张氏见婆婆护着自己，眼睛一酸，回头看见珊瑚站在那里，招呼丫鬟把李母扶进去，上前对珊瑚笑道：“二嫂，没甚大事，还劳动你了。”珊瑚站了半日，脚都酸了，正是走也不是，留也不是的当儿，见张氏这样说，笑道：“都是一家人，客气甚？”张氏唤来丫鬟：“好生扶二奶奶回去。”说着对珊瑚抱歉地说：“本应留着说话的，只是还有点小事，就不陪了。”珊瑚也料定，张氏不会让她在这里，顺坡下驴，说了几句客气话，就走了。

直到走出一截，丫鬟才说：“二奶奶，大奶奶这等厉害的一个人，琴姨娘这样，不是太岁头上动土。”珊瑚横她一眼：“谨言慎行，少学人家说什么舌头。”丫鬟吐吐舌头，也没说话。

珊瑚只是暗自思量，这琴姨娘，平日看起来也是个聪明人，虽说有些轻狂，她是个妾室，这等样子却也是她本等，今日却怎的糊涂至此，怂恿着大哥休起妻来，别说张氏没甚错事，就算真的要了琴姨娘的命，也休不了。

思量时，已经到了自己院内，珊瑚见太阳快下山了，笑道：“还不快收了这些进去，还等我吩咐吗？”房里的丫鬟听了，忙出来收拾。珊瑚回到屋内，顺手拿起针线继续做，只是总是心不宁，把针线丢在一边，叫丫鬟道：“晚饭好了没？怎么还没开出。”这时李浩然的声音响起：“娘子，今日有上好的鱼，我让他们做了碗汤，你瞧瞧合不合口。”

珊瑚听见他的声音，忙站起来，嗔旁边的丫鬟道：“怎么让爷亲自去端饭，你们都是做什么的？”李浩然把手里的食盒交代给丫鬟，上前扶着珊瑚坐下，笑道：“只是恰好看见他们好了，我又经过，就带了来，没甚大事。”珊瑚嗔他道：“饭菜撒了，倒是小事，若热汤烫到你，又如何？”

这时饭菜摆好，李浩然扶珊瑚坐好，这才笑道：“我是个男子，又不是那手无缚鸡之力的，这点事还是难不倒我。”说着摸了下珊瑚的肚子，笑道：“再说，为你们母子，这不是应当的吗？”珊瑚心里一阵甜丝丝的，接过丫鬟手里的汤，嗔道：“快喝，劳烦你了。”

两口吃了饭，坐着闲话消食，有个丫鬟进来，珊瑚认得她是老奶奶房里的翠儿，她先恭敬地行了礼，对李浩然道：“二爷，老奶奶请你过去。”李浩然怔了一下，他方才回来时候去上房见母亲，听说母亲在大哥院里，想来不会有什么事，这才先回房来见妻子，珊瑚料到定是白日那事，见李浩然看她，笑道：“婆婆找你定有急事，快去吧。”

李浩然匆匆走了，珊瑚吩咐丫鬟给翠儿让座上茶，翠儿摆手笑道：“二奶奶，你折杀奴了。”却还是坐了下来，接茶吃了，见珊瑚不时往外望，翠儿放下茶杯笑道：“二奶奶，这不是甚大事，只是大爷房里的琴姨娘，奶奶今日也看到了，老奶奶说她风魔了，打发人送去庄子上静养，大爷不肯，老奶奶定是叫二爷去劝了。”

风魔，珊瑚想到，这倒是个好借口，翠儿说完，起身笑道：“谢奶奶的茶。”说着又福一福，辞了珊瑚。

这夜，珊瑚直等到三更，都没见李浩然回房，这等事体，又不好去催，唤丫鬟来，卸妆自睡，却是躺在床上，睡不着，幸好李浩然早说过不纳妾，若遇到琴姨娘这样的，自己又没有张氏的手段，只怕什么结局都不明白。

正在思量，门被推开，听见睡外屋的丫鬟问了句，原来是李浩然回来了，珊瑚也睡着没动，过了些时，李浩然蹑手蹑脚的进来，悄悄脱了衣裳，就上床来，珊瑚咳嗽一声，李浩然笑道：“吵醒你了，我本以为轻轻的。”

珊瑚转身面对他：“没睡着，想起大哥那些妾室，也亏大嫂忍住。”李浩然掀起被子钻进被窝，打个呵欠说：“人的恩爱，本等有限，能分几人呢？再者，为妾破家的事，也不在少数，所以我是立誓只娶一房。”说着就拍拍珊瑚的背：“睡吧。”珊瑚听的这样的话，心里更甜。

到了次日，果然听的琴姨娘风魔了，李母着人把她送去庄子上，怕她乏人使唤，还从张氏房里拨了两个婆子和一个丫鬟去了，她自己用熟的那些人，却一个没让她带去。

李大郎被李母罚三月不许出门，说张氏既然又有了孕，大爷就该在家陪着娇妻，也学些家务处置。过的几日，庄上来报，琴姨娘在井边玩耍时，不小心掉下井去，讨老奶奶的示下。

张氏还哭了几声妹妹，本等亲身去看，只是现怀着孕，走不开，就吩咐个管家去替她操办后事，还命琴姨娘的父母唤来，却是庄上的佃户，男的极老实巴交，女的看起来一双眼精明的很，还嚎了几句，说要和李家打官司，却还是禁不住张氏又哄又劝，赏下三十两银子，自己回家哭女儿去了，珊瑚来看张氏时，恰好遇见这对夫妻，男的还悲悲切切，女的手里攥着银子，骂那男的道：“有了这银，买田买地，好不快活，再想她做甚。”

女的见一旁的珊瑚，还行个礼，拉了那老儿就径自走了。

珊瑚叹了声气，进了张氏屋内，张氏拿着张帕子在拭泪，珊瑚坐下笑道：“大嫂，人各有命，大嫂现怀着身孕，苦坏了身子，想必琴姨娘的魂灵也不安。”张氏这才收了泪，叹道：“本想亲身去看，只是不便，命管家好生发送，又唤了她爹娘来，赏了三十两银，也算尽了心了。”

珊瑚又安慰几句，丫鬟送上茶，珊瑚见丫鬟脸上满是喜色，看向张氏，张氏笑道：“菊花这丫头，却是十岁就跟着我的，又随我嫁进李家，十多年了，青春都蹉跎了，这次琴姨娘出了事，她本是被爷收过房的，就抬举她，等回了婆婆，就替她打首饰，做衣裳，另置间房。”

珊瑚听见这话，忙站起来，对菊花道：“给姑娘道喜。”菊花忙跪下去：“怎好受奶奶的礼。”张氏把她扶起来：“等选个好日子，就给办喜事。”菊花听的害羞，腰一扭就出去了。

张氏果然去回了李母，李母自然没有不同意的，选了个日子，也办了几桌酒席，把菊花给了李大郎做妾，李大郎虽心疼爱妾死去，却又得了房妾，两下一冲，那悲情自然又没有了。

时光如梭，珊瑚孕期已满，李母早就交代好张氏，找了得力的稳婆来，却见不是老刘，李母还奇怪地问张氏：“怎的不见往日常走动的老刘？”张氏笑道：“婆婆，去年老刘被人揭出来，说伙着林三爷去勾引良家女子，知县罚了她十两银，又打了四十板子，将息好了，哪还有人家请她接生，她见这般，去投靠她哥哥，早已不在了。”

李母听了，叹息道：“我见她极爽利的一个婆子，谁知竟做下这等损阴德的事情。”接着有些不放心，抓住张氏的手问道：“往日来往的媒婆，稳婆，可有似老刘般的？”张氏弯下腰，笑道：“婆婆放心，自那以后，媳妇都命人去打听过，凡是那有口舌的，都不许进家门。”

李母听了，这才点头，看见张氏的肚子也突了出来，拍拍张氏的手：“大嫂，你怀着身子，还这般奔忙，实在是。”张氏微笑，这时菊花手里端着东西过来，对张氏道：“大奶奶，这是给二奶奶备的东西。”张氏接过，一一捡看，李母见菊花这般，点头道：“大嫂，你挑的人，果然没错，瞧这孩子，是个老实的。”

张氏正待说话，外面匆匆跑进个丫鬟，草草行了一礼道：“老奶奶，二奶奶肚疼不止。”李母忙站起来，笑道：“定是要生产了。”张氏还待随去，李母道：“大嫂，你也有身子，就在这里等着。”说着就扶着丫鬟走了。