第五十二章

一个家族要想发展壮大，那除了自家子弟出众外，还要吸纳各方面的人才。连个举人还会有很多人想投呢，更不要说周家这样的大户，所以一般来说周家不会主动去寻找，除了那特别出众的。

弘毅少年中举，自有名望，也落到了周家的眼里，但稍一打听，周家就放弃了，这明显就是王家的人，他们何必出力不落好？就算后来有那样的流言，他们其实也没太放在心上。自幼失怙的多了，无父无母的情况下为了活命改嗣换宗更不算什么，在这种情况下还能中举那说明性格坚毅，王家捡了个好人才，至于说姓周嘛，哈哈，这天底下姓周的多了，直到崔员外无意看到弘毅，这才有了变化。

崔员外是周家的一个管事，在周家有些类似于王二老爷的角色，主要负责巡视各地卿元斋，当然，他不会有王二老爷或者王道安那样大的权利，有什么事还是要往京城报的，每年也要在京里起码耽搁两三个月，所以没少见王小六。

王道安想的不错，王小六现在同弘毅已经不大像了，但那是对普通人来说，而崔管事是经过训练的专业人士，虽然不是搞侦查的，可记人记事都是一流的，他第一眼是没认出弘毅，可回去后却越想越像，然后慢慢的弘毅的脸就同一个人重叠了。

有了怀疑，下面的就简单了，大留朝的科举考试，是要填写三代的，弘毅的爹早先倒是做过功夫，私奔前弄了套真的假身份出来，也就是说的确是有这么个人，只不过现在换成了他来用。他离开后周家为找他大动干戈，这套身份也被查了出来，崔管事既然能负责巡视卿元斋，自然是心腹一类，十七八年前他虽还只是一个随从，却也是知道这件事的，早先他还跟随过家中的二老爷去户籍所在地查找过，不过却没能查出任何东西，后来的几年他们也留意过各地学子，可那个四少爷却再也没出现过。

“如何？”一看到他卿元斋的仇大掌柜就开口道，“怎么这个时候才回来？没见到知府吗？”

“见到了。”崔管事喝了口茶，“不仅见到了知府，还见到了毅哥，如果没意外的话，应该是没错的了。”

他这么一肯定，仇大掌柜倒有些发愣，过了片刻才道：“这可如何是好？”

崔管事也愁，这件事他们不知道也就罢了，知道了自然不能瞒着，可怎么说对谁说却是个问题。周家的大老爷是要继承爵位的，二老爷自己有战功，三老爷是家里唯一的庶子，名义上也是他们的顶头上司，但这名义是真名义，周老太太厉害，自己生下两个嫡子后才让早年的一个丫头有了身孕，虽然那丫头一举得男，但此后周家再也没有其他的姨奶奶能生下男孩了。

这三老爷文不成武不就，现在也就捐了个闲职面子上好过，同时说在家打理庶务，可卿元斋这么大的生意又哪是他能插得进手的？还是老太太管着。崔管事和仇大掌柜也算是老太太的人，要说是没什么好犹豫的，直接报给老太太就好了。早先周老太太就最偏疼这个小儿子，现在知道了毅哥那还能不立刻接回去？

但问题也就在这里，那大老爷二老爷又岂是吃素的？如果四老爷还在，总是一母同胞，什么都好商量，可现在四老爷已经没了，就剩下这么一个从未谋面的大侄子，这到底愿不愿意接受这么个人还真不好说。而且，老太太到底年龄大了。

“我记得青茗的掌柜是二奶奶的娘家人？”崔管事沉吟了一下开口，仇大掌柜点点头。

“这些年你就没听他说过毅哥的事情？”

仇大掌柜摇摇头。

崔管事叹了口气：“据我所知，王家那姑娘后来的日子着实难过。”

仇大掌柜没有说话，两人心中都有惊异。早先私奔，瞒着家里避着躲着这是正常的，日子过成那样，就没有动摇过？特别是四少爷是因病去世，没钱治病的时候，就真没想过求救？他就在府城，一点风声都没听到，真不是有心人掩盖吗？

“我要回躺京城，这事不是信上能说明白的，我要见见老太太才行。”崔管事说着站了起来，仇大掌柜道，“你先别急，不如过两天跟我去趟青茗，当面试探一番。若他早先是真不知也就罢了，若是知道的话……还要再做打算，反正已经这么多年了，也不差这一天两天了，何况老太太总觉得小少爷一直活着，这要突然知道小少爷早就没了，还不知道怎么伤心呢。”

崔管事一怔，叹了口气：“你说的也是。”

而此时，倩姐同弘毅也初步商定了年后成亲。听弘毅那么一说，倩姐心中是好过了不少，可她不习惯把希望都寄托在别人身上，与其整日想着周家会如何，还不如她同弘毅早早定下，到时候周家有什么，他们接着就是了。

他们本是计划两年后成亲的，这突然提前，柳氏夫妻都是一怔，章文庆也就罢了，只是在心里感叹一声女生外向，柳氏却有些不能接受：“年后就要成亲……这也太赶了，你们房子还没准备好呢。咱们现在也还没回去，毅哥名下会有多少田多少人家，这都不知道，怎么成亲？不行不行。”

“房子娘不是给我准备了吗？先大体上收拾收拾能过得去就行。至于田地家人，这些更可以慢慢来，反正那些人也不过是为了他的身份，田地什么都有例子在那儿摆着，家人这种事更要好好挑拣，回去后就找谢中人介绍两个合用的不就行了？”

柳氏看了看她，又看了看旁边的弘毅，过来把倩姐拉到了一边：“你实话告诉我到底是为了什么？”

“没什么啊，就是觉得早晚都是结，不如早结了。”

“不对，一定有什么事，莫不是……莫不是你同他已经有了夫妻之实？”说到后来眉头已经皱起，同时后悔自己对女儿实在太松散了，总想着她懂事，却忘了这男女之间是最不好控制的，两人又在一起住着一起吃着，这可不由给他们机会了？

“娘你说什么啊！”倩姐跺脚，“怎么可能！”

“真不是？”

“当然不是！”

倩姐回答的这么肯定，柳氏也松了口气，不过还是道：“那你怎么会好好的说要成亲？我记得你早先可是不慌的。”

倩姐知道不给柳氏一个理由是不行的，只有叹了口气，把崔管事说出来，当然，这里面已经改头换面。崔管事还是那个崔员外，不过刨除掉了周家，而是一个看起来很有身份而又对弘毅表现出了足够好感的人物，为什么会有好感呢？当然是家里有个待嫁的闺女，这闺女恨嫁呀，以至于弘毅就算说自己订了亲都阻止不了何为崔员外的热情。

这话要是别人听来说不定还有点犹豫，但柳家就发生过这样的事，柳氏听来就只有气的了：“怎么就有这么些没出息的人，光盯着人家家的女婿了！那中举又不只有弘毅一个，就不能找那没定亲的？”

倩姐没说话，只是看着她，柳氏自己也知道没定亲的举人那真是少之又少，其实别说举人了，能有个秀才功名，就会有人打探了，要是家中还不错，那简直就是要被抢的，弘毅早先不就有人问吗？王天冬家的门槛更是要被媒婆踏平了——王夫人没少对她说这个。

“那毅哥是怎么想的？他要是动摇了，你可别急着成亲。”

“他怎么会动摇？娘你还不知道我吗？但凡他有一点动摇我都不会要他，我就是想，总这样下去也不是个法，不如我们早些成亲，也让那些人彻底死了心。我想李老爷那样的人家必定是少的，弘毅也不可能像马程远。当然，这就是我们暂时商量的，娘你要是真不同意啊，那也不急，他要真被别人抢走了，那就让他走，我再找个更好的。”

柳氏不愿意了，早先弘毅还欠缺家世，现在中了举还缺什么？而且上无公婆，下无妯娌，再没有这么合适的夫婿了！所以她瞪了倩姐一眼：“死丫头胡说什么？这成亲是儿戏的？他既中了举，年后成亲也没什么。不过咱们可不能再在这里耽搁了，可要早些回去。就是这房子还没找到，下次再来又不知道是什么时候了。”

“房子的事不用担心，大姐姐说要在这里待到下个月的，房子的事可以托给她，咱们只要把条件给她说了，我想她必能做好的。她背后还站着李先生，万一有什么也没有处理不好的。就是咱们走之前要把尤妈妈叫过来，有她和谢妈妈，孙大奶奶这里也就没什么可担忧了。”

柳氏点了点头，随即往她脸上一戳：“你个死丫头，什么都想好了，刚才还吊我的话呢。”

倩姐笑嘻嘻的拐着柳氏的胳膊，娘亲啊母亲呀的叫着，片刻就把柳氏晃悠的忍不住笑了。之后就是收拾东西，安排车辆，这也没什么好说的，就是在大家都要走的时候，王天冬却说自己不回去了，他用的理由是还想在府城逛逛书肆，顺带游览一下附近的名胜，所以找章文庆请了一个月的假，章文庆只当他还因落地难受，也没有多想，只是叮嘱他完事小心外，又给他留了几两银子。

看着章家的马车消失在官道上，王天冬长长的叹了口气，回过身，就看到一双黑白分明的眼睛，眼神纯粹而又温和，见他看过来立刻就躲了开去。他犹豫了一下，还是有些艰涩的开口：“慧姑娘……”

“嗯。”慧姐低着头，看着自己的脚面。

“那个，我们也回吧。”

慧姐慢慢的，点了下头，王天冬松了口气，然后大踏步的向前走去，不过还没走两步又被慧姐叫住了，他回过头，慧姐道：“你要走回去吗？”

“啊？”

“这可是十里路呢。”

王天冬向后看了一眼，一时也有点发傻，慧姐用手帕捂住嘴：“我这里有车，你要不嫌弃，就坐在外面吧。”

慧姐说着，从他身边走了过去，王天冬只觉得有一股淡淡的香气从身边飘过，回过身就见慧姐正在侍女的服侍下上车，她的身体微微前探，姿态优雅，他愣了一下，这才走过去。