟子中又沾了点酱料放入嘴里。

这一回，他不再像一开始那样漫不经心，而是从酱料进入嘴里的时候就开始细细琢磨。

没错，基底绝对是牛肉酱，这味道我不会弄错。

接着应该加了生抽、榨菜、以及各种坚果等调味料，这是第二层的味道，也是惯常的酱料的味道。

然后就来了！

许老精神一振！

他又发现了那种淡淡的清淡味道了，就藏在厚重的牛肉酱味道底下，他刚才觉得这种味道像是坚韧要发芽的种子，现在却觉得这种味道更像是和人捉迷藏的小顽童，你越是想去抓住它，它就越是不肯让你轻易抓住。

这一追一逃之间，虽然坚持得久了一些，但它最后也就像是之前牛肉酱的基本味道一样，跟着消散在口腔中了。

许老有点遗憾地动动舌头咂咂嘴，还是没有捕捉到这点清清淡淡的气息究竟是什么味道，像是青草的味道？又像是春天的气息？总之非常有趣，并不惹人讨厌，和之前的味道搭配在一起也算合适。

如果没有猜错，这种味道应该是一直藏在肉酱中，只是更为顽固，所以才在肉酱的味道挥发了之后依旧存在。

就是有一个问题。

他的舌头也算灵敏，尚且在最后的关头才能捕捉到这一点淡淡的味道；如果换成普通人的舌头，究竟捕捉不捕捉得到呢？

许老一边沉思一边继续用筷子尖沾着碟子里的肉酱吃。他还和这拖着尾巴的肉酱较上劲了，横吃竖吃上吃下吃就想弄明白这点味道究竟是怎么回事。

可在他弄清楚之前，再次探入碟子中的筷子尖已经“噔”的一声，碰到了瓷碟的底部！

许老顿时从魔性一般的尝味中回过了神来。

他定睛一看，原本满满一小碟子的酱料竟然在不知不觉中被他吃得只剩下了一半！

他老脸一红，为掩饰自己的尴尬，连忙一声咳嗽，说：“你刚才说这酱叫做口气清新酱是吗？”

易白棠“嗯”了一声。

许老打算给自己倒杯水，洗洗嘴巴里的味道，他琢磨着继续说：“口气清新酱啊，你打算贷款多少？”

易白棠：“两百万。”

许老“哦”了一声。

两百万倒不是很多。最近也没什么人来贷款，厨师协会倒是有一笔钱一直放着生灰尘，只要他把这个方子写下来做抵押，贷给他也没有什么问题……不过惯常来说，厨师过来开了价，他们多多少少，意思意思，也是要压压价的，艰难得到的东西才比较不容易被挥霍嘛。

那么我是要回一百五十万呢，还是要回一百七十万呢？

说起来那点小尾巴啊，嘶，还真是有趣啊！

许老喝了一口水。

然后他突然发现了自己口腔里的一点不对劲。

他发现自己的嘴里并没有残留酱料的味道——但这怎么可能？！

那么浓厚的牛肉酱，就算只吃一筷子，嘴里也必然残留有味道；他刚才可是吃了整整半碟的分量，如果不是他的味觉突然失灵了，就一定是——

许老霍然转身，瞪着坐在桌子旁的易白棠：

“你刚才说你的酱料叫做口气清新酱？它什么用途？”

易白棠：“……”

他不明白为什么这么简单的用途会有从事厨师行业的人尝不出来，只好解释说，“用途就是让口气清新。”

许老：“……”

他也不明白为什么有人能把这种创新与发明说得这么简单！

他恨恨一拍桌子，说：“很好，你成功地吸引了我的注意，这个两百万贷款我——”

“咚”的一声！

声音突然从会客室的背后传来，打断了许老即将说出的那句话。

会客室中两个人的对话暂时中止。

易白棠先将略带疑惑的目光转向声音传来的一扇门之后，而后又停留在许老身上。

许老这才想起背后还有个贵客在呢！

他一时半会间也来不及和易白棠说什么，连忙从座位上站起来，一溜儿跑了进去，不过一会，又一溜儿跑了出来，当着易白棠的面，拿了一碟新的酱料再跑了进去。

易白棠：“……”

然后他就听见一道奇怪的声音从里头传出来：“哼，不就是加了薄荷和部分花瓣，和牛肉酱一起搅碎熬煮而已，我还当是什么开天辟地的创新呢。”

易白棠：“……”

他挑起了眉头，视线定在会客室的拉门之上，只见一高一矮的两道虚影模糊映在门上，高的就是刚才和他说话的许老，矮的却胖得有点出奇，就好像是一个大冬瓜蹲踞在那里，比寻常人更宽一倍左右。

从今天早上进来开始到现在，除熬煮酱料之外，易白棠第一次将注意力集中起来：“哦？你尝得出我具体放了什么材料？”

“这有什么难的。”里头哂笑的声音传来。接着，那个稍微有点奇怪的声音继续说，“薄荷叶的分量最重，接着有百合，有韭菜花，没有玫瑰，没有桂花，没有香味重的花瓣……嗯，果肉你八成也放了一些，至少有苹果对不对？”

不过一眨眼之间，坐在里头的人已经如数家珍，将易白棠在酱料中所用的种种材料一一分析个*不离十。

易白棠看着拉门的目光凝重起来。

片刻之后，他说：“不错。”

那里头的人又继续说：“我还知道你的思路。肉酱味重，吃完之后嘴里不舒服，你就用这种浅淡但持久的味道去掩盖肉酱的味道。到了最后，人的嘴里不是没有味道，而是残留了花与果的味道，味道还是有的，只是从破坏的味道变成了温和的味道。”

会客室里外的人正在交谈，一扇拉门内外的两方人马都没有注意，就在他们说话的当口，还有两个人沿着小院走到了这边来。

走在前头带路的人本想将身后的人直接带进会客室，但这时候正是会客室中大冬瓜开始说话的时间，那跟在后边的人制止了老陈的举动，驻足停留在大橘子树下，认真倾听。当听见“味道从破坏变得温和”的时候，他眼中精光一闪，目光先是落到了摆在会客室桌子的酱料上，接着又落到了酱料的主人身上。

再然后，就饶有兴趣地看起了热闹。

易白棠一直默不作声地听完了大冬瓜所说的种种。

他的目光一瞬不瞬地盯着大冬瓜的位置，在那庞大的影子将一席话彻底说完之后，他忽然一笑，慢吞吞说：

“一半是吃了出来，一半猜我的意图反推我的用料。我做出这个酱料固然没有什么了不起的，你……”

他冷冷道：

“也不见得有什么了不起的。”