却说林娇说完那一番话穿过人头攒动的大场飞快而去时，忽然觉到身后被人扯住衣袖，回头见是石寡妇。

“阿娇，出什么事了？刚杨大人那样吼你？”

石寡妇死抓着不放，一脸的好奇。

林娇看了眼她站她身后不远处也好奇盯着自己的妇人，道：“我要改嫁，族长不允。”

石寡妇吃惊，手一松，见她已经低头飞快而去，转眼拐过个麦秸堆便不见了人影，还没回过神，那几个妇人便围了上来一脸激动地吱吱喳喳开来。

林娇对石寡妇说那句话，不过是知道村民们迟早必定是要自己臆想出一个缘由的。群众的力量无穷。与其让他们最后度测到他们族长与自己的不伦纠葛，还不如用这样一个听起来更能让人接受的理由解释过去。送佛送到西，救人救到底。她确实是对不起杨敬轩。追他的是她，现在他终于入了角色，让游戏戛然而止的也是她。为今天的事用这样的一个理由来解释，也算是她能奉上的最后一点弥补了。

林娇步子迈得飞快，听不到身后大场传来的任何响动了，步子却也没停顿，人仿佛一直被一根线紧紧吊着，只是一直不停地往县城方向去。她不想走官道遇到后面可能追上的人，也不想搭便车，几乎是凭下意识便选了另条田地间的小道。昨天刚下过一场雨，路还未干透，她就踩着泥路在两边田地里劳作农人的惊诧目光中高一脚低一脚地不停往前去，丝毫不觉得疲累。她离开桃花村时是午后，一路走回到县城自己家时已经是迟暮了。正在忙碌着的王嫂子几个人看见她踏入大门，鬓发被风吹乱，两颧赤红双目放光，脚上裙边拖满沾了草屑的泥泞，何曾见过这样狼狈的样子？惊讶地围了上来想要问个究竟，却听她只丢下一句“我累了想睡觉别来吵我”，丝毫不加停顿，径直便往后院而去。

林娇入了自己的屋，把门一关，甩了沾满泥泞的鞋，连外衣都没脱便一头倒在了她干净而柔软的床榻上，直到这一刻，整个人才像是被抽尽了力气，疲惫得仿佛连手脚都失去了存在，只想化作一滩泥浆，再也不要起来了。

回城的路上，她一直不停地在回忆着自己对他说过的每一句话。她不会后悔，就算重来一遍，她也不会更改一个字。

她不是在欲擒故纵，更不想留什么退路。

她知道自己现在还喜欢这个男人，但她已经决定彻底放弃了，因为他不适合自己。就像摆在玻璃罩中的一件宝物。你可以喜欢，可以欣赏，但不能真的就这样不管不顾用尽一切手段把它抱回家中。杨敬轩对她来说，大约也是这样。

她唯一后悔的是自己这么晚才明白这个道理。好在……还不算晚得天怒人怨。至少……他还没受到什么无可挽回的实际损失……

林娇扯过被蒙住了头，闭上眼睛。几天以来积压的所有疲惫在这一刻排山倒海地袭来，她很快便睡了过去。

这一觉睡得沉稳而漫长，甚至难得几乎根本没做什么梦。感觉到耳边仿佛传来一阵拍门声，应声睁开了眼，发现阳光亮得刺目，这才发觉应该是第二天了。她掀开被慢慢坐起来时，第一个感觉就是腹中饥饿，饿得可以吃下三大碗的饭。

她自昨天傍晚一钻进屋子便没出来，别说能武，就是王嫂子招娣几个人都不知道过来转悠了多少圈了。等到现在见还没动静，终于熬不住去拍门，拍了几下，见门便从里而开，林娇精神奕奕地出现，笑道：“王嫂子，有饭没？我饿死了。”

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日子终于恢复了该有的模样。林娇脚店里的四个帮佣，除了愣头愣脑的牛二愣和每天干完了活便只关心今天吃啥的招娣，两个年纪大些的嫂子却觉到了女掌柜的异样。自从那天开门出来吃了三大碗的饭之后，这女掌柜便和之前有些不同了。不但愈发精明算计，对这脚店似乎也更上心。前段日子除了忙碌时候，还不大能在前堂见到她，时常有老客关心问起，现在却一天到晚坐镇，事无巨细必定亲自安排过问，甚至还弄出了一个什么给老客优惠住店的法子，于是白天还好，到了傍晚吃饭投宿的高峰时候，冷清了些日子的前堂又开始客人盈门热闹起来，不停有男人进进出出甚至上前搭讪玩笑，只因那美貌女掌柜又坐到了帐台之后。唯一有些不对劲的就是县衙里的杨捕头再没出现，便是刘大同几个人偶尔转过来，也不再进来，最多只在门口张望几下便匆匆而走。

世上没不透风的墙，不过小半个月，也不知道是哪个先传的，附近的人竟都知道了这脚店里的美貌女掌柜想着改嫁却被族里给拒了的事。再传几下，连改嫁对象也出现了好几个版本。有说是个受她资助读书的穷秀才，有说是个时常住她店日久生情的马队汉子，还有说是个要娶她当填房的财主，无一定论。女人暗地里幸灾乐祸鄙夷不已，男人却分了两种。一种望洋兴叹只能艳羡，另种却暗地希望顿生，想着自己多去她面前走动献下殷勤，这女掌柜既然春心已动，就算娶不到手，说不定被看中了能有幸暗通款曲也不定。顿时生意更是好了一层，时常都是满客，晚去了便连个角落的通铺也占不到。

女人名声自然重要，只那也是相对于想要嫁个男人靠老的女人而已。男人远不及银钱可靠，前一世的林娇早听过这说法，如今感触更多而已。这种蜚言流语于她现在毫无损伤，她最近愁得更多的，却是能武的眼睛。眼看着一天比一天要好，偏在这节骨眼上，徐顺被抓了投牢。药还能照原先的方子抓了吃，只那针疗却非他本人不可。已经停了三次了，再停下去，怕于病情痊愈有碍。林娇去了峰林医馆好几次，大门一直被盖了县衙印鉴的封条给封了，最后曲折找到他家人，他老婆正躺在炕头上起不来，说是好求歹求才只给放进去探监了一次。照了刑律要吃满六个月的牢饭才能放出来。

林娇有些着急。那个徐顺要真六个月后才出来，别人能等，能武却是等不起。昨天偷偷找到了刘大同问能不能帮她搭个线认识牢头，以后每三天放她进去一次让徐顺帮能武治眼睛，刘大同开口便道：“这事只有两人能做主，要么李大人，要么杨大人。牢头胆子最小，没他两个的话，你就是送他钱他也不敢收！”林娇无奈，回来左思右想，咬咬牙终于下了决心，决定亲自去求见县令李观涛。

这件事，她其实也可以避开李观涛去找杨敬轩，只要把能武的情况说一下，虽然现在与自己已经形同陌路了，但这个“私”他应该也是会徇的。但是林娇最后还是否定了。实在不想再因为能武的事和他又扯上关系。

知道县长大人早上一般都会很忙，林娇昨天打听到他今天会在衙，等到了午后，估摸着他应该有点空了，收拾了下自己，便往县衙而去。到了大门，正巧碰见了衙役王军，说自己有事要求见李大人，请他务必通报。见王军踌躇说为何不先去找杨大人，林娇笑道：“我不是找杨大人，是找李大人。你就跟大人说，我知道王大丫，他一定会见我。”

王军见她不似玩笑，且从前知道自己老大和她有点暧昧前，对她也是思春过几天的，哪里还会拒绝，立刻应了下来，没一会儿便跑了出来说：“大人在书房，叫我立刻带你进去。”

林娇谢过了，跟着王军往后衙的书房里去。

这是她第一次到后头衙府。所见庭院不是很大，有几处假山小池，虽不见奢华布置，却也颇具雅趣。被带着经过一道回廊，见王军停了脚步指着前头说：“书房就在拐角过去……”

王军话没说完，林娇便见一着了便服的老者从那拐角处匆匆而来，虽与前次遇到时的老农装扮大相迥异，却也一眼认了出来，正是李观涛。

李观涛自前次在雁来陂巧遇王大丫，过后却久觅不见人，至今时常想起还心有遗憾，想不通那女子为何用假名隐藏不现。他有心重修雁来陂，因那地若真能重修蓄水，对县境里的千顷田地都件极大的好事。不敢说百年之后如何，护理得当，至少往后几十年，农事都将大有保障。但是这积沙问题不解，什么都是空想，这才一直踯躅不前。自己近期一有空，便在书房里翻看前人所著水利著作。只可惜，各色阳春白雪甚至官场立身之类的典籍应有尽有，唯独这关系到底下民生的农事技书却少之又少。只因人人刻苦读书，大抵都想最后出人头地封爵拜相，这种农事科技，便是研究得再透彻，于己身光宗耀祖又能起几分助力？所以手头能搜到的，也就不过几本前人所传下的残册。李观涛通读不下十遍，却始终找不到彻底解淤之法，一时竟感觉无处下手。这日忙了早间之事，午后照例到书房研究，忽听王军来报，说有女子求见有事，一听到“王大丫”三字，便如了琼浆玉醪兴奋不已，立刻便叫带进来。等了片刻，实在心急难耐，也不管自己身份了，抬脚便出了书房要看个究竟，过了回廊拐角，一眼看到个年轻女子随了王军而来，眼前顿时一亮，脱口道：“你！王大丫！”

林娇见李观涛果然还记得自己。他是朝廷命官，自己不过一个民妇，照了规矩上前要见跪拜之礼，早被李观涛拦住，迫不及待往书房里引去，道：“快来快来！本官正寻你不见，入书房再说！”

林娇跟了李观涛入书房，见窗净几明，阔大桌案之上摊了几本书，略扫一眼，见最上面的是本残破的《河防要书》，便知道他还未放下雁来陂，心中先便稳了几分。等李观涛坐下，不等他开口，自己先便道：“李大人，民妇前次在雁来陂偶遇大人，后来借了假名脱身，愚弄了大人，还望大人恕罪。”

李观涛抚髯笑道：“无罪无罪！不过是本官想要寻到你而已。你今日能自己寻过来，更是好事。我且问你，你前次说的你有法子治理雁来陂蓄水淤沙，可是当真？”

林娇点头道：“民妇不敢说一定。但确实有法子可用。只是需要实地详细勘测过后，若真可行，再绘出图纸试校。”

李观涛大喜道：“好，好！事不宜迟，你若方便，本官明日便派人随你一道去。”话说完，注意到对面立着的那女子年轻貌美肤光盈盈，忽然又起了疑虑，捻须试探道：“这位小娘子，本官见你年岁不大，你是如何懂得这些水利之事？莫非家学渊源？你姓甚名何？”

林娇微微笑道：“李大人，我答应助你这事，实话说是思虑良久的。我姓林名春娇，不过一普通女子而已。我知晓这些，实在有一段不足为外人道的隐秘往事。大人若信我，就求大人不要追问缘由，只管叫我去做。若不信，民女也不敢揽事上身，这就告退。”

李观涛一怔，见她说话时不卑不亢颇见气度。沉吟片刻，终于笑道：“你这样的小姑娘倒也少见！只要你真有这本事，我不问你缘由也是无妨。”话虽这样说，只终究还是有些信不过，随口便问了些水利之事。见她应对如流娓娓道来，涉及土方石方干砌浆砌工日技术等等方面竟无一不晓，且应对之中还时有些对辞极其新鲜，自己闻所未闻，心中十分佩服，刚才的疑虑顿消，高兴道：“好，好。果然是我运气好，竟把你这样的人送到了我身边。明日我便派人护送你去。”

李观涛话说完，见她只笑而不语，并未点头应下，拍了下额，道：“我糊涂了。你既然从前避而不见，现在自己找上门来，想必是有求于我。你说便是，我若能应，必定不会推却。”

林娇见他果然老到猜中自己心思，急忙跪下了道：“大人洞察人心，我便斗胆求一事。实在是我家中有个弟弟，眼疾一直在峰林医馆的徐顺那里调治，每三日要施一次针疗。他前些时日因犯了事被投入牢。他进去要半年，只我弟弟的调治却不能停下。民女找过来，就是求大人体恤，允许民女送弟弟入监牢就医，疗毕再出。”

因这案子刚发半月不到，李观涛对这徐顺还有印象，想了下，道：“这于刑律是不通。那郎中为牟利私下贩卖禁药，罪有应得，只你弟弟病情也是要紧。你既特意为此而来，本官便网开一面，准了你的事，待我写个条子盖印交代下去，往后你凭了条子送你弟弟进去便可。”

林娇心中高兴，又道谢了才起身。见他已经提笔刷刷几下写好，盖了个印鉴递过。接了过来待墨迹干了小心折好。又应了他的问话，报了自己如今在县城里的地址，约好明日随他派来的人一道过去，正要告退离去，忽然想起件事，迟疑了下，问道：“大人，不晓得你明日要派谁来与我一道？其实也没必要，那地方我去过。我自己一人过去也无妨。”

李观涛摇头道：“那雁来陂离附近人烟之处有些路，四处又都是山地，如今入秋，白昼越发短了，你既是为我做事，我怎可叫你一个年轻女子单独过去？我衙门里的杨捕头从前随我去过数趟，熟悉那里地形，本适合此事，只他近来出了些事，差他也不方便。我便差另个叫刘大同的再叫个人护你一道过去。”

林娇今天既然过来寻李观涛，便也没指望杨敬轩不知道自己是王大丫的事。不过现在他知不知道、知道后会不会对自己以前骗他更恨一层，这些都不重要了。她问刚才那话，只是担心李观涛会派杨敬轩随自己去，只怕到时彼此相对尴尬。现在听说是叫刘大同，心便放了下来，笑着道谢了，这才告退转身，一跨出门，整个人便停住了，见门边的走廊上立了个人，不是杨敬轩是谁？他一双眼睛紧紧落在自己脸上。不过小半个月没见，瞧着眼眶陷了进去胡渣满脸的憔悴不少。更不愿多看了。低头便要从他身边绕过，却被他忽然举了带刀鞘的方刀哗啦一声拦在腹前挡住去路。极是意外，抬脸看去，见他侧脸过来正冷冷盯着自己。身后李观涛这时已经听到响动出来，朗声笑道：“敬轩你何时也来了？刚才为何不进来同听？这女子便是老夫从前叫你找了许多回的那个王大丫。真个少见的能干。往后老夫就靠她重修雁来陂了。”

杨敬轩慢慢放下拦住林娇的刀鞘，目光从她神采照人的一张脸上收回，对着李观涛道：“我方才过来在门外时，也听到了。”声音里略带了丝旁人不易觉察的僵硬。