第六十三章

堂屋安静的可怕，鹣鲽葫芦都不仅屏住了呼吸，更不要说那几个小丫头了。周老太太目光阴鸷，咬着牙：“好好好，一个个都来逼我，老身是被吓大的吗？葫芦，叫崔管事来！”

“老夫人……”

“还不快去！”

葫芦不敢说什么，就要往外走，那边就有人来报，说一个自称姓李的女子递了帖子，这时候周老太太哪有心思见客，当下就要挥手，但一看那帖子就怔住了：“拿来让我看看。”

小丫头把帖子送了上来，周老太太接过反复的看了：“李家的，这还真是李家的？这里怎么会有李家本家的帖子，是谁过来了？”

那小丫头当然回答不出来，周老太太沉吟了片刻：“让她过来吧。还不把这里收拾了，要丢人丢到外面去吗？”

立刻有小丫头过来把东西收拾了。这边刚整理好，那边李先生就进了屋，和她平时的中性打扮不一样，今天她特意换了身衣服，上面是暗金色撒花半袖，下面是天青色百褶裙，梳着坠马髻，戴了整套的小头面，虽不是大装，却也是盛装了，她一进来未语先笑：“我说最近的梅花怎么开的那么好，还疑惑有什么喜事，原来是老夫人要来了！可笑我还不知，到今天才来请安。”

“你是……李家的大姐儿？”

“老夫人好记性，可不就是我吗？”李先生笑着走了过来，周老夫人也站了起来，拉着她的手看了好一会儿，“果然是大姐儿，看看这脸色，看看这身段，你这病看来是养好了。”

李先生一叹：“让老夫人担心了。”

“这就好这就好，你们李家的姑娘个个出色。不过最好的，还是你和小六，小六是不说了，总之我们周家没福。你这个……”周老夫人也跟着叹了口气，“你这些日子就是在这里？”

“也不全是，前两年在江南。”

周老夫人点点头：“那最近在做什么？”

“我还能做什么？不过开了个绣庄打发时间罢了。”

这话引起了周老夫人的警惕，她来的匆忙，对章家也没做过彻底的调查，不过她来之后崔管事又对她说了一些章家的基本情况。比如知味，比如章文庆中举，比如慧绣。这里面也就知味引起了她的注意，还是因为王家，其他的也就听听罢了。但崔管事却着重对她说了慧绣，说这些绣件在府城那边很是火热，有钱都买不到，京城那边也有了名头。

所以她也知道倩姐还有个会刺绣的表姐，当时她还点了头：“说起来，这才是姑娘家发展的正理，有了这么手艺，连宫中也会高看一眼。”

不过她也就这么一说，什么慧绣不慧绣的，那张绣够厉害吧，百年字号，老主母见了她不也要一口一个老夫人奉承着？那年龄也不比她小几岁，一手绣活也是受过褒奖的，可说到底，也不过是天家眼里的玩意！这慧绣这么火热，想来也是后面有人推，至于推的是谁，她当时没兴趣知道，也不在乎。

可现在……

“哦，大姑娘的绣庄是开在府城了，还是青茗了？”

“都有，前不久才在府城新开了一家。”

周老夫人拿着茶盖慢慢的拨了拨上面漂浮的菊花瓣：“你开的绣庄，必然是好的，叫什么名字？我这两天抽空也去见识见识。”

“老夫人说笑了，胡乱起了个名字，叫一品绣庄。”

“一品绣庄？”周老夫人的脸色僵了，她放下茶杯，抬起头，“大丫头，是不是你也是来逼我的？好啊好啊，今天都赶在一起了！我那个不认祖宗的孙子过来罢，王家的大将军也来了，现在连你都来了！我倒是要问问，章家那丫头都给了你们什么好处，还是她有什么仙丹灵药，那也给我吃吃，也省的我在这里操心还要落埋怨了！”

李先生心中咯噔了一声，她知道弘毅过来，事实上她就是在见过倩姐后后过来的。原来倩姐弘毅一出门并没有直接回章家，而是先去她那儿，把先前在这里发生的事说了。

看着弘毅胳膊上的口子，她真是又感叹又无语，想这少年人做事果然冲动，这么深的口子也真下得去手。后来把郎中叫来，都唬了人家一跳，连连说这弄不好就伤住筋脉了，以后可能会有不便呢！

不过虽然觉得弘毅鲁莽了，可她也觉得这是个好时机，见到亲孙子这个样，周老夫人不会不动容，她再趁势说说，一硬一软，说不定就有转机，可谁知道那王家大公子竟然已经来过了！

“这不应该啊！”她在心中暗叹，现在事情还没有闹大，周老夫人也还没有动用官家力量，倩姐那边也没有求救，这王大公子按说是要假装不知道的呀。毕竟这事，王家算是最尴尬的。说起来，他们是折了一个姑娘，可周家李家早就说定了亲事，这王家的姑娘就有些不体面了。虽然到底是谁勾引了谁这事不好说，可站在王家的角度，应该是尽量淡化的。王道安早先能来那封信她都有些稀罕了，这王道心能主动站出更让她不能理解呀！

可现在怎么办？王道安来过她再来，明显令周老太太误会了！这周老太太的性格那可是出了名的倔，真闹起来那就不好收拾了！

这些念头在她脑中飞快闪过，她随即就叫起了屈：“哎哟老夫人看你这话说的！王家的大公子来做什么我是不知道，但我对您，是一点点不敬的心都没有，咱们两家的关系那岂是随便说说的？不说别的，这些年我同我家老夫人写信，她就多次提到您呐。上一次她还说静丫头没福，要是能做您的儿媳妇，哪是现在能比的？”

这话令李老太太的脸色好过许多，那个静丫头就是她早先相中的李家六姑娘，这事是他们周家可以同王家扯皮，却是都对不住李家的，好好的一个嫡出的姑娘，嫁哪家的公子哥不成？因为同他们家的四郎订过亲，最后就草草的嫁了个没什么家底的进士，这些年也才熬到知州上！李先生这么说着实是给她面子。

“是我没福，要不然哪能现在在这里遭这个罪？”

“哎哟老夫人，您现在是费心了，可这凡事都可以从两方面来看。从好的方面看，您呐，也活动活动筋骨，也来看看这河州府的风光，虽然无法同京里相比，但无论青茗还是府城，都有些有意思的地方呢，您要是不嫌弃，从明儿起，我就带着您一个个的看看？”

周老夫人疑惑的看着她：“大丫头，你给我说句实话，你到底是来做什么的？你要真是为那章家的丫头背书的，我也不怪你。”

李先生叹了口气：“怎么说呢，老夫人，我呀，是来为难的。”

“你为什么难？”

“怎么不为难？老夫人您不知道，我前两年收了个弟子，那孩子真有灵性，也爱学，没跟着我的时候一手双面绣就很有功底了，跟了我两年也闯出了点名声。”

周老夫人心中暗叫了声不好。弟子和学生可不一样，后者可以有很多，比如章文庆，一个班下来就能有几十个学生，但弟子却没有一个。天地君亲师，这个师直接就排在亲之后，若是正式拜了师，那也就和父母差不多了。特别是李先生这样的情况，一直未嫁，也没有个子女，她这认的弟子，那就是孩子！

“要说这孩子有什么不好的，那就是性格软了点。不过这也不怪她，爹不是个东西，她娘带着她一早就是女户，那些年，真没少受人欺负，亏得她还有个表妹，性格侠气，所以她也就同这个表妹最好，一般的亲姊妹都比不过。”

“这表妹该不会就是那章家丫头吧。”周老夫人冷笑。

李先生就当没看到，一拍手：“真让老夫人说对了，就是那个倩丫头。”

“你这绕了一圈，不还是来为那个丫头说情的吗？我就奇了怪了，我怎么她了？一根手指头都没碰，也同意她们的婚事了。怎么？说让她去进宫不是好事？跟在娘娘身边学些规矩不应该？值得你们这么一个两个都跑到我面前来给她说项？好像那皇宫就是地狱了！”

“谁不知道那是好地方？老夫人你要愿意啊，就把我那个慧丫头送进去吧！”

周老夫人狐疑的看着她：“我那个慧丫头虽然软了点，可懂得绵软忍耐，而那个倩丫头啊……不是不好，可真是……要不我就说我是来为难的？你说我们家那个慧丫头就同倩姐要好，求到我这个做师父的面前，哭的一把鼻子一把泪，我不跑这一趟吧，有些于心不忍，跑吧，我又深知那倩姐是不适合咱们这样的人家的。毅哥同您回去后，那就是周家正经的少爷，倩姐在那里，对她自己也不好。”

周老夫人面色古怪了起来，李先生又道：“您准备什么时候让毅哥认祖归宗，我也好去信让我娘提前做准备，省的到时候……您也知道我们家也是乱糟糟的，我家那几个兄弟脾气也不怎么好，唉，我娘就为这个愁呢！”

周老夫人尴尬了起来，停了下才道：“这个毅哥认宗……倒也不急。”

“那是，这年前是不说了，就看年后了，还有他爹的下葬，这都不是年前能办的，我好歹在这青茗也有些年了，老夫人若有用的到的，尽管开口！”

周老夫人含含糊糊的应了，李先生道：“不知老夫人准备什么时候离开？”

“这里的事不了了，我怎么能离开？可你看看那毅哥，现在是宁死都不跟我走呢！”

“说句不该说的，其实我觉得老夫人步骤错了。毅哥我早先也是接触过的，知礼懂事是个好孩子，您是他奶奶，就算他心中有点什么想法，论理也是该顺从的，现在之所以会这样，也是别上了。我想老夫人不如找周家的族长来？宗族亲长，这他不能不认吧？而他只要认了周家，自然就要跟您回去了。”

说完，李先生就目光炯炯的看着她，周老夫人知道再瞒不过去，只有道：“这归宗一事……我看还不急，你也知道三儿当初……这突然冒出来个孩子……”

“难道老夫人不准备让毅哥回去吗？”

“不是说不让，而是不急，等他中了进士……”待李先生的面色越来越惊异，周老夫人下面的话也说不出来了。若此时换个人，她现在要不就能端茶送客，要不就能板起脸说这是他们周家的事，可眼前的这个却是李家的大姑娘！虽然离开京城有些年了，可她知道这大姑娘的影响还在，京里妇人们聚在一起，说到她，李家向来是护着的。

气氛一时有些尴尬，过了片刻，李先生开口：“老夫人既然现在不是急着让毅哥归宗，那又何必急着带他走？”

她若一开始就这么说，那周老夫人必是大怒，可此时那气头已经过了，再加上觉得自己有些理亏，虽然还有些不高兴，到底忍耐住了，只是有些干巴的道：“我的孙子，为什么不能跟我走？”

“那老夫人又要把他带到哪里去？”

“我自然会给他安排好的！”

“老夫人，若您是要带着毅哥归宗，那我没什么说的。就像我刚才说的，不仅不会拦，还会帮着您劝毅哥、想办法，可若暂时也回不了周家，毅哥是在这里还是在别的地方又有什么区别？您要觉得章举人教不了他，自可以找好的先生过来。您是他祖母，不是他仇人，您对他好，他会没感觉吗？又怎么会说什么宁死不同您回去呢？”

周老夫人哼了一声没有说话，李先生又道：“老夫人您可知道我为什么能一直在青茗这些年吗？就是因为静丫头。”

周老夫人疑惑的看着她，李家的姑娘不少，但只有两个是嫡出的，一个是最大的李先生，另外一个就是最小的六姑娘。说是一大一小，其实也差不了几岁，因此两姐妹感情一直很好，她还记得那时候总是一同出现。最早的时候她还想过把李先生说给三儿，但那时候李先生已经及笄，而他们家是不想三儿太早成亲的，所以最后就定下了最小的六姑娘，当然，因为当时李先生这个大丫头还没说定亲事，所以最初也就是两家有了默契，并没有走上明路，直到后来李先生也说了一门亲。

她还记得说的是罗家的大公子。罗家诗书传家，几代都是进士，到了罗大公子更了不得，竟中了状元！十九岁的状元，骑马夸街的时候不知道引了多少人看，那时候都说李大姑娘的这个夫婿好。可谁知道就在两人准备成亲的时候那罗大公子突然染了重病，没一个月就去了。李先生竟成了望门寡！这也就罢了，后来还不知从哪儿传来的消息，说李大姑娘命硬，生生的把她那夫婿克死的！

为了等罗大公子，那时候李先生已经十八了，再有这样的传闻那真不是一般的难嫁，后来也有传李家想再给她说门亲但都不了了之，再之后，就传出了这李大姑娘外出养病的消息，这一养，就是十几年。

“老夫人是知道我的，自罗家的事后我就没个安宁，家里是想给我再说门亲的，而罗家，却是想让我为他们家的大公子守节。”周老夫人看着她，李先生现在还是云英未嫁，这是……

“其实守节也不是不可以，可老夫人可知那罗大公子是怎么死的吗？”

“不是说得了风寒吗？”

“是风寒，可老夫人可知这风寒是怎么得的吗？”李先生笑了下，“说起来这也是隐私，不过老夫人也不是外人，我就多句嘴。那罗家的大公子原来早就喜欢一个楼里的姑娘，就想抬回家。可老夫人也知道，罗家家教最严，不说那时候他还没成亲，就算成了亲要纳妾也没有抬楼里姑娘的理，后来就罚罗大公子去跪祠堂，跪了一夜，就这么得了风寒，一开始罗家也没在意，谁知竟如此严重，罗大公子自病了，就没有再好过。”

周老夫人面色古怪了起来，李先生又道：“老夫人你知道这两件事几乎是同时发生的。我因为不好立刻说亲，家中就先安排了静丫头，不能说嫁的不好，可匆忙之下总有诸多不如意。我那小妹妹也是从小锦衣玉食养大的，什么时候受过罪吃过苦？可到了那一家……”

说到这里她摇摇头：“因她这个样子，我娘也不想把我随便打发了，我想想也没意思，就向家里提出要出来散散心，这一散，就是这些年……”

“你娘也真不容易，也不知从哪里传来的流言，着实可恨！”

“我娘早先也是恼的不行，可这些年下来冷下心就换了语气。强扭的瓜不甜，就说那罗大公子早先是做得不对，可家里要是先顺着些，也不至于就这么没了性命。”

周老夫人不乐意了：“他要抬楼里的姑娘还要怎么顺？真让他抬了，罗家几辈子的脸就都丢光了，何况真抬了你面上好看？”

“老夫人说的有理，可他当时那么坚定，不见得就要一棒子打死，不如就说先成了亲？待成了亲后，自然还有别的理由。少年人的心情，在势头上自然最坚硬，可过了那阵子呢？也就没那个劲儿了。老夫人，您这么大岁数了，这个道理一定比我懂，万事万物都拖不过一个时间！像我们家那静丫头当时也是嫁的匆忙，其实再等个一两年又能如何？那流言都是一阵的，过了两年也不见得就比现在嫁的更坏吧！”

周老夫人意动了起来。是啊，她想让弘毅认她，但这些年都没感情，突然过来说认就认也不怪他接受不了。而且他早先同那章家的丫头日日夜夜在一起，当然就一心一意想着她，可要是有了别人呢？

“你容我想想……”周老夫人慢慢的开口，“我要想想再做决定。”

李先生不再说什么了，又说了一会儿话就告辞了。她一走，鹣鲽就道：“崔管事早来了，一直在偏房等着，老夫人要现在见吗？”

周老夫人沉吟了片刻：“让他把章家的情况再搜集搜集，这一次务必给我查个彻底。”

鹣鲽怔了一下应了声是下去了，周老夫人靠在了椅子上。刚才王道心刚走的时候她真是气急了，可现在冷静下来也知道自己其实能做的不对，她真能因为这个事和王家再次对上吗？王道心能出面，看来王家已经达成了共识，而她这边却还要瞒的死死的，真闹起来，自家人不见得能一条心。

这么想着，李先生刚才的话又在她耳边响了起来，时间、时间……如果再过两年、再过三年……现在章家那丫头还小，可两三年之后也拖不起了吧？

而此时，李先生也进了自己的马车，靠在车身上，她长长的吁了口气。周老夫人不可能长时间的停留在青茗，而只要把她拖走，下面的就好办了。要让人暂时不成亲有很多理由，要让人早些成亲，也是有很多理由的。

这么想着，她又想到很多年前的那个早上，那个少年穿着状元袍骑在马上，全京城的人都在欢呼，人人争看。那时候她是那么的幸福，那么的光荣，她想，这就是她的夫婿了……她娇羞害怕而又期待的等着成亲，等来的却是他的死讯，那时候她心灰若死，真想也跟着一起走了。

她娘疼她，虽说是父母之命媒妁之言，可也让她看了那大公子好几次，定完亲后两人也有接触，每次面对她的时候他都是温和的谦逊的，她总以为他是个君子，哪知却是楼里常客。

真相总是鲜血淋漓的，她没有说，那流言就是罗家放出来的。罗家公子在世的时候，他娘不同意他娶一个楼里的姑娘，而他死了，却又怕他在地下冰冷。她只是受了流言，而那个姑娘，直接就丢了性命！

想到这里，她闭上眼冷笑一声，这世上男人在逼女人，女人自己也在逼女人，比男人逼的还狠！