第五章他们的小烦恼 （上）

“姑娘，宋姑姑来了。”小佩掀开门帘，进来道。她身上穿了一条青绿色的松江布褙子，手上戴了个小银镯，看起来虽不富贵，却也和早先的小丫头形象大不一样了。

她也的确不是小丫头了。小桃红和同庆的亲事说的很快，在倩姐问明那边也是千万个愿意后，这成亲就提到了议程上。也没有什么三礼六聘，就是找了个好日子，把人抬过去。他们这样卖身进来的都是如此，小桃红已经算是风光的了，出嫁的时候有人背，有媒人一直跟着，还专门请了妈子开脸梳妆，家中虽没到处贴喜字，却也上下一新，从倩姐到贺妈子都穿了新衣，倩姐还给她放了炮。不说章家同倩姐这边的，就连一道街的其他人家中的丫头也都是羡慕的，过后经常拿小桃红说嘴：“咱们什么时候能有她那样的福气？”

“你又不是小桃红……”之类的。

小桃红嫁了人，就不好还在她身边做丫头，虽然在家里还是能给她找个位置，但倩姐思忖了一番后，就把她给送到了知味那儿。知味发展了这些年，生意是兴隆的，但一些弊端也开始慢慢出现。比如那菜洗的就没有早先的干净，一些老伙计就有了拿大的思想，上个月还有个账房出了问题。虽然这都不是大问题，但倩姐知道，发展下去就不好收拾了。

青茗还好，掌柜的、账房都是过过她的眼的，她也不时的会在几个店里走走，发现什么就能及时解决，而像府城的、新罗县、富源县这些地方都是孙长算一手安排的。

孙长算能力是有，做的也仔细，但他毕竟只是一个人，有些事情就算她已经写下规矩，也不见得能操作到位。特别是查账一事，现在的帐都是她来核算，但将来也完全由她吗？

这种事情不用做，只要想想，她就觉得头大了，其实现在她也觉得头疼。这种事最初不显，因为知味的帐看起来虽零碎，其实就那么几项，按照做好的格式来核算，也不是太麻烦。可是当分店开的整个府城都有的时候，麻烦事也就多了。而且知味现在不仅是小食了，还有知思居，按照王老大的要求，她还准备再把火锅店捣鼓出来。

诸葛亮那么能干的人还能累的吐血，她可不觉得自己能和这位老大媲美。就算她现在还能挑起来，也要找帮手了。小桃红不是多聪明的，但胜在忠心，而且跟在她身边长了，也识几个字，认几个数。具体也许做不了什么，但帮她看看还是能做到的，就像王家和周家，明明每一府都有大掌柜，可还要有崔管事、王道安这样的人。

当然，小桃红是女子，不好出青茗，不过她本来也就是做个试验。而且再怎么说，小桃红也算是元老，对知味也比较了解。现在小桃红做了一个月，就点出了好几个地方，她还没动手处理，却已经都记在了本子上。

小桃红既然去了，小佩就被提了上来。她今年十五，也跟了倩姐两年了，自然没有她同小桃红那样的感情，却要比小桃红聪明不少，像现在她明明也烦的要死，语气里却不露丝毫。

正在吃葡萄的倩姐嘴角一抽，无奈的翻了个白眼，嘴里却还要热情的招呼：“还不快请。”

宋姑姑是一个四十几许的中老年妇人，穿了件黑色的暗花绸缎褙子，头发抿的光光的，插了一根翠玉的钗子。走起路来上半身纹丝不动，脸板的僵直，倩姐每次见到她都会不由得想到“教导主任”这样的字眼，虽然她初中中专的教导主任都是男的，为人也颇为和煦。

“给少夫人请安。”宋姑姑来到她面前，毕恭毕敬的行了礼，倩姐连忙去扶，“姑姑何必这么客气？您是长辈，我和老爷都敬着尊着，哪至于次次如此？”

这话说的又热情又亲切，那宋姑姑却不为所动，依然古板：“礼不可废，夫人也还是要时刻记得这一点的好。”

“我x的xxx！”倩姐在心里暗暗磨牙，如果可以的话真想一脚踢在这宋姑姑的脸上，看她还能保持这个样子不能。但这种事情她只能在心里yy一番，面上还要堆着笑应着是。

这宋姑姑是周老夫人弄来恶心她的。

因早先瞒的成功，这亲事周老夫人就算再不愿意，也只有捏着鼻子应了，不过她打心眼里看不起倩姐，所以在纠结难受了几天后，就打发过来了个姓钱的妈子，那个妈子除了两个丫头外，还带了一封信，大意就是既然成了亲，就要好好过日子。怎么好好过日子呢？与弘毅这边那就是努力上进，这个上进不只是读读书，还要经常交友，最好是到京城，如果一时不方便呢，也要到文风鼎盛之地，比如江南之类的，再再不济，也要到府城。

“县中无大才，万不可自毁前程！”这是周老夫人的原话，同时表明，她会帮弘毅找个有学问有名望的先生。

而到了倩姐这里，那就是要贤良淑德，早早的为周家开枝散叶，而且作为当家主母，紧紧关键的就是要大度，万万不要做霸占夫君这样小家子气的事。

倩姐看了那信真是哭笑不得，心说这周老夫人也是个天真的，明明也见识过她什么样子了，也知道她的话在他们这里不当用，竟还能写这么一封过来，是真的优越感太强了呢，还是顺遂日子过久了，把人给过傻了？

那钱妈子来的时候也是想摆谱的，什么她代表老夫人来的，倩姐这个样子实在是丢周家的门面。可不管她说的天花乱坠，倩姐却连个眼角都没扫给她，当下就让人请她下去，她还看不清形式，却被贺妈子一巴掌给打到了脸上，然后被当时还没出嫁的小桃红指着鼻子骂：“你是个什么东西，也来和夫人说这些！不说青茗县了，就是整个河州府，谁不知道我们老爷是孤儿？是在我们夫人家中长大的。少年中举，一早就有了功名，谁不说这是天作之合？成亲的时候连知府夫人都来了。你来这里耍威风？谁给你的胆子？”

那钱妈子还要再说，却又被贺妈子打了一巴掌。可怜那钱妈子在周家也是个有体面的老嬷嬷，养尊处优这些年，什么时候吃过这亏？当下发一声喊就要同贺妈子扭打在一起，但这里是倩姐的地盘，倩姐又是有准备的，哪里轮得到她撒泼，当下几个妈子就围了上去，那两个小丫头想动，也被小桃红带人按住了。

“夫人这么对我，可想过老夫人那里如何交代吗？”也是好日子过的太久了，平时又作威作福惯了，虽然他来的时候，周妈子也含蓄的向她透露了一些，她却没放在心上。

在她想来，周家什么样的人家？平时没关系的还要上赶着，恨不得哭着求着能扯上点关系，这有关系的，又怎么会舍得这条线？何况青茗县这种过去听都没听说过的小地方能出什么样的人？一个十六七岁的小丫头，她一只手都能捏死了。所以现在虽然形式不对，这钱妈子的话还是恶狠狠的。他没想到倩姐真能不给周老夫人一点面子。

回答她的是又一记耳光，这一下贺妈子用了大力气，只把她打的头晕目眩，好半天没回过神。再反应过来的时候，就不敢吵嚷了，只是以一种仇恨的疑惑的目光看着倩姐。

倩姐依然喝着茶不理她，小桃红道：“你要是还没想明白，就再回去想想。”

钱妈子回去了，她到底不是傻的，想了一天总算明白了。倩姐不用对周老夫人交代，因为周老夫人的身份见不了光，这不仅是家产或者家里两位老爷的缘故，还有周家的面子，皇太后的脸面！

弘毅要以什么样的身份回周家？四爷的儿子？四爷不是早就死了？还是令人可惜的英年早逝，多少年后还被人扼腕的读书种子，虽说死的时候年轻没怎么大办吧，可也是做了法事的，现在再突然冒出来个儿子，这算什么？李家那边又要怎么交代？借了别的老爷的身份？又有哪个会愿意？

三爷兴许倒是愿意的，可这么一来他就得罪了两位老爷，估计就算心里想也是不敢应的。不过钱妈子就是想不明白倩姐怎么会不想要周家的这个关系？她不想，毅少爷也不想吗？

钱妈子认定这只是倩姐的小心思。也是，一个县城里举人的闺女——据说过去连个举人都不是，往上数三代不是在地里刨食的，就是拉车的，能有什么见识？当然不知道周家是什么。估摸着心里还有一股子小家子气，怕毅少爷将来出息了不要她。这么一想她就觉得说得通了，哭着闹着要见弘毅，弘毅当然不愿见她，她就认定是倩姐阻挠，找到机会跑到了弘毅面前，弘毅却连正脸都没给她，哪怕她抬出了周老夫人。

“毅少爷，老夫人一直想着您，您就不想她吗？”

弘毅却抬脚就走，她想去追，却被大黄给拦着了，大黄说话还可气：“虽说您年龄大了，到底男女有别，这么急着往我们老爷身上扑算哪一壶？”

她气的脸都白了，开嘴就骂：“你个小兔崽子……”

那边大黄却不给她面子，直接翻了脸：“你说谁呢？别以为自己年龄大了就能倚老卖老，你算个什么东西，在夫人那边耍过又来找老爷，老爷已经给你面子了，你别给脸不要脸！”

“我、我是老夫人派来的……”

“哪个老夫人？派您来做什么的？”

她哆嗦着说不出来，不是无话可说，而是觉得这问题还用说吗？这一家上下都这么对她，真是没天理了！而没天理的事还在后面，因她擅自去拦老爷的路，被罚两天不能吃饭。这事是那打过她的贺妈子来宣布的，说完还训斥她：“看你也一把年龄了，怎么这么不懂事？咱们做下人的，哪能大过主子去？别管你是从哪儿来的，那主子就是主子，你要有能耐就出了这里自己找食去！”

这番话真是把她气的肝疼，不过在饿了这两天之后她就不只是肝疼了。她什么时候吃过这样的苦？虽说做了一辈子下人，但作为家生子的她也没饿住过，当然小时候不懂事的时候也被罚过，可自她成为周老夫人的大丫头后就只有体面了，后来也说了个不错的亲事，嫁的丈夫也老实，生的孩子也还算懂事，这次她出京，老夫人可是许了让她那个大儿子做管事的！

这么一番敲打，钱妈子还不服，身边的两个丫头却是被吓住了。别说帮忙了，还反过来劝她：“妈妈又何必如此？虽说您是好意，可也要看时候，不说别的，老夫人远在京城，咱们在这里，有个什么事，也没个做主的啊。”

“怎么没有？还有卿元斋，还有仇大掌柜，还有葫芦姑娘！”说到这里，钱妈子觉得不对了，这葫芦竟没私下来看过她，是不想来？还是不敢来？

她想打听一下葫芦的情况，可这府里的都不愿同他们多说什么，她给一个丫头出了重金，也只得了一句：“葫芦姐姐，在夫人房里呢。”

在夫人房里可以有很多解释，可以说是通房，也可以说是被倩姐拘着了。后来她想尽办法总算见到了葫芦，后者一见她就红了眼：“让妈妈受苦了，我本早该来看妈妈了，实在是……身不由己。”

钱妈子根本就没想到葫芦会叛变——她从来没有过这个念头，就算被饿的头晕眼花，两腿无力的时候也只是想着将来找周老夫人告状。哪还会想到别人会舍周老夫人而选倩姐？见葫芦这个样就觉得她是被拘着了，连忙为她出谋划策。她是府里的老手，还真出了不少点子，葫芦听了一边心惊一边叹息，心说这老人果然是有经验，可这说的也太晚了点。要是早先她来的时候身边就有一个这样的妈妈，结果也许会不同吧，当然这个念头只在心里一转，过后就不敢想了。

“你且先熬着，她总有打盹的时候，而你呢，只要得了少爷的欢心，就什么都有了。”

她只有点头，过后恋恋不舍的走了，到了倩姐那里就一五一十的都说了，倩姐听了只是笑笑，什么都没说，赏了她个二百文的红包，这点钱她早先是不会放在眼里的，在周家，夫人少爷们出手，一般事情也就罢了，有个正经事，哪次会少了银子？但在倩姐这里呆的久了她就知道，倩姐不吝啬吃食，也不吝啬赏赐，可凡事都有规矩。

这规矩是写出来的。比如负责打扫的，扫不干净会如何；负责看门的，门户不严会如何一一都有。做错了就照着规矩罚，不犯错一开始没什么奖励，但每到月底就会有次赏，然后三个月之后又一次，半年后一次，一年后又一次，一次比一次好。比如这过年的赏，就能达到三两银子，当得上一年的工钱了。

所以无论是过去章家，还是现在周家的人都知道自己要做什么。像她这次不过是去尽尽本分，倩姐之所以会给她赏，估摸着还是看在她实话实说的份上。

而且她发现，在倩姐这边，二百文真真不少了，过去在京城周家拿的多，可开销也大。想吃个什么不要找小厨房去做吗？想买个什么不要找小厮出去买吗？可青茗没这么大的规矩，她们每个月都有一天假，可以相约着出去逛逛，想买什么吃什么都可以。而青茗县这里的东西，比起京城实在是便宜太多了。而万一在府里想吃个什么，也便意，找小厮去知味买就行，也不用塞银子，最多给个一两文跑路钱就行，而知味的东西呢，对他们还是打了七折的内部价。

钱妈子在葫芦这儿没什么进展，待朱妈子来的时候就诉起了苦，过后朱妈子就找倩姐来打听了，但不用倩姐开口，贺妈子就道：“不是我们不看老夫人的情面，老夫人的面子我们夫人看的比天都大。可再怎么地，这做下人的也不能骑到主子头上吗？老姐姐您是没见她来时的样子，一副要教训我们夫人的架势呢？我们夫人年纪小，不懂事，我可看不得她受欺负！”

之后就把钱妈子说的那些话做的那些事以及他们的应对都说了，她倒也没隐瞒，不过这说话，语气不一样，表情不一样，或者颠倒个顺序，那事情就完全不一样了，何况钱妈子一开始也是真嚣张，朱妈子倒是无言以对了，回去对卿元斋的向掌柜说了，向掌柜也无语，只能叹口气罢了，过后对自己的夫人说：“这些从京城里出来的，总觉得自己是二主子，也怪不得人家下手收拾。”

向夫人犹豫了一下：“我看那个毅少奶奶也不是好相处的。这种事咱们还是少掺合的好。”

向掌柜叹了口气：“你以为我想啊，可咱们是怎么到这儿来的？又是怎么成了这里的掌柜的？若是做的不好……”

“怎么算做的好？怎么算做的不好？你把这边你知道的事都给老夫人说了就好，老夫人让你做的，你也尽力去做。要是老夫人真不满意，那就再说。你也不想想，再怎么那也是个少爷，身上还有功名，和老夫人还是至亲，真得罪了他，咱们以后会得好？依我看，还不如好好的经营店里的生意，有了成绩，就算不在这里做，也能到其他地方当掌柜的，说不定比这里更好呢！”

向掌柜想想也的确如此，再干起活来就不那么卖力，周老夫人在京城接到的消息，就是钱妈子做事不给力。这可真让周老夫人跳脚，她身边亲信是不少，但一波一波的往外面派总不是个事，现在家中就有疑惑了，虽说她也不怕什么，可总要顾虑些。因此除了下些指示，也消停了一段时间，直到中秋进宫去请安，又说起这回事。

周大姑娘早先没少得她娘的教导，家中大弟弟不给她惹事，二弟弟给她争脸，对娘家她也比较满意，此时听到三弟弟还有个读书不错的孩子，也想收拢在手里，当下就笑了笑，给周老夫人指点了一番，于是就有了这个宋姑姑。

这位宋姑姑并不是周家出来的，过去是宫里的。弘毅的身份没曝光，太后也不好无端端往她这边塞人，可人家有的是办法，绕了一圈，就以宋学政夫人的名义送了过来。而这位宋学政呢，就是主持弘毅他们这一次乡试的主考官，所以勉勉强强能说是弘毅的恩师。这个帽子一压下来，真是让弘毅这对小夫妻接也不是，不接也不是。

接吧，是难受，知道这是给他们送个姑奶奶过来；不接吧，更不行。在外人看来，学政大人青眼有加，以弘毅这样的身份还不屁滚尿流的赶快跟上？别说只是送了一个姑奶奶过来，就是十个也要接着啊！

而这宋姑姑也不愧是从宫里出来的，也不摆谱子，也不亮身份，就是凡事都讲一个理字，比如现在：“虽说持家要节俭，但夫人身边的人也有些太少了。”

“姑姑说的是，但我们刚出来过日子，不得不仔细些。家里虽还有些余钱，可老爷还要读书，还要赶考，说不得还要游学，也不得不多准备些。我也不是什么大家出身，现在的人已经尽够用了。”倩姐笑着，慢慢的说。

那宋姑姑点点头：“夫人年龄不大，却是过日子的，但有些东西也不能省，否则会让人看不起，而夫人的面子也是老爷的面子，若是丢了面子，将来也不好处。何况夫人这里也不用多花销，钱妈妈带来的两个丫鬟就尽可以调过来，我听说早先都是京城周老夫人身边得用的，就算过去只是小丫头，在这里也能做大丫头用了。”

“姑姑是要教我怎么管家吗？”

“不敢，不过是尽一些职责，夫人要是不愿听，也就罢了。”

倩姐暗暗磨牙，却也只能带着笑：“姑姑说的，我会好好想想的。”