王氏病愈后不久，就托赋闲在家的长兄王大老爷王子胜为贾珠延请了一位落地举子李纪为师。

李纪虽然声名不显，却出身金陵名宦李氏。李氏世代书香，子孙皆为栋梁，隔房兄长李守中不足三十已经是从五品的翰林院侍讲。

如今荣国府因为与周家的恩怨在清流中极其受排斥，王子胜自己又因为贪酷闹了个灰头土脸罢官丢职，能请来李纪，也是贴了几辈子的脸面。

——毕竟贾家、王家与李氏皆出自金陵，有了这份乡土情，贾王两家所求又不过分，李家并不好一口回绝。

在李守中李纪想来，大家都是体面人家，隐隐推拒一番，贾王两家就该知情识趣了才对。却没料到王氏为了长子贾珠那是摘星揽月也心甘情愿的，听闻李家兄弟并没有将话说死，便不依不饶的求着娘家兄长再去说项。

王子胜其人也是个混不吝的，凡事只能听得见他人说的合自己心意的几句，不合心意的一概不听不信，浑然没把李家的婉拒放在心上，领着家丁提着礼，几乎没把李家在京中的宅院踏破，到底逼着李家捏着鼻子认了。

清流仕宦人家的消息自然很快就传到了周家。

贾瑚此时已经做完了今日的功课，正在书房里随大表哥周林一起悬腕习字充做消遣，既要平心静气，又要时时刻刻注意着把字帖里夹杂着的小女孩子的描红捡出来，忙的不亦乐乎，突然听到这么一则消息，不由就愣了一下，笔尖一顿，一张快写好的大字就这么废了。

这么看来，贾珠这辈子是与那位进士及第的先生没有师徒缘分了。不过这位李纪先生，不就是那位珠大奶奶的族叔？

周林耳目倒灵，没等贾瑚反应过来就眼疾手快的把那张写废了的大字抢了过去，啧啧有声的把纸折了几折，单单露出贾瑚写坏的那一个字，又从贾瑚拣出来的一堆描红里挑了张最出彩的，一摇三叹道：“瑚儿可要好生努力才是，这就被比下去了。大丈夫一世，当修身齐家呐。”

贾瑚一噎，待要说没有这么个比法的，又觉得这样说显得自己度量狭小，干脆一笑置之，倒叫周林自己也失了继续调侃贾瑚的心思。

横竖表妹才华超群也是便宜了他，夜读书，千古佳话也。

贾瑚一副老神在在的洒脱模样，周林也只好收起了嬉笑的模样，转而说起了正事：“你也该警醒点儿了，据说李守中这几日找了些相熟的同僚，问起了你素日的功课。”

这就是存了比较的心思了。

自古文无第一武无第二，李家虽然近几代没有周家显赫，诗书科举上底蕴却并不弱，贾瑚与贾珠两个又是这样的情境，年龄只相差了不足半岁，换了谁来教，都是要争个长短的。

“我省的，定不会砸了舅舅的招牌。”贾瑚嘻嘻一笑，瞧着十分不正经，眼中神情却十分坚毅：他不怕贾珠来跟他比，他就怕贾珠没有这个意思。

贾瑚与贾珠做了两辈子的堂兄弟，这会子比谁都清楚贾珠的心性。

在贾珠眼里，进学科举就是他的命根子，别看贾珠平日里温和寡言，最是宽宏大度，在诗书一道上却最是孤高自许，受不得一点挫折，要不然也不会年纪轻轻就把自己熬死了。

贾瑚如今已经是小有才名，也不知道贾珠在家里要如何日夜苦读，熬油似的熬干心力好迎头赶上了。

“林大哥哥，等舅舅回来，你帮我说项一二，求舅舅给我每日的功课再加一分可好？”打定了主意，贾瑚便使出了儿时屡试不爽的法宝，对着周林作揖打千儿，嬉笑着百般讨好。

周林与贾瑚相处日久，瞧一眼贾瑚的眼神就知道他已经胸有成竹，也不开口让贾瑚收起那副惫懒模样，只悄悄估算了下他的进度，觉得不至于揠苗助长，方点了点头。

“既如此，你今日也不必继续耗着了，回院子陪琏儿说说话。他这几日着了风寒关在房里不得出门，也不知道闷成了什么可怜样儿，你多瞧瞧他，改明儿你要忙着读书，琏儿又要养病，就没这么松散的时候了。”

周林说的字字在理，贾瑚也有些牵挂独自关在屋子里的贾琏，就点头应是，裹上白狐裘就领着人去了。

谁知道贾瑚好不容易早回来一次，贾琏脸上却没有多少欢喜的神色，只讪讪的拿眼觑着长兄，半晌憋不出一句话。

贾瑚心里一个激灵，匆匆扫了一眼室内，瞧见一个叫不上名字的小丫鬟鬼鬼祟祟的在厢房门口探头探脑，面色登时沉了下来。