第二十一章

这场火除了柳氏夫妇，震动最大的，就是章家老宅了，首当其冲的就是章老太太。听到消息后她先是不相信，当确定的确是真的时候，她顿时傻在了那儿。

虽然这次的年礼不够多，但她知道自己这个二儿子，过后一定会想办法给她补上。而现在，别说给她补年礼了，早先答应她小三上学的事恐怕也是不成的了。她有些后悔当初没有让小三立刻去上学，如果那时候上了，也就上了，可是现在……

“老二家一定是犯什么东西了。”王氏嗑着瓜子，口沫横飞的说，“你们看他们家今年事多的，要是我啊，绝对要好好拜拜，不是都说禹台街那个门前寺灵验吗？老二家的就该去那里好好烧烧香，不过她上前也不见得有用，我见她求子求那么多年也没求出什么。”

“你能不能少说两句？”章老太太皱起了眉。

“娘又找我的事，我说什么了？让他们去拜拜还不好吗？看这倒霉的，再不去去霉气，不知道发生什么事呢！”

“他们家倒霉你能得了什么好了？他们没饭吃了，你能看着他饿死？”

章老太太一声厉吼，王氏没了声音，过了一会儿才小声的嘀咕了一句：“也不至于就没饭吃了吧。”

章老太太瞪了她一眼没有再说什么，不过王氏却起了心。二房的确不太可能没饭吃，但很有可能来找他们借钱啊！理由都是现成的，要本钱啊！

当天晚上她就揪住章家老大的耳朵，严厉警告他，绝对绝对不能借钱！

“给二弟一些本钱，将来咱们也能得了好。”章家老大很是纠结。

“什么好？他过去有钱的时候也没分给你多少，你凭什么借给他？不准借！我看老二家的那个以后还在我面前横不横的起来！”

此时此刻，章文庆的确在想着找自己的大哥借钱的事。没办法，他们家的亲戚里，也就章老大还算有些实力。他的大姐夫李秀才家中虽然也算不错，但毕竟有点远了，他觉得还是先找自己的大哥试试再说：“那房子我看了，如果修的话，五十两银子应该就能下来了。咱们找大哥借一百两，如果不行八十两也可以。五十两修房子，三十两先进一点货，咱们过去认识的那些老人应该也能让咱们赊点账，老方那里的分红就先缓一缓，过上一年咱们也差不多能还齐了。”

虽然他过去是用心苦读的，但到底也和章老大去出过车，分家出来也过过一段苦日子，倒不是完全不通实务的：“尤妈子是老人，你问问她的意思，要是愿意暂停几个月的工钱呢，那就还在咱这儿，要不愿意呢，也不要强留。小桃红还年轻，倒是可以卖出去，过了年就给她找个好的人牙子吧。”

柳氏一边给倩姐改衣服一边点头，待他说完，道：“那要是大哥不借给咱们呢？”

章文庆皱起眉：“怎么会？”

“你一张口就是一百两，大哥不见得有这么多钱呢。”

“一百两是不少，但大哥跑了这么多年的车，有积蓄呢。”章文庆是跟着跑过车的，对其中的利润有一定了解。就算要养活那么多人，但老宅那边一向节俭，一百两还是应该拿的出来的，“如果大哥那里拿不出这么多，你看是不是找二姐姐也凑凑？”

柳氏猛的抬起头，章文庆有些不好意思的道：“咱们给利息，多给利息！”

“我二姐的日子够难过了，咱们就别去打扰她了。”

“好好好好，我就是这么个提议，你不愿意就算了，我明天就去找大哥。”第二天一早，章文庆就到了老宅那里，去的时候他还特意拿了包茶叶，结果却没见到章老大。

“你大哥啊，一早就出车去了。”王氏站在自己的屋前道。

“出车？现在都快过年了，还出什么车？”腊月里的运输几乎可以说是最忙的时候。而在古代，大多数人会在腊月前就完成外出、回家之类的任务。章老大的车是跑府城的，倒是能多跑一段时间，但也会在过年前十天左右停下——一般老百姓谁还会在这个时候两头跑啊，做生意的这时候也该停了。至于那些富豪之家，也不用他们这样的骡车。

“别说快过年了，就算过年了他也要出去啊，家里这么多人，他不跑谁跑？谁让他是老大呢。”

章文庆没有再说什么，转身到了西门，章老大果然还在那里拉拢生意，一见章文庆他就皱起了眉：“老二，我知道你是来干什么的。你遇到这事做哥哥的不能不帮，回去我就给你送十两银子去。”

“……大哥，十两不太够。”章文庆面露难色。

“那你要多少？”

“最好、最好要五十两。”现在章文庆已经不敢说什么一百两八十两了，他只想着能先把铺子修了，再从别的地方想办法。

章老大吓了一跳：“老二，不是哥哥不帮你，这五十两真的没有。你也知道这么一大家子的嚼用，还有二郎要读书，你也是读书的，知道这有多费钱。这样吧，我给你凑十五两，其他的，哥哥实在是没有办法了。哎哎哎，这位老丈，要不要去府城啊？我们这车马上就走了，您看这大青骡没有，跑的又快又稳，您来坐这个保准没错了！”

看着章老大又去招拢客人，章文庆也觉得很没意思，他站了片刻就走了。虽然不太愿意，但他还是找到了李秀才那里，李秀才倒是在家的，还招呼他留下来吃午饭，但他还没坐一会儿就听到李秀才的那个妾在厨房高喊：“你作死啊，还想吃肉？你以为你爹是举人大老爷啊，这年都要过不下去了，吃什么肉？哎呀大姐，你别怪我说孩子，我是要让他知道好歹！他本来就不是你肚子里爬出来的，要再不知道上进，那就完了！”

章文庆脸一黑，李秀才道：“实在失礼，实在失礼，务本兄稍坐。”

李秀才站起身，来到厨房：“你想做什么？没看到家中有客人吗？在这里大呼小叫，英哥是你能教的吗？”

“老爷你也不用对我摆脸色，我是个妾不错，但也是你明明白白抬进来的，英哥是从我肚子里爬出来的，我怎么就不能教他？我教他不要和晨哥比，我教他识时务，有什么错了？这家里是家大业大了？还是老爷已经中举成为官人了？每日的家用还要我做针线贴补呢，他如果狗屁不通，以后要过到什么份上？”

“你、你……大娘子，你就是这么管她的？”

章淑萍道：“这本是我们女人家的事，老爷又何必出来插嘴？”

李秀才被顶了个死死的，指了指一妻一妾，最后一甩袖子，走出厨房。他们这番话虽然是在厨房说的，但都没有压低声量，李家又只有一个独院，章文庆哪里会听不到，待李秀才回来，他就告辞了。李秀才也觉得很没面子，也没有怎么挽留，只是苦着脸把他送了出来。

走在街上的章文庆只觉得更冷了，穿着狼皮袄子都不挡寒。他没有想到会连连受挫。他是受到家里供奉读书不错，但该干的活他也没少干，跟着老大出车的时候也是风里来雨里去，干了三年，每年只有过年的时候能领一两银子，分家的时候，他更是只得了五两银子。但就算是这样，当他有能力的时候也尽力满足家里的需要。

这些年，家里一年四季的衣服，需要的料子都是他们出的。他爹的医药费也全是他拿的，一年二十两，这四年，也有八十两了！而他大姐这里，他每年也没少送节礼。往常他来的时候，那个妾根本连声音都不会发出来，更不要说大呼小叫了。那个妾也就罢了，关键是他大姐，竟只露了一面就进了厨房，说是给他炒菜……往常，他大姐都是陪着的！

他本来还想着如果大姐这里也凑不够的话，就到小妹那里去试试，虽然他们夫妻俩出个摊子不见得能有多少积蓄，不过多少总应该也有点。但现在，他完全不想去试了。他慢慢的走回家，敲了好一会尤妈子才来给他开门，一见他就笑道：“二郎回来的正好，三娘子正叫着我们试吃呢。”

“试吃什么？”他嘴上说着，已经闻到了一股奇特的香气，那股香气比较陌生，有点冲，但却不难闻。

“三娘子说这个叫什么来着？肉串，对了，就是肉串！”这么说着他们已经进了院子，柳氏笑着迎了出来，“快过来，试试你闺女捣鼓出来的东西。”