九

我在县城里转了半天，才终于瞧见了一个南货店，门口摆着两个竹编的筐子，里头只剩下半筐子被人挑剩的烂苹果。

我事先没开口说卖柿子，问那二十多岁的年轻小老板有没有柿子卖。那小伙子见我打扮得光鲜，以为我是哪个单位来采购的，急忙热情地迎上来，道：“大妹子要柿子？要多少？俺店里头现在没有，不过过两天保管给弄来，就是数量不多。”

数量不多！我一听就觉得有戏，笑眯眯地看着他，和蔼可亲地问道：“这价格怎么说？”

小伙子爽快地道：“今儿头一回生意，俺看妹子你也是个爽快人，这样吧，俺就不赚钱,交你个朋友。俺四分半的进价，五分一斤卖给你，就赚个路费钱，妹子您看怎么样？”

我笑了笑，弯腰捡起筐子里的一个烂苹果，上下抛了抛，道：“行，四分半，俺手里头还有五六百斤，通通卖给你。”

小伙子顿时傻了眼了，苦哈哈地道：“大妹子别开玩笑了，您看您这身打扮，一看就是从大城市里来的，卖什么柿子啊。”

我笑道：“别一口一个大妹子的，姐比你年纪还大呢，得叫大姐。我还真没骗你，手里头还剩五六百斤柿子，你说个价，我要觉得合适我就卖给你。要觉得不合适，我直接把东西送收购站去。”

见我言之灼灼，小伙子这回信了，笑嘻嘻地道：“送什么收购站呐，那公家的地方价格都压得老底的。再说了，人家收不收柿子还不一定呢。您就送我这儿，保管价格公道。”

“你别给我贫了，直接说了吧，什么价儿？”

“三分半，”小伙子收了笑容，正色道：“您千万别说俺黑，这水果不同其他东西，总有几个坏的，到时候全都得算我的。再说我零卖，难免有时候多添个一两半钱，次数一多，斤两就上去了。我要是收的价高了，实在没钱赚。”

他这话倒也不虚，我没考虑多久，很快就拍板应了，说好了后天让人给运过来。

这小伙子见我爽快，很是松了一口气，急忙又拉着我唠嗑，目的不外乎想再贩点东西卖。我也有意跟他建立长期合作，当然打起精神来跟他谈判。

小伙子叫龚亮，今年才二十出头，高中毕业以后原本要进厂的，后来非要自己出来搞个体，为这都跟家里人闹翻了。我觉得以他的闯劲儿，成功只是早晚，言语间当然一片赞誉。估计他没这么被人夸奖过，兴奋得脸都红了。

最后我们终于说定了，以后每隔十天就让村里送一次货，鸡蛋山货他通通都要。具体价格的事儿，我让陈队长到时候再和他谈。

在车站附近的小店里随便吃了点东西后，我就直接回陈家庄了。

离陈家庄外头的公路还有一段距离的时候我就下了车，没别的，千万不能让人瞧见我一个人孤零零地下车的，要不，到时候我那一大堆东西该怎么解释。

等确定四周无人了，我这才大袋大袋地往外搬东西，三十斤一袋装的大米拿了七八袋出来，再用两个麻袋装起来，省得外头的标签被人瞧见，还有油盐酱醋各色调料也统统地弄了个大袋子裹好。收拾好了，我才一屁股坐在麻袋上，等着有人经过的时候去队里叫人。

天晓得这路上怎么会这么萧条，我等了足足有半个多小时，眼看着太阳都快落山了，这才远远地瞧见有辆马车不紧不慢地朝这边走过来。待走近看清了马车上的人，我顿时欢喜起来，急忙上前道：“车老把式叔，是您呐。”

来的可不正是车老把式，不过话又说回来，整个大队也就他老人家有马车，除了他还能有谁呀。

马车的后座上还坐着个满脸皱纹的老太太，头发花白却梳得一丝不乱，脸上和衣服上都干干净净的，面容和眼神很是祥和，看起来似乎跟队里其他老太太们有些不一样。

“是钟家妹子呀，你怎么一个人坐这儿呀？”车老把式问道。

我道：“我刚从县里回来，找朋友买了些东西运过来。一下车就动不了了。这位是陈奶奶吧。”

老太太笑眯眯地朝我点点头，低声朝车老把式道：“赶紧帮钟姑娘把东西搬上来，她一个女孩子家，哪里搬得动这么多东西。”

车老把式没说话，立马跳下车，手脚麻利地帮我搬东西。让一这么大岁数的老人家帮我搬重物，我心里头特别过意不去，也急忙伸手去抬，一个不留神，险些把胳膊都扭了。

“妹子车上坐，别管他。别看他年纪不小，力气大着呢。”陈奶奶拍拍马车板，笑眯眯地说道。

我还是坚持帮着托了一把，等所有东西都搬上了马车，这才拍了拍衣服上的灰尘爬上车。车老把式一向话不多，所以回去的路上我一直跟陈奶奶说着话。她老人家的口音不像本地人，虽说穿着一身庄稼人的衣裳，可谈吐和气质却让我想起了旧社会时的大家小姐。

车老把式一直把我送到家，又帮忙卸了东西，末了连茶也不肯喝就要走。我死命地拉着，好说歹说，才塞了一瓶芝麻油给他。

等把东西收拾好，三婶已经听到动静带着小明远过来了。

我转过身，只看见一个小小的人影像只小火箭似的冲进院子，一把扑进我怀里，撞得我往后退了好几步，一屁股蹲坐在地上。虽然小明远有时候会特别地热情，但在外人面前他一向是比较羞涩的，今天这亲热劲儿让我都有些意外。

“今儿这是怎么了？”我一手支着地，一手反抱住怀里的小人儿，笑着问道。话一说完，手里微微觉得有些不适，低头仔细看，只见早上新换的浅绿色袄子上全是泥巴印子，袖口的线缝都被扯了出来，原本戴在头上的小贝雷帽这会儿已经不见了踪影。

小明远不是淘气的孩子，对身上的衣服一向爱惜，怎么会弄成这样？难道和人打架了。

赶紧松开他仔细察看，果然瞧见他眼睛红红的，脸上还隐约残留着哭过的痕迹，嘴巴抿得紧紧的，嘴角还一抽一抽，显然在使劲儿憋着不哭。这到底是怎么回事？

“怎么了，是不是和人打架了？”我尽量把声音放得柔和些，生怕吓到他。

“小明远这么乖巧，怎么会跟人打架。”三婶愤愤不平地骂道：“是下南洼那两个不要脸的找来的。”

“什么！”我顿时大惊，一骨碌跳起身，“他们来做什么？”虽说找到小明远后我马上就去办了领养手续以防万一，可心里头还真没想过那两个人还能找过来。他们毕竟不是小明远的亲爹亲妈，好不容易才把这个“包袱”甩掉了，应该不会再自找麻烦才对。

三婶气道：“还能做什么？不晓得是从哪里听到的风声，知道是你抱养的娃儿，跑过来想讹钱呗。”

“混账东西！”我咬牙切齿地骂了一声，心里头跟火烧一般。这两个不要脸的贱人，当初我不想把事儿闹大，所以也没去追究他们虐待孩子的事儿，没想到他们居然还敢找上门，真是良心都让狗给吃了。

“大妹子你别怕，有俺们护着，他们抢不走孩子。俺们大队一百多号劳力，还能被那两个不要脸的得什么好去不成。今儿他那表舅被你三叔举着锄头追了有两三里地，以后再也不敢来了。”

我当然不怕他们明着来，就怕暗地里使坏。小明远毕竟年纪小，他们若是趁我不在的时候偷偷来抓，小娃儿连反抗的力气都没有。我又不可能说整天带着孩子一步不离。

“三婶，您明天带我再去一趟下南洼，我得把这件事给解决了！”我仔细想了一阵，觉得还是把这件事做个了断比较好。

可三婶却不同意，急得直跳，“你跑那儿去干嘛，俗话说强龙不压地头蛇，他们赵家人多，要是在我们大队也就算了，欺也欺不到这里。可你自个儿送上门去，他们就算没理也能找出理来，能轻易放过你？千万别做傻事。”

“可是——”

“妹子，你是城里人，不晓得俺们乡下这些事儿。那两个不要脸的虽然不是个东西，赵家自己人也不待见。可要是真出点什么事儿，又铁定要护着。俺们队也是一样的，谁要敢来俺们队里来撒泼，可不管你有理没理，先打一顿再说。”三婶许是见我神色不对，苦口婆心地劝道。

我也晓得她的好意，仔细想想，只得点点头，但还是坚持道：“要不这样，我还是托人过去传个信，就说我这边是经过法律手续正式收养的，他们要敢再来，那就是违法，咱们就去公安局报警。嗯，再顺便提一提我和那个公安局刘队长关系不错……吓吓他们也好。”

这刘队长也倒霉，一身虎皮不知被我利用了多少回了。

三婶听罢，连连点头赞同，道：“这主意好。他们下南洼的人混是混了点儿，但绝不敢犯事儿。要是晓得这是违法犯罪的事儿，肯定不敢干。俺明儿就让你三叔去一趟，吓他们一吓。”

我给三婶拿了一袋大米和一壶油，她这回没推辞，欢欢喜喜地收下了，连说晚上就回去煮粥喝，又说过几天三叔去山里头打猎给小明远猎几个傻狍子来。

三婶走后，我赶紧烧水给小明远洗澡。

出了这么大的事儿，以后可再也不敢留他一个人在家了。小家伙今儿好像也吓到了，洗澡的时候也一直盯着我看，眼神怯怯的。我一边给他洗澡，一边检查他身上的伤。好在冬天的衣服穿得厚，只有衣服上有扯坏的痕迹，身上倒是干干净净的。

“他们今儿是不是打你了？”见他神色终于稍稍安定下来，我小声地问道。

小明远的眼圈一下子就红了，眼泪在眼眶里打着转，但终究没有掉下来，颤着嗓子道：“他们要抓我，我就使劲儿地跑，他们就拉我的衣服，还把我的帽子抢走了。后来三奶奶来了，就让我进屋里去了。”

“做得好，”我笑着表扬他，摸了摸他的小脑袋叮嘱道：“以后再瞧见他们就赶紧跑，躲谁家里头都行。要是被他们抓住了，就用石头砸，用牙齿咬，打不死他丫的。”

小明远眼睛瞪得大大的，使劲点头，好像真记心里头去了。

等给他洗了澡，我才想起来又重新叮嘱道：“跟别人打架可不能用这些招数，知道吗？”

小家伙也不晓得有没有真明白，反正一个劲点头就是。

晚上我终于吃上了一顿香喷喷大米饭，就着红烧肉和耗油青菜，吃得饱饱的，幸福得眼泪都快掉下来了。小明远也吃了两大碗，吃完了还自觉主动地收拾碗筷想去洗碗，被我给拦住了。

他嘴上虽然不说，可我心里头知道，他肯定还是怕的。说不定心里头还会以为我会把他送回去，所以才这么急切地想要讨好我。

这么一想，我的心里头更难受了。

晚上我抱着他睡，给他讲故事。不再讲什么阿里巴巴了，也不讲华盛顿了，更不要说什么海的女儿，太悲切了。咱说哈利波特，说带着伤疤的被舅母虐待的小哈利其实是伟大的救世主的故事。

第二天早上，我就瞧见小明远抱着扫把小声地嘀咕着什么，一会儿在院子里跑来跑去，严肃地板着脸，认真得不得了。

我忽然觉得，我要是念大学的时候学的是幼教该多好，这样的话，现在我就知道该怎么办了……

本来打算过两天再陪着队长叔一起去城里卖柿子的，现在出了这样的事儿，我一点进城的心思都没有了。第二天就把老韩叔和龚亮的地址给了队长叔，让他赶紧把柿子收好了再一齐送过去。

队长叔原本还挺高兴的，就是一听说两边的价格不一样就犯了难，问道：“这价格的事儿可怎么好？”大伙儿一齐卖柿子，总不能一人一个价吧。

对这事我心里头早有想法，笑着道：“我倒是有个主意，就是不知道队里人同意不同意。”

队长叔急忙道：“那你赶紧说说，俺们哪能不同意啊。”

“我的意思是都按照统一价三分一斤收上来，毕竟这两千来斤东西送进城也不容易，至少得去两个人吧，还得一辆车，去了城里说不定还得吃顿午饭，这都得花钱。没有说让人白辛苦的道理。不说多的，这出车的一天一块钱，跟去的俩人一天一块钱，伙食费也按照每人一块的标准补贴。再剩下的钱，就当做队里的公共财产，以后过年过节，慰问慰问队里的孤寡老人什么的都行。要是以后钱赚得多了，修路盖学校都有了。”

队长叔听得呵呵笑起来，摸着下颌的短须一个劲儿乐，“大妹子这主意好，俺这大队长当了好几年了，一直就是个光杆司令，手里头半个子儿也没有。这下好了，还能有余钱。”

“那这事儿是不是跟大伙儿商量商量，我就怕有人不同意。”这年头，大伙儿家里头都不宽裕，一分钱都恨不得分成两半花，要是不同意也不奇怪。

“没事儿，俺去跟大伙儿做思想工作。要不是大妹子你说这柿子能卖钱，大家伙还不是屯在家里头浪费。还能计较那么点事儿？”队长叔拍着胸脯应道，一脸的自信。

第二天一整天我都跟小明远在一起，上午教他认拼音，下午教他背诗，什么床前明月光，什么锄禾日当午。

小家伙记性好，我只说了两三遍他就记住了，几分钟一首几分钟一首，没过多久就快把我的脑容量给掏空了。我当然不能被他看出来，只找借口说天晚了得睡觉了。

早上起床的时候，忽然发现小家伙的脸蛋似乎圆了一些，心里一喜。赶紧上手抱，果然比来的时候重了些，顿时满怀成就感。看来这养肥大计已经开始见效了。