两江总督许鸿文来头不小，乃是当朝皇后舅兄，当年正是他见妹妹无法生育，做主把最小的妹妹送进宫里，才生下的太子。

也因为这事，皇后对娘家芥蒂很深，许鸿文丢了在京的职务，应天帝作为补偿，右迁许鸿文至两江，任总督之职，主管江南江西两地军政，实实在在的封疆大吏。许鸿文也没有辜负皇恩，在他治下，两江税收逐年上升，是能官中的能官。

应天帝喜欢能官，这世道庸人太多，一个能官能撑起半边江山，前提是这个能官没有拨去他半碗吃食。

江南贪墨案从立案之初到查证抄家，前后不过花了二十天，彼时六月刚过，又是一年丰收时节，丰收的却不是乡人的稻谷，而是朝廷的国库。

两江总督府看着清贵，油水却是前所未有的肥厚，不算房契地契各种外物，仅仅是抄没出的现银就达到了匪夷所思的地步，钦差让厢军搜查了三天，寻了十几个算账先生，清点了七天，才整理出一份清单来。

朝廷国库一年的收入是六千万，一个两江总督全部的身家竟就有一亿八千万！钦差差点没吓软了脚，逐字逐句的看过，确认不是算盘多打了几进，抖着手扶稳了乌纱帽，往京中上书，随书附上清单，果不其然让应天帝掀翻了御桌，气得七窍生烟。

任谁也没想到两江总督倒得这么快，连许鸿文自己也没想到，因为许鸿文主管的是军政，为防止他狗急跳墙，钦差来时事前并没有泄露半点风声，也正是因为这样，又牵连出一桩大案。

厢军从许鸿文在江宁的私宅里翻出了各地官员上缴的赃银账本，和句容一样，几乎各县官员每年都会给许鸿文送去半数税收银两。两江自古就不是起兵之地，许鸿文再贪，也就是个贪官，本来应天帝气也有个限度，然而在这些之后，钦差小心翼翼的附上了一本薄薄的账本。

账本是许鸿文亲笔，并不是他贪来的银钱，而是一笔一笔的银子支出，看上去倒有些像是底下官员向上官逐年送的孝敬，他倒也仔细，没写去处。然而他是两江总督，谁能，谁又敢收他从朝廷那儿贪来的银子？

李湛英小心翼翼的低着头，瞧见应天帝捏着账本的手都在发抖，更是不敢做声，太子是宠了三十年的太子，陛下却不是三十年前的陛下，正是因为这个，钦差没敢泄露风声，只把账本悄悄收起来，随密折呈上。

偌大的御书房针落可闻，不知过去了多久，李湛英听到主子爷一声轻叹，问他：“朕老了？”

李湛英连忙说道：“陛下，您瞧着还是当年的样子呢。”

“朕也觉得朕不老，可是他们都觉得朕老了。”应天帝把账本放回去，闭了闭眼睛，轻声道：“朕花了三十年培养出一个太子，歪了根，坏了苗，当断。可是他们觉得朕不能断，不敢断。”

李湛英知道这话已经不是在和自己说了，也不能接，他微微弯着腰，低着头，假装自己是个木头人。

应天帝的目光落在账本上，一条条，一页页，比起许鸿文庞大的家产，数字不算多，可他教过太子，底下的银子不能收，贪官都是纵容出来的，孝敬了你一厘，他就敢拿一吊，孝敬了你十万，他就敢拿一百万，太子不听。

许鸿文是个什么东西，凭他能镇住两江这么多年？不过是因为太子给的胆，太子给的势，底下官员才做了哑巴，在他面前粉饰太平。

贪花好色，敛财不止，党羽勾结，他对太子的期望有多大，如今的失望就有多大。

良久，李湛英听见应天帝一声淡淡的吩咐，“来人，拟旨。”他心里咯噔一声，知道不光是江南的天变了，这朝廷的天也要变了。

过了六月，天气转凉，李良媛的肚子也鼓了起来，渐渐的不爱动了，宝儿见过乡下怀孕的妇人，八个月都能扛着锄头下地干活，然而换在宫里，三四个月就要小心翼翼的伺候着，生怕多走一步路，就能颠掉孩子似的。

没了苏荷，和李良媛最亲近的就是如诗如画了，宝儿知道李良媛不喜欢自己，也不往前凑，之前的事情她还记着，正因为这样，她担了一个管事宫女的名，过的比李良媛都清闲。

太子断了腿不能动，哪里都去不成，长青不像往常那么忙了，昨天还教她认了好多字来着，宝儿低着头绣着花，嘴角都是翘着的，满心满眼的甜丝丝。

手里的绣活是张素色的帕子，比着长青袖口的麒麟纹绣的，将将完成了一半，宝儿不是从小学的绣活，比起之前歪歪扭扭的小花，倒是好了不止一筹，碧青色的绣线刚走完一折，外头忽然有人声喧哗开来。

宝儿没听清外头在叫着什么，站起来走了几步，平日里相熟的一个小宫女急匆匆跑过来，不小心撞了她一下，宝儿连忙把人扶稳，问道：“怎么了？慌慌张张的，良媛主子用了膳，正在小睡，你们把她吵醒了，再……”

话还没说完，小宫女急道：“哪儿还有什么良媛主子啊，陛下下旨废太子，禁军刚才已经把殿下带走了！”

李良媛刚从前院出来，听了这话，腿一软，差点晕倒过去，如诗如画也吓了一跳，连忙定了定心神，一边一个把自家主子扶住。

“这是哪里来的消息，陛下好好的怎么会废太子……”李良媛呆呆的呢喃了一句，似乎是自言自语，又似乎是在问话。

宝儿也是愣了好久才反应过来，不是她见识少，实在是历朝历代以来从没有过废太子的先例，就连话本都不敢这么写，而且……太子废了，那东宫怎么办，她和长青怎么办呢？

一种恐慌从心底升腾出来，宝儿看了看呆若木鸡的李良媛，看了看满园慌乱的人脸，脑子顿时一嗡，不管不顾的跑了出去。

东宫不算大，平日里很快就能走到的地方不知道为什么成了一条长得看不见尽头的路，周围的一切都扭曲成了奇怪的形状，仿佛要将她全部吞噬，像是急切的想要逃离着什么。规矩，教条，主子，奴才，宝儿什么都忘了，只想在这一刻见到长青，确认他的平安。

太子寝殿却没有秋节院那么乱，宝儿来的时候，小松子正等在角落里，看到宝儿，连忙上前拉住她：“宝儿姐姐，掌印让我在这里等你。”

听到掌印两个字，宝儿脑中陡然清明了起来，她连忙抓着小松子的手，急道：“他人呢，他怎么了？他在哪里？”

小松子顿了一下，说道：“殿下被压去宗人府受审，掌印被禁军带走了，说是问话，掌印走前让我给姐姐留话，说……他可能回不来了，让姐姐别等他。”

宝儿不知道自己是怎么回去的，只知道自己一路浑浑噩噩，没个清醒，直到在院门口瞧见一脸担心的王容，她才像是反应了过来，叫了声二姑，眼泪就流了下来。

王容在小锅炉上炖了蛋羹，铃铛儿不大熟悉陌生的环境，喵呜呜的扒拉着床榻边缘，宝儿团在被褥里，脸颊晕红，眼睛紧闭，显然是发了高热。

“话本上的小姐才为个男人要死要活，你瞧瞧你现在这个样子，几天脸也不洗头也不梳，就是长青回来了他也不要你。”王容一边数落着，一边麻利的切葱花，她在屋里烧的小炉，就怕一个离了眼皮子底下，她这侄女就做了傻事。

宝儿呼吸间冒着不正常的热气，浑身上下提不起一点力气，只是听见长青两个字，眉头还是略动了动，小声的呢喃着什么。

王容没听清，外间有了敲门声，她把围布摘了，看了宝儿一眼，快步去开门，不曾想大白天来的竟然是李湛英。

王容把宝儿的房门开着，才拉着李湛英在外屋说话，李湛英朝里头瞟一眼，压低声音道：“还不肯吃饭？”

“都烧糊涂了还惦记着你那干儿子呢！”王容气不打一处来，提高了声音道：“不是我压着吃了一点，你那讨债的干儿子没死，这傻丫头先把自己给饿死了。”

李湛英也无奈，拉着王容坐下，给她顺气：“她还小，跟她生什么气，再气坏了身子。”

王容没好气的瞪他一眼，李湛英笑了笑，轻声道：“我这刚得的消息，就来找你了，殿下犯的主要还是前朝的事情，长青没事，只是要跟着殿下圈禁，主子爷让挑几个人去伺候着，所以想来问问你，要是……”

“是你个头！”王容怒气冲冲道，“他是东宫掌印我都不乐意让宝儿跟着他，现在他什么都不是了，你自己问问他，好不好意思惦记着清清白白的大姑娘！”

然而她话音刚落，宝儿细弱的声音就从里屋传来：“我，我去……”