赵沉迎亲前日傍晚, 赵允廷终于赶了回来。

马不停蹄，夜以继日, 风尘仆仆。

此时京城大事正处在关键时期，宛如暴风雨来临之前, 看似平静实则暗流涌动，若非这边正好有个差事他想办法揽了过来，恐怕他真的不能亲赴长子成婚大礼了。但赵允廷也想不明白为何长子非要今年成亲，今年先把婚事定下，明年风风光光迎娶不好吗？那样林家也有面子。哪像现在，为了隐瞒妻子藏身之处他连声张都不能声张，外人都不知道延平侯府长子娶妻了。

说实话, 赵允廷对这门亲事并不是很满意。起初他是想给长子找个门第差些的媳妇, 但再怎么差，最次也是京城五品官员人家的千金小姐，不可能是个出身卑微的农家女。无奈长子都把人家姑娘比喻成兰花了，他又是个固执的, 自己只好应下, 看情形再说。如果长子只是一时兴起，将来不喜欢了，当然要休妻换一个好媳妇，不过赵允廷吃过被父母逼迫的苦头，长子夫妻俩的事他不打算管，全由长子做主吧，真不喜欢了, 他自己会想办法。

在妻子的照顾下洗了澡，赵允廷也懒得去书房了，就靠在外间榻上，让人去传长子过来叙话。连日赶路，他是真的累了，明天还要打起精神喝喜酒，喝完喜酒马上就得出发。这是他的长子，换做另外两个，他肯定不会如此折腾。

“老爷，少爷来了。”问梅挑起门帘，赵沉一身常服走了进来。

赵允廷认真打量长子，到底还小，平时装得再沉稳，明日就要娶媳妇了，眼角眉梢还是带了喜意。回想自己当年，赵允廷情不自禁扫了一眼内室门口，目光柔和下来，轻声问道：“明日家里都请了什么客？”这个儿子，不听他劝非要做生意，这几年倒也认识了些登州这边的官员，那些人不识他这个自小养在乡下的侯府长子，或许可能见过他，他得小心点，免得泄露母子行踪。虽说秦氏得子后国公府对长子松懈了很多，他仍然不敢冒险，特别是妻子。真正成事之前，他必须再忍忍，他也忍得起。

赵沉坐在椅子上，随意答道：“多是生意上来往的，不多，也没有认识你的。”

他满不在乎，赵允廷却心生惋惜：“你真是太心急了，等到明年侯府设宴，那多热闹。”

赵沉笑了笑，看看榻上眉宇间疲惫尽显的男人，终于说了实话：“父亲，其实儿子是故意选在回京之前娶她的。岳父岳母跟旁的人家不一样，真心疼爱女儿，如果知道咱们家的复杂情况，肯定不愿把女儿嫁过来受苦，所以这场婚事，我用的是父亲给我安排的假庚帖，岳父一家包括她不知道咱们的真正身份。明日父亲千万不要露馅儿，只按你现在的商人老爷身份招待林家人便可。”迎娶当日林贤夫妻肯定不会来，周培却会领着林重九来送嫁。

嫁到自家等于受苦？

赵允廷一双长眉顿时扬了起来，脸上阴晴不定，最后还是没能压抑住怒火，瞪着眼睛吼道：“什么叫嫁到咱们家受苦？我是堂堂侯爷，你是侯府世子，看得上他们女儿是他们的福气，竟然还敢嫌弃？我看他们是……”

赵沉冷笑起身，直接打断他：“父亲，不是所有人都想攀权附贵，当年你身份比那人高，我娘也没想嫁给你，相信你比我清楚，有些事情不是身份高就能如愿以偿。好了，天色不早，父亲辛苦一路早些安置吧，明天儿子带她过来给你磕头。”

“站住！”

眼看他快要走出门口，赵允廷连忙压住心中火气，皱眉问道：“那婚书怎么办？你用假身份娶她，回头事情可以公布时我如何去京兆尹替你报备？她总不能嫁两次人吧？还有你那位清高的岳父，难道你打算一直瞒着他？”说到后面难掩讽刺。

此事赵沉自然早有准备，“父亲放心，我跟本县知县交情还算不错，从他那里得了份已经落印的空白婚书，我已经把我跟阿桔的真正身份写上去了，所以阿桔现在已经是赵家名正言顺的长媳，年后我们回去，父亲直接在族谱添上一笔，再去京兆尹报备便可。至于岳父那里，我自有办法求得他原谅。”他怎么可能让她做一个没有名分的人？

他说完就走了，赵允廷对着门口愕然。

这个长子，面面俱到心细如发，比自己这个岁数时强多了，是因为打小吃的苦太多了吗？

长吁短叹一阵，赵允廷关上屋门，去了内室。

宁氏正在看他给儿媳妇准备的见面礼，鸽子血的宝石发钗，在灯光下流光溢彩，见他一脸不快进来，轻声道：“这份礼可不轻，把我准备的都比下去了，后天敬茶就给阿桔这个吧。”

一年难得见两回面，赵允廷很珍惜跟妻子在一起的时间，脱鞋上炕，从身后搂住妻子，下巴搭在她肩头柔声说话：“承远没能光明正大娶她，总是亏待了，礼重一些就算补偿吧。”说完心里到底还是不痛快，小声抱怨长子的隐瞒身份。他原想着，明面上肯定不能宣扬，但私下跟林家说清楚总成啊，没想到臭小子……

想到儿子做的好事，再听男人这样抱怨，宁氏忍不住笑了，一边将发钗放回匣子一边道：“他还没跟你说实话呢，成亲这种大事，你就回来这么会儿，总得有个理由，你猜承远怎么编的？”不经过这事，她都不知道儿子那么会撒谎。

也只有提及儿子时她才会在自己面前露出这样的笑，赵允廷有些意动，环在妻子腰上的手不安分起来，心不在焉问道：“怎么编的？肯定不是什么好话吧？”

宁氏没理他的手，断断续续说了一遍。

“兰容，你知道那是承远为了娶媳妇故意诋毁我的是不是？我的心从来都在你这儿，一天都没变过……”赵允廷还沉浸在妻子方才的笑容里，连长子的编排也不气，那是他跟她的孩子，明日打他一拳也就是了。

他吹了灯，拉过被子遮住妻子，一寸一寸为她驱逐这初冬的寒意。

宁氏全都随着他。

都为他生过儿子了，一起睡过那么多晚，这种事一次两次又有什么区别？

起起落落中，脑海里念头纷乱。

她知道赵允廷说的都是真心话，他骨子里有多骄傲，被迫休妻再娶时就会有多不甘。因这份骄傲，别说他一直放不下她，就算他没有成亲，就算秦氏生得举世无双，赵允廷也不可能喜欢上她，所以宁氏完全相信赵允廷说的，他给秦氏孩子只是为了敷衍国公府。你不是逼我娶你女儿吗，现在我娶她了也给她儿子了，你们还有什么不满意的？

敷衍了国公府，让他们没有理由再盯着他，他才能放心过来看他们，才能在朝事上一展拳脚。国公府手握重权，不止一次想给他搭桥，赵允廷不要，他自己找路子，国公府为了女儿，也不能再强行插手他的事。

至于赵允廷对她的好与坏，事情都过去了，宁氏不想再深究。

她只知道，她的儿子是延平侯府嫡长子，她不在乎正妻名分，却不会让旁人抢走儿子该得的。她只知道，儿子有了侯府长子身份才能更快地跻身朝堂，暗中筹谋为宁家平反，因此就算为了儿子，她也会跟赵允廷好好地过，绝不将其拒之门外。仇恨？她跟赵允廷不算有仇，当年是那个男人禁不住诱.惑放弃了她，是国公府陷害她族人。前者她已放下，后者，秦氏因赵允廷害她，她也要用赵允廷让她看看，她自己造了什么孽……

似是察觉她的分神，赵允廷忽的加大力道。

宁氏在黑暗中抱住男人肩膀，随波逐流。

只要守好自己的心，无论雨来雨走，她依然还是她。

夜深人静，林家。

阿桔明日出嫁，柳氏得教她一些新嫁娘都该知道的，可阿桔脸皮薄，柳氏在这事儿上也是半斤八两，好几次才起个头就说不下去了。

小柳氏在一旁听得没有耐性了，将外甥女转成朝她这边侧躺着，嫌弃地对柳氏道：“你快睡觉吧，我来跟阿桔说。”她睡在炕头，为了教导大外甥女人生大事，小柳氏把林竹赶到了西屋，让她跟林重九将就一晚。

柳氏松了一口气，却竖着耳朵，打算听听小柳氏怎么说。

阿桔挺尴尬的。

她本来是不知道两个长辈要跟她说什么的，但刚才母亲那一番支支吾吾，再傻的人也懂了，脸上便热得不行，幸好屋子里是黑的，谁也看不见。

小柳氏就很放得开了，轻轻顺着阿桔长发讲了起来：“……阿桔啊，到时候你就老老实实躺着，他做什么你配合着做就行了。不过你也不能完全随了他，哪里疼了一定要说出来，你说出来他才会怜惜你，否则净随着他，最后还是你吃苦，知道不？”

阿桔脸烫得比炕都热了，声音细如蚊呐：“知道，姨母你别说了，快睡觉吧……”

柳氏也道：“行了行了，说完就睡觉了。”别说女儿，这样光明正大说这事，她自己都臊的慌。

小柳氏很鄙夷她，不理会，凑到外甥女耳边继续教她一些小技巧，说什么女人头一回都不舒服，男人越快结束越好，万一赵沉能折腾，阿桔可以亲.亲他耳朵或是缩.缩肚子什么的，等等等等，听得阿桔最后拽过被子蒙住脑袋，坚决不肯再听。

小柳氏笑她脸皮薄，被柳氏催着快睡。

屋子里再次恢复了寂静，至于三人到底有没有睡着，只有她们自己知道。

次日天未大亮，林家就热闹起来了。

屋里人来人往，阿桔眼花缭乱，眼睛耳朵都不用了，身旁的人让她做什么她就做什么，开脸上妆穿嫁衣戴凤冠，饥肠辘辘却只得了小碗莲子羹，跟着就被盖上了红盖头。仿佛没过多久，外面迎亲的人到了，噼里啪啦的鞭炮声里夹杂着吹吹打打还有小孩子们的嬉闹。

阿桔不由攥紧了手。

忽的，外面安静了，热闹到了厢房门口。阿桔坐在炕头，只能看见盖头下的自己，却听门前弟弟妹妹一起捉弄门外的人，赵沉含笑的声音不时透过门缝传进来。阿桔悄悄攥紧袖口，盼着他再迟些进来才好。

林竹看看长姐，笑嘻嘻问了最后一个问题：“赵大哥，你先说你第一次见我大姐时她穿的是什么衣裳，我才喊你姐夫，让你进来领走我大姐！”

阿桔心中一动。

第一次见，那日他骑马路过肯定没瞧见她，于他而言初遇应该是在品兰居了，那天她穿了什么衣服？

阿桔自己都没有印象了。

她却很快听到了男人令人如沐春风的声音：“那日她牵着小九走在路上，穿的是粉衫白裙。”

阿桔彻底呆住，他快马而行，只是一闪而过，竟然留意到她了？

林竹并不知道这事，刚要问长姐，林重九已经嘴快喊道：“姐夫说对了，快放他进来吧！”

林竹给了弟弟一个爆栗，笑着开了门。

赵沉一身大红喜袍站在门前，新郎帽下面如冠玉，凤眼璀璨如星。他笑着摸摸最向着他的小舅子的脑袋，跟着再也压抑不住兴奋，抬脚跨进屋子。

他的新娘一身大红坐在炕头，盖头边上的流苏轻轻颤动。

自从秋忙过后，他已经一个月没有看到她了。

再过一个时辰，她就会坐在他为她准备的新房里。

行了一些礼节，两人去上房辞别林贤夫妻。

一对儿新人刚刚进屋，柳氏眼圈就红了，平时看女婿再满意，今日心里也全是不舍，只盯着面庞被盖头遮起来的长女。

触景生情，林贤心中也是一片感慨。他想到了自己迎娶妻子的时候，洞.房花烛恩爱缱.绻，婚后不久妻子有喜，夫妻俩一连几个月都幻想孩子是男是女，起什么名儿。妻子生产那日，他在门外走来走去心里七上八下，然后他就见到了他的第一个孩子。是个女儿，他绞尽脑汁给长女想了很多好名字，可妻子那时候最喜欢吃桔子，嫌他起的文绉绉的村人听了会笑话，就想了“阿桔”的小名，还为她起的不像春兰秋梅那么俗气而沾沾自喜……

一眨眼，他家桔子熟了，被人摘走了。

“阿桔，嫁过去后你要孝顺公婆，体贴相公，早点为赵家开枝散叶……承远，今日我把阿桔嫁给你，你一定要好好待她，记住你提亲时说的话，莫让她受半点委屈。”准备了一肚子的话，最终也只说了这些。

身边有微微动静，赵沉侧头，看见他的新娘刻意低了头，有泪珠从盖头下落了下去，掉在地上打湿了铺着的青砖，泪珠一对儿一对儿地落，渐渐有压抑不住的啜泣声。赵沉虽然早就决定对她好一辈子，此时却第一次生出了一种责任感，不是对她的，而是对生她养她的爹娘的。

他无比郑重地朝岳父岳母躬身行礼：“岳父岳母放心，承远说过的每一句话，都发自肺腑，一生铭记。”

女婿就是用性命发誓，林贤也不可能放心，只是再不放心又能如何？

他从椅子上站了起来，背起泣不成声的长女，送她上花轿。

阿桔伏在父亲身上，哭个不停，盼一直走不到门口才好，可路终有尽头，在村人的热闹声中，她被父亲稳稳放在轿子里，几句略带哽咽的叮嘱之后，父亲走了，轿帘落下，一片喜庆红色之中只剩下了她。外面喜婆又说了几声吉祥话，跟着笑着对她道：“新娘子坐稳了，咱们起轿啦！”

阿桔一手攥了帕子抵着眼角，一手扶住了轿。

轻微摇晃后，轿子被人抬了起来。

吹吹打打声中，阿桔眼泪止住，平复之后，低头看看身上嫁衣，离家的悲伤渐渐被新嫁的忐忑取代。

昨日林家女，今日赵家媳，从今往后，她是赵沉的妻。

赵家庄子外，此时一片喜气洋洋。

赵沉没有请多少生意来往的人，却把同村的村人都请来自家吃席，图的就是一个热闹。

堂屋里，赵允廷跟宁氏并肩而坐，等待新人过来拜天地。

看看对面一身主母装扮的妻子，赵允廷忽然心生愧疚，又庆幸长子坚持此时完婚了。宁家女儿宁兰容已经“病逝”，是朝廷诏封的一品诰命夫人，如今他能将她带回侯府，甚至私底下去外面走走，被熟人看到用面貌相似敷衍过去，却不能再娶她一次，不能在正式场合让她露面，公然藐视皇威。

他对不起她，可他有什么办法？休妻，往她身上泼脏水毁了她名声他办不到，和离，他也办不到，她是他千方百计娶回来的妻子，就算国公府将女儿塞给他，他也要让秦氏在妻子“牌位”前行妾礼。

等着吧，年后国公府败了，他便休了秦氏，再也不娶，把侯府内宅的事都交给她打理，她依然是侯府女主人，而名分，她从来都是他的妻子，只是不好再抛头露面罢了。幸好她从来不计较那些，无论他做什么，她都不计较……

赵允廷默默收回视线。

如果没有国公府，他会不会已经等到花开了？

可惜没有如果，他终究对不起她。

赵家门外。

花轿落下，阿桔的心却在那一刻提了起来，手里握着红绸，另一头被男人牵着，一步一步往里走。

赵家，她第一次来。

妹妹说，赵家庄子附近的风景很好，有山有水，赵家院子里栽种了各种兰花，厅堂里面更是摆着难得的兰花名品，还说赵家后院种了一圈高大碧绿的梧桐树，亭亭如盖。

上一次她还装病躲着他，如今竟嫁过来了。

胡思乱想中，身边的男人停下了，阿桔的视线从他黑靴上收了回来，垂眸看脚下。

拜天地，拜高堂，夫妻对拜。

她转向他，头上凤冠沉甸甸的，只得小心翼翼低下去，这一低，她就真的成了他的妻子。

贺喜声中，她又随他前往新房。

要见面了，阿桔突然很紧张，不知该怎么面对赵沉。她曾经一次次拒绝嫁他，终究还是被他娶了回来，现在到他家了，他不用装了，会不会嘲笑她讽刺她？阿桔还记得赵沉讽刺的眼神，高高在上，不容忤逆。

手中红绸忽的一紧，旁人或许看不出来，赵沉却感受到了，他朝阿桔看了过去，这是，紧张了？

他不动声色略微加快了脚步，他等这一天等了那么久，他想快点看到她。

进了新房，阿桔在喜娘的搀扶下坐在了炕上，然后听喜娘说了几句吉祥话，就该挑盖头了。阿桔紧张地一颗心无处安放，藏在袖子里的手暗暗握紧，看着盖头下面狭窄的视野里多了男人的喜袍。他挨得那么近，她甚至能听到他抬起金秤杆时衣袖与衣袍摩.擦的声音，正听着，头顶盖头一晃，下一刻，眼前一亮……

阿桔本能地闭上眼睛。

周围出奇的安静，仿佛方才还围在屋里的妇人都不见了。这样的静谧里，一瞬也变得漫长，阿桔眼睫颤了颤，慢慢抬起，因为身前就挨着站了一个男人，她不由自主仰头看他。男人个子高，才看到胸膛她便没了勇气，又急急垂眸，再也不敢看，谁都不敢看，只看自己的手。

她不敢，赵沉却看呆了。

凤冠霞帔，盛装下她俨然下凡的仙女，眼如清波水，面似芙蓉开，浓密微卷的眼睫轻轻颤动，像拂在他心尖儿。他想看她的眼睛，想看清她在想什么，可她胆子太小，还没跟他对上就垂了眼帘。脸皮这么薄，幸好是嫁他，否则晚上洞.房次日才发现相公丑陋无比，岂不会失望难过？

赵沉笑了笑，侧身将金秤杆递给喜娘，示意她继续。

该喝合卺酒了。

赵沉在阿桔身边坐下，喜娘笑着托着两杯酒走到两人身边，赵沉先拿了一杯，再期待地看向阿桔。

阿桔能感受到他的注视，可这时候，她也不能躲。

她拿起自己的红瓷酒杯，袖口是红的，指甲上的丹蔻是红的，酒杯外面也是红的，伸手去拿时，男人的目光也随着她手移动。阿桔抿抿唇，在喜娘含笑的催促中，朝男人转了过去。她依然不敢看他，等他先抬起手，她也微低着头抬了起来，从他手肘里面绕过去，两人同色的袖子挨到一起，浑然天成。阿桔眼睫颤得更厉害，上半身前倾去喝酒，他手抬得高，她不得不仰起头，抬眼时目光意外对上男人那双朗星般的凤眼。他像是料到她会看他一样，一直耐心地等着她，满眼柔情似水，深处似乎还有一抹让她心慌的炽.热。

阿桔立即别开眼，不敢看他。

琥珀色的女儿红落入口中，香醇绵.柔，阿桔没有喝过酒，难道此时脑海中那种混沌的感觉就是醉了？

“等我回来。”

就在阿桔准备往回收手时，男人忽的朝她耳边轻轻吹了口气，可那气息拂动带来的陌生悸.动，都没有他微不可闻的四个字更让她心慌意乱。阿桔不由地看向他，男人却潇洒起身将酒杯置于托盘之上，大步朝门口去了，转瞬不见踪影。